Thứ 50 chương

Chương 50

Sáng sớm hôm sau, Trần Thao Chi đã hẹn với Từ Mạc và Lưu Thượng cùng lên núi Sư Tử. Đợi khá lâu vẫn không thấy Lưu Thượng tới, hắn biết trong lòng rằng Lưu Thượng đang quấn quýt với A Kiều, e rằng không dậy sớm nổi. Vì thế bèn cùng Từ Mạc, Nhiễm Thịnh và Lai Đức bốn người leo lên núi Sư Tử, đứng trên tảng cự nham nhô lên như đầu sư tử, phóng mắt nhìn khắp bốn phía. Đồng bằng bao la, sông ngòi đan xen ngang dọc, núi xanh khắp chốn, thành quách thấp thoáng xa xa, vẻ đẹp của Ngô Quận khiến lòng người thư thái khoáng đạt.

Nhiễm Thịnh nâng trong tay một chiếc hộp gỗ dài và hẹp. Trong hộp là cây Kha Đình Địch được bọc trong túi vải xanh. Bên trong còn đặt những miếng gỗ long não quý để chống mối mọt. Vì đang vào lúc giao mùa thu đông, thời tiết hanh khô, cần đề phòng ống tiêu bị nứt. Trong lòng ống còn cắm một thanh gỗ nhỏ quấn vải bông. Ban đêm chỉ cần làm ẩm thanh gỗ ấy rồi đặt vào trong ống tiêu, gọi là “Tiêu Đảm”. Có Tiêu Đảm, lòng ống luôn giữ được độ ẩm thích hợp, không đến nỗi khô nứt. Mỗi lần thổi tiêu xong, Trần Thao Chi đều dùng Tiêu Đảm lau sạch hơi nước đọng bên trong. Tất cả đều là bí pháp bảo dưỡng động tiêu được Hoàn Y ghi lại trong bí kíp tặng hắn. Trần Thao Chi luôn nghiêm cẩn làm theo, bởi hắn vô cùng yêu quý cây Kha Đình Địch này, hiểu rõ sự trân quý của nó. Một cây động tiêu có âm vực rộng lớn và âm sắc tròn đầy đẹp đẽ đến vậy thực sự cực kỳ hiếm thấy.

Từ Mạc cũng biết chuyện Hoàn Y tặng địch, trong lòng khá ngưỡng mộ. Nhưng cảm thụ âm nhạc của hắn không mạnh, giống như Lưu Thượng, không thích hợp học âm luật.

Trần Thao Chi thử dùng động tiêu thổi khúc cổ cầm 《Trường Thanh》 của Kê Khang. Âm vực và khả năng biểu đạt của cổ cầm với động tiêu vốn khác nhau, hắn luôn cảm thấy mình chưa nắm được tinh yếu. Bỗng hắn nghĩ:

“Nhạc phổ thời này ghi chép rất sơ lược, để lại cho người diễn tấu không gian phát huy cực lớn. Ta hà tất phải câu nệ vào nguyên khúc của Kê Khang đến mức cảm thấy cầm và tiêu ngăn cách nhau? Sao không mượn tiết tấu và vận luật của khúc ấy để bày tỏ tình hoài của chính mình?”

Nghĩ như vậy, Trần Thao Chi chợt thấy sáng tỏ hẳn. Hắn ghé môi lên tiêu, ngón tay khẽ động, tiếng tiêu du dương như dòng nước chảy lan khắp đỉnh núi Sư Tử.

Không biết vì sao, Nhiễm Thịnh mới mười hai tuổi nhưng mỗi lần nghe Trần Thao Chi thổi tiêu đều nước mắt đầy mặt. Đương nhiên hắn luôn quay lưng lại, cho rằng Trần Thao Chi không nhìn thấy mình rơi lệ. Sau mỗi lần nghe tiếng tiêu, Nhiễm Thịnh cảm thấy sự nóng nảy thường trực trong lòng dịu đi rất nhiều. Nếu không, hắn sẽ phải chạy quanh Tiểu Kính Hồ vài vòng với tốc độ còn nhanh hơn ngựa phi mới có thể bình tĩnh lại, huyết khí trong mắt mới lắng xuống.

Mãi đến giờ Thìn ba khắc, Lưu Thượng mới chạy tới, vừa đến đã ngáp liên tiếp mấy cái. Từ Mạc lắc đầu nhắc nhở:

“Cha ta sắp tới rồi. Nếu thấy ngươi uể oải thế này, e là sẽ không vui đâu.”

Lưu Thượng mặt mày đau khổ:

“Khổ thay! Cả đêm chẳng ngủ được bao nhiêu. Cố Khải Chi đúng là một kẻ si mê. Hắn giữ ta lại nói chuyện hội họa suốt đêm. Ta vốn chẳng hiểu thư họa, chỉ thuận miệng phụ họa vài câu, ai ngờ hắn càng nói càng hứng khởi, thao thao bất tuyệt. Ta thì buồn ngủ muốn chết. Tội nghiệp A Kiều, suýt nữa đập thủng cả bức tường đất của thảo đường, vậy mà hắn vẫn chẳng hề hay biết. Đến gần sáng mới đổ gục xuống ngủ ngáy. Ta chỉ chợp mắt được một lát đã phải chạy tới nghe giảng. Hai vị nói xem, ở nhà miễn phí quả thật cũng chẳng dễ chịu gì.”

