Thứ 17 chương Cảm phiền tiểu lang sư

Chương 17: Làm phiền tiểu lang quân

Đinh Ấu Vi là người khéo hiểu lòng người. Năm kia, khi Trần Thao Chi đến Đinh phủ từng bị con em Đinh thị khinh thường, nên lần này nàng cố ý tránh để hắn tiếp xúc với đám tử đệ trong tộc. Nàng chỉ muốn cùng tiểu lang quân và hai đứa trẻ yên yên tĩnh tĩnh ở lại vài ngày.

Tộc trưởng Đinh thị, cũng chính là thúc phụ của Đinh Ấu Vi, đương nhiên biết việc thúc cháu Trần Thao Chi đã đến. Nhưng chỉ cần Đinh Ấu Vi không nằng nặc đòi về Trần Gia Ổ, ông cũng sẽ không làm khó nàng hay cố ý khiến người Trần thị mất mặt. Dù sao Đinh thị là hào môn sĩ tộc, tuy cao ngạo nhưng vẫn biết giữ lễ.

Sáng sớm, Trần Thao Chi dẫn Tông Chi và Nhuận Nhi đi dạo trong tiểu hoa viên. Khu vườn này chưa đến nửa mẫu, góc đông nam có một ao nhỏ hình bán nguyệt. Trong ao trồng mấy khóm hoa súng, bên bờ ao là hai cây quế cổ thụ trăm năm tuổi cao lớn rậm rạp. Dọc theo tường viện có mấy chục khóm Kim Ti Hải Đường cao quá nửa người. Hoa súng và Kim Ti Hải Đường đều đang vào mùa nở rộ, những đóa hải đường vàng óng cùng hoa súng trắng, hồng, vàng khoe sắc rực rỡ.

“Xấu thúc, hôm nay ngươi không được leo núi nữa đâu.” Tông Chi nói.

Nhuận Nhi tiếp lời:

“Nhưng mà Xấu thúc có thể thổi tiêu mà. Đúng rồi, mẫu thân nói muốn xem cây Kha Đình Địch của ngươi nữa.”

Tiểu Thiền đi theo phía sau ba người nói:

“Thao Chi tiểu lang quân chờ nhé, ta đi lấy sáo tới ngay.”

Chẳng bao lâu sau, nàng đã mang chiếc túi vải xanh tới.

Trần Thao Chi ngồi xuống chiếc đôn đá bên ao súng, thổi một khúc nhạc vui tươi mang tên 《Bích Giản Lưu Tuyền》. Thổi xong một khúc, hắn ngẩng đầu lên thì thấy Đinh Ấu Vi chẳng biết đã đứng bên một bụi Kim Ti Hải Đường từ lúc nào.

Y phục trắng muốt được những đóa hoa vàng tôn lên càng thêm thanh nhã minh lệ. Dưới ánh ban mai, nụ cười nhàn nhạt của nàng trông thật điềm tĩnh, ấm áp. Đôi mắt trong sáng nhìn hắn, mang theo vài phần kinh ngạc.

“Thao Chi, ngươi học thổi tiêu từ khi nào mà hay như vậy?”

Đinh Ấu Vi khẽ nhấc vạt váy, chầm chậm bước tới.

Trần Thao Chi đáp:

“Ta cũng không biết nữa. Chỉ là thích nghịch cây tử trúc tiêu tẩu tử để lại, thử thổi vài lần rồi tự nhiên biết thôi.”

Nếu là người khác nói, Đinh Ấu Vi chắc chắn không tin có người không thầy mà tự biết thổi tiêu. Tiêu khó học hơn sáo ngang rất nhiều. Nhưng vừa rồi Trần Thao Chi đã biểu diễn ngay trước mặt nàng, kỹ nghệ dường như còn không thua kém nàng. Hai năm không gặp, nàng hoàn toàn không rõ hắn đã học bằng cách nào, đành chỉ có thể cho rằng tiểu lang quả thật là kỳ tài âm nhạc trời sinh.

