Thứ 16 chương Sandbox trò chơi cách chơi

Lăng Hồ Wetland Park, bên ngoài viện an dưỡng bỏ hoang, từng hàng cọc gỗ lớn nhỏ không đều dựng sừng sững.

“Ta nghe nói gỗ vừa chặt xong nếu không qua xử lý thì sẽ bị nứt và biến dạng.”

Nhìn đống gỗ nguyên cây bị chất bừa bên chân tường, lão Bạch chống rìu, cau mày nói.

Phương Trường hỏi:

“Bình thường phải xử lý thế nào?”

Lão Bạch đáp:

“Phải sấy khô lượng nước bên trong gỗ, hoặc quét sơn lên hai đầu rồi để khô tự nhiên. Cũng có thể ngâm dưới nước, nhưng lúc vớt lên sẽ khá phiền phức... Chỉ mong mấy ngày tới đừng mưa.”

Lão Bạch ước lượng sơ bộ. Tính cả thành quả lao động hôm qua, nếu cắt hết số gỗ này thành từng đoạn dài 3~4 mét, vót nhọn hai đầu rồi đóng xuống đất, thì xây tường phía bắc và phía tây của viện an dưỡng vẫn còn dư sức.

Chỉ có điều, toàn bộ đều là gỗ nguyên cây chưa qua xử lý, rất khó bảo đảm độ bền. Biết đâu chỉ qua vài trận mưa là mục nát.

Vì thế, hắn bàn bạc với Phương Trường một lúc rồi quyết định đổi hướng suy nghĩ, dùng xi măng làm vật liệu xây dựng.

Trên vùng Đất Chết có rất nhiều phế liệu bê tông, ngay trong viện an dưỡng cũng không ít.

Sau nhiều năm phong hóa, chịu tác động của nóng nở lạnh co cùng gió mưa, phần lớn những khối bê tông bong tróc khỏi cốt thép đều đã vỡ thành vụn.

Muốn trông cậy vào những vật liệu đó để xây dựng đáng tin cậy thì không thể.

Nhưng nếu trộn chúng với xi măng, rồi dùng một ít thanh thép tháo từ đống đổ nát để gia cố, dựng nên những công sự bê tông đơn giản thì hoàn toàn không thành vấn đề.

Dù là công trình “bã đậu”, vẫn tốt hơn dùng gỗ rất nhiều.

Dù sao bọn họ cũng đâu định xây nhà chọc trời.

Chỉ là muốn tận dụng đống phế liệu bê tông này thì trước hết phải có xi măng.

Mà muốn chế tạo xi măng, thứ đầu tiên họ cần là đủ than đá cùng một lò nung có thể chịu được nhiệt độ 1450 độ C.

Đúng lúc đó, Cuồng Phong và Dạ Thập trở về.

Phương Trường chú ý thấy trong thùng nhựa Cuồng Phong xách theo chứa đầy một thùng bùn nhão mịn màng đồng nhất.

“Phía đông Lăng Hồ có một con sông. Trên bản đồ không đánh dấu, chắc là mới hình thành trong vòng hai trăm năm qua. Từ bờ đông đến bờ nam hồ, chúng ta đã khảo sát hết một lượt. Những khu vực dị chủng hoạt động cùng các vị trí nghi là tổ đều được đánh dấu trên bản đồ.”

Vừa nói, Cuồng Phong vừa để Dạ Thập lấy bản đồ ra. Trên đó đã có thêm khá nhiều ký hiệu bằng than củi.

Có tấm bản đồ này, sau này việc ra hồ lấy nước của bọn họ sẽ an toàn hơn nhiều.

Nhưng sự chú ý của Phương Trường lại đặt cả vào cái thùng.

“Trong thùng này là...”

“Ta phát hiện ở bờ sông.” Đặt chiếc thùng xuống đất, Cuồng Phong tiếp tục nói: “Đột nhiên nghĩ thứ này có thể dùng làm vật liệu xây dựng nên mang về luôn.”

“Thứ này không làm vật liệu xây dựng được đâu, nước xối một cái là trôi sạch.”

Lão Bạch ngồi xổm xuống, dùng tay lấy một ít bùn, vò giữa ngón cái và ngón trỏ. Thế rồi hai mắt hắn bỗng sáng lên.

“Nhưng đây đúng là đồ tốt! Lò nung của chúng ta có manh mối rồi!”

“Lò nung?” Dạ Thập ngẩn người.

“Ta với lão Bạch đang định chế tạo xi măng.” Phương Trường giải thích.

Cuồng Phong kinh ngạc nhìn hai người.

“Cái này... làm được thật sao?”

“Có gì mà không được? Đây chẳng phải game sandbox sao?”

