Thứ 55 chương Hòa nhau

Chương 55: Hòa nhau

Có người thích an nhàn, có người lại thích mạo hiểm. Tào Tháo chính là kiểu người thứ hai. Chuyện cứu phế đế lần này, nếu là người bình thường thì dưới áp lực lớn rất dễ căng thẳng, luống cuống chân tay mà hỏng việc. Nhưng Tào Tháo lại khác, áp lực càng lớn, hắn càng bình tĩnh, thậm chí còn rất hưởng thụ cảm giác kích thích mà áp lực ấy mang lại.

Tào Tháo một mình trở về nhà. Sau khi dùng bữa tối xong, hắn vào phòng, đuổi hết hạ nhân ra ngoài rồi ngồi trầm tư.

Trời dần tối, Tào Tháo cũng không cho thắp nến. Dưới đôi mày rậm, cặp mắt nhỏ trong màn đêm ánh lên tia sáng lờ mờ, như thể trong đồng tử đang có một ngọn lửa âm ỉ cháy.

Trong thời gian làm Giáo úy Tây Viên, Tào Tháo cũng đã lôi kéo được không ít binh sĩ. Lần hành động này, sau nhiều phen cân nhắc, hắn đặc biệt chọn ra một nhóm người tham gia. Tuy số lượng không nhiều, nhưng những người này hoặc từng chịu ân của Tào Tháo, hoặc từng nhận ân huệ từ Tào gia. Về cơ bản có thể loại bỏ khả năng phản bội vào thời khắc then chốt.

Huống hồ, lá cờ đại nghĩa mà Tào Tháo dựng lên cùng lời hứa phong thưởng hậu hĩnh sau khi thành sự cũng đã kích thích lòng can đảm của đám người ấy. Ra làm lính chẳng phải là để kiến công lập nghiệp, đổi đời làm giàu hay sao?

Những lời hứa về tương lai tuy có tác dụng nhất định, nhưng vẫn không bằng lợi ích thực tế có thể cầm ngay trong tay. Tào Tháo hiểu rất rõ điều đó. Vì vậy trong mấy ngày qua, hắn đã bán đổi tất cả những thứ có thể quy ra tiền trong nhà, biến thành bạc tiền rồi đem thưởng hết cho đám binh sĩ này, xem như tiền an gia cho gia quyến của họ.

Người làm đại sự sao có thể tiếc tiền? Bạc trắng và những xâu tiền đồng nặng trĩu được nhét vào ngực áo, lại thêm lời hứa đích thân Tào Tháo đưa ra về lợi ích to lớn trong tương lai. Hai biện pháp cùng lúc thực hiện mới có thể bảo đảm những người này sẽ không bỏ cuộc giữa chừng vào thời khắc quan trọng.

Đám lão bộc đã hầu hạ Tào gia nhiều năm, Tào Tháo dự định ngày mai sẽ tìm cớ sai họ ra khỏi thành làm việc. Khi biến cố xảy ra, những người này sẽ có cơ hội trực tiếp rời đi. Đương nhiên, cũng có người vẫn sẽ quay lại, tất cả chỉ có thể xem tạo hóa của mỗi người.

Dù sao Tào Tháo cũng không thể đem chuyện này nói cho đám hạ nhân biết. Có thể sắp xếp cho họ như vậy đã là nể tình bao năm tận tụy phục vụ rồi.

Còn những hạ nhân và nô tỳ mới vào chưa lâu thì đành vậy. Muốn thành đại sự, nào có thể chu toàn mọi chuyện vụn vặt?

Đêm thu đã mang theo chút hàn ý, nhưng Tào Tháo hoàn toàn không cảm thấy lạnh. Dã tâm trong lòng hắn cháy bừng như ngọn lửa hừng hực, khiến hắn cam tâm tình nguyện đắm chìm trong đó.