Đinh Ấu Vi nhận lấy cây Kha Đình Địch xanh biếc như ngọc, cẩn thận xem xét. Đuôi sáo chỉ khắc hai chữ triện “Kha Đình”, không thấy minh văn của Thái Ung, cũng không biết có phải thật là Kha Đình Địch hay không.

Kha Đình Địch đã là cổ vật gần hai trăm năm tuổi, sao có thể vẫn xanh tươi như mới thế này? Nếu thật sự là Kha Đình Địch, vậy đó chính là kỳ trân trong các loại nhạc khí. Ai lại dễ dàng tặng nó cho một thiếu niên chỉ vô tình gặp gỡ?

Nghĩ vậy, nàng đặt ngón tay lên lỗ tiêu, đưa lên môi thử thổi vài âm. Lập tức cảm thấy âm sắc của nhạc khí này phi phàm, không khỏi vui mừng ra mặt.

Trần Thao Chi nhìn tẩu tử thổi tiêu, trong lòng lại dâng lên cảm giác khác lạ. Cây tiêu này hắn vừa mới dùng xong, dù trước khi đưa cho tẩu tử đã lấy khăn lụa lau kỹ, nhưng lúc này nhìn lỗ thổi chạm vào đôi môi hồng nhạt của nàng, tim hắn vẫn bất giác đập nhanh. Cảm giác ấy như theo lỗ thổi truyền lại, khiến hắn dường như cảm nhận được sự mềm mại, ôn nhu của đôi môi kia...

Dẫu sao Trần Thao Chi bây giờ đâu còn là thiếu niên mười lăm tuổi đơn thuần nữa. Kiếp trước hắn đã hai mươi bảy tuổi, mà Đinh Ấu Vi còn nhỏ hơn hắn một tuổi.

Trần Thao Chi vội lắc đầu, gạt bỏ những tạp niệm ấy, khôi phục dáng vẻ của một mỹ thiếu niên thuần khiết.

Thấy hắn lắc đầu, Đinh Ấu Vi tưởng tiểu lang đang chê mình thổi chưa hay. Nàng chợt nhớ đến một chuyện, lòng đau xót khôn nguôi, nước mắt suýt nữa rơi xuống. Nàng khẽ nói:

“Sau khi Khánh Chi qua đời, ta chưa từng động đến bất cứ nhạc khí nào. Không ngờ hôm nay...”

Trần Thao Chi vội khuyên nhủ:

“Tẩu tử không cần quá câu nệ lễ tục. Nếu huynh trưởng ở nơi chín suối có linh, chắc hẳn cũng mong thấy tẩu tử cùng Tông Chi, Nhuận Nhi được bình an vui vẻ. Tẩu tử chớ tự làm khổ mình. Nếu thích cây sáo này, ta tặng cho tẩu tử.”

Đinh Ấu Vi quay lưng đi, không muốn hai đứa trẻ trông thấy mình rơi lệ. Lau khô nước mắt xong, nàng mới quay lại mỉm cười:

“Thao Chi thật sự đã trưởng thành rồi, vậy mà biết nói những lời như thế. Không còn là đứa trẻ ngây ngô năm xưa nữa. Cây sáo này thì tẩu tử không thể nhận. Cũng chẳng biết vị cao sĩ nào đã tặng ngươi, biết đâu sau này còn gặp lại, ngươi phải giữ gìn cẩn thận. Đây là một cây sáo tuyệt hảo.”

Đúng lúc ấy, A Tú tới báo:

“Cha con Lai Phúc đang chờ ngoài viện, muốn vào vấn an thiếu chủ mẫu.”

Đinh Ấu Vi liền dẫn Tông Chi, Nhuận Nhi và Trần Thao Chi tới tiểu sảnh phía trước.

