Thứ 36 chương Tá túc

Chương 36: Tá Túc

"Ta cũng tin tưởng chính mình!"

Neji chẳng hề khiêm tốn, thẳng thắn đón nhận sự tín nhiệm của Khải. Dù từng sống trong một thời đại hòa bình, hắn lại có nhận thức về hòa bình sâu sắc hơn bất kỳ ai, cũng càng khát khao và trân trọng sự bình yên ấy hơn.

Từ khi chuyển sinh đến Nhẫn Giới, tuy từng trải qua biến cố Hyūga Hizashi qua đời, khoảng thời gian đó quả thực đã giáng cho hắn một đả kích rất lớn, khiến Neji luôn sống trong bất an. Thế nhưng cuối cùng mọi chuyện cũng không phát triển theo hướng tồi tệ nhất. Neji dần hiểu được lựa chọn của Hizashi, những tháng ngày khó khăn ấy cũng đã trôi qua từ lâu, hắn không còn để mãi trong lòng nữa.

Về sau, Neji quen biết rất nhiều người: Uchiha Itachi, Kakashi, Might Guy, Rock Lee, Tenten, Hyūga Hinata...

Mỗi người đều có câu chuyện của riêng mình, có con đường theo đuổi riêng của mình. Tất cả đều dần ảnh hưởng đến Neji, khiến hắn có thêm rất nhiều ràng buộc nơi Nhẫn Giới. Những ràng buộc ấy đều là những bảo vật đáng trân quý, là những hồi ức đẹp đẽ.

Bởi vậy, Neji tin chắc rằng mình tuyệt đối sẽ không trở thành như Uchiha Madara, Uchiha Obito hay Nagato, vì những đau khổ và bất hạnh đã trải qua mà đem đến cho thế giới những đau khổ và bất hạnh còn lớn hơn.

"Neji, nếu ngươi vẫn chưa tìm được chỗ tá túc, tối nay chúng ta chỉ có thể ngủ ngoài trời thôi. Ta tin ngươi nhất định không đành lòng nhìn vị lão sư bị thương này lưu lạc đến mức ấy đâu nhỉ?"

Trong lòng Khải vui vẻ vô cùng, nhưng ngoài miệng vẫn cố ý trêu chọc Neji.

"Ngươi cứ yên tâm, ta nhất định sẽ thành công!"

Vẻ tự tin trên mặt Neji lập tức biến mất, thay vào đó là một gương mặt đầy khổ sở. Hắn thật sự không ngờ mình lại bị một chuyện đơn giản như tìm chỗ tá túc làm khó đến vậy. Nghĩ thế nào cũng thấy có chút mất mặt.

"Cốc cốc cốc cốc!"

Neji máy móc gõ cửa, đã chẳng còn ôm hy vọng gì vào thành công nữa.

"Ai vậy?"

Cánh cửa hé mở một khe nhỏ. Một khuôn mặt non nớt thò ra, trên gương mặt trắng trẻo còn vương chút bụi đất. Trong đôi mắt lộ ra sau khe cửa có thể nhìn thấy một tia đề phòng và cảnh giác, giống như một chú thỏ nhỏ đang quan sát xung quanh, chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay là sẽ lập tức bỏ chạy.

"Chúng ta là ninja của Mộc Diệp. Hy vọng có thể tá túc tại nhà ngươi vài ngày. Nếu được, chúng ta sẽ trả một khoản phí."

Neji lặp lại những lời mình đã nói không biết bao nhiêu lần, trong lòng thầm nghĩ trời đã sắp tối rồi. Nếu gõ thêm vài nhà nữa mà vẫn không được, hắn sẽ từ bỏ. Cùng lắm thì ngủ ngoài trời với Khải một đêm.

"À... nhà ta rất đơn sơ. Đại ca ca, nếu ngươi không chê thì vào nghỉ ngơi một chút đi."

Chủ nhân của khuôn mặt nhỏ nhắn ấy quả nhiên là một cô bé. Tuy trong lòng vẫn đầy đề phòng, nhưng nàng vẫn tốt bụng cho Neji và Khải vào tá túc.

"Làm phiền rồi, chúng ta đi hỏi nhà tiếp theo vậy."

Neji không kịp nhận ra đối phương đã đồng ý, miệng vẫn nói theo thói quen, xoay người định đi tiếp.

"Hả?"

Đến lúc này hắn mới phản ứng lại.

"Đa tạ ngươi đã thu lưu chúng ta. Chúng ta nhất định sẽ trả thù lao!"

Neji vội vàng quay người lại, khom lưng cảm tạ.

"A... không cần đâu, không cần đâu!"

Cô bé dường như bị hành động của Neji làm giật mình. Nàng liên tục xua tay, lùi về sau mấy bước. Cánh cửa cũng được mở rộng hoàn toàn.

Lúc này Neji mới nhìn rõ dáng vẻ của cô bé.

Nàng mặc một bộ y phục màu xám đầy miếng vá. Tuy quần áo đã cũ sờn, nhiều chỗ bạc màu vì giặt quá nhiều lần, nhưng lại vô cùng sạch sẽ. Dáng người nhỏ nhắn, nhìn chỉ khoảng tám chín tuổi.

Rõ ràng quần áo sạch sẽ, nhưng trên mặt lại cố ý dính chút bùn đất, khiến khuôn mặt trông hơi lem luốc. Xem ra nàng dùng cách này để che giấu dung mạo của mình.