Sau khi cẩn thận cân nhắc lại toàn bộ mọi chi tiết một lần nữa cho đến gần sáng, Tào Tháo mới ngả người lên giường, nhắm mắt lại. Chẳng bao lâu sau đã ngủ say.

Ngày hôm sau.

Lúc chiều tối, khói bếp đã lượn lờ bốc lên từ mọi nhà, ai nấy đều bắt đầu chuẩn bị bữa cơm tối của mình.

Viên Thuật với quầng thâm dưới mắt nhìn đĩa thịt bò được chuẩn bị riêng trước mặt. Tuy chẳng có khẩu vị gì, nhưng nghĩ tới việc lát nữa chưa biết đến lúc nào mới được ăn tiếp, hắn vẫn gắp mấy miếng bỏ vào miệng, nhai qua loa rồi nuốt xuống.

Đây là một tiểu viện cũ nát nằm gần cửa nam thành Lạc Dương.

Phía nam thành Lạc Dương gần Lạc Thủy, là nơi tập kết và trung chuyển hàng hóa nên rất hỗn tạp, ồn ào. Người cư ngụ ở đây phần lớn đều là dân nghèo, có thể xem là khu dân nghèo của thành Lạc Dương.

Trong sân đã có không ít người tụ tập. Có người mặc áo vải, có người khoác giáp trụ. Tuy đông người nhưng tất cả đều im lặng, tụ năm tụ ba đứng trong sân lặng lẽ chờ mệnh lệnh của Viên Thuật.

Những người này đều là tư binh của Viên Thuật. Người theo hắn sớm nhất cũng đã gần sáu năm, muộn nhất cũng hơn một năm. Mỗi năm những khoản cung phụng từ Nam Dương quận mà Viên Thuật nhận được, về cơ bản đều tiêu vào việc nuôi dưỡng đám người này.

Viên Thuật sa sầm mặt.

"Đã đến giờ này rồi, sao Tào A Man vẫn chưa xuất hiện?

Không phải tới phút chót lại đổi ý đấy chứ?

Tên khốn này, nếu thật như vậy thì phải làm sao?

Tên đã lên dây, chẳng lẽ còn rút lại được nữa?"

Đúng lúc ấy, một hộ vệ từ ngoài cửa bước vào, trong tay cầm một phong thư, nói rằng vừa có người mang tới.

Viên Thuật chộp lấy lá thư, nhanh chóng xé ra xem. Trên đó chỉ có vẻn vẹn mấy chữ:

"Ta đã đến, cứ theo kế mà hành sự."

Bên dưới ký tên bằng một chữ "Man".

Xem xong thư, Viên Thuật chỉ muốn chửi ầm lên, nhưng cuối cùng vẫn cố nhịn xuống.

Chẳng phải đã hẹn gặp mặt ở đây sao? Giờ chỉ gửi mấy chữ bảo rằng đã tới rồi. Tới đâu chứ? Đến bóng người còn chẳng thấy, vậy mà còn bảo ta cứ theo kế hành sự...

Nhưng như vậy cũng tốt.

Viên Thuật hừ lạnh một tiếng. Trước đó hắn còn lo khi cùng mình tiến đánh Nam Cung, Tào Tháo sẽ phát hiện hắn chỉ làm lấy lệ. Bây giờ Tào Tháo không chịu lộ diện, vậy đương nhiên cũng chẳng thể nhìn ra sơ hở của hắn.

Theo phản xạ, Viên Thuật định đốt hủy lá thư. Nhưng vừa đưa tay ra, hắn đã dừng lại. Đôi mắt đảo một vòng, tiện tay ném luôn bức thư xuống dưới gầm bàn rồi đứng dậy bước ra cửa.

Ánh mắt mọi người trong sân lập tức tập trung cả lên người Viên Thuật.

Viên Thuật không nói gì trước, chỉ chỉnh lại mũ áo cho ngay ngắn rồi chắp tay cúi sâu một lễ với mọi người trong sân. Đám người thấy vậy cũng vội vàng đáp lễ.

