Thứ 35 chương Sau này còn gặp lại

Chương 35: Sau Này Còn Gặp Lại

Lý Nho tỏ ra hết sức ung dung, vẻ mặt như đã nắm chắc mọi chuyện trong tay.

Đổng Trác lại hoàn toàn mù mờ, chẳng hiểu vì sao Lý Nho lại nói như vậy. Chẳng lẽ việc Viên Thiệu bỏ đi vẫn là một chuyện tốt?

Lý Nho giải thích:

“Đây không phải là Viên Thiệu không muốn theo Minh công, mà chỉ là nội bộ Viên gia bất hòa mà thôi. Minh công có thể phái người đi hỏi lại Viên Ngỗi, đại sự ắt thành.

Viên Thiệu treo tiết mà không giao nộp ấn tín, đủ thấy hắn vẫn còn lưu luyến chức vị quan trường. Một người như vậy, có chút lợi ích là đủ, không đáng phải lo.”

Thời cổ, tiết và thụ thường đi liền với nhau. Tiết tượng trưng cho thân phận quan viên và đặc quyền khi xuất hành; còn ấn thụ là vật dùng để ban hành mệnh lệnh và công văn.

Viên Thiệu chỉ treo tiết trượng lên cổng thành, nhưng lại không lưu lại ấn thụ, chứng tỏ trong lòng hắn vẫn vô cùng quyến luyến chức quan. Nếu đã như vậy, thì việc treo tiết từ quan rồi rời khỏi thành cũng chỉ là một cách bày tỏ thái độ mà thôi.

Hắn muốn bày tỏ thái độ gì?

Nhớ lại những lời Viên Thiệu đã nói trước đó, hiển nhiên là thái độ phản đối việc phế đế của Đổng Trác.

Từ những chi tiết ấy, Lý Nho nhanh chóng suy luận ra rằng trên thực tế Viên gia, đặc biệt là Viên Ngỗi, không có ý kiến quá lớn đối với việc phế đế. Mà Viên gia đã không phản đối thì chuyện phế đế coi như đã thành việc chắc chắn.

Bởi nếu Viên Ngỗi phản đối phế đế, vậy ý kiến của Viên Thiệu và Viên Ngỗi sẽ hoàn toàn thống nhất. Khi đó hai thúc cháu có thể cùng nhau chống lại Đổng Trác, hà tất phải để Viên Thiệu bỏ trốn, lại còn đánh mất quyền khống chế Trung quân của Tây Viên Bát Hiệu Úy?

Chính vì Viên Thiệu chỉ treo tiết mà giữ lại ấn thụ, từ quan lại chưa từ bỏ dứt khoát, hành động đầy mâu thuẫn ấy mới cho thấy Viên Ngỗi đã đồng ý, hoặc nói chính xác hơn là ngầm chấp thuận việc phế đế.

Mà quan điểm của Viên Thiệu lại trái ngược với Viên Ngỗi. Bởi vậy hắn vừa không thể dung thân trong Viên gia, lại càng không thể dung thân dưới trướng Đổng Trác. Con đường duy nhất còn lại chính là rời khỏi Lạc Dương.

Thấy Đổng Trác vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ, Lý Nho bèn giải thích thêm:

“Thuộc hạ từng nghe nói Viên Thiệu tuy là trưởng tử, nhưng do xuất thân thứ xuất nên không được Viên Ngỗi coi trọng.”

Đổng Trác khẽ “Ồ” một tiếng:

“Ta còn tưởng Viên Thiệu là trưởng tử Viên gia, có thể quyết định không ít chuyện. Sớm biết vậy đã gọi Viên Thuật tới, đỡ phải phiền phức thế này.”

Lý Nho cười nói:

“Viên gia bất hòa chính là chuyện tốt. Minh công có thể chia rẽ rồi lôi kéo từng bên.”

Đổng Trác gật đầu:

“Cứ làm theo ý Văn Ưu.”

Tin tức Viên Thiệu từ quan bỏ đi lan khắp Lạc Dương như một cơn gió lớn.

Viên gia dù sao cũng là thủ lĩnh của tầng lớp thanh lưu sĩ tộc, nhất cử nhất động đều được người đời chú ý. Một chuyện kịch tính như vậy phát sinh trong Viên gia, sao có thể không trở thành đề tài bàn tán từ sĩ tộc đến bách tính trong thành Lạc Dương?

Tin tức ấy rất nhanh cũng truyền tới tai Tào Tháo.

Tào Tháo đầu tiên sững người, sau đó lập tức bật dậy, chạy tới chuồng ngựa trong nhà, dắt chiến mã ra rồi phi thẳng về phía đông thành.

Ngoài thành Lạc Dương, người xe qua lại như mắc cửi.

Nhưng trước mắt Tào Tháo chỉ có gió thu hiu quạnh, lá vàng rơi rụng, cát bụi mênh mang.

Phóng mắt nhìn xa vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc kia đâu nữa.

Tào Tháo biết rõ Viên Thiệu đã đi từ lâu, nhưng trong lòng vẫn còn giữ một tia hy vọng. Đến khi thúc ngựa đuổi thêm vài dặm đường mà vẫn vô vọng, hắn mới thất vọng ghìm cương giảm tốc, chậm rãi đi dọc theo con đường lớn với tâm trạng vô cùng phức tạp.

“Viên Thiệu, Viên Bản Sơ...

Ngươi thật sự cứ thế mà đi sao?

Vì sao lại phải làm đến mức này?

Chẳng lẽ Lạc Dương rộng lớn như vậy cũng không còn chỗ dung thân cho ngươi nữa ư?”

Tranh chấp giữa đích xuất và thứ xuất từ xưa đến nay vốn chưa từng thiếu trong các thế gia đại tộc.

