Thứ 56 chương Đại Ngọc cùng Anh Ninh

Chương 56: Đại Ngọc và Anh Ninh

Đinh Ấu Vi nhờ em trai là Đinh Xuân Thu mang cho Trần Thao Chi một bộ y phục mùa đông, một lò sưởi cầm tay đặt trên án thư, năm cây bút Tử Thố Hào tinh chế của phường Khang Bạch Mã tại Kiến Khang, mười quyển giấy Tả Bá, cùng một ít lộc phô và hồng khô. Ngoài ra còn có một bức thư ngắn, đại ý dặn dò Trần Thao Chi đêm đông chớ đọc sách quá khuya; nếu chẳng may nhiễm phong hàn thì phải lập tức mời thầy kê thuốc, tuyệt đối không được chần chừ. Tiểu lang du học nơi đất khách, không có cô mẫu ở bên chăm nom, nhất định phải tự biết giữ gìn thân thể.

Có những lời Đinh Ấu Vi không viết ra. Năm xưa Trần Khánh Chi mắc phong hàn mà không để tâm, cho rằng chỉ ho vài tiếng cũng chẳng đáng ngại, nào ngờ cuối cùng thành bệnh phổi không thể cứu chữa. Mỗi lần nghĩ đến chuyện ấy, Đinh Ấu Vi đều hối hận khôn nguôi.

Trần Thao Chi nhìn nét chữ tiểu lệ theo thể 《Tào Toàn Bi》 thanh tú, nhã lệ của tẩu tử, trong lòng thấy ấm áp. Cất thư đi, hắn hỏi Đinh Xuân Thu hiện đang ở đâu.

Đinh Xuân Thu nói nghe theo lời khuyên, tìm một nhà nông gần đó thuê phòng ở tạm, để khỏi mỗi ngày phải ba lần qua lại giữa trong thành và ngoài thành.

Cố Khải Chi liền sai lão Mang Đầu đi tìm giúp, dặn phải tìm nơi nào sạch sẽ, rộng rãi mới được.

Phàm những người tự phụ về thân phận thì khi gặp người có địa vị cao hơn mình khó tránh khỏi cảm giác tự ti. Đinh Xuân Thu vốn e dè danh vọng của Cố thị, ở thảo đường cũng có phần câu thúc, đến cây phất trần cầm trong tay cũng không còn phóng khoáng như trước.

Nghĩ lại năm xưa phụ thân hắn là Đinh Dị muốn kết giao với phụ thân của Cố Khải Chi là Cố Duyệt Chi nhưng lại bị lạnh nhạt. Trái lại, Cố Khải Chi hoàn toàn không có thành kiến về dòng dõi. Dù có phần si ngốc, nhưng quận vọng của Cố thị và tài danh của chính ông đều bày ra đó, ai dám có nửa phần coi thường?

Người Giang Đông thường đem Cố Khải Chi sánh với Vương Hiến Chi của Lang Gia Vương thị và Tạ Huyền của Trần Quận Tạ thị.

Lại biết vị lão giả bệnh tật kia chính là danh họa Vệ Hiệp vang danh thiên hạ, Đinh Xuân Thu càng không dám biểu lộ chút kiêu khí nào. Dần dần hòa hợp với Trần Thao Chi, Từ Mạc và Lưu Thượng Trị, bỏ qua thành kiến về môn đệ.

Lúc ấy hắn mới nhận ra ba người trước mặt đều là những bằng hữu đáng kết giao. Lưu Thượng Trị thẳng thắn, dí dỏm; Từ Mạc phẩm hạnh đoan chính, gia học uyên thâm; còn Trần Thao Chi thì diệu ngữ liên tiếp, cùng Từ Mạc bàn luận những chỗ khó trong kinh nghĩa, khiến Đinh Xuân Thu ngồi nghe bên cạnh cũng không ngớt tán thưởng.

Ngày hôm sau là ngày nghỉ học.

