Chương 02: Kiếm không đeo thỏa

Hoàng hôn.

Ánh chiều tà đỏ như máu.

Từng đàn quạ hoang lượn vòng trên không trung, quanh quẩn phía trên thôn làng cô quạnh. Tiếng quạ kêu thê lương hòa lẫn với những tiếng kêu thảm thiết, tiếng gào khóc vọng ra từ trong thôn, khiến nơi đây càng giống một địa ngục nhân gian.

Triệu Trường Hà đứng ngẩn người phía sau một gốc cây ở đằng xa, nhìn cảnh tượng hỗn loạn trong thôn. Hắn còn chưa hoàn toàn thoát khỏi cảm giác khó chịu do xuyên qua giữa hai giới, thì một ngôi làng nhỏ gần như bị đồ sát sạch sẽ đã hiện ra ngay trước mắt.

Những mảnh cửa gỗ, khung cửa sổ vỡ nát nằm ngổn ngang khắp nơi. Mùi máu tanh nồng nặc bốc ra từ từng nhà. Thi thể nằm la liệt trước cửa, ngoài sân. Xác phụ nữ trần trụi bị vứt bỏ giữa đường, trên người đầy những dấu vết bị ngược đãi.

Khắp nơi vẫn còn những kẻ áo đen đang hoành hành, phá cửa lục soát, cướp bóc tài vật. Với thị lực đã được tăng cường, hắn còn nhìn rõ có kẻ kéo một cô gái ra giữa đường hành hạ, một đám người áo đen đứng xung quanh cười hô hố.

Đây là cái gọi là "vị trí khởi đầu sẽ ở nơi an toàn" sao?

Xuất hiện trong rừng ngoài thôn, chứ không trực tiếp ở giữa làng. Hung thủ không biết đến sự tồn tại của hắn, thế là được tính là an toàn?

Lúc ấy, hắn lại thấy một tên áo đen đang dắt bò kéo theo đống tài vật còn nhuốm máu, mất kiên nhẫn quát:

"Đủ rồi. Mấy cô gái quê ở cái nơi này thì có gì thú vị chứ? Mặt trời sắp lặn rồi, giết sạch hết đi, đừng để lại hậu họa."

Thấy một tên áo đen giơ đao lên, chuẩn bị chém xuống một đứa trẻ bên cạnh, lửa giận trong lòng Triệu Trường Hà bùng lên dữ dội. Hắn không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, tiện tay vớ lấy một khúc gỗ to trong rừng, lao thẳng ra ngoài.

Mà nói đi cũng phải nói lại, trước kia mỗi lần nằm mơ, thanh khoát đao mang theo bên người đâu mất rồi...

Mặc kệ!

Muốn mẹ nó an toàn thì đây chẳng phải chỉ là một giấc mộng thôi sao!

Theo kinh nghiệm trước đây, chết là tỉnh lại. Vừa hay tỉnh rồi còn có thể về hỏi lão mù kia rốt cuộc đang giở trò gì!

"Bốp!"

Khúc gỗ rít gió quét tới. Tên áo đen không kịp đề phòng, trường đao trong tay bị đánh bật sang một bên.

Triệu Trường Hà không ngừng vung gậy quét ngang, một gậy nện chắc nịch vào mặt đối phương, máu tươi lập tức bắn tung tóe.

Tên áo đen ôm đầu kêu thảm. Đám đồng bọn còn lại kinh ngạc quay nhìn.

Triệu Trường Hà lập tức kéo đứa trẻ phía sau lưng rồi xoay người bỏ chạy.

Đánh với cả đám người như thế hiển nhiên không có cửa thắng. Cứu người mới là việc quan trọng.

Bỗng có kẻ cười nhạo:

"Lại còn sót người sống. Giết!"

Đám áo đen nhe răng cười gằn, đồng loạt đuổi theo.

Triệu Trường Hà dẫn theo đứa trẻ, làm sao chạy nhanh hơn được bọn chúng?

Hắn nhìn thấy rất rõ phía sau lưng mình, một thanh trường đao đã chém thẳng về phía cổ.

Vậy khả năng nhìn thấy sau lưng thật sự có tác dụng sao?

Triệu Trường Hà khẩn cấp nghiêng người tránh né, đồng thời đưa gậy lên đỡ.

Rắc!

Khúc gỗ bị chém đứt làm hai.

Hắn vội lách người thật nhanh, nhưng lưỡi đao vẫn để lại trên mặt hắn một vết rạch dài, máu lập tức rịn ra.

