Thứ 57 chương Hai cái yêu hoa người

Chương 57: Hai người yêu hoa

Sau tiết Lập Đông, thời tiết càng ngày càng lạnh. Sáng sớm lên núi Sư Tử, mặt đá và mặt đất đều phủ một lớp sương trắng mỏng. Những cây tùng bách sau thời kỳ tàn úa dường như bị giá rét đông cứng, màu xanh sẫm đến ngả đen. Hơi thở phả ra đều hóa thành làn khí trắng. Mùa đông của Ngô Quận đã thực sự đến rồi.

Trần Thao Chi và Lai Đức đều đã mặc áo mùa đông, chỉ riêng Nhiễm Thịnh không chịu mặc, vẫn chỉ khoác hai lớp áo đơn, nói là nóng. Sờ tay hắn quả nhiên thấy nóng hổi, thể chất của Nhiễm Thịnh đúng là cường tráng khác thường.

Có điều tiết trời tháng mười vẫn chưa lạnh hẳn. Liên tiếp mấy ngày mặt trời mùa đông rực rỡ, không khí ấm áp như mùa xuân vượt qua băng tuyết mà đến sớm.

Ngày mười sáu tháng mười là ngày nghỉ học. Trần Thao Chi và Lưu Thượng theo Cố Khải Chi đến thôn Sơn La. Buổi trưa dùng cơm tại nhà một tá điền họ Mao. Con gái nhà họ Mao ngày ngày theo cha và anh làm lụng, da tuy không quá trắng nhưng trong trẻo bóng mịn, gương mặt rất có linh khí. Dáng đi nhanh nhẹn khỏe khoắn, nghĩ đến cảnh nàng giặt áo bên bờ suối hẳn cũng rất đẹp.

Trên đường về buổi chiều, Cố Khải Chi nói:

— Tử Trọng, hôm nay trời đẹp, đợi đêm xuống có trăng sáng, bức «Nguyệt Dạ Đảo Y Đồ» của ta ắt sẽ hoàn thành. So với bức tranh Vệ sư tặng cây địch thì nhanh hơn nhiều.

Trần Thao Chi từ trước chỉ biết vẽ phong cảnh, chưa từng học vẽ nhân vật, bèn nói:

— Trường Khang, ta muốn theo ngươi học vẽ người. Vệ sư gần đây tinh lực không đủ, không có thời gian dạy ta.

Cố Khải Chi cười đáp:

— Được, coi như ta thay thầy truyền nghệ vậy. Nhưng trước tiên ngươi cứ vẽ sơn thủy cây cối đi. Ta thấy ngươi rất có linh khí trong việc vẽ những thứ ấy. Trước hết hãy thuần thục kỹ pháp dùng bút dùng mực, sang năm ta sẽ dạy ngươi vẽ nhân vật. Chẳng lẽ ngươi cũng muốn vẽ mỹ nhân sao?

Trần Thao Chi cười:

— Đương nhiên không thể thiếu việc vẽ mỹ nhân.

Cố Khải Chi hỏi:

— Vậy ngươi định cưới mấy phòng thê thiếp?

Trần Thao Chi ngạc nhiên:

— Cưới vợ có liên quan gì đến việc vẽ mỹ nhân?

Cố Khải Chi nói:

— Tá điền họ Mao kia từng muốn gả con gái cho ta làm thiếp. Ta khéo léo từ chối, còn hứa miễn cho ông ta một năm tiền tô ruộng. Ta mới mười bốn tuổi thôi. Ta tuy thích cái đẹp nhưng không đến mức mê muội. Nếu mỗi lần vẽ một mỹ nhân lại phải cưới về nhà, vậy ta sao chịu nổi!

Trần Thao Chi và Lưu Thượng đều bật cười lớn.

Cố Khải Chi lại nói:

— Thật ra cưới về cũng không phải không được. Chỉ là ngày ngày nhìn dung nhan ấy bị năm tháng bào mòn rồi dần già đi thì quá vô vị. Cho nên ta chỉ vẽ các nàng lúc đẹp nhất, rồi tuyệt đối không gặp lại nữa.

Trần Thao Chi khen:

— Trường Khang thật là lời hay ý đẹp, có thể truyền lại cho hậu thế.