Lão Bạch đứng bật dậy, hưng phấn nói:

“Đổ bùn ở đây là được. Các ngươi đi lấy thêm mấy thùng nữa về đây. Phương Trường, giúp ta nhặt ít cành cây, nhanh lên.”

“Được!”

Phương Trường hăng hái chạy đi.

Cuồng Phong và Dạ Thập nhìn nhau, vẻ mặt đầy mờ mịt, nhưng cuối cùng vẫn đi theo.

...

Con sông nhỏ không sâu, nhưng bùn lắng ven bờ lại rất nhiều. Hơn nữa khoảng cách tới viện an dưỡng cũng không xa, chẳng tốn bao nhiêu sức đã vận chuyển được cả đống về.

Lão Bạch dùng bùn đắp thành một vòng tròn, đào thêm hai lỗ thông gió bên cạnh, sau đó bỏ vào trong đống than củi và lá khô còn sót lại từ những lần nấu ăn trước, rồi dùng diêm của Người Quản Lý châm lửa.

Ngọn lửa nhanh chóng bùng lên.

Lớp bùn xung quanh dần được hong khô.

Lão Bạch vừa đào thêm bùn mới, vừa đắp lên thành lò. Đến khi bức tường lò cao tới đùi mình, hắn mới bắt đầu nhét những thanh gỗ to bằng ngón tay cái vào bên trong.

“Đang làm gì vậy?” Phương Trường tò mò hỏi.

Dù từng chơi khá nhiều game sinh tồn, hắn vẫn chưa bao giờ làm việc tỉ mỉ đến mức này.

“Đốt than! Không có than đá thì chỉ có thể dùng than củi thay thế. Muốn luyện xi măng, đốt gỗ trực tiếp là không đủ. Chúng ta phải bắt đầu từ những thứ cơ bản nhất.”

“Ngươi cũng biết cái này à?”

“Hồi nhỏ ở quê từng chơi rồi.”

“...”

Câu trả lời thật khó phản bác.

Lão Bạch phủi tay đứng dậy, nhân lúc củi trong lò còn chưa bắt lửa hoàn toàn, bắt đầu xây nốt phần trên.

Đây là bước cực kỳ quan trọng.

Trước khi củi cháy hết, hắn cần chừa một lỗ thông hơi ở đỉnh. Đợi nhiệt độ trong lò đủ cao rồi mới dùng bùn bịt kín toàn bộ các lỗ lại, để đống gỗ bên trong âm ỉ suốt một ngày. Đến hôm sau sẽ thu được đầy một lò than củi.

“Ngươi bịt kín hết lỗ lại thì lửa chẳng phải tắt sao?”

“Không tắt ngay đâu, mà hiệu quả cần chính là như vậy.”

Lão Bạch lau mồ hôi, vỗ vai Phương Trường.

“Đừng đứng chơi nữa. Làm thêm vài lò nữa đi, tiện thể chuẩn bị luôn nguyên liệu cho việc nung xi măng ngày mai.”

“Được...”

Không chỉ Phương Trường gia nhập đội thi công của lão Bạch, ngay cả Cuồng Phong và Dạ Thập cũng bị kéo vào làm việc sau khi vận chuyển đủ bùn.

Bốn người hợp sức xây bốn lò đất luyện than, lại dùng đất sét chứa silicat nhôm đào ở bờ sông đắp thêm một lò lớn hơn.

Theo lời lão Bạch, ngày mai bọn họ có thể thử luyện một ít xi măng.

Hắn định chế tạo xi măng tro thực vật.

Loại xi măng thủ công này không có hàm lượng kỹ thuật cao, độ bền cũng chẳng xuất sắc, nhưng chắc chắn mạnh hơn gỗ.

Quan trọng hơn, có loại xi măng ấy rồi, hắn sẽ thử xây một lò nung chịu nhiệt cao hơn.

Lão Bạch thậm chí đã quyết định sau khi đăng xuất sẽ lên mạng tra cứu thêm tài liệu.

“Mẹ nó... Giờ ta mới hiểu vì sao Người Quản Lý bảo chúng ta nghĩ cách làm một nhà tắm.”

Ngửi mùi mồ hôi trên người mình, Dạ Thập cảm thấy bản thân sắp bị hun chết mất.

Game này hardcore quá rồi.

“Hay là ra hồ tắm một trận rồi mới đăng xuất?” lão Bạch đề nghị.

“Ta tán thành... À mà Người Quản Lý đâu? Sắp tới giờ đăng xuất rồi, sao còn chưa thấy hắn về?” Cuồng Phong hỏi.

“Có lẽ có việc gì đó.”

“Vậy làm sao để hắn biết thành quả lao động chiều nay của chúng ta?” Dạ Thập vội hỏi.