Chỉ vì chậm lại một thoáng như vậy, đứa trẻ đã bị một tên khác chém ngã xuống đất.

Triệu Trường Hà chẳng còn tâm trí để ý đến vết thương trên mặt. Đầu óc hắn trống rỗng.

Đứa bé chết rồi...

Chết ngay trước mặt hắn như vậy.

Hắn không cứu được.

Ngôi làng này dường như đã chẳng còn người sống nào nữa...

"Khốn kiếp!"

Triệu Trường Hà tức giận gầm lên, cầm nửa khúc gậy còn lại như hổ điên lao tới đập loạn.

"Hóa ra chỉ là một gã nông dân chưa từng luyện võ, chỉ có chút sức trâu thôi."

Đám áo đen cười ầm lên.

Tên vừa bị hắn đánh vỡ đầu lúc trước lách người tiến tới, dễ dàng né tránh những đòn đánh loạn xạ, rồi nhẹ nhàng đưa trường đao trong tay cứa về phía cổ hắn.

Xong rồi.

Không tránh được nữa.

Ác mộng chó chết gì chứ!

Không những ghê tởm hơn trước, mà độ khó còn tăng lên nữa!

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên trong đầu, chợt có tiếng vật sắc xé gió lao tới.

"Keng!"

Trường đao trong tay tên áo đen đã bị đánh văng.

Cùng lúc đó, tiếng vó ngựa từ xa truyền tới gần.

Có người đang thúc ngựa phi tới.

Ngựa còn chưa đến nơi, kỵ sĩ trên lưng ngựa đã vọt người bay qua.

Triệu Trường Hà chỉ kịp thấy một bóng hồng lóe lên.

Kiếm quang lạnh lẽo.

Máu bắn tung tóe khắp nơi.

Mấy tiếng kêu thảm gần như vang lên cùng lúc, rồi đột ngột im bặt.

Lúc này, tuấn mã mới chạy tới trước mặt.

Bóng hồng xoay người một vòng, trở lại trên lưng ngựa.

Mãi đến giờ Triệu Trường Hà mới nhìn rõ.

Đó là một nữ tử mặc võ phục đỏ, buộc tóc đuôi ngựa cao, cưỡi Thanh Tông Mã. Bên hông nàng đeo nghiêng một thanh trường kiếm vỏ đỏ. Đôi mắt sáng như điện, phong thái anh khí bức người, lẫm liệt phi thường.

"Bịch!" "Bịch!"

Liên tiếp vang lên những tiếng ngã xuống đất.

Đám người áo đen chung quanh lần lượt đổ gục, tất cả đều đã mất mạng tại chỗ.

Từ trước đến nay, trong những giấc mộng mơ hồ, Triệu Trường Hà chỉ biết chém giết lung tung. Đây là lần đầu tiên hắn thật sự cảm nhận được cảnh tượng "một kiếm kinh người" trong các tiểu thuyết là như thế nào.

Đây là võ học!

Thật sự có thứ như vậy!

Nữ tử đưa mắt nhìn quanh cảnh tượng thê thảm, trong mắt hiện lên chút thương xót, khẽ thở dài:

"Giá mà đến sớm hơn một lát..."

Triệu Trường Hà thở hổn hển.

Cảm giác sống sót sau tai kiếp cũng không thể lấn át nỗi phẫn uất mà thảm kịch của ngôi làng này mang lại. Hắn thậm chí quên cả cảm tạ, chỉ mờ mịt ngước đầu hỏi:

"Những kẻ đó là ai?"

Nữ tử im lặng lắc đầu.

Hồi lâu sau nàng mới nói:

"Tại hạ chỉ là người đi ngang qua... Có điều, có lẽ cũng biết được chút manh mối. Trước tiên cho ta hỏi, Lạc gia trang có phải đi theo con đường này không?"

Hóa ra chỉ là vô tình đi ngang qua, đúng lúc bắt gặp cảnh tượng này nên mới ra tay...

Triệu Trường Hà nào biết Lạc gia trang là nơi nào, cũng chỉ đành lắc đầu.

Thấy Triệu Trường Hà vẫn còn vẻ mờ mịt, nữ tử cũng hiểu tâm trạng lúc này của hắn nên không nói thêm gì. Nàng tự mình thúc ngựa đi một vòng, rất nhanh đã nhìn thấy tấm bia đá dựng ở đầu thôn, trên đó khắc hai chữ "Triệu Thố".

