Thứ 12 chương Yểu điệu nhạt xa bóng hình xinh đẹp

Chương 12: Bóng hình yểu điệu xa mờ

Một buổi chiều giữa tháng tư, sau khi lâm mô xong bức 《Trương Hàn Tư Lư Thiếp》 của Âu Dương Tuân, Trần Thao Chi rửa sạch nghiên bút rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Trời âm u, mưa phùn giăng kín không dứt, xem ra chiều nay không thể lên núi Cửu Diệu được nữa. Hắn chợt nhớ mình vẫn chưa từng vào thư phòng của vong huynh Trần Khánh Chi, nghĩ rằng trong đó hẳn có không ít sách để đọc.

Tây lâu của ổ bảo có ba tầng, tầng ba gồm mười hai gian phòng lớn rộng rãi, mỗi gian lại chia làm hai phần trong ngoài. Tòa lầu hình bán nguyệt to lớn ấy hiện chỉ có một nhà bốn người của Trần Thao Chi và lão nha hoàn Anh Cô sinh sống. Anh Cô đã theo Trần mẫu Lý thị đến Trần Gia Ổ hơn ba mươi năm trước.

Phòng ngủ và thư phòng của Trần Thao Chi đều nằm bên phải cầu thang. Phía bên trái là nơi ở của Trần mẫu Lý thị cùng Tông Chi và Nhuận Nhi. Đi tiếp là phòng của Anh Cô, rồi đến thư phòng của Trần Khánh Chi. Kế bên là phòng ngủ của Trần Khánh Chi và Đinh Ấu Vi, bên cạnh nữa là nơi ở của bốn nha hoàn hồi môn.

Sau khi Đinh Ấu Vi bị người Đinh gia cưỡng ép đưa về phủ Đinh ở Tiền Đường, bốn nha hoàn ấy cũng bị đưa đi theo. Vì thế hiện nay cả tây lâu vô cùng quạnh quẽ.

Gian phòng trong cùng phía bên trái tầng ba có tên gọi là “Hạc Minh Đường”. Mỗi sáng mỗi tối, Trần mẫu đều đến đó tụng đọc 《Đạo Đức Kinh》 của Lão Tử. Nơi ấy thờ phụng Giáo tổ Thiên Sư đạo Lão Đam cùng Tam Quan Thiên, Địa, Thủy.

Tuy cũng được coi là tín đồ Thiên Sư đạo, nhưng vì chưa thành niên nên Trần Thao Chi không cần làm công khóa sáng tối. Chiều mưa lất phất hôm ấy, hắn bước vào thư phòng của vong huynh.

Cách bài trí nơi đây gần như giống hệt thư phòng của hắn. Quê thê Triệu thị của Khuê huynh ngày nào cũng tới quét dọn, nên án kỷ và chiếu cỏ đều không vương một hạt bụi, tựa như Trần Khánh Chi vẫn hằng ngày ngồi nơi này đọc sách.

Nhìn thấy trên giá có mấy trăm cuộn thư tịch, Trần Thao Chi mừng rỡ vô cùng. Hắn lấy đại một cuộn sách lụa mở ra xem.

Dòng đầu tiên bên phải viết: “Tâm do thủ diện dã, dĩ thậm trí sức yên.”

Thì ra đây là 《Nữ Huấn》 do đại nho cuối đời Hán Thái Ung biên soạn cho con gái mình là Thái Văn Cơ. Dĩ nhiên cuốn trước mắt không thể là bút tích thật của Thái Ung, nhưng nét lệ thư trên sách lụa rõ ràng khác với phong cách thư pháp của Trần Khánh Chi.

Trần Khánh Chi học theo 《Trương Thiên Bi》, nét bút phương hậu hùng kiện mà vẫn hàm vẻ tú mỹ. Còn cuộn 《Nữ Huấn》 này lại phảng phất phong cách 《Tào Toàn Bi》, chữ viết thanh lệ quyên tú, phong thái tao nhã.