Tào Tháo may mắn không phải chịu cảnh ấy. Hắn cũng biết rất rõ mâu thuẫn giữa hai huynh đệ Viên Thiệu và Viên Thuật.

Nhưng hắn không ngờ mâu thuẫn ấy đã trầm trọng đến mức khiến Viên Thiệu phải rời nhà bỏ đi.

Trước đây, kể từ sau biến cố Đại tướng quân Hà Tiến tiến cung, Tào Tháo vốn cho rằng Viên Thiệu đã thỏa hiệp với gia tộc, vì luyến tiếc quan vị nên chủ động xa lánh mình.

Có vài lần gặp mặt, Viên Thiệu đều cố ý tránh sang một bên.

Hiện giờ nghĩ lại, mọi chuyện căn bản không phải như vậy.

Nếu không, Viên Thiệu cũng chẳng cần phải từ quan bỏ đi.

Bởi thế tâm trạng của Tào Tháo lúc này vô cùng phức tạp, khó có thể diễn tả bằng lời.

Hắn thả lỏng dây cương, để ngựa tùy ý bước đi.

Bất tri bất giác, Tào Tháo đã tới một khu rừng nhỏ ở phía đông thành.

Nhìn khu rừng ấy, hắn bỗng cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Thế là hắn xuống ngựa, dắt ngựa đi chậm rãi vào trong.

Khu rừng không lớn.

Đi chừng hai ba mươi bước, hắn tới một khoảng đất trống hình vuông rộng khoảng một trượng.

Ở chính giữa khoảng đất ấy là một tảng đá đen lớn đã bị cỏ dại che khuất quá nửa.

Nhìn thấy tảng đá, thần sắc Tào Tháo không khỏi trở nên hoảng hốt.

Bóng cây loang lổ, ánh nắng xuyên qua tầng lá rơi lác đác xuống mặt đất.

Gió thổi làm lá cây rung động, phát ra từng đợt âm thanh vi vu.

Lá khô và cỏ dại đã phủ kín mặt đất, rõ ràng nơi này đã rất lâu không có người lui tới.

“Hóa ra là nơi này...

Đã lâu lắm rồi chúng ta chưa trở lại đây.”

Tào Tháo buộc ngựa vào một gốc cây gần đó rồi chậm rãi bước tới tảng đá đen, ngồi xuống.

Ngày nhỏ muốn trèo lên tảng đá này phải tốn không ít sức lực.

Giờ đây chỉ cần khẽ chống tay là đã có thể ngồi vững trên đó.

Nơi này chính là chốn vui chơi thuở nhỏ của ba người Viên Thiệu, Viên Thuật và Tào Tháo.

Bọn họ từng ở đây nô đùa, luyện võ.

Từng ở đây đàm luận binh pháp, diễn luyện chiến trận.

Từng ở đây chỉ điểm giang sơn...

Trong lúc thất thần, Tào Tháo dường như lại thấy ba thiếu niên năm ấy đang chạy nhảy trước mắt, cười đùa, trêu chọc lẫn nhau.

Khi đó, bọn họ từng lấy kiếm gỗ giao đấu, cùng lập lời thề sẽ làm huynh đệ cả đời, cùng trở thành những anh hùng phò tá Hán thất.

Khi đó, ba người cùng đọc binh thư, dùng đá làm binh lính, lấy cát đắp thành trì, tranh luận đến đỏ mặt tía tai.

Khi đó, bọn họ còn lén lấy tiền trong nhà mua rượu thịt, giấu người lớn uống say mềm, rồi trở về bị đánh đến nhiều ngày không xuống giường nổi.

Khi đó, bọn họ còn che mặt đi cướp một xe lương mới, sau khi thành công lại ném toàn bộ số lương ấy giữa đường...

Tào Tháo nhìn mà nhìn, khóe miệng dần hiện lên một nụ cười nhàn nhạt.

Nhưng nụ cười ấy nhanh chóng biến mất.

Nơi này lưu giữ quãng thời gian vui vẻ và thuần chân nhất của ba người.

Thế nhưng giờ đây lòng người đã đổi khác, mỗi người một ngả.

Hồi nhỏ không cần hiểu quá nhiều, cũng thật sự chẳng hiểu quá nhiều.

Lớn lên rồi lại bị buộc phải hiểu.

Gia tộc, tiền tài, chức vị, ân tình...

Tất cả những thứ ấy đã vùi lấp phần chân thành sâu thẳm nhất trong lòng mỗi người.

Nếu không trở lại nơi này, ngay cả Tào Tháo cũng gần như quên mất thuở nhỏ bọn họ từng có một nơi bí mật như thế.

“Bản Sơ huynh, từ biệt lần này, trời nam đất bắc cách xa.

Chỉ mong ngươi và ta vẫn còn ngày gặp lại.

Đến lúc đó chúng ta lại cùng nhau uống một trận cho say...”

Tào Tháo khẽ thở dài.

“Đáng tiếc ta không biết ngươi rời đi. Nếu không, ít nhất cũng phải chuẩn bị một vò rượu tiễn biệt.

Chỉ đành chờ ngày sau gặp lại rồi bù đắp vậy.”

Hắn lặng yên rất lâu.

Đang chuẩn bị từ trên tảng đá bước xuống, bàn tay lại chạm vào thứ gì đó khác thường trên bề mặt đá.

Tào Tháo lập tức cúi đầu nhìn kỹ.

Chỉ thấy trên đỉnh tảng đá có những vết khắc còn rất mới.

Bốn chữ ấy hiện rõ trước mắt:

“Sau này còn gặp lại.”

Tào Tháo không khỏi rưng rưng:

“Bản Sơ huynh... sau này còn gặp lại...”