Phương Trường liếc nhìn viện an dưỡng phía sau.

“Chuyện đó không cần lo. Ta đã nói với con robot tên Tiểu Thất rồi. Nó bảo đã thống kê thành quả của chúng ta, sẽ báo cáo trung thực lại cho Người Quản Lý.”

Nghe vậy, Dạ Thập cuối cùng cũng yên tâm.

...

Trong lúc các người chơi lần lượt đăng xuất, tháo mũ thực tế ảo và bắt đầu một ngày mới ngoài đời thực, Sở Quang ở phố Bối Đặc vẫn đang cẩn thận tháo chiếc thùng nhựa bên dưới máy lọc nước.

Phố Bối Đặc có giếng công cộng, hầu như nhà nào cũng có thiết bị hứng nước riêng, Sở Quang cũng không ngoại lệ.

Ngoại trừ những trận “mưa phát sáng” mang theo bụi phóng xạ hoặc thời tiết bất thường rõ rệt, nước mưa trên Đất Chết bình thường vẫn khá an toàn, thậm chí còn sạch hơn thời tiền chiến.

Dù sao nền văn minh đã suy tàn hai trăm năm, những “đặc sản công nghiệp” như mưa axit hay khói mù gần như không còn xuất hiện nữa.

Đương nhiên, uống trực tiếp nước mưa vẫn không phải lựa chọn sáng suốt.

Sở Quang cắt đôi một chai nhựa, lót ở cổ chai lớp lá thông khô và rêu, sau đó phủ thêm một lớp than củi nghiền nhỏ.

Như vậy là hoàn thành một bộ lọc nước đơn giản.

Than củi có hấp thụ được phóng xạ hay không thì hắn không biết, nhưng ở vùng ngoại ô xa hố bom hạt nhân, thứ đe dọa sinh tồn chủ yếu không phải bức xạ, mà là tiêu chảy và mất nước.

Hắn vẫn nhớ tháng đầu tiên sống ở đây, gần như cách ngày lại tiêu chảy một lần. Không chết vì dị chủng, suýt nữa lại chết vì cái bụng của chính mình.

“Chưa tới 10 lít... chẳng khác nào muối bỏ bể.”

Nhìn đống chai lọ trong phòng, Sở Quang thở dài.

Tích góp vật tư bao lâu, vậy mà đám người chơi mới tới mấy ngày đã dùng gần hết.

Phải nghĩ cách khác mới được.

Đúng lúc đó, ngoài cửa vang lên tiếng gõ.

Sở Quang đứng dậy, rút chốt cửa rồi mở ra.

Chỉ thấy Dư Tiểu Ngư đang đứng bên ngoài. Hai tay nàng giấu sau lưng, đôi mắt đen láy chăm chăm nhìn hắn không chớp.

Sở Quang vừa định chào hỏi thì đột nhiên nhớ lại chuyện hôn sự mà Dư gia lão nhị từng nhắc tới, không khỏi có chút ngượng ngùng.

Nói đi cũng phải nói lại.

Nếu không có nơi trú ẩn số 404, không có hệ thống, không có người chơi, chỉ còn một thân một mình giữa nơi này... hắn thật sự không biết mình có thể từ chối hay không.

Nhưng nàng gầy quá.

Ít nhất cũng phải nuôi thêm hai năm nữa.

“Có chuyện gì sao?” Sở Quang bình tĩnh hỏi.

Dư Tiểu Ngư chìa cánh tay giấu sau lưng ra.

Lúc này Sở Quang mới thấy trong tay nàng đang cầm một miếng bánh đen sì nhỏ xíu, hẳn là làm từ cháo lúa mạch xanh nấu đặc rồi nặn thành.

“Nhị ca ta bảo đưa cho ngươi. Hắn còn bảo ta nói là... ta tự làm cho ngươi.”

Nàng đọc từng chữ một như học thuộc lòng.

Phải mất một lúc Sở Quang mới hiểu được ý nàng.

Là Dư Hổ nhờ nàng mang chiếc bánh này tới cho hắn.

“Cảm ơn.”

“Không cần.”

Nhét chiếc bánh vào tay Sở Quang, Dư Tiểu Ngư quay người bỏ chạy như làn khói, chỉ để lại một mình hắn đứng ngẩn ra giữa gió.

...

Hiện thực.

Kim Lăng.

Nham Phong tháo mũ thực tế ảo xuống, xoa sống mũi, rồi với tay trên tủ đầu giường tìm kính đeo lên.

Ngồi bên mép giường một lúc lâu, hắn mới đứng dậy vào nhà vệ sinh rửa mặt, sau đó khoác áo, đạp xe chậm rãi tới nhà ăn.