Đinh Xuân Thu từ trong thành tới tiểu trúc giữa rừng đào thì đã quá giờ Thìn. Cố Khải Chi vẫn còn nằm nghỉ, Lưu Thượng Trị đang ngồi đọc sách một mình.

Hắn hỏi Trần Thao Chi đi đâu.

Lưu Thượng Trị đáp:

— Bị Lục Thái Thú mời đi rồi.

Đinh Xuân Thu lại ngẩn người một lúc lâu, mãi đến khi lão Mang Đầu tới gọi hắn đi xem nhà mới hoàn hồn. Hắn thầm nghĩ phụ thân Đinh Dị từng dặn mình đến Ngô Quận cầu học phải kết giao với con em sĩ tộc, phải thể hiện tài hoa để lọt vào mắt xanh của Lục Thái Thú. Không ngờ những chuyện ấy Trần Thao Chi đều làm được cả.

Mà Trần Thao Chi chẳng qua chỉ là một tử đệ hàn môn, đến Ngô Quận còn chưa đầy nửa tháng.

Nghĩ vậy, trong lòng Đinh Xuân Thu khó tránh khỏi có chút đố kỵ.

Đúng lúc Đinh Xuân Thu tới tiểu trúc, Trần Thao Chi cũng đã tới phủ Thái Thú.

Lục Nạp cùng hắn trò chuyện một hồi về những chuyện cũ liên quan đến người anh đã mất là Trần Khánh Chi, rồi sai quản sự dẫn hắn tới Tích Viên.

Vào thời Ngụy Tấn, lễ giáo khá buông lỏng. Hơn nữa trong mắt Lục Nạp, ái nữ Lục Uy Nhuy vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa hiểu sự đời, còn Trần Thao Chi cũng chỉ là một thiếu niên mười lăm tuổi. Nếu có ai nhắc ông phải chú ý lễ phòng giữa nam và nữ, chỉ e Lục Nạp sẽ nổi giận, trách người kia lòng dạ quá đỗi hẹp hòi.

Bên đình Kim Phong, Trần Thao Chi gặp Lục Uy Nhuy.

Nàng mặc váy nhu quần hoa văn hình quả trám nhỏ, cổ vuông tay rộng, tà áo vòng xuống dưới nách rồi quấn ra phía sau, tôn lên vóc dáng yểu điệu. Mái tóc búi kiểu Bách Hoa Kế, chân mày khẽ nhướng, nụ cười đặc biệt ngọt ngào.

Vừa thấy hắn, nàng liền nói:

— Trần Thao Chi, mau tới xem, Ngọc Bản đã ra lá mới rồi.

Trần Thao Chi bước tới xem.

Cây hoa Ngọc Bản vốn gần như đã khô héo nay lại nhú ra mấy chiếc lá non. Xem ra quả thật đã sống lại.

Hắn không khỏi nghĩ thầm, chẳng ngờ rượu nếp lại có thể thay cho dung dịch thuốc tím, phát huy tác dụng khử mục sát khuẩn. Đúng là vô tình mà được việc.

Lục Uy Nhuy lại dẫn hắn đi xem cây Kim Thoa Thạch Hộc mang từ bên bờ Minh Thánh Hồ về trồng, rồi chỉ từng cây cỏ trong vườn, nói rõ nguồn gốc chúng từ đâu có được, thuộc làu như đếm của quý trong nhà.

Đột nhiên nàng hỏi:

— Trần Thao Chi, nhà ngươi cũng ở bên bờ Minh Thánh Hồ phải không? Có phải cũng trồng rất nhiều hoa thụ?

Nghe Trần Thao Chi đáp là không có, nàng lấy làm lạ:

— Vậy sao ngươi biết nhiều về nghề làm vườn như thế?

