Thứ 73 chương Lời nói trong đêm

Chương 73: Dạ thoại

Sau khi đã được chứng kiến bản lĩnh toán thuật của Phỉ Tiềm, người quản dịch ở dịch trạm lập tức thành thật hẳn đi, không dám giở thêm trò gì nữa, cung cung kính kính sai người dẫn Phỉ Tiềm về phòng nghỉ ngơi.

Phỉ Tiềm tùy tiện rửa mặt qua loa rồi nằm lên giường, trằn trọc mãi mà vẫn không sao ngủ được.

Những lời lão nông nói ban ngày vẫn khiến hắn vô cùng phiền muộn. Năng suất mỗi mẫu ruộng thời Hán thật sự quá thấp. Với trình độ sản xuất như vậy, làm sao có thể chống đỡ nổi nhu cầu của quân đội?

Thời Hán, dầu thực vật ít ỏi, mỡ động vật lại khan hiếm. Năng lượng tiêu hao hằng ngày của con người về cơ bản đều phải dựa vào lương thực cung cấp. Vì thế nhu cầu đối với lương thực cực kỳ lớn. Cho dù chỉ ăn hai bữa một ngày, muốn nuôi một đội quân thường trực cũng là một khoản tiêu hao đáng kinh ngạc.

Ví như cơm nước hôm nay còn tương đối đắt, nhưng đến mùa giáp hạt đầu xuân năm sau thì giá cả cũng gần như vậy. Nếu lại gặp năm mất mùa, giá lương thực còn tăng thêm một bậc nữa. Đến lúc đó, khoản chi phí khổng lồ ấy sẽ trở thành một con số khiến người ta kinh hãi...

Mà đó mới chỉ là tiền ăn.

Còn binh khí, giáp trụ, cung tên cùng các loại vật tư tiêu hao khác, lại thêm quân lương hằng tháng của binh sĩ...

Tính hết thảy, dùng câu "tiền chảy như nước" cũng không đủ để hình dung số của cải cần thiết để nuôi một quân đội thường trực.

Mà thời Tam Quốc có bao nhiêu quân đội không ngừng chinh chiến?

Tính từ năm sau trở đi cho đến khi thiên hạ cuối cùng rơi vào tay họ Tư Mã, ít nhất cũng đánh nhau hơn ba mươi năm...

Trong khoảng thời gian ấy, không chỉ binh sĩ tử trận, còn biết bao dân thường vô tội cũng bỏ mạng?

Chưa nói chuyện khác, riêng vụ Tào Tháo ở Từ Châu đã khiến bao nhiêu dân thường vô tội thiệt mạng? Hai mươi vạn? Ba mươi vạn?

Lại còn có bao nhiêu ruộng đất vì chiến loạn mà mất trắng?

Lại thêm cuối thời Đông Hán khí hậu dị thường, thiên tai liên miên...

Phỉ Tiềm chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát, thật sự không sao ngủ nổi. Cuối cùng hắn dứt khoát mặc quần áo, mở cửa phòng ra ngoài đi dạo.

Không ngờ mới đi được một đoạn đã gặp Trương Chiêu.

Hắn hỏi:

“Trương Thập Trưởng, sao ngươi còn chưa ngủ?”

Trương Chiêu đáp:

“Thói quen trong quân thôi. Ban đêm phải tuần tra một vòng mới yên tâm. Ngược lại, Phỉ lang quân sao cũng chưa nghỉ? Chẳng lẽ bị chúng ta làm ồn?”

Phỉ Tiềm lắc đầu:

“Chỉ là trong lòng có chút phiền muộn, ngủ không được nên ra ngoài đi bộ một chút.”

Nói xong, hắn bảo Trương Chiêu đi nghỉ trước, nhưng Trương Chiêu lo cho an nguy của hắn, nhất quyết muốn đi cùng.

Phỉ Tiềm không từ chối được, bèn để Trương Chiêu theo mình xuống đại sảnh dịch trạm. Hắn tiện tay thưởng cho tiểu nhị trực đêm mấy đồng ngũ thù tiền, bảo hắn đun ít nước nóng đem tới.