“Đó là thủ bút của tẩu tử ngươi.”

Không biết từ lúc nào, Trần mẫu Lý thị đã đứng phía sau. Trên gương mặt già nua hiện lên nụ cười nhàn nhạt.

“A, thì ra là chữ của tẩu tử. Thư pháp thật đẹp.”

Trần Thao Chi chân thành khen ngợi.

Trần mẫu bùi ngùi nói:

“Ấu Vi được người ta xưng là đệ nhất danh viện Tiền Đường. Nàng xinh đẹp dịu dàng, giỏi thư họa, tình cảm phu thê với huynh trưởng ngươi vô cùng sâu đậm. Đáng tiếc Khánh Chi yểu mệnh, thật khổ cho nó.

Hôm nay là ngày mười lăm tháng tư. Nếu trời quang mây tạnh, người phủ Đinh chắc cũng sắp tới đón Tông Chi và Nhuận Nhi rồi. Nếu gặp tẩu tử ngươi, hãy thay nương vấn an nó. Nương cũng gần ba năm chưa gặp nó rồi.”

Trần Thao Chi nhìn cuộn 《Nữ Huấn》 viết theo lối lệ thư mềm mại ấy, cố gắng nhớ lại hình dáng của Đinh Ấu Vi. Nhưng trong ký ức thiếu niên chỉ còn lại một bóng dáng dịu dàng mơ hồ, yểu điệu mà xa vắng.

Trần mẫu bỗng nói:

“Sửu Nhi, nương đang nghĩ nên định cho con một mối hôn sự.”

“A?”

Trần Thao Chi ngạc nhiên.

“Nương, nhi tử còn chưa đến mười lăm tuổi mà.”

Trần mẫu cười, ra hiệu cho hắn ngồi xuống.

Hai mẹ con ngồi đối diện qua án thư. Trần Thao Chi hơi dịch người về phía dưới một chút để tỏ lòng kính trọng.

Trần mẫu nói:

“Đâu phải bảo con thành thân ngay. Trước hết có thể đính hôn mà.”

“Đính hôn? Nương muốn hài nhi đính hôn với ai?”

Trần Thao Chi không khỏi đau đầu. Hắn vốn nổi tiếng hiếu thuận. Nếu mẫu thân đã quyết định làm lễ nạp thái, vấn danh với nhà nào, hắn thật khó lòng phản đối. Nhưng hôn nhân sắp đặt như thế quả thực khiến người ta phiền não.

Chỉ nghe Trần mẫu nói:

“Ở Tiền Đường có Phùng Mộng Hùng, là cố giao của phụ thân con. Ông ta làm văn lại trong huyện nha, có một cô con gái năm nay mười bốn tuổi. Nghe nói dung mạo tú lệ, tri thư đạt lễ. Nếu con có ý, nương sẽ nhờ Tứ bá phụ đến hỏi thử, hẳn có thể thành.”

Trần Thao Chi hơi nhíu mày, ôn tồn đáp:

“Nương, hôn nhân là chuyện chung thân đại sự, không thể quyết định qua loa. Chúng ta đâu hiểu rõ Phùng gia nữ lang ấy. Vạn nhất cưới về rồi tính tình không hợp, chẳng phải sẽ phiền não cả đời sao?”

Trần mẫu liên tục gật đầu, rất tán thưởng sự suy xét của con trai.

“Phùng gia tuy không phải sĩ tộc, nhưng cũng là dòng dõi thi thư, cô nương ấy chắc không phải người hung hăng chua ngoa.

À phải rồi, lần trước Thất tỷ của con về thăm nhà có nói cô em chồng của nó vừa thông minh vừa xinh đẹp, muốn gả cho con. Con thấy thế nào?”

Lần này thì thật không dứt nổi.

Trần Thao Chi xoay chuyển ý nghĩ, cố ý hỏi:

“Nương, Phùng gia nữ lang và cô em chồng của Thất tỷ, có ai bằng được tẩu tử không?”

