Thứ 56 chương Kiếp đế

Chương 56: Kiếp Đế

Vĩnh An Cung có chu vi sáu trăm chín mươi tám trượng. Trong cung có các điện như Cảnh Phúc, An Xương, Diên Hưu..., giống như Vĩnh Lạc Cung, đều là nơi Hoàng thái hậu cư ngụ để an hưởng tuổi già.

Nhưng Hoàng thái hậu thời Hán về cơ bản đều can dự vào triều chính. Không chỉ nhúng tay mà còn đặt chân rất sâu vào việc nước. Vì vậy trong cung thường thiết lập đủ loại nha thự và phòng ban làm việc, hoàn toàn chẳng liên quan gì đến cái gọi là “an” hay “lạc”.

Trước kia, Vĩnh An Cung là nơi ở của Đổng thái hậu. Về sau Hà thái hậu nắm quyền, liền bức chết Đổng thái hậu. Từ đó Vĩnh An Cung bị bỏ hoang cho đến nay.

Nếu không phải Tào Tháo xuất thân từ gia tộc hoạn quan, lại có mạng lưới tai mắt trong cung, tuy đã tổn thất không ít trong lần cung biến trước đó nhưng nhờ tích lũy qua nhiều đời vẫn còn người bí mật truyền tin cho hắn, bằng không ai có thể ngờ rằng Lý Nho lại giấu phế đế Lưu Biện ở nơi này?

Muốn vào cung cứu người, trước hết phải vượt qua cửa ải phòng thủ của Vĩnh An Cung.

Thông thường, việc bảo vệ cung đình đều do Vũ Lâm vệ đảm trách, Vĩnh An Cung vốn cũng không ngoại lệ. Nhưng sau khi Đổng thái hậu qua đời, lực lượng Vũ Lâm vệ ở đây bị giải tán, nhân sự cũ phần lớn bị điều đi trấn thủ biên cương. Vì vậy hiện nay việc canh giữ Vĩnh An Cung do một bộ phận Vũ Lâm vệ điều từ các cung điện khác tới cùng với binh lính Tây Lương phụ trách.

Những người này túc trực trong cung nên bữa ăn hằng ngày cũng đều dùng tại cung nội.

Hóa ra trong kế hoạch của Viên Thuật, hắn định lợi dụng người của Tào Tháo trong cung, vào lúc dùng cơm chiều để bỏ thuốc vào thức ăn của đám vệ binh. Không phải thuốc độc mà là thuốc mê. Bởi độc dược phát tác thường gây động tĩnh lớn, còn thuốc mê thì an toàn và ổn thỏa hơn nhiều.

Như vậy chỉ cần đối phó với những vệ binh đang trực nên tạm thời chưa dùng bữa là được, áp lực xông vào cung cũng giảm đi không ít.

Lần này Tào Tháo quả thật đã bỏ ra vốn liếng rất lớn. Không những cho tai mắt ở Nam Cung hạ thuốc Vũ Lâm vệ, hắn còn tìm mọi cách đưa người trà trộn vào Vĩnh An Cung để bỏ thuốc vào thức ăn của đám hộ vệ nơi đây.

Nhưng làm vậy cũng đồng nghĩa rằng, sau khi chuyện giải cứu phế đế kết thúc, bất kể thành hay bại, những người lộ diện lần này về cơ bản coi như xong đời. Dù giữ được mạng cũng khó còn chỗ đứng.

Sự tranh đấu trong cung chẳng hề kém phần khốc liệt so với bên ngoài. Chức vị trong cung vốn ít ỏi, không ai dám trọng dụng người từng phạm sai lầm hoặc mang hiềm nghi. Vì dã tâm của Tào Tháo, những kẻ này không chỉ phải trả giá bằng tiền đồ nhất thời, mà rất có thể là cả đời, thậm chí cả tính mạng của mình.

Ngoài ra, Tào Tháo cũng đã có sắp xếp đối với các phủ đệ của quý nhân trong Bộ Quảng Lý và Vĩnh Hòa Lý.

Hiện giờ chỉ còn lặng lẽ chờ thời cơ tới...

Viên Thuật và Trương Tiêu lúc này đang ở bên ngoài Nam Cung. Hai người chăm chú nhìn chằm chằm về một cửa hông ở góc tây nam, mắt gần như không chớp.

Cửa hông là loại cửa nhỏ chỉ có một cánh, bình thường dành cho hạ nhân ra vào, mua sắm vật dụng hoặc dùng khi cần dọn những thứ không tiện để người ngoài nhìn thấy.

Canh giờ đã hẹn ngày một đến gần, nhịp thở của Viên Thuật cũng dần trở nên gấp gáp.

“Đáng chết! Tào Tháo đến giờ vẫn chưa xuất hiện!”

Viên Thuật thật muốn quay đầu bỏ đi ngay lập tức. Nhưng Trương Tiêu đã mang binh giáp đứng ngay phía sau. Sự việc đã đến nước này, chỉ còn có thể tiến lên, không còn lý nào để rút lui nữa.

Dưới ánh mắt căng thẳng của Viên Thuật và Trương Tiêu, cửa hông Nam Cung cuối cùng cũng hé mở từng chút một.

Một tiểu hoàng môn ló đầu ra khỏi cửa, nhìn quanh bốn phía, rồi lấy ra một mảnh vải đỏ vung nhẹ hai cái trước cửa. Ngay sau đó hắn lập tức rụt vào bên trong, chỉ để lại cánh cửa hông khép hờ.

Thành rồi!

Viên Thuật vốn còn lo Tào Tháo chưa xuất hiện, không biết người của hắn trong Nam Cung có hành sự đúng kế hoạch hay không. Nay nhìn thấy ám hiệu đã hẹn, tảng đá trong lòng rốt cuộc cũng được thả xuống.