Trần Thao Chi đáp:

— Trong núi rừng quanh Minh Thánh Hồ có rất nhiều kỳ hoa dị thảo. Ta thích leo núi lội suối ngắm chúng, quan sát tập tính của chúng. Có loài ưa bóng râm, có loài thích nắng; có loài chịu hạn, có loài phải sống nơi ẩm thấp. Chỉ cần xem chúng sinh trưởng tốt nhất ở đâu, nở rộ nhất vào lúc nào là có thể hiểu tập tính của chúng. Thuận theo bản tính mà chăm sóc thì sẽ dễ nuôi dưỡng hơn. Có điều ta không thích đào chúng về trồng trong sân nhà. Thổ chất khác nhau, hoa cỏ khó bề thích nghi.

Lục Uy Nhuy cau mày:

— Ngươi đang nói ta sao? Nhưng ngươi nghĩ xem, hoa cũng cần người chăm sóc. Gặp phong vũ lôi điện, lại bị chim thú làm hại. Năm nay ngươi thấy hoa nở đẹp, sang năm trở lại thì cây ấy có thể đã héo tàn hoặc bị dẫm hỏng. Chẳng lẽ ngươi không buồn sao? Người thưởng hoa trên đời rất nhiều, nhưng người thật lòng yêu hoa, tiếc hoa lại có được mấy ai? Những kỳ hoa dị chủng thường yếu ớt, dễ tàn. Nếu ta không nhìn thấy thì thôi, đã nhìn thấy rồi lúc nào cũng muốn tự tay chăm nom chúng, như thế mới thấy yên lòng.

Trần Thao Chi có chút kinh ngạc, nhìn dung nhan thuần mỹ của nàng.

Lục Uy Nhuy tiếp tục:

— Ta biết người trong Ngô Quận đều cười ta ngây ngốc, bảo ta là hoa si. Nhưng ai biết được khi nhìn hoa nở hoa tàn, ta ngộ ra những gì? Mẫu thân ta mất sớm, hai vị tỷ tỷ đều chết yểu, huynh trưởng lại nhiều bệnh. Con người cũng như cây cỏ hoa lá, rồi sẽ héo tàn, khô héo. Có lẽ đúng như kinh Phật nói, có luân hồi chuyển thế, nhưng dù họ có đầu thai làm người khác, ta cũng chẳng còn nhận ra nữa. Cũng giống như một cây hoa, năm nào nở hoa, hoa ấy cũng không giống năm trước.

Nỗi thương cảm trước sinh mệnh vốn rất đậm nét trong lòng người Ngụy Tấn, mà ở vị danh môn nữ lang này lại càng biểu hiện rõ ràng hơn.

Trần Thao Chi vốn cho rằng Lục Uy Nhuy chỉ là một thiếu nữ sống trong nhung lụa, yêu cái đẹp và hồn nhiên đơn thuần. Nào ngờ nàng lại đa sầu đa cảm đến thế.

Có phải nàng giống Lâm Đại Ngọc trong 《Hồng Lâu Mộng》 không?

Có chút giống, lại cũng không hẳn giống.

Lục Uy Nhuy có lẽ thuần túy hơn, hơn nữa nàng rất thích cười, phảng phất như Anh Ninh trong 《Liêu Trai》.

Lục Uy Nhuy thấy Trần Thao Chi chăm chú nhìn mình, liền bật cười:

— Sao vậy? Ngươi cũng muốn cười ta sao?

Trần Thao Chi mỉm cười:

— Sao lại thế được. Ta cảm thấy lời ngươi nói rất hay, khiến lòng người trở nên thanh thoát, mọi ưu phiền tục lụy đều tan biến, cảm thấy được sống trên đời là một chuyện rất đẹp.

Lục Uy Nhuy cười nói:

— Ta đâu biết huyền học thanh đàm, làm sao nói ra được những lời cao diệu như thế, khiến ngươi tiêu hết tục lự.

Đúng lúc ấy Lục Cầm bước tới.

Hắn đã đứng quan sát Trần Thao Chi từ xa khá lâu. Vừa đến nơi liền như không hề để ý đến Trần Thao Chi, chỉ hỏi Lục Uy Nhuy:

— Thất muội, cây Ngọc Bản sống lại rồi sao?

Lục Uy Nhuy vui mừng đáp:

— Sống lại rồi, còn mọc lá mới nữa. Lục huynh mau lại xem.