“Ấu Vi à?”

Trần mẫu cười lắc đầu.

“Chuyện ấy sao dám mong. Tẩu tử ngươi là đệ nhất danh viện Tiền Đường, người đẹp lại tính nết hiền hòa.”

Trần Thao Chi nói:

“Nương, sau này con nhất định phải cưới người như tẩu tử. Xuất thân sĩ tộc cũng được, tính tình ôn nhu hiếu kính càng tốt.”

Trần mẫu khẽ cười, nhưng trong lòng thở dài.

Thao Chi quả thật tâm cao khí ngạo. Khánh Chi có thể lấy được Đinh Ấu Vi vốn là cơ duyên hiếm có. Về sau Đinh gia lại hối hận, chẳng phải đã đón nàng về rồi sao? Có bài học ấy, còn nhà sĩ tộc nào chịu gả con gái cho hàn môn nữa?

Sở dĩ bà nóng lòng muốn đính hôn cho con trai là vì cảm thấy sức khỏe mình suy giảm rõ rệt trong hai năm gần đây. Ánh mắt, thính lực đều không còn như trước. Phu quân Trần Túc và trưởng tử Khánh Chi lần lượt qua đời, khiến bà chịu đả kích rất lớn.

Nếu không có Thao Chi, Tông Chi và Nhuận Nhi, e rằng bà đã không chống đỡ nổi. Bà chỉ mong sớm nhìn thấy Thao Chi cưới được hiền thê để yên lòng.

Nhưng nghe con trai nói vậy, bà cũng thấy việc ấy không nên quá vội vàng. Dù không thể lấy được nữ lang sĩ tộc như Đinh Ấu Vi, nhưng dựa vào thanh danh của Trần thị, trong các gia đình thứ tộc và hàn môn vẫn có thể chọn lựa kỹ càng.

“Được rồi, trước mắt không bàn chuyện này nữa. Nương sẽ từ từ tìm cho con một cô gái tốt, phẩm hạnh dung mạo không thua tẩu tử ngươi. Con cứ yên tâm đọc sách luyện chữ là được.

Hàng năm vào mùng chín tháng chín, huyện Tiền Đường đều tổ chức Giang Phán Đăng Cao Ngôn Chí Nhã Tập. Khi ấy quan Trung Chính phụ trách việc tuyển chọn cửu phẩm cũng sẽ có mặt. Muốn nổi danh thì đó là cơ hội tốt nhất.

Mười năm trước huynh trưởng con chính nhờ giải nghĩa xuất sắc 《Luận Ngữ》 tại nhã tập ấy mà một lần thành danh. Chỉ có điều năm nay con vẫn còn nhỏ, sang năm đi cũng chưa muộn.”

Nói xong, Trần mẫu đứng dậy rời khỏi thư phòng, để con trai được chuyên tâm đọc sách.

Nghĩ đến việc mẫu thân ngày ngày lo lắng cho hôn sự của mình, Trần Thao Chi chỉ biết lắc đầu cười khổ. Hắn gạt bỏ tạp niệm, lấy cuộn thư mang ký hiệu “Giáp Tử” trên giá xuống.

Vừa mở ra xem, hắn lập tức mừng rỡ.

Đó chính là 《Luận Ngữ Thích Nghi》 của thiên tài huyền học Vương Bật.

《Luận Ngữ》 chưa đến hai vạn chữ, hắn đã thuộc làu làu, chú giải của Mã Dung cũng nằm lòng từ lâu. Điều hắn cần hiện tại là tìm hiểu những cách diễn giải và phát huy khác nhau của các danh gia qua các đời, đặc biệt là những kiến giải độc đáo của các bậc đại sư huyền học về bộ kinh điển Nho gia này.

Trong thư phòng của Trần Khánh Chi, ngoài 《Luận Ngữ Thích Nghi》 còn có cả bộ 《Chu Dịch Chú》 gồm mười hai quyển đồ sộ của Vương Bật.