Trương Chiêu nhìn tiểu nhị hí hửng cầm tiền chạy đi nấu nước, khẽ lẩm bẩm:

“Đúng là ham tiền...”

Phỉ Tiềm bật cười, gọi Trương Chiêu cùng ngồi xuống.

Ban đầu Trương Chiêu không dám ngồi, nói đứng là được rồi. Đến khi Phỉ Tiềm nhiều lần yêu cầu, hắn mới chịu ngồi.

Phỉ Tiềm hỏi:

“Đúng rồi, Trương Thập Trưởng, quân lương mỗi tháng của ngươi là bao nhiêu?”

“Quân lương của ta?”

Trương Chiêu hơi ngạc nhiên vì câu hỏi này, nhưng vẫn thành thật đáp:

“Bây giờ mỗi tháng được lĩnh bốn trăm năm mươi văn tiền. Cũng nhờ Trương hiệu úy đề bạt. Nếu không trước kia còn chưa được tới một trăm văn đâu...”

Nói đến tăng lương, người xưa hay người nay cũng chẳng khác gì nhau, đều rất vui vẻ.

Phỉ Tiềm nghe xong gật đầu.

Ra là vậy.

Trong lòng hắn âm thầm tính toán một phen, phát hiện quân đội quả đúng là một con hổ nuốt tiền...

“Quân lương đều được phát đúng hạn sao?” Phỉ Tiềm lại hỏi.

Trương Chiêu cười:

“Ừ! Cũng nhờ Trương hiệu úy. Trước đây ông ấy tra ra hai tên thư lại tham ô, nếu không tiền lương của chúng ta bị bọn chúng nuốt mất lúc nào cũng chẳng biết đi đâu mà khóc.”

“Ha ha.” Phỉ Tiềm cười rồi hỏi tiếp: “Trương Thập Trưởng, ngươi cảm thấy đi lính thế nào?”

Trương Chiêu ngẩng đầu suy nghĩ một lát rồi đáp:

“Cũng chẳng thấy tốt hay xấu gì. Ít nhất còn có miếng cơm ăn...”

Lúc này tiểu nhị bưng nước nóng tới, rót cho mỗi người một bát rồi quay lại góc phòng cuộn người ngủ gật.

Trương Chiêu khẽ gật đầu cảm ơn tiểu nhị, rồi tiếp tục nói:

“Ví như hắn vậy, cũng chỉ mong có bữa cơm no áo ấm thôi. Quanh năm suốt tháng cũng chẳng dư được bao nhiêu tiền...”

Một khi đã mở lời, Trương Chiêu càng nói càng hăng:

“Năm đó người Tiên Ti xuôi nam. Rất nhiều nhà cửa tan cửa nát, trong đó có cả nhà Trương hiệu úy... Cho nên lúc ấy Trương hiệu úy quyết đi tòng quân, giết người Tiên Ti để báo thù, mấy người chúng ta cũng đi theo...”

Phỉ Tiềm hỏi:

“Thế người Tiên Ti thế nào? Ý ta là lúc giao chiến với bọn họ thì thắng thua ra sao?”

Nhắc đến người Tiên Ti, trên mặt Trương Chiêu lập tức hiện lên vẻ khinh thường.

“Đám người Hồ ấy à? Chỉ được cái ngựa chạy nhanh. Thật sự xuống ngựa đánh bộ, một mình ta ít nhất cũng đánh được ba tên...”

“Người Tiên Ti không hung hãn sao?”

“Có chứ, rất hung hãn. Nhưng binh khí của bọn chúng không được.”

Trương Chiêu vỗ vỗ thanh Hoàn Thủ Đao bên hông.

“Đao của chúng ta tốt hơn, sắc bén hơn. Một đao chém xuống là ngã. Đao của chúng lại kém. Chỉ có cung tên còn tạm được. Nếu đánh cận chiến thì người Tiên Ti không phải đối thủ. Chỉ là bọn chúng chạy nhanh quá, khó bắt được...”

Mặc dù lời Trương Chiêu nói hơi lộn xộn, Phỉ Tiềm vẫn hiểu đại khái.