Nàng khẽ gật đầu:

"Triệu Thố... Trước đó ta đã hỏi đường người khác, họ nói đi tiếp mấy chục dặm từ Triệu Thố là tới. Vậy con đường này không sai rồi..."

Sau đó nàng đưa mắt quan sát thi thể những kẻ áo đen xung quanh, lại cau mày lẩm bẩm:

"Vậy đây chính là bọn chúng? Nhưng tại sao lại hành động phô trương, đánh cỏ động rắn đến vậy?"

Nàng ngồi xổm xuống, cẩn thận lục soát hai thi thể áo đen, nhưng chỉ tìm được một ít tiền bạc, ngoài ra không có bất kỳ dấu hiệu nhận dạng nào.

Nữ tử cau mày suy nghĩ một hồi mà vẫn không tìm được manh mối. Quay đầu thấy Triệu Trường Hà vẫn ngơ ngác đứng đó, nàng thở dài hỏi:

"Ngươi... còn người thân nào không?"

Triệu Trường Hà vẫn lắc đầu.

Nữ tử nói:

"Ta có việc phải đến Lạc gia trang, ngươi có thể đi cùng ta. Hậu sự ở đây có thể nhờ người trong trang đến lo liệu. Ngươi cũng có thể tìm một công việc ở đó để có chỗ dung thân."

Đến Lạc gia trang tìm việc?

Triệu Trường Hà cảm thấy hình như chuyện này đã lệch khỏi mục đích ban đầu khi mình nhập mộng... Nhưng nếu bảo hắn tự đi tìm mục tiêu, thì biết phải đi đâu?

Thấy hắn do dự, nữ tử khuyên:

"Thời thế đại loạn, ngươi lại chưa từng luyện võ, chỉ có thể mặc người ức hiếp. Lạc gia trang dù sao cũng là danh môn của Đại Hạ, nghe nói còn có quan hệ không nhỏ với hoàng thất. Nếu ngươi có thể học được một chiêu nửa thức ở đó, sau này mới có hy vọng báo thù, cũng có căn cơ để an thân lập nghiệp."

Đại Hạ...

Giấc mộng này còn có cả thế giới quan riêng nữa sao?

Nhất thời Triệu Trường Hà chẳng buồn nghĩ xa đến thế, theo bản năng buột miệng hỏi:

"Tỷ tỷ lợi hại như vậy, nếu ta muốn học võ thì có thể học với tỷ không?"

"Tỷ tỷ? Ai lớn tuổi hơn còn chưa chắc đâu."

Nữ tử bật cười, lắc đầu nói:

"Ta phiêu bạt giang hồ, không tiện thu đồ đệ. Lạc gia trang rất thích hợp với ngươi. Nếu do ta dẫn ngươi tới, có lẽ bọn họ cũng sẽ nể ta vài phần."

Triệu Trường Hà đành nói:

"Được rồi. Vừa rồi đầu óc ta hơi rối, quên chưa cảm tạ ân cứu mạng của cô nương. Xin hỏi cô nương tên gì?"

"Nhạc Hồng Linh."

Nữ tử thuận miệng đáp, rồi lại tò mò hỏi:

"Cách ăn nói của ngươi nghe như người từng đọc sách. Ngươi tên gì?"

"Triệu Trường Hà."

Không ngờ họ Triệu của hắn lại vừa khéo phù hợp với cái tên Triệu Thố nơi đây.

Nhạc Hồng Linh không nói thêm, đưa tay kéo hắn lên. Triệu Trường Hà chỉ cảm thấy cả người nhẹ bẫng như cưỡi mây đạp gió, thoáng chốc đã rơi xuống lưng ngựa, ngồi ngay sau Nhạc Hồng Linh.

Tấm lưng thon thả thẳng tắp của nàng chỉ cách hắn vài tấc, thoang thoảng còn có thể ngửi thấy hương thơm thanh nhã trên người nàng. Triệu Trường Hà từ trong bụng mẹ đến giờ vẫn độc thân, ngượng ngùng không dám nghĩ lung tung, chỉ thành thật nắm lấy phần yên ngựa phía sau.

Hắn càng cảm thấy lần nhập mộng này khác xa những giấc mộng trước kia, bởi mọi thứ thực sự quá chân thật và chi tiết...

Có đối thoại, có hương thơm, có một hiệp nữ anh tư hiên ngang, tính tình thẳng thắn phóng khoáng. Nàng chẳng khác nào một người sống sờ sờ.