Neji quan sát kỹ thêm một lượt, quả nhiên cô bé vô cùng đáng yêu.

Làn da trắng mịn, đôi mắt trong trẻo như nai con, vừa linh động vừa mang theo chút rụt rè. Đôi môi nhỏ nhắn hồng hào, sống mũi thanh tú, toàn bộ ngũ quan đều cực kỳ tinh xảo.

Nhìn cô bé đáng yêu trước mặt, Neji chợt hiểu vì sao trên mặt nàng lại bôi bùn đất.

Nhẫn Giới vốn chẳng phải nơi an toàn.

Một cô bé phải sống một mình để mưu sinh, nếu có dung mạo quá mức xinh đẹp thì chưa chắc đã là chuyện tốt. Ngược lại, nó chỉ mang đến nhiều tai họa hơn cho cuộc sống vốn đã khó khăn của nàng.

Thế giới này vốn tàn khốc như vậy.

Đôi khi, vẻ ngoài xinh đẹp lại chính là nguồn gốc của tai họa, đặc biệt với những người không có khả năng tự bảo vệ mình.

Neji đỡ Khải đi theo phía sau cô bé, cố ý giữ một khoảng cách nhất định.

Hắn biết cô bé đã phải vượt qua nỗi sợ hãi rất lớn mới dám cho hai người xa lạ vào nhà. Trong lòng nàng hẳn vẫn còn lo lắng, vì thế Neji chủ động giữ khoảng cách để giảm bớt sự đề phòng và giúp nàng yên tâm hơn.

Đẩy cửa bước vào phòng, Neji và Khải quan sát xung quanh.

Ngôi nhà có thể nói là nghèo đến mức gia徒四壁.

Ngoài một chiếc giường gỗ cũ kỹ, một cái bàn và vài chiếc ghế ra thì gần như không còn bất cứ món đồ nào khác. Nhìn dáng vẻ cũ nát của bàn ghế, có lẽ đều là đồ nhặt được hoặc là đồ cũ còn sót lại từ rất nhiều năm trước.

Sau cửa đặt một chiếc vại nước. Bên cạnh là vài chiếc bát gốm màu đen, miệng bát sứt mẻ không đều.

Tuy căn nhà vô cùng đơn sơ, nhưng mọi thứ đều được lau chùi sạch bóng. Chỉ cần nhìn qua cũng biết chủ nhân rất yêu sạch sẽ và vẫn luôn cố gắng giữ gìn cuộc sống của mình.

"Mời dùng nước. Trong nhà ta không có gì khác để tiếp đãi hai vị, thật sự xin lỗi."

Cô bé nâng một chiếc bát sành còn lớn hơn cả khuôn mặt mình. Trong bát là nước sạch vừa múc. Nàng cẩn thận đưa nó cho Neji.

"Đa tạ. Ta còn chưa biết ngươi tên gì."

Neji nhận lấy bát nước, nhẹ nhàng đặt lên bàn, rồi dìu Khải ngồi xuống ghế. Sau đó hắn tò mò hỏi.

"Tuyết Anh. Tên ta là Tuyết Anh."

Cô bé đáp ngay.

"Trong trẻo như tuyết, rực rỡ như hoa anh đào. Một cái tên rất hay."

Neji mỉm cười khen ngợi.

"Nào có tốt như ngươi nói..."

Tuyết Anh dường như không quen được người khác khen. Nàng cúi đầu, ngượng ngùng đến mức gương mặt nhỏ nhắn đỏ bừng như trái táo chín.

"Không đâu. Người còn đẹp hơn cả tên của mình."

Neji lập tức phản bác.

Khải ngồi bên cạnh cũng liên tục gật đầu tán thành.

"Khải lão sư, ngươi nghỉ ngơi ở đây trước đi, ta ra chuẩn bị chút đồ ăn."

Trong phong ấn quyển trục của Neji còn dự trữ không ít vật tư. Nhìn tình cảnh trong nhà Tuyết Anh, hắn biết nơi này chắc chẳng còn chút lương thực dư nào. Chỉ là hắn không biết cô bé này bình thường dựa vào đâu để sinh sống.

Neji đi ra sân, chọn một khoảng đất trống, dựng một bếp lò đơn giản rồi đặt nồi lên.

Hắn đổ vào ít nước sạch và gạo trắng, chuẩn bị nấu cơm.

Tuy đã mang theo khá nhiều binh lương hoàn, nhưng thứ đó ngoài công dụng bổ sung năng lượng thì chẳng có mùi vị gì đáng nói. Dùng lâu còn có thể gây ảnh hưởng không tốt cho cơ thể.

Bởi vậy Neji gần như chưa từng ăn chúng, chỉ chuẩn bị một ít để phòng trường hợp nguy cấp.

Chẳng bao lâu sau, cơm đã chín.

Mùi thơm của gạo lan tỏa khắp sân nhỏ.

"Ọc... ọc..."

Một tràng tiếng bụng réo vang lên rõ ràng bên cạnh.

Neji quay đầu nhìn lại.

Gương mặt nhỏ nhắn của Tuyết Anh đỏ bừng. Hai bàn tay nhỏ đan chặt vào nhau, cả người co lại như muốn tự giấu mình đi.