Lúc này, Từ Tảo bác sĩ thong thả bước lên hành đình, chuẩn bị giảng 《Thanh Loại》 của Lý Thông. Trần Thao Chi và Từ Mạc nhịn cười, trải giấy cuộn ra rồi cầm bút ghi chép.

Lúc ấy Cố Khải Chi vẫn chưa mấy nổi danh, thanh danh “Tam Tuyệt” của hắn còn chưa truyền ra ngoài. Lưu Thượng lần này xem như được lĩnh giáo một trong Tam Tuyệt, đó là “Si Tuyệt”.

Bên này, trong thảo đường, Trần Thao Chi chăm chú nghe giảng, còn Chử Văn Bân ngồi đối diện lại một mực suy tính xem làm sao khích Lục Cầm đối đầu với Trần Thao Chi. Khó khăn lắm mới qua được nửa canh giờ, vừa thấy Từ Tảo bác sĩ bước ra khỏi hành đình, hắn lập tức tiến tới xem ghi chép của Lục Cầm rồi khen:

“Tử Vũ huynh, chữ hành thư của huynh quả là tuyệt diệu, khác hẳn người thường.”

Lục Cầm ngạo nghễ đáp:

“Đây là bút pháp gia truyền của Lục thị. Tiên tổ Sĩ Hành công, tức Lục Cơ, để lại 《Bình Phục Thiếp》. Ta mỗi ngày đều lâm một lượt. Những bản lưu truyền bên ngoài chẳng qua chỉ là bản sao, sao có thể so với việc ta luyện tập trực tiếp theo chân tích?”

Sĩ tộc phương Nam và phương Bắc vốn khác biệt đủ điều, ngay cả thẩm mỹ thư pháp cũng không giống nhau. Riêng về hành thư thịnh hành từ thời Ngụy Tấn trở đi, sĩ tộc phương Bắc lấy Vương Hi Chi và Tạ An làm chuẩn, coi trọng phong thái thanh nhã tuấn mỹ. Trong khi đó các đại tộc phương Nam lại sùng thượng phong cách của Lục Cơ và Cố Vinh, bút ý uyển chuyển đa dạng, phong cách bình dị chất phác. Lục Cầm là hậu duệ dòng chính của Lục Cơ, đối với thành tựu hành thư của mình cực kỳ tự phụ.

Chử Văn Bân nịnh nọt:

“Trử thị ta cũng cất giữ một bản sao 《Bình Phục Thiếp》 của lệnh tổ Sĩ Hành công. Nhưng ta cảm thấy mình lâm mô không được tốt lắm, kém xa Tử Vũ huynh. Vì vậy tiểu đệ có một thỉnh cầu, mong Tử Vũ huynh tặng cho đệ một bản thường ngày huynh lâm theo 《Bình Phục Thiếp》, để đệ nghiền ngẫm học tập, mong thư pháp tiến thêm một bậc.”

Lời ấy khiến Lục Cầm rất vừa ý, bèn nói:

“Chuyện nhỏ. Ngày mai ta sẽ đem cho ngươi.”

Chử Văn Bân tất nhiên cảm tạ không thôi, lại nghe Lục Cầm nói tiếp:

“Văn Bân huynh, ngươi đã là đồng hương với Trần Thao Chi, ta lại có một việc muốn phiền ngươi.”

Chử Văn Bân trong lòng mừng rỡ, vội đáp:

“Tử Vũ huynh cứ việc phân phó, tiểu đệ nhất định tuân mệnh.”

Lục Cầm gật đầu:

“Vẫn là chuyện hôm trước. Cây cúc quý ‘Ngọc Bản’ mà thất muội ta yêu thích đang héo úa. Nghe nói Trần Thao Chi hiểu chút nghề trồng hoa, lần trước còn cứu sống chậu mặc cúc của muội ấy. Vì thế thất muội nhờ ta tìm hắn. Với nhân phẩm của Trần Thao Chi, vốn dĩ ta chẳng muốn để ý. Nhưng nếu cây Ngọc Bản kia chết mất, thất muội chắc sẽ rất buồn. Làm huynh trưởng như ta cũng khó yên lòng. Ngay đến Mạnh Thường Quân còn biết dùng đủ hạng người có sở trường, để Trần Thao Chi chữa hoa thì có gì không được? Cũng coi như noi theo đạo dùng người của Ngụy Vũ Đế. Ha ha, Văn Bân huynh, ngươi thay ta truyền lời.”

Chử Văn Bân vốn khó chịu chuyện bị sai làm chân chạy, nhưng nghĩ lại thấy đây là cơ hội, lập tức gật đầu:

“Hảo, Tử Vũ huynh chờ một chút, ta đi truyền lời ngay.”