Tuy 《Chu Dịch》 thâm ảo khó hiểu, Trần Thao Chi vẫn dự định chuyên tâm nghiên cứu. Không học 《Dịch》 thì sao có thể trở thành danh sĩ?

Ngoài ra còn có 《Xuân Thu Tả Thị Truyện》 và nửa bộ 《Trang Tử》, gồm các thiên như 《Tiêu Dao Du》, 《Tề Vật Luận》, 《Dưỡng Sinh Chủ》, 《Tri Bắc Du》, 《Thu Thủy》 và 《Ngư Phụ》.

Nhìn nét chữ thanh tú trên đó, hắn biết ngay đây cũng là thủ bút của Đinh Ấu Vi, hẳn được nàng chép lại từ tàng thư của phủ Đinh.

Lúc ấy, Tông Chi và Nhuận Nhi bước vào. Anh Cô đứng tuổi cười tủm tỉm ngoài cửa.

Ngày thường chính bà là người giúp Trần mẫu chăm sóc hai đứa trẻ.

Nhuận Nhi nói:

“Sửu thúc, ngày nào thúc cũng leo núi Cửu Diệu, sao không dẫn Nhuận Nhi và a huynh theo cùng?”

Trần Thao Chi cong ngón tay khẽ gõ lên gương mặt nhỏ đáng yêu của nàng.

“Bây giờ trời đang mưa. Ngày mai nếu tạnh, thúc sẽ dẫn hai đứa đi leo núi. Nhưng phải tự đi đấy, không được làm nũng đòi người cõng.”

Tông Chi lập tức nói:

“Ta tám tuổi rồi, tự đi được. Chứ Nhuận Nhi yếu ớt thế kia, chắc chắn phải có người cõng.”

Nhuận Nhi bĩu môi:

“Nhuận Nhi tự đi, tuyệt đối không cần ai cõng.”

Trần Thao Chi cười:

“Được, trời tạnh sẽ dẫn các ngươi đi. Bây giờ hai đứa sang thư phòng của ta luyện chữ đi, để ta yên tĩnh đọc sách. Cũng đừng nghịch Anh Cô nữa.”

Tông Chi nói:

“Sửu thúc, bọn ta đã luyện xong rồi, mỗi người một tờ lớn.”

Nhuận Nhi cũng gật đầu:

“Nhuận Nhi và a huynh đều rất ngoan, phải không Anh Cô?”

Anh Cô cười đáp:

“Đúng vậy.”

Nhuận Nhi lắc lắc mái tóc mềm trước trán, ngọt ngào nói:

“Sửu thúc, Nhuận Nhi sẽ không làm ồn đâu. Cho Nhuận Nhi vào phòng trong chơi một lát nhé.”

Thư phòng lớn này vốn chia làm hai gian trong ngoài, ngăn cách bằng giá sách lớn. Trần Thao Chi còn chưa từng vào gian trong.

Tông Chi và Nhuận Nhi liền chạy vào đó. Anh Cô đứng ngoài chờ một lúc rồi rời đi. Hai đứa trẻ ở bên trong làm gì chẳng ai biết, nhưng lại yên tĩnh lạ thường.

Trần Thao Chi bắt đầu chăm chú đọc 《Luận Ngữ Thích Nghi》 từ quyển đầu tiên.

Nguyên văn 《Luận Ngữ》 hắn đã thuộc như cháo chảy, điều đáng xem là chú giải và kiến giải của Vương Bật. Những lời chú thích ấy tràn đầy màu sắc tư biện, ý tượng mới lạ, ngôn từ tinh luyện mà hàm ý sâu xa.

Thiên tài bạc mệnh Vương Bật quả nhiên là người đã đả thông hai cánh cửa Nho học và Huyền học.

Đang đọc đến nhập thần, hắn bỗng nghe một tiếng dây đàn ngân vang từ phòng trong truyền ra.

Trần Thao Chi không khỏi vui mừng.

Thì ra trong nhà còn có cả nhạc khí.

(Hết chương)