Lưu Thượng nói:

— Lục Hoa Si là đệ nhất mỹ nhân Ngô Quận, Trường Khang sao không vẽ nàng?

Cố Khải Chi đáp:

— Hai nhà Cố, Lục bất hòa đã ba mươi năm, chẳng hề qua lại. Ta nào dám đi vẽ nữ lang nhà họ Lục! Đợi Tử Trọng học được cách vẽ người rồi để Tử Trọng đi vẽ, như thế mới khỏi tiếc nuối.

Ba người trở về tiểu trúc trong rừng đào. Vệ Hiệp nói với Trần Thao Chi:

— Buổi sáng có gia bộc nhà họ Lục đến tìm ngươi. Hắn không nói chuyện gì, thấy ngươi không có ở đây thì đi mất.

Lúc ấy mặt trời đã ngả về tây. Hôm sau lại là ngày Từ bác sĩ giảng bài, không tiện đến phủ họ Lục, đành đợi ba ngày sau, ngày nghỉ học, mới đi một chuyến, đồng thời trả lại cuốn «Tứ Thể Thư Thế» mượn của Vệ Hằng và bài «Tặng Vương Hồ Chi Thi» của Tạ An, rồi mượn thêm vài quyển tự thiếp để tập mô phỏng.

Vì muốn xem Cố Khải Chi hoàn thành bức «Nguyệt Dạ Đảo Y Đồ», Trần Thao Chi ở lại tiểu trúc trong rừng đào qua đêm.

Đêm ấy trăng sáng lên cao. Vệ Hiệp, Cố Khải Chi, Trần Thao Chi và Lưu Thượng men theo dòng suối nhỏ đi về phía nam tản bộ. Giữa đường lại gặp Từ Mạc và Đinh Xuân Thu đang thưởng nguyệt, liền cùng nhau ngắm cảnh trăng thanh gió mát.

Hai bên bờ suối, lá đào đã rụng hết, chỉ còn những cành khô trơ trụi. Nước suối róc rách chảy, ánh nước lấp lánh, thỉnh thoảng còn nghe tiếng cá quẫy mặt nước. Dưới ánh trăng, mọi màu sắc ban ngày đều bị phủ lên một lớp đen trắng mờ ảo.

Nhưng cũng giống như mực có đậm có nhạt, có khô có ướt, muôn vàn biến hóa, cảnh sắc dưới trăng cũng có vô số tầng lớp phong phú. Mây mỏng, núi xa, nhà dân bên kia bờ, rừng đào thưa thớt cùng đôi mắt sáng của những người đồng hành...

Bỗng nơi xa hiện lên một đốm đèn, lập tức phá tan thế giới đen trắng mơ hồ dưới ánh trăng.

Cố Khải Chi vỗ tay reo lên:

— Có rồi!

Nói xong như bay chạy về. Một gia bộc nhà họ Cố vội vàng đuổi theo.

Đinh Xuân Thu kinh ngạc hỏi:

— Có chuyện gì vậy? Trường Khang huynh sao lại gấp gáp như thế?

Vệ Hiệp cười:

— Chắc là vừa có điều lĩnh ngộ, vội về vẽ tranh.

Rồi nói tiếp:

— Đêm đông lạnh lẽo, lão hủ cũng phải về thôi.

Mọi người cùng trở lại thảo đường. Chỉ chưa tới nửa canh giờ, Cố Khải Chi đã cúi mình bên án hoàn thành bức tranh cuộn dài bốn thước «Nguyệt Dạ Đảo Y Đồ».

Trong tranh, trăng tròn vừa mọc trên Đông Sơn, mây mỏng như sa khiến ánh trăng thêm phần mờ ảo. Dòng suối quanh co uốn khúc. Một nữ lang tóc để chỏm ngồi xổm trên tảng đá nhô bên bờ suối, tay giơ cao chiếc chày gỗ, đang giã tấm vải vóc mới dệt trên bàn đá. Dường như người xem còn nghe được tiếng chày giã lạnh lẽo vang vọng theo dòng suối đi thật xa.

