Thứ 32 chương Giải lo

Chương 32: Giải Lo

Cát Hồng mặc đạo bào vải bố, đồng nhan hạc phát. Dù đã bảy mươi lăm tuổi nhưng lưng không còng, tai không điếc, mắt sáng tinh anh, bước đi mạnh mẽ. Hậu thế đồn rằng ông tinh thông thuật phòng trung, trong 《Bão Phác Tử Nội Thiên》 cũng có đề cập đến việc này. Tuy nhiên, khi ở Sơ Dương Đài Đạo Viện, Trần Thao Chi không hề thấy có nữ tử trẻ tuổi nào bên cạnh ông, xem ra chỉ là lời đồn đại.

Tộc nhân Trần thị ở Trần Gia Ổ thấy Trần Thao Chi mời vị lão thần tiên râu tóc bạc phơ từ Bảo Thạch Sơn đến thì đều kinh ngạc, nhất tề hành lễ, miệng xưng:

“Tiên ông!”

Cát Hồng bắt mạch cho Trần mẫu Lý thị, lại hỏi kỹ về ăn uống, giấc ngủ, rồi gật đầu. Sau đó ông cùng Trần Thao Chi vào thư phòng ngồi xuống. Tiểu Thiền dâng trà.

Cát Hồng nâng chén nhấp một ngụm, nhắm mắt thưởng thức. Chỉ cảm thấy hương trà thoang thoảng lan khắp khoang miệng, dư vị vô tận. Ông mở mắt hỏi:

“Đây là trà gì? Cách pha chế khác hẳn thông thường.”

Trần Thao Chi đáp:

“Đây chỉ là Ngu Tế Trà thường thấy. Không đun nấu như lệ cũ, chỉ trực tiếp hãm nước rồi uống. Vị tuy thanh đạm nhưng dư vị dài lâu.”

Biết Trần Thao Chi đang nóng lòng vì bệnh tình của mẹ, Cát Hồng không tiếp tục bàn trà nữa mà nói:

“Lệnh đường thể chất suy nhược, tâm sự uất kết, tỳ vị hư hàn, ăn vào thường khó tiêu. Muốn chữa căn bệnh này, ngoài dùng thuốc còn phải có cách giải ưu khoan tâm, chớ để lệnh đường tiếp tục lo nghĩ nữa.”

Nói rồi, ông lập tức kê một phương thuốc:

Sinh địa hoàng mười cân, giã nát lấy nước, hòa với ba cân bột mì tinh, phơi khô dưới nắng rồi lại trộn với nước thuốc. Mỗi ngày trước bữa ăn dùng vài thìa, ngày ba lần, liên tục nửa tháng.

Đúng lúc ấy, từ phía cổng lớn của ổ bảo vọng tới tiếng cãi vã ồn ào, dường như còn có tiếng Lai Phúc và cha hắn đang tức giận quát tháo.

Trần Thao Chi nói:

“Tiên ông tạm ngồi chờ, vãn bối ra xem rồi sẽ quay lại ngay.”

Nói xong, hắn bước nhanh tới trước cổng ổ bảo, thấy hai tên tư lại đang đứng đó diễu võ dương oai.

Một tên quát:

“Mau gọi gia chủ nhà các ngươi ra đây! Ta muốn xem thử từ bao giờ Trần thị ở Tiền Đường lại trở thành vọng tộc sĩ tộc rồi, đến cả quan phủ cũng không quản nổi hộ ấm nữa!”

Lai Phúc tức giận nói:

“Kiểm tịch là việc tháng bảy, tại sao bây giờ đã tới kiểm?”

Tên tư lại đáp:

“Để phòng dân hộ gian hoạt bỏ trốn lẩn tránh, nên mới kiểm tịch sớm. Mau gọi gia chủ các ngươi ra đây! Tư tàng lưu dân, giả làm hộ ấm, phải chịu trọng phạt!”

Trần Thao Chi tiến lên nói:

“Ta chính là gia chủ Tây Lâu Trần thị. Kiểm tịch phải có văn thư thông báo, xin hai vị xuất trình.”

Tên tư lại mặt vàng liếc hắn một cái rồi bảo:

“Lần này là kiểm tịch sớm, chưa có văn thư.”

Trần Thao Chi bình thản đáp:

“Không có văn thư thì không thể tự tiện kiểm tịch, quấy nhiễu dân chúng. Hai vị hãy về lấy văn thư rồi hẵng đến.”

Tên tư lại còn lại nổi giận:

“Nghe nói Trần Gia Ổ tư tàng lưu dân, trốn thuế tránh dịch. Hai ta phụng lệnh tới bắt người, đâu cần văn thư!”

Trần Thao Chi nói:

“Việc đó cũng thuộc phạm vi kiểm tịch, vẫn phải có văn thư.”

Tên tư lại mặt vàng chợt nhìn thấy Kinh Nô cụt một tay, lập tức quát:

“Chính là lão đầu cụt tay kia! Bắt hắn lại! Để xem Trần Thao Chi còn chối thế nào!”

