Thứ 258 chương Thảo nguyên

Chương 258: Thảo nguyên

Mãi đến khi lòng nóng như lửa đốt, thúc ngựa ra khỏi biên ải, trông thấy những quân trướng thấp thoáng phía ngoài đường chân trời, Triệu Trường Hà mới giật mình tỉnh táo lại. Hắn lặng lẽ vòng sang hướng khác, vừa đi vừa thầm mắng mình ngu ngốc, tự rối loạn trận cước, chẳng biết đang sốt ruột cái gì.

Hách Lôi chết còn được Loạn Thế Thư thông báo khắp thiên hạ. Nhạc Hồng Linh thân nằm trên Nhân Bảng, hiển nhiên cũng có đãi ngộ tương tự. Nếu không có thông báo, ít nhất cũng chứng minh nàng vẫn còn sống.

Dường như cuối cùng hắn cũng tìm ra ưu điểm lớn nhất của Loạn Thế Thư ngoài chuyện gây sự và khoe mẽ: báo bình an...

Nghĩ đến đây, suy một ra ba, Nhạc Hồng Linh là nhân vật có danh tiếng như vậy, nếu thật sự thất thủ ở đâu đó, phía người Hồ hẳn đã sớm trắng trợn tuyên truyền khắp nơi mới phải. Nếu không có động tĩnh gì, chứng tỏ nàng cũng chưa bị bắt. Khả năng lớn hơn là nàng căn bản chưa gặp phải nguy hiểm, hoàn toàn do hắn tự dọa mình.

Thảo nguyên mênh mông biết bao. Phía tây là sa mạc Gobi, phía bắc là đại mạc, vượt qua đại mạc vẫn là thảo nguyên. Tung hoành nghìn dặm cũng chưa chắc gặp được bóng người, mất liên lạc một hai tháng thật sự quá bình thường.

Chắc vừa rồi trong lòng Thôi Nguyên Ung cũng cạn lời lắm. Vừa khen đầu óc ngươi dùng tốt, quay đi quay lại ngươi đã phạm ngu.

Cũng chẳng còn cách nào... Quan tâm ắt loạn. Đổi lại là muội muội của ngươi mất liên lạc, ta cũng sốt ruột như thế thôi...

Dù sao lần này ra khỏi quan ải, vừa làm nhiệm vụ vừa dò hỏi tin tức Nhạc Hồng Linh. Biết đâu hai chuyện cuối cùng lại thành một, cũng không phải không thể.

Triệu Trường Hà bình tâm lại, lặng lẽ thúc ngựa đi chậm, vòng sang đường khác, dọc đường quan sát hoàn cảnh xung quanh. Trong quan ngoài quan, chỉ cách một cửa ải mà đã như hai thế giới, quả thực gây chấn động không nhỏ trong lòng người.

“Dã nhân ngoài Nhạn Môn Quan, chẳng nuôi tằm, chẳng trồng gai. Trăm dặm không lê cũng chẳng táo, ba xuân nào thấy đào hạnh hoa?”

Đây là ranh giới phân chia giữa văn minh nông canh và du mục. Chỉ cách một dãy núi, đã là hai nền văn minh khác biệt.

Ở trong quan, dù thấy bao nhiêu núi cao non hiểm, Triệu Trường Hà cũng chưa từng nảy sinh thi hứng. Vậy mà vừa chứng kiến cảnh tượng hai nền văn minh phân cách, trong đầu hắn lại bất chợt hiện lên rất nhiều câu thơ, kể cả câu nổi tiếng “Chẳng để ngựa Hồ vượt Âm Sơn”. Trước kia hắn chưa từng liên tưởng theo hướng này... Giờ nhìn thấy thảo nguyên, nhìn thấy quân trướng, hắn mới chợt nhớ ra nơi đây vốn chính là vùng tiếp giáp với Âm Sơn và Thái Hành. Đây chẳng phải cảnh ngựa Hồ đang vượt Âm Sơn đó sao!

Hai nền văn minh phân chia rồi giao hội, thời không dường như cũng nối liền tại nơi này. Cảm giác ấy quả thật rất thú vị.

Nơi đây vẫn thuộc chiến khu, không phải địa điểm thực hiện nhiệm vụ của hắn. Triệu Trường Hà vòng một vòng thật lớn, rồi phóng ngựa về phía tây.

Bắc Hồ chỉ là cách gọi chung, thực tế là một liên minh gồm nhiều tộc quần. Đại Khả Hãn Thiết Mộc Nhĩ tuy xưng vương, nhưng theo quan niệm của Trung Thổ thì càng giống một vị minh chủ hơn. Ngay cả bản tộc của hắn cũng được chia thành vô số bộ tộc nhỏ. Bản thân hắn thuộc bộ tộc Kim Lang, ngoài ra còn có Chiến Sư, Hắc Lang và rất nhiều bộ tộc khác. Chỉ là gần đây bản tộc của hắn có hơi đau đầu.