Sau khu rừng thưa thấp thoáng mấy gian nhà tranh. Cửa hé mở, một chiếc đèn lồng ló ra ngoài. Bên cạnh còn có một mái đầu hoa râm thấp thoáng. Hẳn là người cha già thấy con gái đêm khuya chưa về nên mang đèn đi đón. Ánh đèn vàng nhạt dưới ánh trăng càng thêm mông lung.

Khi mọi người đang ngắm bức «Nguyệt Dạ Đảo Y Đồ», Cố Khải Chi chỉ chăm chú nhìn Vệ sư.

Thấy môi Vệ sư khẽ động, nói ra tám chữ:

— Khí vận sinh động, tranh như có hồn.

Cố Khải Chi mừng rỡ, lập tức hướng về Vệ Hiệp khom người thi lễ:

— Đa tạ Vệ sư khen ngợi. Ta đi ngủ đây.

Cố Khải Chi có thói quen như vậy. Hễ gặp chuyện vui đặc biệt là thích một mình nằm trên giường, ôm chăn trằn trọc thưởng thức niềm vui trong lòng, miên man nghĩ ngợi, thỉnh thoảng còn bật cười thành tiếng.

...

Sáng hôm sau, sau khi Từ Tảo giảng xong «Nhĩ Nhã Âm Nghĩa», các học tử tan học. Lúc ấy là giờ Tỵ ba khắc.

Trần Thao Chi thu dọn giấy bút trở về phòng ngủ trong nhà tranh, chuẩn bị ghi chép lại những kiến thức âm vận học mà Từ bác sĩ vừa giảng rồi chép lại cẩn thận vào những quyển sách do chính mình đóng thành tập.

Đinh Ấu Vi biết hắn dùng giấy rất nhiều nên lần này nhờ Đinh Xuân Thu mang đến năm cuộn giấy Tả Bá, chắc đủ dùng tới cuối năm.

Nhiễm Thịnh đi tới nói:

— Tiểu lang quân, bên kia có người tìm ngài. Ngay sau hàng cây bách kia có một chiếc xe bò đã đợi rất lâu rồi.

Chiếc xe bò lặng lẽ nấp sau hàng cây bách. Một tiểu tỳ thò đầu ngó quanh phía sau thân cây. Thì ra là Đoản Cuốc, thị nữ thân cận của Lục Uy Nhuy.

Vừa thấy Trần Thao Chi, Đoản Cuốc vui vẻ nói:

— Trần lang quân, tiểu nương tử nhà ta đã đợi ngài từ lâu.

Lục Uy Nhuy mắt sáng răng trắng, vén rèm xe cười tủm tỉm:

— Trần Thao Chi, hôm qua ta sai người hẹn ngươi đi Chân Khánh Đạo Viện ngắm hoa trà. Ngươi không có ở đây. Ta nghĩ hôm nay học đường mở lớp, chắc chắn ngươi sẽ tới nên mới chờ ở đây. Khi nãy ta còn thấy xe bò của Lục huynh đi ngang qua nữa.

Trần Thao Chi hỏi:

— Chân Khánh Đạo Viện cách đây xa không?

Lục Uy Nhuy đáp:

— Không xa, ở ngay ngoài Tây Môn thôi.

Nàng nhìn Trần Thao Chi với ánh mắt đầy mong đợi.

Trần Thao Chi hơi do dự một chút. Lục Uy Nhuy liền mở to đôi mắt đẹp hỏi:

— Có gì không ổn sao?

Trần Thao Chi mỉm cười:

— Không có gì không ổn cả, đi thôi.

Trong lòng thầm nghĩ:

— Có gì phải kiêng dè chứ, chẳng qua chỉ là hai người yêu hoa mà thôi.

Trần Thao Chi quay người gọi Lai Đức đánh xe, theo sau xe bò của phủ họ Lục hướng về quận thành.

Chử Văn Bân vốn luôn chú ý nhất cử nhất động của Trần Thao Chi. Thấy xe bò phủ họ Lục, hắn âm thầm cảm thấy kỳ quái, bèn cho xe bò nhà mình lặng lẽ bám theo phía sau, muốn xem người ngồi trên xe phủ họ Lục rốt cuộc là ai.

(Còn tiếp)