Hai tên tư lại đồng loạt lao về phía Kinh Nô.

Nhiễm Thịnh bỗng nhảy ra, hai tay túm lấy hai tên tư lại rồi đẩy mạnh ra sau.

Hai tên loạng choạng lùi mấy bước, ngã ngửa ra đất.

Không biết từ lúc nào, Cát Hồng đã đứng bên cạnh Trần Thao Chi. Ông vuốt râu cười nói:

“Thao Chi tiểu hữu, lão đạo hiểu rồi. Đây chính là điều lệnh đường canh cánh trong lòng, cũng là căn nguyên bệnh tật. Nếu ngươi đã mời lão đạo tới chữa bệnh cho lệnh đường, vậy căn nguyên này lão đạo cũng sẽ tiện tay trừ bỏ.”

Nói xong, ông phất cây phất trần, bước lên phía trước nói với hai tên tư lại:

“Lão đạo có chút giao tình với Uông Phủ Quân. Hai người các ngươi cứ trở về trước đi, chớ ở đây quấy nhiễu. Lão đạo sẽ viết thư cho Uông Phủ Quân.”

Hai tên tư lại đang đầy bụng lửa giận. Vừa rồi bị ngã đau như vậy, giờ thấy một lão đạo sĩ râu tóc bạc trắng ra mặt xen vào, còn nói có giao tình với Uông huyện lệnh, bảo họ trở về, trong lòng càng tức tối.

Một tên xoa đầu, liếc nhìn Cát Hồng rồi cười lạnh:

“Lão đạo, bọn ta làm việc theo công vụ, sao gọi là quấy nhiễu? Chỉ vì ngươi nói quen biết Uông Phủ Quân mà muốn đuổi bọn ta về, chẳng phải quá coi thường người khác sao? Già rồi nên hồ đồ chăng?”

Cát Hồng phất nhẹ phất trần, quát:

“Vả miệng!”

Phía sau ông có một đại hán khôi ngô trông như người điếc lập tức ứng tiếng lao lên.

Hai cái tát như quạt hương bồ giáng xuống.

Hai tên tư lại tức thì méo miệng, răng rụng, nửa bên mặt sưng vù.

Cát Hồng nói:

“Về thay ta gửi lời thăm hỏi Uông Phủ Quân. Cứ nói Đan Dương Cát Trĩ Xuyên mời hắn khi nào rảnh thì lên Bảo Thạch Sơn, đến Sơ Dương Đài Đạo Viện gặp mặt.”

Hai tên tư lại bịt miệng bỏ đi trong dáng vẻ vô cùng chật vật. Tuy vẫn không biết Cát Trĩ Xuyên là ai, nhưng cái thiệt trước mắt đã nếm đủ, đành trở về huyện nha rồi tính sau. Trong lòng họ còn hận không thể tìm dịp trả đũa Trần Thao Chi và lão đạo sĩ kia.

Lai Đức cùng Nhiễm Thịnh nhìn hai tên tư lại vừa đi vừa nhổ máu, trong lòng vô cùng hể hả, không nhịn được cười lớn.

...

Chiều hôm ấy, hai tên tư lại trở về huyện nha, tới tố cáo với Lỗ Chủ Bộ.

Lỗ Chủ Bộ đương nhiên biết Cát Trĩ Xuyên là ai, trong lòng thầm giật mình:

“Trần Thao Chi kia sao lại có giao tình với Cát Hồng? Lại khiến Cát Hồng, người vốn thanh cao không để tâm tục sự, phải đích thân ra mặt giúp hắn?”

Danh vọng của Cát Hồng cực lớn, giao du rộng khắp. Đừng nói là hắn, ngay cả Trử thị ở Tiền Đường cũng chưa chắc dám đối nghịch với Cát Hồng.

Lỗ Chủ Bộ nghĩ tới nghĩ lui, nhất thời không có cách đối phó Trần Thao Chi, chỉ đành tạm thời chờ đợi, từ từ mưu tính.

Chỉ cần Trần Thao Chi còn ở huyện Tiền Đường, sớm muộn gì cũng có cách khiến hắn khuynh gia bại sản. Huống hồ Cát Hồng không thể che chở hắn mãi được.

Còn chuyện hộ ấm của Trần thị và Lai Phúc, cứ đợi tới khi có thông báo kiểm tịch tháng bảy rồi bắt người về huyện. Khi đó xem Trần Thao Chi còn gì để nói.

Nhưng điều Lỗ Chủ Bộ không ngờ là, Uông huyện lệnh Uông Đức vừa nghe tin Cát Trĩ Xuyên mời mình tới Đạo Viện gặp mặt thì mừng rỡ khôn xiết.

Ba năm trước, Lục Thủy, huynh trưởng của Ngô Quận Thái thú Lục Nạp Chi, lúc ấy giữ chức Ngũ Binh Thượng Thư, từng đích thân tới thăm Cát Hồng nhưng bị từ chối không gặp. Thế mà hôm nay Cát Hồng lại chủ động mời hắn tới gặp.

