Thứ 60 chương Không sợ chi dự

Chương 60: Danh chẳng ngại điều bất ngờ

Cuối giờ Tỵ, gần đến giờ Ngọ, trời lất phất mưa lạnh. Những sợi mưa nghiêng nghiêng giăng mắc, mây đen sà thấp, sắc trời âm u như chạng vạng. Hoa sơn trà trong Khánh Đạo Viện vẫn rực rỡ tươi thắm giữa màn mưa rét. Người đời đều ca ngợi cốt cách ngạo tuyết của hoa mai, nào hay sơn trà cũng có dáng vẻ lăng sương riêng.

Lục Uy Nhuy khoác một chiếc áo cừu đen, lặng lẽ đứng chờ dưới hành lang Tam Thanh điện. Gương mặt trắng như tuyết nổi bật trên nền áo đen, đôi môi hồng nhạt, càng tôn thêm vẻ minh lệ khác thường.

Tiểu tỳ Đoản Cuốc dậm chân nói:

— Hôm nay lạnh quá, lại còn mưa nữa. Chẳng lẽ Trần Lang Quân không đến? Hôm qua hắn đã tới phủ chúng ta rồi, hay để người đi gọi hắn đến?

Lục Uy Nhuy nói:

— Không cần đi gọi đâu. Đợi thêm một lát nữa, nếu hắn không tới thì chúng ta tự đi ngắm hoa. Bức Hàn Vũ Trà Hoa Đồ chẳng phải rất đẹp sao?

Một gia nô của Lục phủ bước nhanh vào báo:

— Trần Lang Quân đến rồi.

Chẳng mấy chốc đã thấy Trần Thao Chi mang guốc gỗ răng cao, cầm một chiếc dù giấy dầu, ung dung bước tới. Gấu trường bào còn vương vài vệt nước mưa. Chàng mỉm cười nói:

— Uy Nhuy nương tử đến sớm thật.

Lục Uy Nhuy cười:

— Chàng đến muộn mà lại bảo ta đến sớm, chẳng phải là cưỡng từ đoạt lý sao?

Trần Thao Chi đứng ngay dưới hiên thu dù lại rồi nói:

— Nàng xem, giờ mưa đã tạnh rồi. Ta đến như thế này chẳng phải vừa khéo sao?

Đoản Cuốc khúc khích cười:

— Trần Lang Quân đúng là được ông trời giúp đỡ. Nếu mưa còn chưa tạnh thì chàng sẽ nói thế nào?

Trần Thao Chi chỉ cười mà không đáp, lại hỏi Lục Uy Nhuy:

— Uy Nhuy nương tử, bức tranh sơn trà nàng vẽ đã mang tới chưa? Mau cho ta được thưởng lãm trước đi.

Mặt Lục Uy Nhuy hơi đỏ lên:

— Muốn xem ta vẽ xấu đến mức nào phải không? Thôi được, vậy ta xin hiến xấu.

Đoản Cuốc lấy từ trên xe bò xuống một cuộn họa cảo. Trần Thao Chi cùng Lục Uy Nhuy đến gian sương phòng bên trái Tam Thanh điện, ngồi quỳ sau án thư. Trần Thao Chi mở họa cảo ra xem, thấy nàng cũng vẽ chính cây “Thụy Tuyết”, không khỏi ngước lên nhìn nàng cười nói:

— Đúng là không hẹn mà hợp.

Lục Uy Nhuy cười ngọt ngào:

— Vốn ta định vẽ cây “Đại Tử Bào”, đáng tiếc hai đóa đẹp nhất đã bị Lục huynh hái mất, nên đành đổi sang vẽ “Thụy Tuyết”. Ta cũng biết chàng nhất định sẽ vẽ Thụy Tuyết.

Trần Thao Chi cười nói:

— Hiểu rồi. Hôm ấy nàng thấy ta đứng quanh Thụy Tuyết ngắm rất lâu nên muốn cùng ta tỷ thí phải không?

Chàng cúi đầu nhìn bức Thụy Tuyết Trà Hoa của Lục Uy Nhuy rồi thở dài:

— Thì ra hôm qua nàng không chịu đem tranh ra là vì muốn chừa cho ta chút thể diện trước mặt sứ quân. Chuyết tác của ta tự xem một mình thì còn được, chứ đặt cạnh bức này của nàng thì lập tức thua kém ngay.

Lục Uy Nhuy cười:

— Sao có thể chứ? Họa tác của Trần Lang Quân, ai dám xem thường. Ta học vẽ ba năm, chẳng qua chỉ hơn chàng đôi chút về sự thuần thục mà thôi. Rồi chẳng bao lâu nữa chàng sẽ vượt qua ta.

