Chương 1: Mộng

Trong giảng đường đại học, giáo sư đang hào hứng giảng về thời Ngũ Đại Thập Quốc.

Bỗng một tràng tiếng ngáy vang lên đầy đột ngột. Giáo sư ngừng giảng, mặt không cảm xúc nhìn về phía phát ra tiếng động.

Các sinh viên cũng cố nén cười, đồng loạt quay đầu nhìn lại. Ở góc cuối lớp, một thanh niên cao lớn đang gục trên bàn, ngủ ngon lành.

“Lại là hắn.”

“Dạo này Triệu Trường Hà bị sao thế nhỉ? Rõ ràng trước đây là một kiện tướng thể thao tràn đầy sức sống mà? Dạo này ngày nào cũng ăn chơi ở hội sở với người mẫu trẻ hay là đêm đêm thức khuya đọc Xuân Thu vậy?”

Một người bạn cùng phòng uể oải đáp: “Không có. Dạo này ngày nào hắn cũng gặp ác mộng. Nửa đêm thường giật mình tỉnh giấc, mồ hôi đầy đầu, đôi lúc còn la hét, làm bọn tôi cũng mất ngủ theo.”

“Cái gì thế, bị quỷ nhập à?”

Tiếng bàn tán của các sinh viên lọt vào tai giáo sư. Ông lắc đầu, cũng không gọi người tỉnh dậy, chỉ bình thản gõ lên bục giảng:

“Tiếp tục.”

Nào ai biết tình trạng của Triệu Trường Hà bây giờ đã nghiêm trọng đến mức không chỉ ban đêm gặp ác mộng, mà ngay cả lúc nằm bò ra bàn chợp mắt trong giờ học cũng gặp ác mộng...

Tiếng ồn ào mơ hồ trong lớp lượn lờ bên tai, dần hóa thành những âm thanh hỗn loạn trong mộng: tiếng bước chân, tiếng hò hét chém giết, tiếng giận dữ quát mắng, tiếng kêu thảm, cùng tiếng kim loại va chạm chát chúa khi binh khí giao nhau, tất cả hòa thành một mớ hỗn độn.

Khung cảnh mờ nhòe nhanh chóng trở nên rõ nét. Triệu Trường Hà biết mình lại một lần nữa bước vào giấc mộng cứ lặp đi lặp lại suốt những ngày qua.

Lần nào cũng giống một bộ phim võ hiệp cổ trang. Cảnh tượng mỗi lần một khác, nhưng không thay đổi là những trận chém giết đẫm máu.

Trong tay hắn đã xuất hiện sức nặng quen thuộc.

Đó là một thanh khoát đao dày nặng, dài chừng 1m50, rộng hơn 10cm. Triệu Trường Hà phải dùng cả hai tay nắm lấy chuôi đao dài, bởi một tay căn bản không thể vung nổi thứ nặng nề này. Ngay cả dùng hai tay cũng vô cùng chật vật.

Lần đầu tiên bước vào giấc mộng, hắn còn chưa có thanh đao này. Khi ấy hắn tay không tấc sắt, bị người ta cầm đao truy đuổi, trong lúc hoảng hốt chạy bừa mới tiện tay nhặt nó bên cạnh một thi thể gần đó. Kể từ ấy, lần nào vào mộng, thứ vũ khí đi theo hắn cũng cố định là nó.

Triệu Trường Hà không chắc ngoài đời có loại đao như vậy hay không. Hắn chỉ cảm thấy nó quá nặng, rất khó sử dụng trong thời gian dài, hẳn chẳng phải vũ khí thông thường. Nhưng ít nhất trong những trận hỗn chiến cấp thấp, nó cực kỳ hữu dụng, với điều kiện ngươi vung nổi nó.

“Vèo!”

Tiếng vật sắc xé gió bất ngờ ập đến từ bên cạnh. Triệu Trường Hà quát lớn, vặn hông, mượn lực toàn thân kéo theo trọng đao trong tay quét ngang.

Đao động, gió nổi!

Kẻ tập kích kinh hãi toát mồ hôi lạnh, theo bản năng giơ trường kiếm lên đỡ.

“Keng!”

Trường kiếm lập tức gãy lìa. Kẻ tập kích cũng ngã xuống ngay sau đó, chỉ còn thanh kiếm gãy tuột khỏi bàn tay.