Cha con Lai Phúc, Lai Đức vừa thấy nàng liền quỳ xuống dập đầu hành lễ. Đinh Ấu Vi bảo Trần Thao Chi đỡ Lai Phúc dậy, ân cần hỏi han đôi câu rồi thưởng cho hắn một xâu ngũ thù tiền và một tấm lụa.

Lai Phúc tạ thưởng, vì đây là nội viện Đinh thị nên không dám ở lâu. Quản sự của biệt viện còn đang chờ bên ngoài, hắn liền dẫn con trai cáo lui.

Ra đến thiên tỉnh trước lầu, Lai Phúc nói với Trần Thao Chi:

“Tiểu lang quân, hôm nay ta định vào huyện thành thuê tá điền. Ngài có muốn đi xem cùng không?”

Trần Thao Chi đáp:

“Hôm nay ta không đi. Ngày mai hãy đi cùng ngươi. Trước hết cứ xem thêm vài nhà, hỏi thăm kỹ đã, đừng vội quyết định. Nếu thuê phải hạng tá điền vô lại thì ngược lại sẽ sinh phiền phức. Ngày mai ta còn phải tới phủ Phùng thúc, bằng hữu cũ của tiên phụ là Phùng Mộng Hùng, ngươi đi cùng ta.”

Lai Phúc đáp một tiếng rồi dẫn Lai Đức rời đi.

Sau bữa sáng, Trần Thao Chi ở thư phòng thỉnh giáo Đinh Ấu Vi về mối quan hệ giữa “Đạo” và “Vô” trong 《Luận Ngữ Thích Nghi》 của Vương Bật.

Đinh Ấu Vi vừa kinh ngạc vừa vui mừng. Mười lăm tuổi mà đọc thông 《Luận Ngữ》 đã không dễ, còn lấy Nho nhập Huyền lại càng là việc đa số nho sinh cả đời không làm nổi.

Năm xưa Khánh Chi cũng phải sau khi thành thân mới bắt đầu đọc 《Luận Ngữ Thích Nghi》 và 《Lão Tử Chú》 của Vương Bật. Đối với bộ 《Chu Dịch Chú》 càng thêm huyền áo thì hắn chưa có thời gian nghiên cứu vì công vụ huyện nha quá bận rộn.

Hàn môn thứ tộc không phải không thể làm quan, mà dù làm quan cũng thường chỉ giữ các chức nhỏ hạ phẩm, được gọi là “trọc lại”, ngày ngày bận rộn với công văn sổ sách. Đầu óc quay cuồng còn không đủ thời gian, lấy đâu ra công phu nghiên cứu huyền lý cao thâm?

Còn sĩ tộc vọng môn thì khác. Cho dù làm quan hạ phẩm cũng là các chức thanh quý nhàn tản như Thái tử Tẩy Mã, Xá Nhân, Chư phủ Tham quân... phần lớn không phải xử lý thực vụ, nên có thể học cái này nghiên cứu cái kia, phong nhã vô cùng.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, chữ “bần” trong “bần học Nho” không chỉ là nghèo khổ, mà còn đại diện cho hàn môn thứ tộc và tầng lớp sĩ nhân thấp hơn. Bọn họ chỉ có thể học Nho, học Huyền cũng vô dụng. Họ không chen chân được vào vòng tròn của các sĩ tộc cao môn, trừ phi có thể đạt tới mức như Hà Yến hay Vương Bật, dùng huyền học khiến sĩ tộc phải tâm phục khẩu phục. Nhưng dù có tài năng ấy, chưa chắc đã có sân khấu để thể hiện.

Đinh Ấu Vi không nói những điều ấy với Trần Thao Chi. Nàng nghĩ hắn vẫn chưa hiểu, chỉ cảm thấy một người ham học và biết suy nghĩ như vậy xứng đáng được khích lệ.

Nàng kiên nhẫn giải đáp từng nghi nan. Thế nhưng càng đối đáp, nàng càng kinh ngạc.