Sau đó Viên Thuật đứng thẳng người, ra hiệu xuất phát.

Đám người trong sân chia thành từng tốp nhỏ nối nhau đi ra từ trước ra sau, dần dần hòa vào dòng người trên phố...

Viên Thuật cùng mấy cận vệ đi cuối cùng.

Đám tư binh vừa rồi chỉ phụ trách nhân lúc hỗn loạn chiếm lấy cửa Nam, bảo đảm đường lui cho hắn. Còn bây giờ hắn còn phải đi hội hợp với Trương Tiêu, dẫn binh mã dưới trướng Trương Tiêu tới tiến đánh Nam Cung.

Mặc dù Viên Thuật biết rõ cuộc tấn công Nam Cung này chỉ là một màn kịch, Trương Tiêu cũng chỉ là quân cờ bị đẩy ra để thu hút sự chú ý, nhưng làm kịch thì cũng phải làm cho trọn vẹn.

Trong một căn nhà dân cách đó không xa, Tào Tháo hé cửa sổ, nheo mắt nhìn Viên Thuật cùng mấy cận vệ dần đi xa.

"Viên Công Lộ lần này xem ra không phải đang lừa ta, mà thật sự muốn làm một trận lớn?"

Cho tới lúc này, nhìn thấy Viên Thuật quả thật đã tập hợp đông người bắt đầu hành động, sự nghi ngờ trong lòng Tào Tháo mới giảm bớt đôi phần.

Dù Viên Thuật có đưa ra vô số lý do hợp tình hợp lý đến đâu, trong lòng Tào Tháo vẫn luôn giữ lại vài phần nghi hoặc.

Dù sao chuyện này đâu phải ăn một bữa cơm hay uống một vò rượu. Làm sai còn có thể sửa chữa. Đây là chuyện cướp người khỏi tay triều đình, mà người đó lại là phế đế Lưu Biện. Dẫu bị phế, ông ta vẫn là người độc nhất vô nhị trong thiên hạ.

Huống hồ, so với Viên Thuật, ngoại trừ việc có ưu thế trong nội cung, Tào Tháo hoàn toàn lép vế về nhân lực. Nếu hành động cùng Viên Thuật mà đối phương đột nhiên trở mặt, hắn nhất định sẽ trở tay không kịp.

Chuyện này không thể không phòng.

Ai bảo trước kia Viên Thuật và Tào Tháo vốn không hòa hợp với nhau?

Trước tiên để Viên Thuật đi tiến đánh Nam Cung, thu hút sự chú ý của quân phòng thủ. Sau đó hắn sẽ dẫn những hảo thủ đã bố trí sẵn, trong ngoài phối hợp đánh thẳng vào Vĩnh An Cung, đưa phế đế Lưu Biện rời đi.

Còn về sự an nguy của Viên Thuật...

Tào Tháo đứng sau cửa sổ, chắp tay hướng về bóng lưng đang khuất dần của Viên Thuật, khẽ nói:

"Công Lộ, lần này coi như ngươi và ta hòa nhau vậy."

Nói xong, Tào Tháo quay người rời khỏi căn nhà dân, dẫn theo mấy người thẳng hướng Vĩnh An Cung ở góc đông bắc mà đi.

Viên gia thế lớn nghiệp lớn quả thật không phải hữu danh vô thực.

Nhữ Nam và Nam Dương đều là đại quận, thương nghiệp phồn thịnh, mang lại cho Viên Thuật rất nhiều lợi thế. Vì vậy khi Quan Đông liên quân được thành lập, chức quản lý lương thảo rơi vào tay Viên Thuật... Hắn cũng là người tích trữ lương thảo nhiều nhất...

Người mới cầu phiếu đề cử, cầu cất giữ. Thuốc đã uống không ít, chỉ là cơn ho vẫn chưa đỡ. Chẳng biết có phải vì tuần này vẫn đang "chạy tay không" hay không, trời lạnh quá thật khổ a.

Hết chương.