Thì ra chiến lực của người Tiên Ti thời đại này còn chưa đạt tới trình độ của Mông Cổ hay Mãn Thanh về sau. Họ vẫn chỉ là các bộ lạc du mục tương đối sơ khai.

Ngược lại, kỹ thuật luyện kim của người Hán lúc này có ưu thế áp đảo đối với người Hồ.

Chiến thuật của dân du mục khi đối phó quân Hán chủ yếu là dựa vào khả năng cơ động cực mạnh của chiến mã để quấy nhiễu liên tục, đợi đối phương lộ sơ hở mới xông lên.

Chẳng trách Bạch Mã Nghĩa Tòng có thể đánh đám người Hồ phương bắc khốn đốn như vậy.

Lực cơ động ngang nhau, trang bị lại vượt trội hơn hẳn. Đánh trực diện thì người Hồ không thắng nổi, muốn chạy cũng chưa chắc chạy thoát...

Cho nên chiến mã thật sự rất quan trọng.

Đáng tiếc, đây lại là tài nguyên cực kỳ khan hiếm.

“Trương Thập Trưởng, ngươi có biết một tháng nuôi ngựa của mình tốn bao nhiêu lương không?”

“Cái đó thì nhiều lắm!”

Nhắc đến chiến mã, Trương Chiêu lập tức hứng khởi.

“Con ngựa của ta thuộc giống Bắc địa. Tốc độ không nhanh lắm nhưng sức bền tốt. Ăn kém một chút cũng chịu được, nhưng không thể kém quá, nếu không sẽ gầy đi nhanh lắm... Nếu dùng tiền lương tháng của ta để nuôi nó, e rằng cũng chẳng còn dư được mấy văn...”

Phỉ Tiềm âm thầm tính toán.

Như vậy, một con chiến mã phải tiêu hao tương đương tiền lương và lương thực của ba đến bốn binh sĩ bình thường...

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi thở dài.

Người đời sau cứ hở ra là nói triệu tập vài nghìn, vài vạn kỵ binh. Không cần nói tới việc kiếm đâu ra từng ấy chiến mã, riêng chuyện nuôi nổi ngần ấy ngựa đã là vấn đề lớn.

Người và ngựa đều phải ăn, chẳng lẽ chỉ dựa vào vài câu nói suông là nuôi được hay sao?

Nghĩ tới những điều này, Phỉ Tiềm càng thêm thương xót những bá tánh vô tội chết trong chiến tranh.

Nếu dân chúng nổi dậy phản kháng như loạn Hoàng Cân thì còn có thể hiểu phần nào.

Nhưng những dân chúng rõ ràng không chống đối ấy, vì sao vẫn phải chết?

Là để lập uy?

Hay để cướp bóc?

Hay là để đả kích triệt để thế lực đối địch?

Hay cái gọi là nhân tính đã bị hủy hoại đến mức chỉ còn biết tới giết chóc?

Đến cả người Hồ còn biết bắt theo một số nhân khẩu mang đi, chứ không giết sạch toàn bộ.

Vậy mà thậm chí còn chẳng bằng người Hồ sao?

Phỉ Tiềm thật sự không hiểu.

Hắn chỉ cảm thấy vô cùng tiếc nuối.

Chỉ khi thực sự sống trong thời Hán, hắn mới hiểu rằng Ngũ Hồ loạn Hoa về sau không phải vì người Hồ quá mạnh.

Mà là vì sau nhiều năm nội chiến, người Hán đã tự đâm thủng mình đến mức trăm ngàn lỗ hổng, để lộ cơ hội cho các dân tộc du mục thừa cơ vươn lên...

Tam Quốc, sát phạt quá nặng.

Người một nhà xuống tay với người một nhà luôn đặc biệt tàn nhẫn...

Không nói những chuyện đó nữa.

Nhân năm mới, chúc các vị có khí tượng mới, phát triển mới, thu hoạch mới!

À, nếu còn phiếu đề cử thì cũng tiện tay bỏ cho tác giả một phiếu nhé.

(Hết chương)