Hách Lôi là thủ lĩnh bộ tộc Chiến Sư, còn kẻ bị Nhạc Hồng Linh giết khi nàng bước lên Nhân Bảng chính là Hắc Lang Vương. Tất cả đều là cường giả dưới trướng bản tộc của Thiết Mộc Nhĩ.

Chuyện này có khiến các tộc khác nảy sinh suy nghĩ gì hay không thì khó mà nói. Dù sao Thiết Mộc Nhĩ đứng thứ ba Thiên Bảng, sức uy hiếp đối với các tộc trên thảo nguyên cũng chẳng kém Hạ Long Uyên uy hiếp các thế lực Trung Nguyên là bao.

Người đứng thứ hai Thiên Bảng là ai?

Đại Tát Mãn của Trường Sinh Thiên.

Thực ra hắn và Thiết Mộc Nhĩ cũng không thuộc cùng một tộc quần. Nhưng hắn không tham dự tranh chấp giữa các bộ tộc, chỉ ở trong thần điện. Ai thống nhất thảo nguyên chẳng liên quan gì đến hắn. Thế nhưng sức chi phối của hắn đối với thảo nguyên có lẽ còn vượt cả Thiết Mộc Nhĩ.

Nhưng hắn có tham dự chiến sự Trung Nguyên... Yêu hồ Xích Ly chính là đích truyền của hắn.

Nhìn từ góc độ này, có thể nói một mình Hạ Long Uyên đã trấn áp cả người đứng thứ hai lẫn thứ ba Thiên Bảng. Cả hai đều không đích thân xuất hiện ở tiền tuyến, đó chính là một kiểu ăn ý ngầm với Hạ Long Uyên.

Hoặc cũng có thể, đôi bên đang âm thầm giao đấu từ xa?

Chẳng hạn, tia sét kia liệu có liên quan đến thần điện Trường Sinh Thiên hay không? Triệu Trường Hà cảm thấy khả năng này không nhỏ. Ít nhất người mù chắc chắn sẽ không vì chút bất kính ấy mà giáng sét xuống. Ngược lại, Hồ Thần đang trong lúc giao chiến lại có khả năng hơn.

Tóm lại, do đặc điểm của các tộc trên thảo nguyên, nơi đóng quân của liên quân phần lớn không tập trung một chỗ, có nơi thậm chí cách nhau cực xa. Điều này cũng tạo cơ hội cho Nhạc Hồng Linh và những người khác hành động khắp nơi, rất thích hợp để cao thủ võ lâm ra tay. Doanh trướng Hắc Lang bị phá chính là như vậy mà thành.

Lần này, tiểu đội được phái đến nơi đóng quân của một bộ tộc khá xa, chủ yếu để dò la tình báo. Nếu có cơ hội thì tiện thể thử làm vài việc như đốt lương thảo. Nhiệm vụ tương tự trinh sát trong quân đội, nhưng thiên về tác chiến đặc biệt hơn.

Nguy hiểm thì đương nhiên có, nhưng tất cả đều là cao thủ võ lâm, đâu phải binh lính bình thường. Nhiệm vụ chủ yếu chỉ là thăm dò chứ không phải đi làm đội cảm tử. Gặp chuyện thì chia nhau bỏ chạy, theo lý không đến mức toàn quân bị diệt, chẳng một ai trở về.

Thôi Nguyên Ung cảm thấy ít nhất cũng phải xác định xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Dù thế nào cũng phải xác nhận sống chết. Nếu chưa chết mà chỉ bị vây khốn hoặc rơi vào tay đối phương, vẫn phải tìm cách cứu viện.

Triệu Trường Hà cũng thấy rất cần thiết. Lần này thúc ngựa phi nhanh, trong lòng hắn tràn đầy cảm giác gánh vác trọng trách.

Xa thì đúng là xa thật.

Ô Chuy tung hết sức phi suốt cả ngày, đến khi trời tối vẫn chưa thấy nơi cần đến.

Mở bản đồ ra xem cũng như không. Ngay cả mình đang ở đâu còn chẳng xác định được, xem bản đồ có ích gì?

Đang hơi đau đầu, Triệu Trường Hà chợt nghe thấy tiếng người từ xa đang dần tới gần. Hắn lập tức ghìm ngựa, nhìn quanh bốn phía, thấy một gò đất nhỏ liền phóng tới, nấp phía sau quan sát.

Mẹ kiếp, giữa vùng đồng hoang mênh mông bát ngát này, muốn tìm được một gò đất để ẩn nấp cũng chẳng dễ dàng. May mà Ô Chuy linh tính mười phần, cũng im thin thít không phát ra tiếng.

Trong màn đêm, một đoàn xe dần dần tiến tới. Đội ngũ chỉnh tề, quân số hơn nghìn người, nom như một đội quân được huấn luyện bài bản. Thế nhưng xe cộ và ngựa được hộ tống lại rất nhiều, trông cũng giống một thương đội, chỉ có điều toàn là xe không.

Triệu Trường Hà nhìn mà hơi ngạc nhiên. Phần lớn những người này trông đều là người Trung Nguyên...

