Thứ 39 chương Không ai không hiểu trần thao chi

Chương 39: Không Ai Không Biết Trần Thao Chi

Ngày mùng chín tháng chín năm Thăng Bình thứ hai, tại buổi nhã tập đăng cao trên núi Tề Vân, huyện Tiền Đường, Ngô Quận, Dương Châu, cũng là lúc Trần Thao Chi bắt đầu bộc lộ tài năng. Buổi sáng khi lên núi vào giờ Thìn, chưa ai biết Trần Thao Chi là ai; nhưng đến lúc mặt trời ngả về tây, yến tiệc tan, mọi người cùng nhau xuống núi, thì Trần Thao Chi đã trở thành người mà ai ai cũng biết đến.

Bài tân luận đặc sắc “Ngô Dữ Điểm Dã” tuy gây kinh ngạc, nhưng cũng chỉ cho thấy sự lĩnh ngộ sâu sắc của Trần Thao Chi đối với kinh điển Nho gia. Điều khiến người ta khó quên hơn cả lại là hình ảnh thiếu niên tuấn mỹ ngồi trên tảng đá đỉnh núi, đón gió thổi tiêu. Ánh dương chiếu lên cây Kha Đình Địch trong tay hắn. Cây cổ tiêu đã lưu truyền hơn hai trăm năm ấy xanh biếc trong suốt, tựa như vừa được chế tác từ trúc xanh mới chặt xuống. Trên sáu lỗ tiêu của Kha Đình Địch, những ngón tay thon dài nhảy múa, trắng ngần như bạch ngọc được mài giũa tinh xảo.

Trên đỉnh Cô Sơn, gió thu hiu hắt. Từng làn tiêu âm vấn vít không dứt, ý nhạc mới lạ kỳ diệu. Tiếng tiêu dần hạ thấp, thấp đến mức mọi người đều nín thở tập trung, tưởng như không còn nghe thấy nữa, nhưng tiếng vang nơi khe sâu vẫn mơ hồ có thể cảm nhận được. Bỗng nhiên, âm điệu lại vút lên như cầu vồng bắc ngang trời, như pháo hoa đột ngột nở rộ. Tiếng tiêu vụt cất cao đến mức khiến người ta lo cây tiêu sẽ nứt vỡ, rồi lại như giao long lượn giữa không trung, quanh quẩn bay múa. Sau đó, tất cả lại trở nên bình hòa ổn định.

Âm nhạc chảy trôi, cảm xúc dần hội tụ. Vẻ đẹp của tiếng tiêu cuồn cuộn như nước sông lớn, khiến lòng người bất giác sinh ra cảm khái: người đã đi không trở lại, sinh mệnh ngắn ngủi biết bao.

Ưu mỹ và thương cảm là hai yếu tố lớn trong mỹ học của người Tấn. Khoảnh khắc ấy, Trần Thao Chi đã hoàn toàn nắm bắt được điều đó. Dường như tiếng Hồ già bi ai trên thành lâu của Lưu Côn năm nào lại tái hiện trước mắt. Ngay cả Chử Văn Bân cũng tạm quên đi lòng ghen ghét đối với Trần Thao Chi, nhất thời tâm tư trở nên mơ hồ xa vắng.

Thiếu nữ mười bốn tuổi Phùng Lăng Ba quỳ ngồi bên cạnh phụ thân là Phùng Mộng Hùng. Đôi mắt sáng ngời của nàng không chớp lấy một lần, chăm chú nhìn mỹ thiếu niên mặc áo cát tay rộng đang cúi đầu thổi tiêu, tựa như sắp theo gió mà bay đi.

Trong lòng Phùng Lăng Ba bỗng dâng lên một nỗi buồn khó hiểu. Nàng từng nghe phụ thân kể về lần Trần Thao Chi cùng huynh tẩu quen biết nhau tại nhã tập trên núi Tề Vân. Tâm hồn thiếu nữ vốn đầy mộng tưởng nên đặc biệt hướng về những chuyện như thế.

Ngày mùng chín tháng chín trên núi Tề Vân, thanh niên học tử trong huyện Tiền Đường đều tụ họp đông đủ, trong đó không thiếu những nam tử dung mạo tuấn dật. Đặc biệt là những hàn môn tử đệ có thể đặt chân lên Quan Lan Đài, bất luận phong thái hay học vấn, đa phần đều vượt trên con em sĩ tộc. Bởi con em sĩ tộc dù đẹp hay xấu, thông minh hay ngu độn, đều có điều kiện đọc sách học hành; còn hàn môn tử đệ nếu dung mạo xấu xí thì ngay cả người dạy học cũng khó lòng coi trọng.

Đại tài tử Tả Tư đời Tây Tấn chính là ví dụ điển hình. Chung Vanh trong «Thi Phẩm» từng đánh giá thơ ông cực cao, gọi là “Tả Tư phong lực”. Thế mà một đại tài tử như vậy, vì tướng mạo xấu xí nên khi mới vào Lạc Dương đã vô cùng chật vật. Khi ấy mỹ thiếu niên nổi tiếng Phan Nhạc dạo chơi trên đường Lạc Dương, các phụ nhân tranh nhau vây quanh ca ngợi, ném hoa quả đầy xe. Tả Tư cũng muốn bắt chước Phan Nhạc, nào ngờ lại bị các bà lão chê bai, trẻ con ném đá đuổi đánh. Nếu chạy không kịp, e rằng đầu đã đầy u cục từ lâu.