Trần Thao Chi mỉm cười hỏi:

— Ngày mười chín tháng sau phải nộp họa cảo. Uy Nhuy nương tử hẳn còn vẽ thêm một bức nữa chứ? Đã có ý tưởng gì chưa?

Lục Uy Nhuy đáp:

— Ta vốn đang muốn thỉnh giáo chàng đây.

Trần Thao Chi nói:

— Hàn Vũ Trà Hoa Đồ rất hay. Mưa lạnh, hoa diễm, vậy hãy dùng nó để đối lại với “Đại Tử Bào”.

Đoản Cuốc vỗ tay:

— A, Hàn Vũ Trà Hoa Đồ! Vừa rồi tiểu nương tử nhà ta cũng nói như thế. Tiểu nương tử, hôm qua người đã bàn với Trần Lang Quân rồi phải không?

Lục Uy Nhuy đáp:

— Phải.

Ánh mắt nàng nhìn Trần Thao Chi, đôi má hơi ửng hồng.

Hai người nhân lúc mưa ngớt lại lên núi ngắm những cây sơn trà, cùng bàn luận nên vẽ Hàn Vũ Trà Hoa Đồ như thế nào. Đến quá trưa mới tan cuộc, mà lúc ấy mưa lại tí tách rơi xuống.

Trần Thao Chi cùng Nhiễm Thịnh đi về phía thảo đường của Từ thị. Nhiễm Thịnh nói:

— Tiểu lang quân, lúc nãy bên ngoài đạo viện có một kẻ cứ thập thò ngó nghiêng. Bị ta trừng mắt nhìn một cái mới chịu bỏ đi.

Trần Thao Chi khẽ “ừ” một tiếng, thầm nghĩ:

“Gã thám tử ấy chắc hẳn đã đi báo với Chử Thừa Lang rồi. Chử Thừa Lang sẽ tung lời đồn này thế nào đây? Với thanh danh của Lục thị, Chử Kiệm không dám vô cớ bịa đặt. Hắn nhất định sẽ cố ý để thật nhiều người nhìn thấy ta và Lục Uy Nhuy ở cùng nhau. Có như vậy lời đồn mới giống như có căn cứ, khiến người ta tin là thật. Ta nghĩ ba ngày sau Khánh Đạo Viện sẽ cực kỳ náo nhiệt.”

...

Ba ngày trôi qua rất nhanh.

Hôm ấy vào giờ Tỵ ba khắc, Trần Thao Chi đã đến Khánh Đạo Viện trước, trò chuyện cùng viện chủ của đạo viện là Lê đạo nhân tóc bạc phơ. Lê viện chủ biết Trần Thao Chi là đệ tử của Cát Trĩ Xuyên nên vô cùng kính trọng, lại hỏi vài điều về luyện đan, Trần Thao Chi đều trả lời được.

Không bao lâu sau, Lục Uy Nhuy cùng Đoản Cuốc cũng tới. Mọi người đang ngồi nói chuyện hoa cỏ phía sau núi thì nghe ngoài cổng viện vang lên tiếng huyên náo. Từng chiếc xe bò nối nhau tới nơi.

Chẳng bao lâu, một đám thân sĩ áo mũ chỉnh tề bước vào. Người dẫn đầu chính là Chử Kiệm, chức Thừa Lang lục phẩm. Những người còn lại không phải quan lại Ngô Quận thì cũng là danh lưu sĩ tộc trong thành.

Có người gọi lớn:

— Lê đạo nhân, nghe nói Khánh Đạo Viện nở ra một đóa sơn trà ngũ sắc to bằng chậu rửa mặt, là điềm lành hiếm thấy. Mau dẫn chúng ta đi xem!

Lê đạo nhân ngạc nhiên còn chưa kịp đáp, Chử Kiệm đã tinh mắt nhìn thấy Trần Thao Chi, lớn tiếng nói:

— Đây chẳng phải là Trần Thao Chi ở Tiền Đường, người được Toàn Thường Thị hết lòng thưởng thức, lại được Lục sứ quân luôn miệng khen ngợi đó sao?

Rồi quay sang mọi người chắp tay nói:

— Chư vị, trước đây các vị thường hỏi Chử mỗ rằng Trần Thao Chi ở Tiền Đường là nhân vật thế nào. Giờ đã thấy rồi đó. Đây chính là nhân vật xuất sắc nhất trong hàng hàn môn ở Tiền Đường. Dung mạo tuấn mỹ, người đời gọi là Giang Tả Vệ Giới. Thư pháp và âm luật đều đáng để thưởng thức. Ngay cả Hoàn Tham Quân, người đứng đầu về âm luật đất Giang Tả, cũng đã tặng cho hắn cây Kha Đình Địch.