Viên Thuật quay đầu, hạ giọng nói với Trương Tiêu:

“Đại sự thành rồi. Xin tướng quân mau dẫn quân vào cung, lục soát các điện thất hai bên Vĩnh Hạng. Ta sẽ ở đây giữ đường lui cho tướng quân!”

Trương Tiêu đáp một tiếng, quay ra sau vẫy tay. Đám binh sĩ lập tức cúi thấp người, nối đuôi nhau tiến qua cửa hông, lặng lẽ vào Nam Cung.

Viên Thuật nhìn Trương Tiêu dẫn toàn bộ binh giáp tiến vào Nam Cung, đứng tại chỗ một lúc.

Khi nghe thấy từ bên trong Nam Cung dần vọng ra tiếng huyên náo, tiếng gào thét và tiếng binh khí va chạm, hắn liền cười khẽ, quay người mang theo đám cận vệ rời đi.

Được rồi.

Làm đến bước này là đủ.

Về phần đường lui của Trương Tiêu?

Chi bằng trước hết lo giữ đường lui cho Viên Công Lộ ta đã!

Tiếng chém giết trong Nam Cung cuối cùng cũng truyền ra ngoài. Chỉ trong chốc lát, cả thành Lạc Dương trở nên hỗn loạn vô cùng.

Về phía Vĩnh An Cung, Tào Tháo lại gặp chút phiền phức.

Theo kế hoạch ban đầu, phía Nam Cung xem như đã tiến hành thuận lợi. Đáng tiếc, đến chỗ Tào Tháo lại xảy ra sơ suất.

Hiện nay ở Lạc Dương, Đổng Trác là kẻ nắm quyền tuyệt đối. Đám binh sĩ Tây Lương dưới tay hắn cũng theo đó mà vô cùng ngang ngược.

Vốn hôm nay bữa ăn là cơm kê, nào ngờ đám binh Tây Lương ở Vĩnh An Cung lại đột nhiên muốn ăn bánh canh.

Không còn cách nào khác, bếp phải tạm thời nấu lại. Kết quả là toàn bộ số cơm kê đã trộn sẵn thuốc mê hoàn toàn không còn tác dụng.

Vĩnh An Cung còn có một điểm khác với Nam Cung.

Tuy cửa hông của Vĩnh An Cung cũng nằm ở góc tây nam, nhưng lại quá gần Bắc Cung. Nếu cũng đi bằng cửa hông như ở Nam Cung, chỉ cần bị phát hiện, vệ binh Bắc Cung sẽ lập tức kéo tới.

Khi đó, bọn họ không chỉ phải đối phó với số ít quân thủ vệ của Vĩnh An Cung, mà còn phải đối mặt với lực lượng Vũ Lâm vệ đông đảo của Bắc Cung.

Bởi vậy, muốn cứu phế đế, Tào Tháo chỉ có thể đánh thẳng qua cửa chính trước khi quân canh Bắc Cung kịp phản ứng, cố gắng tốc chiến tốc thắng rồi mang Lưu Biện rời khỏi đây.

Tuy nhiên trước khi cường công, hắn vẫn còn một vài thủ đoạn dự phòng.

Sự hỗn loạn ở Nam Cung đã bắt đầu lan khắp thành Lạc Dương.

Bá tánh đang đi lại trên đường đều hoảng hốt như ruồi mất đầu, chạy tán loạn khắp nơi để tìm chỗ tránh nạn. Đường phố bừa bộn, đồ đạc vương vãi khắp nơi. Tiếng khóc, tiếng la hét cùng tiếng gia súc hí vang hòa lẫn vào nhau, khiến cả Lạc Dương như một nồi nước đang sôi.

Đám thủ vệ Vĩnh An Cung cũng trở nên căng thẳng. Ai nấy nắm chặt vũ khí, chăm chú nhìn về hướng Nam Cung.

Đúng lúc ấy, một kỵ sĩ từ góc phố phi ngựa lao tới. Trong chớp mắt đã đến trước Vĩnh An Cung.

Người truyền lệnh trên lưng ngựa bỗng kéo mạnh dây cương, khiến cả người lẫn ngựa dựng đứng rồi dừng lại.

Chỉ thấy hắn rút từ trong ngực ra một khối Hổ Phù, giơ lên hướng về phía thủ vệ trên tường cung rồi lớn tiếng hô:

“Nam Cung có phản loạn! Phụng mệnh tướng quân điều động Vũ Lâm vệ, mau đi bình loạn!”

Vũ Lâm vệ trên tường thành nghe tin liền vội vàng thả giỏ xuống. Đợi quân hầu chỉ huy trong cung đem Hổ Phù của người truyền lệnh đưa lên đối chiếu với Hổ Phù trong tay mình, xác nhận đúng là Hổ Phù điều binh, lập tức xuống khỏi tường cung, triệu tập thuộc hạ, mở cổng cung rồi dẫn quân thẳng đến Nam Cung.

Nếu không phải thực sự không thể tiếp cận binh phù của quân Tây Lương, Tào Tháo còn muốn điều luôn cả số binh Tây Lương này đi.

Tốt rồi.

Giờ chỉ còn bước cuối cùng nữa thôi!

Nam Cung đang loạn lạc, khiến cả thành náo động. Dân chúng bỏ chạy tứ tán, đường phố rối như tơ vò. Trong lúc đó, Vũ Lâm vệ của Vĩnh An Cung cũng đã bị điều động rời đi.

Mọi thứ đang dần diễn ra đúng theo kế hoạch của Tào Tháo...