Sự lý giải của tiểu lang đối với 《Luận Ngữ Thích Nghi》 hoàn toàn không kém nàng. Không những thế, hắn còn đưa ra nhiều kiến giải mới lạ. Có những nghi vấn hắn đặt ra mà chính nàng cũng không thể giải đáp.

“Thao Chi, tẩu tử không trả lời được rồi.”

Gương mặt Đinh Ấu Vi hơi ửng hồng như ngọc trắng điểm phấn.

“Có những vấn đề ngươi nghĩ còn sâu hơn cả tẩu tử. Tẩu tử không dạy nổi ngươi nữa. Ngươi nên tìm một vị danh sư. Trước đây Khánh Chi dạy ngươi, sau khi hắn mất, ngươi chỉ dựa vào bản thân tự mày mò học tập mà đạt đến mức này, thật khiến người ta kinh ngạc. Chỉ tiếc...”

Thấy nàng mím môi không nói tiếp, Trần Thao Chi cười:

“Tẩu tử tiếc vì ta không phải con em sĩ tộc, đúng không?”

Đinh Ấu Vi nhìn hắn đầy lo lắng. Năm kia, chính vì phân biệt sĩ thứ ở Đinh phủ mà hắn từng chịu không ít tủi thân. Nàng đang định giải thích thì nghe hắn tiếp tục:

“Tẩu tử không cần để ý. Ta sẽ không vì chuyện ấy mà nổi giận. Sĩ thứ có khác biệt, ta hiểu rất rõ. Một hàn môn tử đệ học Huyền học, dường như quả thật có chút không hợp bổn phận.”

Nói đến đây, hắn dừng lại, nhìn vào đôi mắt trong trẻo của Đinh Ấu Vi, ung dung mỉm cười:

“Tẩu tử cũng như nương ta, Tông Chi và Nhuận Nhi, đều là những người thân thiết nhất với ta. Trước mặt tẩu tử, ta có thể nói vài lời thật lòng.”

Trong lòng Đinh Ấu Vi dâng lên cảm giác ấm áp, ánh mắt dịu dàng:

“Ừm, Thao Chi, ngươi nói đi.”

Trần Thao Chi ngồi ngay ngắn, sống lưng thẳng tắp, nghiêm túc nói:

“Ta nghĩ Cửu phẩm Quan nhân pháp không phải từ thời cổ đã tồn tại. Khổng Tử từng nói: ‘Hữu giáo vô loại’. Ngụy Vũ Đế trong 《Cầu Hiền Lệnh》 cũng nói: ‘Duy tài thị cử’. Nếu chỉ xét dòng dõi, chẳng phải đã uổng phí biết bao anh tài trong thiên hạ sao?

Nhưng than phiền cũng vô ích. Hiện nay môn phiệt cấu kết chặt chẽ, thế lực đã ăn sâu bén rễ. Ta cũng không cuồng vọng đến mức xem thường điều đó.

Tẩu tử, điều ta nghĩ là Dĩnh Xuyên Trần thị vốn cũng là quận vọng đại tộc. Chẳng lẽ chỉ vì chiến loạn dời đến Tiền Đường, Giang Đông mà bị xếp thành thứ tộc?

Cửu phẩm Quan nhân pháp vốn do tiên tổ Trần thị là Trường Văn Công, tức Trần Quần, đề xuất để Ngụy Văn Đế thi hành. Vậy mà hiện nay ngay cả con cháu của Trường Văn Công cũng không được xếp vào hàng sĩ tộc. Chẳng phải đó là lời châm biếm lớn nhất đối với Cửu phẩm Quan nhân pháp hay sao?

Điều ta muốn làm là khiến Tiền Đường Trần thị trở lại hàng ngũ sĩ tộc. Để ta và Tông Chi không còn phải lo nỗi khổ vì thân phận thấp kém nữa.

Ngoài ra, ta cũng muốn đón tẩu tử về Trần Gia Ổ. Đương nhiên, chuyện đó còn phải xem ý của tẩu tử.”