Trần Thao Chi mỉm cười thi lễ:

— Chử Thừa Lang quá khen. Giang Tả Vệ Giới, tại hạ nào dám nhận danh xưng ấy.

Chử Kiệm là đồng hương tiền bối, lại hết lòng đề cao hậu bối Trần Thao Chi. Quan lại, sĩ tộc và danh lưu Ngô Quận đều đồng loạt nhìn về phía chàng.

Thiếu niên đứng trước điện, mày như vẽ mực, mắt sáng như điểm sơn, thần thái điềm đạm, phong nghi xuất chúng, quả thực không phụ mỹ danh “Giang Tả Vệ Giới”.

Đã thấy cả Lục Thái Thủ lẫn Chử Thừa Lang đều đánh giá cao Trần Thao Chi như vậy, lại chẳng hề vì xuất thân hàn môn của chàng mà xem thường, mọi người đương nhiên cũng dần sinh lòng thưởng thức.

Chử Kiệm lại nhìn thấy Lục Uy Nhuy, kinh ngạc kêu lên:

— Đây chẳng phải ái nữ của Lục sứ quân, Uy Nhuy tiểu nương tử sao? Sao nàng lại ở cùng Trần Thao Chi?

Lục Uy Nhuy không hề lúng túng hay xấu hổ như hắn tưởng. Nàng còn cúi người thi lễ rồi bình thản đáp:

— Gia phụ sắp tổ chức hội ngắm hoa và hội họa hoa mộc ở Ngô Quận vào tháng Đông. Ta tới đây ngắm sơn trà để chuẩn bị vẽ tranh, còn vị Trần Lang Quân này cũng vậy.

Đúng lúc ấy, ngoài điện có người gọi lớn:

— Tử Trọng! Tử Trọng!

Trần Thao Chi bước nhanh ra nghênh đón, miệng nói:

— Khang huynh, Vệ sư đã tới rồi sao?

Người tới chính là Cố Khải Chi. Bên cạnh ông là Vệ Hiệp chống trượng chậm rãi bước đi.

Cố Khải Chi nói:

— Tử Trọng, ngươi đi nhanh thật đấy, bỏ cả ta lẫn Vệ sư phía sau.

Trong đám quan lại, sĩ tộc và danh lưu Ngô Quận, rất nhiều người nhận ra Cố Khải Chi và Vệ Hiệp, vội vàng tiến lên hành lễ hàn huyên.

Biết được hai người cũng tới ngắm sơn trà, chuẩn bị tham dự hội họa hoa mộc do Lục sứ quân tổ chức, mọi người đều vô cùng vui mừng, cho rằng đây là một nhã sự đáng nên cử hành.

Lại nghe nói Trần Thao Chi chính là đệ tử của Vệ Hiệp, nên càng nhìn chàng với con mắt khác, mời chàng cùng lên núi ngắm hoa.

Có người cười mắng rằng lời đồn về đóa sơn trà ngũ sắc to bằng cái chậu quả là chuyện vô căn cứ. Lại có người hỏi Chử Thừa Lang rốt cuộc đã nghe lời đồn ấy từ đâu.

Chử Kiệm cũng đành mắng vài câu về kẻ tung tin, rồi lấp liếm cho qua. Trong lòng vô cùng buồn bực.

Hắn nào biết Lục Thái Thủ sắp tổ chức hội họa hoa mộc. Lại càng không ngờ Vệ Hiệp và Cố Khải Chi, hai nhân vật lừng danh, sẽ xuất hiện ở đây.

Đến lúc này, chẳng còn ai nghĩ tới chuyện ghép Trần Thao Chi với Lục Uy Nhuy nữa.

Nhìn đám quan lại, sĩ tộc và danh lưu Ngô Quận ai nấy đều thân thiết trò chuyện cùng Trần Thao Chi, lại thấy chàng đối đáp khéo léo, diệu ngữ không ngừng, được mọi người hết lời tán thưởng.

Chuyện hôm nay chẳng những không khiến Trần Thao Chi thân bại danh liệt, trái lại còn khiến thanh danh của chàng càng thêm vang dội.

Đó là điều mà Chử Kiệm nằm mơ cũng không ngờ tới.

Khẩn cầu phiếu đề cử ủng hộ!

(Chương này hết)