Lúc này mới 5 giờ 30 sáng.

Ngoài những sinh viên ôn thi nghiên cứu sinh, rất ít người tới nhà ăn giờ này. Cả đại sảnh trống vắng, chỉ vài quầy còn mở cửa.

Bác gái phụ trách quầy vừa nhìn đã nhận ra vị khách quen.

“Nham giáo sư, hôm nay tới sớm vậy?”

“Ừm, hôm qua ngủ sớm... Cho tôi hai cái bánh bao.”

“Bánh bao vừa mới hấp thôi, phải đợi một lát.”

“Không vội.”

Nham Phong quẹt thẻ cơm rồi đứng chờ.

Hương thơm từ lồng hấp tỏa ra rất dễ chịu.

Hắn rất thích mùi này, nhưng đáng tiếc với người đeo kính như hắn thì không mấy thân thiện.

Tháo kính xuống lau lớp hơi nước bám trên mặt kính, Nham Phong bất giác nghĩ tới nhân vật của mình trong Đất Chết OL.

Dù thuộc tính ban đầu có hơi kém hơn một chút, nhưng vẫn mạnh hơn bản thân ngoài đời thực rất nhiều.

Quan trọng nhất là trong thế giới ảo, hắn không bị cận.

Đúng lúc đó, có người vỗ vai hắn.

Nham Phong đeo kính lên, quay đầu lại thì thấy là giáo sư Uông Hải Dương.

“Sáng nay có lớp à?”

“Không có, ngủ không được nên dậy luôn.”

“Tôi còn tưởng mấy người làm vật lý đều thức tới khuya.”

“Đó là hiểu lầm. Tôi rất ít khi mang việc về nhà.”

Đẩy gọng kính, Nham Phong chợt nhớ ra điều gì.

“À đúng rồi, có chuyện tôi muốn hỏi ý kiến anh.”

Giáo sư Uông Hải Dương nhướng mày.

“Lại là đề tài hôm qua?”

Nham Phong gật đầu.

“Ừ.”

“Khoan đã, để tôi hỏi trước một câu. Cuốn tiểu thuyết anh nói hôm qua... không phải anh tự viết đấy chứ?”

Uông Hải Dương cười nói:

“Tiểu thuyết mà, cứ giống thật mà không thật mới hay. Nếu giống thực tế như đúc thì lại mất thú vị.”

“Thật ra không phải tiểu thuyết. Nói thẳng ra thì... là một trò chơi.”

“Trò chơi?”

“Ừ.”

Nhận bánh bao từ tay bác gái nhà ăn, Nham Phong bóc túi nhựa rồi cắn một miếng.

“Game đề tài mạt thế.”

Uông Hải Dương lập tức hứng thú.

“Cụ thể hơn xem nào?”

“Cụ thể thì tôi cũng không rõ lắm. Trước mắt game vẫn đang ở giai đoạn Closed Beta, tôi biết không nhiều.”

Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp:

“Hôm qua anh bảo phải là xã hội phát triển đến mức nào mới có thể khiến xe hơi ngay cả nguồn điện cũng không cần.”

“Không có nguồn điện?” Uông Hải Dương sửng sốt rồi bật cười. “Ý anh là dùng công nghệ truyền điện không dây tầm xa để thay thế nguồn điện cố định?”

“Khó lắm sao?” Nham Phong hỏi.

“Khó hay không thì tôi không rõ. Chỉ xét dưới góc độ chuyên môn của mình... công nghệ truyền điện không dây thực ra không quá khó. Cái khó là làm thế nào để có được nguồn năng lượng sạch và rẻ đến mức dù tổn hao tới 90% hoặc hơn nữa vẫn chấp nhận được về mặt chi phí.”

Nói tới đây, giáo sư Uông Hải Dương dừng lại rồi cười:

“Ngoài lò phản ứng nhiệt hạch có kiểm soát trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng ra, tôi thật sự không nghĩ được phương án nào tốt hơn.”

“Nhiệt hạch à...”

Nham Phong trầm ngâm.

Xem ra bối cảnh của Đất Chết OL còn đồ sộ hơn hắn tưởng rất nhiều.

Chắc chắn bên trong còn vô số nội dung đáng để đào sâu.

“Tiểu thuyết của anh định khi nào đăng? Cho tôi đọc thử với. Biết đâu tôi còn góp ý được đôi chút.”

Nham Phong liếc nhìn ông ta.

“Tôi đã nói rồi, không phải tiểu thuyết.”

“Được được được, không phải thì không phải.”

Nhận phần ăn sáng của mình, giáo sư Uông Hải Dương cười vỗ vai đồng nghiệp.

“Tôi còn có lớp, đi trước đây. Chúc anh may mắn!”