Nhìn thế nào cũng giống một thương đội vừa đến thảo nguyên buôn bán, hàng hóa trên xe đã bán sạch. Nhưng nếu đã là xe không, tại sao không chở đầy thứ khác mang về?

Mà khoan, hai bên đại quân đang giao chiến, vậy mà vẫn còn người qua lại buôn bán sao?

Triệu Trường Hà chợt nhớ tới cửa hàng của Kỷ Dĩ Nam. Giữa lúc này, những món đồ từ thảo nguyên trong cửa hàng ấy từ đâu mà có?

Nếu vật phẩm thảo nguyên có thể vận chuyển xuống phía nam, vậy liệu hàng hóa Trung Nguyên có được đưa lên phía bắc hay không?

Có người dùng giọng quan thoại Trung Thổ tiêu chuẩn, vừa cười vừa nói:

“Lúc này mà còn sợ mã phỉ à? Ta đã bảo rồi, không thể nào có đâu.”

Một người khác nói:

“Thứ đáng sợ đâu phải mã phỉ. Giờ này làm gì có mã phỉ nào dám bén mảng tới khu vực này? Đáng ngại là quân chính quy giả danh mã phỉ kia kìa.”

“Chắc cũng không đến mức ấy đâu. Ngày thường giở trò này thì thôi, lúc này còn dám chơi như thế sao?”

“Khó nói lắm.” Có người thở dài: “Các ngươi có biết kẻ giả làm mã phỉ đi cướp bóc đâu chỉ có các bộ tộc thảo nguyên?”

“Vậy còn ai nữa?”

“Đương nhiên là Hoàng Phủ Vĩnh Tiên. Bị hắn cướp cũng chỉ đành ngậm đắng nuốt cay. Lão già ấy không dám công khai gây chuyện, chẳng lẽ còn không dám âm thầm nuốt hàng?”

Triệu Trường Hà lập tức hiểu ra.

Mẹ kiếp, hóa ra thương nhân Trung Nguyên đang bán lương thực cho người Hồ giữa lúc này!

Chuyện như vậy hắn không phải chưa từng nghe, chỉ là không ngờ ngay trong thời chiến bọn họ vẫn dám làm. Đúng là lợi hại thật.

Hoàng Phủ Vĩnh Tiên nhiều đời trấn thủ biên thùy, e rằng trong lòng cũng hiểu rõ. Chỉ vì có quá nhiều điều phải cân nhắc nên không tiện công khai làm khó, thành ra trực tiếp cướp hàng mang về cũng không mất là một cách.

Phía bên kia vẫn còn đang tán gẫu:

“Gần đây còn có kẻ khiến người ta đau đầu hơn nữa. Các ngươi có biết còn có loại mã phỉ chỉ đi một mình không?”

“Hả? Mã phỉ một mình là thế nào? Một người cũng cướp được đồ à?”

“Nếu người đó tên Nhạc Hồng Linh thì được.”

Triệu Trường Hà: “...”

“Cho nên người nhất định phải đông. Chỉ cần ít đi một chút là có thể bị một mình Nhạc Hồng Linh cướp cả đám. Chuyện như vậy đã xảy ra mấy lần rồi.”

“Thì ra là vậy...” Người nọ rụt cổ: “Nàng sẽ không ở ngay gần đây đấy chứ?”

“Lần này chúng ta đông người, đương nhiên nàng không dám tới. Có khi nàng đang chờ ngay trên đường đến Hoàng Sa Tập. Trước đây đã có người bị nàng ra tay trên tuyến đường này, khiến ai nấy đều thấp thỏm.”

Người lúc trước nghiến răng nói:

“Đợi lão tử trở về bẩm báo gia chủ, nhất định phải nghĩ cách trả đũa tiện nhân kia. Dù sao nàng vẫn sống ở Trung Nguyên, chạy trời không khỏi nắng. Đắc tội với chúng ta, há có thể dễ dàng bỏ qua như vậy!”

Có người bật cười:

“Lần này chúng ta có hơn nghìn người. Nàng có gan thì cứ tới, vừa hay cho các huynh đệ dạy cho nàng một bài học!”

Sau đó là một tràng lời lẽ tục tĩu khó nghe.

Triệu Trường Hà cau mày trầm ngâm chốc lát, chợt hiểu ra điều gì đó rồi ngẩng đầu nhìn trời.

Hướng Bắc Đẩu chỉ...

Đoàn người này đang đi về phía bắc.

Hắn âm thầm xâu chuỗi mọi chuyện, đại khái đã hiểu tình hình.

Khả năng cao đám người này vừa vận chuyển lương thực, binh khí đến chính bộ tộc mà hắn vốn định tới. Chỉ là hắn đã đi lệch hướng, nơi này nằm chếch về phía bắc. Sau khi dỡ hàng, bọn họ tiếp tục đi về phía bắc bằng xe không, chuẩn bị tới Hoàng Sa Tập nhập hàng.

Triệu Trường Hà nhất thời hơi do dự.

Nên đi về phía nam, tới bộ tộc kia xem thử, hay tiếp tục lên phía bắc đến Hoàng Sa Tập?