Thế đao mạnh mẽ như bẻ cành khô!

“Thế mới đúng chứ. Trường kiếm với chủy thủ mà cũng đòi đối đầu với khoát đao? Đùa gì vậy...”

Triệu Trường Hà đã trải qua cảnh tượng như thế quá nhiều lần, đến mức không còn cảm giác khó chịu như thuở ban đầu, thậm chí còn có tâm trạng tự giễu vài câu.

Đúng lúc ấy, sau lưng chợt truyền đến một luồng gió sắc bén như có như không. Toàn thân Triệu Trường Hà lập tức căng cứng, da gà nổi lên.

Có ám khí đánh lén!

Hắn theo bản năng xoay người. Một thanh chủy thủ lặng lẽ sượt qua phía bên phải.

Hương thơm thoảng qua. Ngay khoảnh khắc chủy thủ đâm hụt, một bóng người mảnh mai như quỷ mị đã lướt sang phía bên trái.

Nếu trọng đao này có một nhược điểm chí mạng, thì đó chính là quá chậm chạp. Triệu Trường Hà định kéo đao quay lại, nhưng đã chậm mất một nhịp.

Chủy thủ nhẹ nhàng lướt qua cổ họng. Một cơn đau buốt đến tận xương truyền tới, mộng cảnh lập tức vỡ tan.

Hình ảnh cuối cùng hắn nhìn thấy là một bóng dáng mảnh mai, uyển chuyển đang khẽ cười rồi xa dần.

Triệu Trường Hà nổi giận:

“Lại là yêu nữ nhà ngươi! Lão tử sớm muộn cũng có ngày xử ngươi!”

Lời vừa ra khỏi miệng, hắn mới sực tỉnh. Cổ họng mình vừa trúng đòn, sao còn có thể quát vang đầy khí lực như thế?

Triệu Trường Hà mở mắt.

Trước mặt hắn là cả giảng đường lặng ngắt như tờ. Từ giáo sư đến các sinh viên, ai nấy đều dùng ánh mắt quái dị nhìn hắn.

Giáo sư mặt không cảm xúc hỏi:

“Ngươi định xử yêu nữ kia thế nào? Nói kỹ cho cả lớp nghe thử?”

Triệu Trường Hà: “...”

Quá mất mặt.

Còn đau hơn cả đòn vừa rồi trong mộng.

Giáo sư nói thẳng:

“Ta nhịn ngươi lâu lắm rồi. Ra cửa đứng cho tỉnh táo lại.”

Triệu Trường Hà lặng lẽ rời khỏi giảng đường, nhưng đâu chịu ngoan ngoãn đứng ngoài chịu phạt, vừa ra khỏi cửa đã đi thẳng.

Hắn vốn chẳng phải kiểu học sinh ngoan ngoãn tuân thủ khuôn phép, huống hồ trạng thái tinh thần hiện giờ quả thật không ổn.

Ngày nào cũng phải sống trong chiến trường đẫm máu ở trong mộng, áp lực tinh thần gần như hóa thành thực chất. Ngủ một giấc còn mệt hơn cả lúc thức, cứ tiếp tục thế này thì sớm muộn cơ thể cũng suy sụp.

Hơn nữa, những giấc mộng ấy chân thực đến đáng sợ. Mỗi lần hắn không bị vây đánh thì cũng trúng đòn tập kích bất ngờ, đôi khi còn chết bởi những đòn tấn công diện rộng không rõ nguồn gốc. Cảm giác hoảng loạn và đau đớn đều rõ ràng như thật, lâu ngày quả thực có thể bức người ta phát điên.

Hắn từng đi khám bác sĩ. Bác sĩ cho rằng có lẽ hắn chơi game hoặc đọc tiểu thuyết đến ám ảnh, khuyên hắn tránh xa mạng Internet, chỉ thiếu điều bảo hắn nên đi chữa trị bằng điện.

Nhưng Triệu Trường Hà biết mình đã lâu không chơi game. Hơn nữa, những cảnh tượng trong mộng chẳng giống bất kỳ trò chơi nào hắn từng biết, nhiều lắm chỉ có vài yếu tố tương tự. Võ hiệp, huyền huyễn thì chẳng phải đều xoay quanh đao thương kiếm kích sao? Chẳng lẽ còn phải lái Gundam mới tính là khác?