Trần Thao Chi thấy vậy liền nói:

— Uy Nhuy tiểu nương tử, vậy ta xin cáo từ.

Lục Uy Nhuy nhìn vẻ mặt không vui của huynh trưởng mình, lén híp mắt cười với Trần Thao Chi:

— Được, cảm ơn ngươi đã cứu sống cây Ngọc Bản. Đoản Sừ, thay ta tiễn Trần lang quân ra ngoài.

Đoản Sừ là tên của thị nữ thân cận bên cạnh Lục Uy Nhuy. Một tiểu cô nương xinh xắn như thế mà lại có cái tên Đoản Sừ, đúng là thú vị.

Lục Cầm nhìn theo bóng lưng Trần Thao Chi, nói:

— Thất muội, sau này đừng để tên Trần Thao Chi ấy vào vườn nữa. Tuổi còn nhỏ mà tâm cơ rất sâu.

Lục Uy Nhuy đáp:

— Lục huynh, hắn có tâm cơ sâu hay không thì liên quan gì tới hoa của ta? Ta mời hắn đến chỉ để cứu cây Ngọc Bản mà thôi.

Lục Cầm nói:

— Thất muội không biết đấy. Tên học tử hàn môn này vừa bước chân vào Lục phủ thì danh vọng đã tăng lên không ít. Ta không muốn cho hắn cơ hội mượn đó cầu danh.

Lục Uy Nhuy nói:

— Nhưng ta nghe phụ thân bảo Trần Thao Chi rất có tài, thư pháp cực kỳ xuất sắc. Đã là người có thực tài, vậy Lục thị chúng ta thuận tay giúp hắn một chút để hắn dương danh thì có gì không tốt? Quân tử vốn nên thành nhân chi mỹ.

Lục Cầm nghẹn lời, nhưng vẫn nói:

— Cũng chẳng có gì ghê gớm. Luận thư pháp, hắn còn kém ta xa.

Lục Uy Nhuy cười:

— Vậy ngày nào đó Lục huynh tỷ thí thư pháp với Trần Thao Chi một phen, để phụ thân làm trọng tài.

Lục Cầm khinh thường:

— Ta mà so với hắn ư? Thật nực cười. Hắn còn chưa đủ tư cách.

Lục Uy Nhuy mỉm cười:

— Lục huynh vừa bảo thư pháp của hắn kém ngươi rất xa, lại không chịu tỷ thí với hắn. Vậy người khác làm sao biết thư pháp của ngươi thật sự cao hơn hắn?

Lục Cầm đáp:

— Ta và hắn không phải cùng một hạng người, có gì đáng để so? Ví như bảo ta thi gánh phân với một nông phu, vậy ta xin miễn vậy.

Nói xong, hắn tự thấy ví dụ ấy cực kỳ đắc ý, liền cười ha hả.

Lục Uy Nhuy bĩu môi:

— Nhưng rõ ràng đang nói chuyện thư pháp mà, kéo sang gánh phân làm gì? Đạo thư pháp thì liên quan gì tới cao thấp sang hèn?

Lục Cầm cãi:

— Sao lại không? Cả vườn hoa này còn có phân biệt cao thấp quý tiện nữa là. Thất muội chẳng phải chuyên chọn những giống hoa quý hiếm để trồng đó sao? Sao không trồng mấy giống hoa bình thường đi?

Lục Uy Nhuy hừ một tiếng:

— Lục huynh chỉ biết nói lý cùn, ta không nói với huynh nữa.

Lục Cầm vội vàng xuống nước:

— Được được, không nói nữa. Thất muội, hoa sơn trà ở Chân Khánh Đạo Viện đã nở rồi. Hôm nào ta cùng muội đi ngắm nhé.

Lục Uy Nhuy đáp:

— Không cần huynh đi cùng, ta tự đi.

Hôm nay còn canh hai nữa, mong chư vị tiếp tục ủng hộ Hàn Sĩ.

(Hết chương)