Tuyết mỏng phủ quanh đường, gió lạnh buốt theo vó ngựa phi vun vút. Mấy lọn tóc của Nhạc Hồng Linh bị gió cuốn lên, nhẹ nhàng lướt qua má hắn, hơi ngưa ngứa.

Những cảm giác chi tiết như vậy tuyệt đối không thể xuất hiện trong những giấc mộng trước kia, nơi ngoài chém giết ra chẳng có gì khác.

Vết thương do một đao rạch trên má lúc trước vẫn còn đau. Triệu Trường Hà đưa tay sờ thử, đầu ngón tay lập tức dính đầy máu.

Nhìn máu trên tay, trong lòng hắn bỗng dâng lên một cảm giác hoảng sợ.

Nếu đây không phải là mộng thì sao?

Tâm trí hắn rối bời, nhất thời cũng chẳng biết nên hỏi Nhạc Hồng Linh những gì, suốt dọc đường đều im lặng.

Đi khoảng mấy chục dặm, phía trước xuất hiện một vùng ruộng đồng rộng lớn.

Lúc này vừa đầu đông, trên đồng phủ một lớp tuyết mỏng, không có ai làm việc. Cuối cánh đồng là một quần thể trang viên kéo dài liên miên, tường viện cao ngất, chẳng biết rộng đến mức nào.

Ngay giữa quan đạo dẫn vào trang viên là một cổng chào khổng lồ, phía trên đề ba chữ mạ vàng lớn:

"Lạc gia trang."

Nhạc Hồng Linh giảm tốc độ ngựa, nhìn những gia đinh canh giữ phía trước rồi khẽ thở phào:

"Xem ra trang này vẫn bình an vô sự."

Chẳng bao lâu sau đã có trang đinh tiến lên ngăn lại:

"Khách tới xin dừng bước!"

Nhạc Hồng Linh ghìm cương, ôm quyền hành lễ theo quy củ giang hồ:

"Phiền thông báo với Lạc trang chủ, Nhạc Hồng Linh từ Lạc Hà Sơn Trang đến bái phỏng."

Giọng nàng không lớn, nhưng lại như chuông sớm trống chiều, vang vọng truyền đi rất xa.

Triệu Trường Hà thầm ngưỡng mộ.

Đây chính là nội lực sao?

Chứ nào giống hắn, mới cưỡi ngựa một quãng mà đã sắp bị xóc ra nội thương...

Chưa chờ đám trang đinh đáp lời, bên trong trang đã truyền ra một tràng cười sang sảng:

"Ngọn gió nào đưa Nhạc cô nương đến trang của chúng ta thế này? Quả thật khiến nơi đây rạng rỡ thêm muôn phần! Mở cửa đón khách!"

Đám trang đinh vội vàng mở rộng trung môn.

Một người đàn ông trung niên để râu dài sải bước ra đón, vừa gặp đã cười nói:

"Quả nhiên, vào lúc hoàng hôn, tà dương rọi Hồng Linh, ráng chiều làm nền, đẹp tựa cảnh tiên chẳng giống nhân gian. Những lời tán dương trên giang hồ quả thật không phải không có lý."

Triệu Trường Hà:

"Ọe..."

Nhạc Hồng Linh:

"..."

Triệu Trường Hà thật sự không cố ý.

Lần đầu cưỡi ngựa phi nhanh, hắn quả thực bị xóc đến nôn ra.

Nếu có quyền lựa chọn, hắn thật sự rất muốn tán thành lời đối phương.

Nhạc Hồng Linh đúng là rất đẹp.

Ánh mắt người đàn ông trung niên chuyển sang Triệu Trường Hà, lộ vẻ dò hỏi:

"Vị này là..."

"Khụ."

Nhạc Hồng Linh ho khan một tiếng, đỡ Triệu Trường Hà xuống ngựa rồi chắp tay nói:

"Hồng Linh ra mắt Lạc trang chủ. Lần này đến đây, ta có một chuyện bí mật muốn báo cho trang chủ biết. Người này vừa khéo cũng có chút liên quan đến chuyện đó..."

Triệu Trường Hà lập tức vểnh tai lên nghe.

Tấm thẻ thứ hai có hình một miếng ngọc bội, nói rằng nó chỉ dẫn đến vị trí khởi đầu.

Thế nhưng những chuyện hắn trải qua từ lúc bắt đầu đến giờ đều khó hiểu một cách kỳ lạ, hoàn toàn không nhìn ra có liên quan gì đến miếng ngọc bội ấy.

Chuyện bí mật mà Nhạc Hồng Linh đang nói lúc này, chẳng lẽ chính là chuyện đó?