Chẳng lẽ là đọc tiểu thuyết đến nhập ma?

Nhưng bộ tiểu thuyết Triệu Trường Hà lén đăng trên Khởi Điểm đã thất bại thảm hại rồi bỏ dở từ mấy tháng trước. Suốt mấy tháng nay, hắn còn chẳng mở ứng dụng Khởi Điểm lấy một lần.

Ngày thường hắn vẫn chăm chỉ tập thể hình, chơi bóng, lại còn là thành viên câu lạc bộ bắn cung. Lối sống khỏe mạnh biết bao, sao tự dưng lại thành thế này?

Triệu Trường Hà uể oải bước ra khỏi cổng trường.

Đang là giờ học buổi sáng nên khu phố sinh viên khá vắng vẻ, nhưng vẫn có không ít đôi tình nhân trốn học đi dạo, ăn uống. Có đôi còn chia nhau một cây xúc xích nướng, người một miếng, khiến Triệu Trường Hà nhìn mà chỉ biết trợn mắt.

Hắn chỉ muốn nhét cây xúc xích nướng kia vào miệng yêu nữ nọ.

Thực ra, một kẻ độc thân như hắn chưa chắc trong lòng không có chút ghen tị... Triệu Trường Hà bĩu môi, thôi không nhìn mấy đôi đang khoe ân ái nữa, bất chợt quay người chui vào một con ngõ nhỏ trên phố sinh viên.

Đây là một con hẻm cụt. Hai bên đều là cửa hàng, lúc này phần lớn vẫn đóng kín.

Triệu Trường Hà đi đến cuối con hẻm yên tĩnh. Ở đó có một cửa tiệm nhỏ vẫn đang mở. Trước cửa treo tấm biển với ba chữ đen viết bằng thể triện: “Loạn Thế Ốc”. Bên cạnh còn có một tấm bảng nhỏ đề: “Đoán mệnh, giải mộng”.

Căn tiệm xem bói này mới khai trương được ba ngày, kín tiếng đến cực điểm, vậy mà danh tiếng lại lan truyền rất nhanh.

Không vì lý do gì khác, chỉ bởi chủ tiệm xem bói là nữ, hơn nữa còn rất xinh đẹp.

Một đám con trai đang tuổi háo hức đã nháy mắt bàn tán về nàng suốt hai ba ngày. Hôm qua Triệu Trường Hà nghe tin cũng cố ý ghé qua xem thử.

Đương nhiên, lý do hắn đến hoàn toàn khác với những người kia.

Hắn thật sự muốn giải mộng.

Triệu Trường Hà thong thả bước vào tiệm. Bên trong không bật đèn nên có phần tối mờ. Một cô gái tóc ngắn lặng lẽ ngồi ở góc phòng, nhắm mắt sắp xếp những tấm thẻ trên bàn.

Nàng mặc một bộ võ phục cổ màu đen, trông như vừa bước ra từ phim võ hiệp, quả thực rất xinh đẹp. Đặc biệt là dáng vẻ khẽ nhắm mắt lúc này, tựa như một pho tượng tĩnh lặng. Nhưng Triệu Trường Hà càng nhìn, càng chỉ cảm thấy một vẻ thần bí và yêu dị khó tả.

Người bình thường nhắm mắt mà vẫn sắp xếp đồ đạc được sao?

“Lúc xem bói cho người ta, nhắm mắt còn có thể tạo chút cảm giác thần bí. Nhưng một mình ngồi trong phòng thu dọn đồ đạc, sao ngươi cũng phải nhắm mắt?” Triệu Trường Hà chợt lên tiếng.

Cô gái chẳng buồn ngẩng đầu, dường như đã sớm biết hắn sẽ tới:

“Tại sao không thể? Bởi vì ta thật sự là người mù.”

“Đến gậy ngươi còn chẳng có, lừa ai đấy.”

“Ta không cần.” Cô gái bình thản đáp, “Ngược lại là ngươi, hôm qua còn mắng ta có bệnh, hôm nay lại mò tới. Cuối cùng đã hiểu người có bệnh thật ra là chính mình rồi sao?”

Triệu Trường Hà nói: “Bởi vì chuyện nhập mộng trị liệu ngươi nói nghe giả quá. Ngươi đem chuyện ấy nói với bất kỳ ai, chẳng phải người ta cũng mắng ngươi có bệnh sao?”