“Trông mặt mà bắt hình dong, sai đến ngàn dặm.” Nhưng người Tấn lại đem việc ấy đẩy tới mức cực điểm!

Phùng Mộng Hùng đưa con gái lên núi Tề Vân. Tuy không nói rõ, nhưng thực chất là để nàng tự chọn phu quân tương lai. Sĩ tộc thì không với cao nổi, còn hàn môn tuấn kiệt lại rất nhiều. Địa vị của Phùng Mộng Hùng không hề thấp, nếu nữ nhi thật sự vừa ý ai thì chuyện thành thân cũng không khó.

Thế nhưng, Phùng Lăng Ba chẳng để ý đến bất kỳ ai khác. Trên ngọn núi Tề Vân rộng lớn ấy, dường như trong mắt nàng chỉ có mỗi Trần Thao Chi.

Điều khiến nàng buồn nhất là ngoài lần ở dưới Ấp Thúy Lâu, khi nhận ra nàng rồi mỉm cười gật đầu chào hỏi, suốt hơn nửa ngày còn lại, ánh mắt Trần Thao Chi chưa từng một lần lướt qua gương mặt nàng.

...

Lúc chia tay, Trung Chính quan Toàn Lễ nói với Trần Thao Chi:

“Thao Chi tiểu hữu, hôm nay lão phu mới hiểu vì sao ngày trước Hoàn Dã Vương lại tặng ngươi cây địch ấy. Đó không chỉ là sự thưởng thức tài năng, mà còn là lòng yêu quý nhân tài. Lão phu đi khắp mười hai huyện Ngô Quận tìm kiếm di tài, được một mình ngươi đã là đủ rồi. Nếu có thể dìu dắt ngươi một đoạn đường, với ta cũng là chuyện khoái ý.”

Nói tới đây, Toàn Lễ nhìn thẳng vào Trần Thao Chi, giọng trầm xuống:

“Chỉ tiếc lão phu cũng chỉ có thể đề bạt ngươi vào đệ lục phẩm. Phẩm trật của con em sĩ tộc trong bản huyện vẫn sẽ cao hơn ngươi. Ngươi chớ nên nản lòng.”

Trần Thao Chi cúi người thật sâu:

“Ân nghĩa của Toàn công, tiểu tử sẽ khắc cốt ghi tâm.”

Toàn Lễ cười nói:

“Tốt lắm. Tháng ba năm sau, ngươi đến Ngô Quận tham gia khảo bình của Trung Chính quan Dương Châu. Đến lúc đó, nếu lão phu vẫn còn ở Ngô Quận, nhất định sẽ gặp lại ngươi.

Than ôi! Trong thiên hạ ngày nay, người có thể dùng âm luật mà chạm đến tận đáy lòng lão phu, ngoài tiểu hữu và Hoàn Dã Vương, không còn ai khác.”

Sau khi tiễn Toàn Lễ lên xe rời đi, Phùng Mộng Hùng bước tới, thấy trời đã xế chiều liền mời Trần Thao Chi tới phủ nghỉ một đêm.

Trần Thao Chi khéo léo từ chối với lý do chưa bẩm báo trước với tẩu tẩu góa bụa trong nhà, hẹn ngày khác sẽ đến bái phỏng Phùng thúc phụ.

Phùng Lăng Ba nhìn theo xe của Trần Thao Chi khuất dần, trong lòng buồn bã khó tả.

Phùng Mộng Hùng thấy hết mọi chuyện, âm thầm gật đầu. Sau khi lên xe, ông vuốt râu cười hỏi:

“Lăng Ba, mấy hôm nữa để mẫu thân con sang Trần Gia Ổ thăm mẫu thân của Trần Thao Chi, được không?”

Phùng Lăng Ba hiểu ý phụ thân, muốn lắc đầu nhưng lại cảm thấy thất lễ, chỉ nói:

“Lấy tình nghĩa giao hảo giữa hai nhà mà đi thăm hỏi thì được, chớ nhắc tới chuyện khác.”

Phùng Mộng Hùng hỏi:

“Vì sao?”

Phùng Lăng Ba đỏ mặt trách yêu:

“Ai nha, cha đừng nói nữa. Cha không hiểu đâu.”

Phùng Mộng Hùng gãi đầu. Quả thật ông không hiểu. Nữ nhi tuy chưa làm lễ cập kê, nhưng có những chuyện không tiện hỏi kỹ, đành chờ về nhà để mẫu thân nàng từ từ dò hỏi tâm sự.

...

Tông Chi và Nhuận Nhi đã nhiều lần chạy ra dưới gốc cây tỳ bà bên cổng hông biệt viện để ngóng đợi. Mấy lần trước xem chốc lát rồi lại theo Tiểu Thiền và Thanh Chi trở về tiểu viện của Đinh Ấu Vi, lát sau lại chạy ra nhìn.