Hắn xỏ guốc gỗ, đi ra khỏi thảo đường phía bắc, vừa thấy Trần Thao Chi và Lưu Thượng chuẩn bị rời đi liền vội gọi:

“Trần Thao Chi, khoan đi, ta có lời hỏi ngươi.”

Trần Thao Chi dừng bước, liếc hắn một cái. Thấy bộ dạng phấn son bóng bẩy, vênh váo hống hách ấy, hắn vốn định mặc kệ bỏ đi, nào ngờ Chử Văn Bân đã xòe tay về phía sau, chỉ Lục Cầm rồi nói:

“Thấy vị Lục công tử kia chứ? Cháu của thái thú bản quận, phụ thân lại là Ngũ Binh Thượng Thư. Hắn vì ngươi nhiều lần vô lễ nên vốn định nghiêm trị rồi đuổi khỏi quận thành. Nhưng nể mặt cùng học ở Từ thị học đường nên mới đặc biệt mở một con đường. Chỉ cần ngươi dập đầu nhận lỗi với hắn, hắn sẽ không truy cứu nữa.”

“Ăn nói hồ đồ!”

Lưu Thượng vừa nghe đã nổi nóng.

Trần Thao Chi đưa tay ngăn lại, liếc nhìn Lục Cầm đang ngồi ngay ngắn trong thảo đường phía bắc. Thấy Lục Cầm cũng đang nhìn mình, hắn thu hồi ánh mắt, lạnh nhạt nhìn Chử Văn Bân:

“Lục Cầm thật sự bảo ngươi truyền lời như vậy sao? Ta sẽ đích thân đi hỏi hắn.”

Nói rồi, hắn thong thả cất bước về phía Lục Cầm, đi lên thềm đá của thảo đường phía bắc.

Chử Văn Bân lập tức hoảng hốt. Hắn không ngờ Trần Thao Chi lại bình tĩnh như vậy, hoàn toàn không bị khích tướng, còn dám trực tiếp đi hỏi Lục Cầm. Vội vàng đuổi theo, định níu vai Trần Thao Chi, đồng thời quát khẽ:

“Lục Cầm sao có thể để ý đến ngươi? Chớ tự rước lấy nhục!”

Trần Thao Chi tăng nhanh bước chân, né khỏi hắn rồi đi tới trước mặt Lục Cầm đang hơi kinh ngạc, khẽ chắp tay hành lễ:

“Nghe nói ngươi tìm ta có việc?”

Lục Cầm thầm trách Chử Văn Bân làm việc vụng về, để Trần Thao Chi trực tiếp tới hỏi mình. Lúc này không thể giả vờ không biết được nữa, đành đứng dậy:

“Ta tìm ngươi là để chữa một chậu hoa. Ngươi có nắm chắc không?”

Trần Thao Chi nói:

“Nhưng lời Chử Văn Bân vừa truyền lại không phải thế. Hắn mượn danh nghĩa của ngươi để mở lời sỉ nhục ta. Không biết là có dụng ý gì?”

Lục Cầm nhướng mày, nhìn Chử Văn Bân vừa chạy tới, ánh mắt đầy nghi hoặc dò hỏi.

Chử Văn Bân trong lòng hoảng loạn, cố trấn tĩnh đáp:

“Ta chỉ truyền lời của Tử Vũ huynh. Là Trần Thao Chi không biết điều, một mực từ chối thôi.”

Trần Thao Chi vẫn không nổi giận, chỉ thản nhiên nói:

“Chử Văn Bân, ngươi thật sự nói như vậy sao? Đây là học đường, xin ngươi lặp lại lần nữa.”

Chẳng hiểu vì sao, dưới sự chất vấn bình thản ấy, Chử Văn Bân lại sinh ra cảm giác chột dạ. Nhận ra điều này càng làm hắn tức giận hơn. Hắn đường đường lại đi sợ một kẻ xuất thân hàn môn, thật vô lý. Nghĩ vậy liền nổi giận quát:

“Ngươi là thứ người nào, dựa vào đâu bảo ta nói lại một lần?”

Trần Thao Chi mỉm cười, quay sang Lục Cầm:

“Con cháu Lục thị đều là người thông minh, chắc không đến nỗi bị kẻ khác lợi dụng, biến thành cây gậy trong tay người khác để đánh người.”

Dừng lại một chút, hắn nói tiếp:

“Ngươi tìm nhầm người truyền lời rồi. Ta sẽ không chữa chậu hoa ấy cho ngươi, trừ phi chính ngươi tự mình mở lời thỉnh cầu.”

Nói xong, hắn chắp tay một cái rồi bước xuống thềm đá, cùng Lưu Thượng sóng vai đi về phía đông.

Lục Cầm vừa ngơ ngác vừa tức giận. Hắn không ngờ hôm nay lại bị Trần Thao Chi làm cho khó chịu thêm một lần nữa. Nghĩ tới đó, hắn trừng mắt nhìn Chử Văn Bân, rồi phất tay áo bỏ đi.

Xin các vị độc giả dùng phiếu đề cử ủng hộ.

(Chương này hết)