Cô gái thản nhiên nói: “Chưa chắc. Ta từng nói với người khác rồi, có mấy người còn thành tâm mời ta cùng họ nhập mộng... Ta cảm thấy có lẽ ngươi nên tìm câu trả lời từ chuyện này, xem tại sao mình lại không có bạn gái.”

Bị vả mặt ngay tại chỗ, Triệu Trường Hà chỉ hận hôm qua vì muốn giải mộng mà đã tiết lộ quá nhiều chuyện riêng tư ngoài đời, giờ hối hận không thôi. Hắn cứng cổ nói:

“Ai thèm nhập mộng với ngươi... Mà này, sao ngươi nói mấy lời như thế mà từ vẻ mặt đến giọng điệu vẫn lạnh tanh, cứ như người máy vậy?”

Cô gái đáp: “Trình bày sự thật không cần vẻ mặt hay giọng điệu gì đặc biệt.”

“Mẹ kiếp...” Triệu Trường Hà lập tức đổi chủ đề, “Mặc kệ nghe giả đến đâu, dù sao hôm nay ta cũng tới để thử. Cái gọi là nhập mộng này rốt cuộc là thế nào?”

“Người bình thường khi nằm mơ cũng có thể gặp loại mộng mà ngươi hoàn toàn kiểm soát được hành động của mình. Trong mộng, ngươi gần như không gì không làm được, muốn kết quả thế nào thì sẽ thành thế ấy. Hẳn ngươi từng gặp giấc mộng tương tự rồi?”

“Đúng.” Triệu Trường Hà bắt đầu cảm thấy cách dùng từ của nàng hơi kỳ quái, chẳng hạn như lối nói vừa rồi có phần cổ kính, không giống cách người bình thường vẫn nói.

Cô gái tiếp tục: “Nhưng mấy giấc mộng gần đây của ngươi chỉ cho phép ngươi kiểm soát hành động của bản thân, còn những thứ khác thì không. Mỗi lần đều trái với mong muốn, đúng không?”

“Đúng.”

“Ngươi bị mắc kẹt trong ác mộng, hết lần này đến lần khác không thể thoát ra, chính vì ý niệm còn dang dở trong mộng chưa được hoàn thành. Nếu giúp ngươi hoàn thành nó, ngươi sẽ có thể thoát ra.” Cô gái hỏi, “Vậy kết quả ngươi thật sự muốn đạt được là gì? Chẳng hạn... đánh bại một đối thủ nào đó? Tiêu diệt tất cả những kẻ có mặt? Hay chỉ đơn giản là thoát khỏi cuộc chiến? Thậm chí xưng bá thế giới? Bất kể dễ hay khó, điều quan trọng là suy nghĩ chân thật của ngươi. Nếu không, mọi thứ đều vô nghĩa.”

Kết quả mình thật sự muốn đạt được?

Trong đầu Triệu Trường Hà lập tức hiện lên một bóng dáng áo đen xinh đẹp. Hắn buột miệng:

“Đương nhiên là xử lý yêu nữ kia!”

Vẻ mặt vốn luôn bình thản của cô gái khẽ giật một cái, nhỏ đến mức gần như không thể nhận ra.

“Sao? Lão Lục nhất định phải bị xử lý, có vấn đề gì à?”

“Không.” Cô gái nhanh chóng khôi phục vẻ bình thản, chậm rãi nói, “Muốn đạt được kết quả gì là chuyện của ngươi. Ta không thể vào trong giúp ngươi, chỉ có thể giúp ngươi xác định mục tiêu, biết mình nên làm gì và làm thế nào để kết thúc giấc mộng, vậy thôi.”

“Nếu ngươi không thể giúp ta, sau khi ta nhập mộng vẫn đánh không lại yêu nữ kia, chẳng phải vào đó chỉ để chịu trận sao?”

Cô gái im lặng đẩy bộ thẻ vừa sắp xếp xong về phía hắn:

“Rút ba tấm.”

“Đây là gì?”

“Tấm thứ nhất sẽ ban thêm cho ngươi một loại năng lực trong mộng, giúp ngươi đạt thành nguyện vọng.”

“Cái này gọi là tặng kèm bàn tay vàng à?”

“Dù sao cũng là mộng, xuất hiện chút năng lực đặc biệt cũng chẳng có gì lạ.”

“Có lý... Thế tấm thứ hai?”