Nếu chuyện này truyền khắp quận châu, danh tiếng của Uông Đức chẳng phải sẽ lên như diều gặp gió sao?

Uông huyện lệnh chỉ hận không thể lập tức tới bái phỏng Cát Hồng. Đáng tiếc trời mưa dầm liên tục hơn mười ngày, mãi đến ngày hai mươi ba tháng năm mới tạnh hẳn.

Sáng sớm ngày hai mươi bốn tháng năm, khi trời vừa hửng sáng, Uông huyện lệnh dẫn theo vài người hầu xuất phát.

Từ huyện thành Tiền Đường tới Bảo Thạch Sơn bên hồ Minh Thánh hơn năm mươi dặm đường. Đi xe bò một đoạn rồi đổi sang kiệu, đến đầu giờ Mùi mới tới Sơ Dương Đài Đạo Viện.

Vừa gặp Cát Hồng với đôi mày dài trắng như sương, râu tóc bạc như tuyết, Uông huyện lệnh lập tức cúi người hành đại lễ.

Lúc ấy Cát Hồng đang ngồi đối diện trò chuyện với một mỹ thiếu niên phong thái tuấn nhã. Trên án nhỏ đặt hai chén trà thanh hương nghi ngút.

Cát Hồng ra hiệu cho Uông huyện lệnh ngồi đợi một bên.

Uông huyện lệnh không biết thiếu niên kia là ai, chỉ nghe Cát Hồng nói:

“Bốn mươi quyển 《Bão Phác Tử》 này từ trước tới nay chưa từng cho người khác xem. Nếu ngươi muốn đọc, ta sẽ cho mượn. Cứ năm ngày mượn một quyển để sao chép. Lúc trả sách, lão đạo sẽ khảo hạch tâm đắc đọc sách của ngươi. Nếu câu trả lời không hợp ý ta thì quyển tiếp theo sẽ không cho mượn nữa. Ha ha, được rồi, ngươi về đi.”

Cát Hồng nắm tay thiếu niên tiễn ra tận cổng viện, nhìn chủ tớ ba người khuất sau sườn núi rồi mới quay lại.

Uông huyện lệnh dịch lại gần, cẩn thận hỏi:

“Trĩ Xuyên tiên sinh, thiếu niên vừa rồi là người phương nào, lại được tiên sinh coi trọng đến vậy?”

Cát Hồng cười hỏi:

“Uông Phủ Quân cho rằng hắn là ai?”

Uông huyện lệnh đáp:

“Người này cốt cách thanh tú, thần thái sáng sủa, phong nghi cực tốt, nhất định là hậu duệ danh môn. Chẳng lẽ là con cháu Vương thị hay Tạ thị? Xét tuổi tác và khí độ, có vài phần giống Vương Hiến Chi hoặc Tạ Huyền. Nếu hạ quan đoán không sai thì hoặc là Vương Hiến Chi, hoặc là Tạ Huyền.”

Cát Hồng cười lớn:

“Uông Phủ Quân sai rồi. Con cháu Vương, Tạ sao lại tới nơi ven hồ Minh Thánh này để thỉnh giáo lão đạo? Thiếu niên ấy họ Trần, tên Thao Chi. Phụ huynh hắn cũng có chút danh tiếng. Hẳn Uông Phủ Quân đã từng nghe qua. Lão đạo mời ngài tới đây chính là vì người này.”

“Là Trần Thao Chi!”

Uông huyện lệnh trợn mắt:

“Hạ quan biết hắn! Thư pháp và âm nhạc của hắn từng được Hoàn Tham Quân cùng Toàn Thường Thị hết lời khen ngợi. Hoàn Tham Quân còn tặng hắn cây Kha Đình Địch.”

“Ồ, còn có chuyện ấy sao?”

Cát Hồng khá ngạc nhiên.

Nửa tháng nay, Trần Thao Chi cách ngày lại tới Đạo Viện một lần để thỉnh giáo. Những điều hắn hỏi đều cực kỳ thâm sâu, cho thấy tư chất hiếu học và suy nghĩ sâu sắc. Không ít lần hắn còn nêu ra những kiến giải đặc biệt khiến ngay cả Cát Hồng cũng được gợi mở.

Ông thầm cảm thán thiếu niên này có thiên tư như Vương Bật.

Lại bởi thấy hắn thuần hiếu, chuyên tâm khổ học, hoàn cảnh thuở nhỏ cũng có phần tương tự mình nên càng thêm yêu quý, xem như hàng con cháu.

Điều làm ông thích hơn cả là Trần Thao Chi chưa từng nhắc tới chuyện được Hoàn Y và Toàn Lễ thưởng thức. Có tài mà không kiêu, có công mà không tự phụ, phong độ ung dung ấy e rằng ngay cả Vương Hiến Chi hay Tạ Huyền cũng chưa chắc sánh nổi.

Từ nay, Thao Chi lại có thể tiếp tục nghiêm túc học tập, thong dong bước tiếp trên con đường của mình.

(Hết chương)