Đến lần cuối cùng, chỉ thấy hoàng hôn phủ khắp nơi, chim về tổ, trời dần tối. Hai đứa trẻ nhất quyết không chịu trở lại tiểu viện nữa, nhất định phải chờ “Sửu thúc” quay về.

Đinh Ấu Vi cũng ra đứng đợi, an ủi hai đứa trẻ:

“Tam ngoại tổ và biểu cữu của các con cũng chưa về kia mà, không cần lo lắng.”

Đang nói thì nghe tiếng xe lộc cộc vọng lại. Mấy cỗ xe bò từ xa trở về. Đó là tộc trưởng Đinh Dị cùng các con là Đinh Hạ Thương và Đinh Xuân Thu.

Đinh Dị nhìn thấy Đinh Ấu Vi thì cười nói:

“Trần Thao Chi ở ngay phía sau.”

Nói xong liền đi vào trong.

Đinh Hạ Thương và Đinh Xuân Thu cũng chủ động tiến lên chào hỏi Đinh Ấu Vi, khiến nàng âm thầm kinh ngạc.

Thúc phụ Đinh Dị tuy không hài lòng việc nàng gả cho người hàn môn, nhưng ngoài mặt chưa từng khinh thị nàng. Còn hai huynh đệ Đinh Hạ Thương và Đinh Xuân Thu thì khác. Họ cho rằng đường tỷ hạ giá gả vào hàn môn đã làm mất thể diện Đinh thị, khiến họ mất mặt trước những sĩ tộc tử đệ khác ở Tiền Đường. Vì thế, từ trước đến nay hai người luôn lạnh nhạt với Đinh Ấu Vi. Hôm nay bỗng chủ động chào hỏi, quả thật khác thường.

Tông Chi và Nhuận Nhi vừa nghe nói xe bò của Sửu thúc ở phía sau thì lập tức chạy ào ra đón.

Đinh Ấu Vi vội bảo Tiểu Thiền và Thanh Chi theo sát trông chừng, đừng để hai đứa ngã.

Nàng lặng lẽ đứng dưới gốc cây tỳ bà chờ đợi.

Chỉ một lát sau, tiếng cười vui vẻ của trẻ thơ vang lên giữa màn chiều. Một bóng người mặc áo màu nguyệt bạch, dáng người cao thẳng, dắt theo hai đứa trẻ thấp bé đi về phía tiểu viện.

Đinh Ấu Vi không hỏi ngay chuyện nhã tập trên núi Tề Vân. Thần sắc của Trần Thao Chi vẫn như thường ngày, luôn mang theo nụ cười nhàn nhạt khiến người khác an lòng. Chính vì thế, nàng cũng không cách nào nhìn ra kết quả của chuyến đi lần này.

Nhưng nàng không hỏi, tự nhiên có người khác hỏi.

Tiểu Thiền khẽ kéo Lai Đức sang một bên:

“Lai Đức, Thao Chi lang quân có nhập phẩm không?”

Lai Đức đáp:

“Chuyện đó tiểu nhân không biết. Không nghe ai nói cả. Chỉ thấy lên núi rồi xuống núi, sau đó trở về thôi.”

Nhiễm Thịnh cười vang:

“Tiểu lang quân chắc chắn đã nhập phẩm. Vị Trung Chính quan kia từ lúc lên núi đến khi xuống núi đều nắm tay tiểu lang quân. Người khác nhìn mà mắt trợn tròn, hâm mộ vô cùng.”

Đinh Ấu Vi liền hỏi:

“Trung Chính quan là ai?”

Khi biết đó là Tán Kỵ Thường Thị Toàn Lễ, trái tim treo lơ lửng của nàng lập tức buông xuống, niềm vui tràn ngập trong lòng.

Sau bữa tối, hai huynh đệ Đinh Hạ Thương và Đinh Xuân Thu lại tới tiểu viện của đường tỷ để bái phỏng Trần Thao Chi.

Mọi người ngồi trò chuyện tại phòng khách nhỏ ở lầu một.

Đinh Xuân Thu tuy vẫn chưa hoàn toàn bỏ được lòng tự cao, nhưng cũng chủ động xin lỗi Trần Thao Chi. Thần thái không còn ngạo mạn như trước. Chỉ có điều khoảng cách giữa sĩ tộc và hàn môn vẫn tồn tại, nên họ cũng không đàm luận quá sâu, chỉ nói vài câu xã giao rồi cáo từ.

Trần Thao Chi tiễn hai huynh đệ Đinh thị ra khỏi viện.

Đinh Xuân Thu cuối cùng vẫn nhịn không được, hỏi:

“Vị nữ lang kia là ai?”

Trần Thao Chi đáp:

“Trước đây chưa từng gặp, không biết họ tên nàng.”

Đinh Xuân Thu cho rằng Trần Thao Chi không muốn nói, lắc đầu rồi bỏ đi.

(Chương xong)