“Quyết định vị trí ban đầu của ngươi. Sẽ không để ngươi trực tiếp xuất hiện ở nơi nguy hiểm nhất, nhờ vậy ngươi có thời gian chuẩn bị.”

“Cái này hay, cái này hay. Tấm thứ ba thì sao?”

“Là manh mối để ngươi đạt được mục tiêu. Chẳng hạn nàng ta rốt cuộc là ai, hoặc phải làm thế nào mới tìm được nàng ta.”

Triệu Trường Hà ngẩn ra, ngạc nhiên hỏi: “Có manh mối thì nói thẳng cho ta chẳng phải được rồi sao? Tại sao còn bắt ta tự rút?”

“Bởi vì ta cũng không biết đó là gì. Chỉ có thể dựa vào thẻ bài ngươi rút được để giải đáp. Ngươi có thể coi nó như bói toán.”

Triệu Trường Hà liếc những lá bài trên bàn, không nói thêm, tiện tay rút ba tấm từ giữa bộ bài.

Thật ra cho đến tận lúc này, hắn vẫn không quá tin những lời cô gái nói. Căn bản chỉ là có bệnh thì vái tứ phương, thử một phen xem sao. Không được thì cùng lắm bị lừa mất mấy chục đồng, coi như số tiền góp vào một cơn điên ngày thứ Năm vậy.

Hắn tiện tay lật lá bài đầu tiên.

Hình chính trên lá bài là một con mắt khổng lồ. Phần nền phía sau được làm mờ, trông tựa như bóng lưng của một người.

Lá thứ hai là một miếng Long Ngọc Bội hình tròn chạm rồng. Phía sau vàng son lộng lẫy, trông giống một cung điện với long ỷ.

Lá thứ ba đen kịt như một tấm màn thuần đen. Trong bóng tối thấp thoáng ánh vàng, phác họa thành một gương mặt tựa thần phật, nhưng không thể nhìn rõ chi tiết.

Cô gái im lặng hồi lâu.

Triệu Trường Hà cũng có phần cạn lời: “Ngươi còn nhắm mắt làm gì? Thật sự nhìn thấy à?”

“Lá thứ nhất chẳng qua là ‘con mắt sau lưng’.” Cô gái dường như cuối cùng cũng hoàn hồn, chậm rãi lên tiếng, “Có thể tăng thị lực của ngươi đôi chút. Quan trọng hơn là giúp ngươi nhìn thấy những chuyện xảy ra sau lưng mình.”

Ngươi thật sự nhìn thấy được...

Triệu Trường Hà sửng sốt, chợt cảm thấy chuyện này khá thú vị.

Điều hắn ghét nhất chính là bị đánh lén. Năng lực này chẳng phải vừa khéo sao? Bất kể cô gái này có cố ý giải thích như vậy sau khi nghe hắn kể về giấc mộng hay không, ít nhất hình vẽ trên lá bài quả thực là một con mắt ở sau lưng.

Chẳng lẽ những lá bài mình rút ra thật sự phản ánh tiềm thức của chính mình?

“Vậy... lá thứ hai là vị trí? Miếng ngọc bội này đại diện cho cái gì?”

Cô gái lại trầm mặc.

Qua một hồi lâu, nàng bỗng nói: “Vào trong rồi chẳng phải sẽ biết sao?”

Triệu Trường Hà: “???”

Cô gái đột nhiên đưa tay cầm lấy lá bài có hình con mắt. Triệu Trường Hà thậm chí chưa kịp nhìn rõ động tác của nàng, lá bài đã bị ấn lên trán hắn.

Ngay sau đó, trời đất quay cuồng.

Triệu Trường Hà biến mất không dấu vết, tựa như chưa từng tồn tại nơi đây.

Lá bài hình con mắt cũng biến mất theo hắn, chỉ còn hai lá kia vẫn nằm nguyên trên mặt bàn.

Cô gái nhấc lá bài đen cuối cùng lên, lặng lẽ ngồi vài giây rồi khẽ tự nói:

“Không ngờ... hắn thật sự có thể rút ra căn nguyên của ta...”

Nàng chậm rãi mở mắt.

Đôi đồng tử đen như mực, tựa màn đêm hoang vu, lạnh giá và tĩnh mịch.

“Xử lý yêu nữ sao? Ha... Ta chờ ngươi.”