Thứ 15 chương Lệnh động viên

Vầng thái dương đã ngả về phía chân trời, xem ra trời cũng không còn sớm nữa. Giờ quay về thì chắc chắn không kịp.

Sở Quang thà ở lại Bối Đặc Nhai một đêm còn hơn đi đường đêm.

Từng có vài lần trải nghiệm không mấy dễ chịu nên hắn quá rõ ban đêm ngoài kia nguy hiểm đến mức nào. Có thể sống sót trở về đã là ông trời phù hộ.

Sở Quang bọc khẩu súng trường ống sắt mới mua bằng túi nhựa, buộc chung với cây ống nước vót nhọn sau lưng. Chỉ nhìn bề ngoài thì không ai nhận ra đó là một khẩu súng.

Dù Bối Đặc Nhai không cấm người sống sót mang theo vũ khí, nhưng Sở Quang không muốn để nhãn tuyến của Trấn trưởng phát hiện chuyện mình âm thầm giao dịch với thương đội bên ngoài.

50g nấm ô lam chỉ đổi được 1 điểm thẻ chip.

Đúng là đám đỉa hút máu này biết cách ép giá thật!

Băng qua cổng lớn Bối Đặc Nhai.

Sở Quang nhìn thấy trước cửa trạm thu hồi có một đám người đông nghịt vây quanh. Trong đám có nam có nữ, có già có trẻ.

Bọn họ quần áo rách rưới, mặt mũi vàng vọt gầy gò, trên lưng đeo túi dệt hoặc giỏ đựng đồ, trong tay xách thùng nhựa hay các loại vật chứa khác.

Cuộc sống hằng ngày của họ rất đơn giản.

Nhặt rác đổi lấy thẻ chip, rồi dùng thẻ chip đổi nhu yếu phẩm duy trì cuộc sống.

“Xà phòng mới về đây! Sản phẩm của nhà máy hóa chất thành Cự Thạch. Chỉ cần 3 điểm thẻ chip là có thể rửa sạch mùi hôi khó ngửi trên người các ngươi. Mau mua một bánh mang về cho vợ dùng đi, chỉ có 30 bánh, ai đến trước được trước!”

“Dầu ăn đây! Đừng quan tâm nó được tinh chế từ thứ gì, đều là đồ mới và còn dùng tốt cả. Hàng vận chuyển từ nông trường Blanc tới, mỗi lít chỉ 10 điểm thẻ chip... Tuy hơi đắt, nhưng đắt có lý do của nó. Tốt nhất các ngươi nên góp chung với nhau mà mua.”

“Đúng rồi, còn có muối hột! Cỡ bằng ngón tay cái, mỗi cục chỉ 5 điểm thẻ chip... Đừng để ý nó từ đâu ra, các ngươi chẳng phải vẫn muốn ăn ngon hơn sao? Mau đến mua đi!”

“Còn có lá thuốc lá. Dù để hút hay dùng hun thịt đều không tệ, cũng là hàng từ nông trường Blanc mang tới... Thôi được rồi, tự chọn đi, ta nghỉ một lát.”

Lão Charles đứng ở cửa uể oải rao hàng. Thái độ ấy chẳng giống người buôn bán chút nào.

Thực ra cũng không phải làm ăn gì cả, càng giống một kẻ bề trên ban phát ân huệ cho đám người dưới hơn.

Đừng nói là ở Bối Đặc Nhai.

Trong phạm vi năm dặm quanh đây, rất nhiều thứ chỉ có thể mua được tại nơi này. Người sống ở đây vốn chẳng có quyền lựa chọn.

Hơn nữa, đừng tưởng năm dặm là gần.

Thanh Tuyền thị tuy nằm trên đại bình nguyên phía nam, nhưng nơi này từ lâu đã biến thành một nghĩa địa bê tông cốt thép còn nguy hiểm hơn cả rừng rậm...

Lão Charles lau mồ hôi, giao việc thu tiền cho tiểu nhị trong tiệm, còn mình ngồi sang một bên nheo mắt nghỉ ngơi.

Đúng lúc này, một thanh niên gầy gò mặc áo khoác xám, cầm tấm bảng gỗ trong tay đi tới trước đám đông.

“Lệnh động viên! Lệnh động viên của Trấn trưởng đại nhân!”

“Trước cuối tháng, mỗi hộ phải nộp 100 kg củi và 2 mét vuông da thú!”

“Truyền lại cho nhau!”

Đám đông lập tức xôn xao.

Tiếng than phiền nổi lên liên tiếp, nhưng không ai dám đứng ra phản đối.

Dù sao những năm trước cũng đều như vậy.

Bối Đặc Nhai không thu thuế, nhưng không có nghĩa sống ở đây là miễn phí. Ngoài việc bị bóc lột trong giao dịch, Trấn trưởng luôn dùng cách này hay cách khác để trưng thu một lượng vật tư.

Lệnh động viên chỉ là một trong số đó, hầu như năm nào vào khoảng tháng tám tháng chín cũng có.

Còn nếu từ chối nộp?

Hình phạt rất đơn giản và trực tiếp.

Tất cả nam nữ trong khu quần cư từ mười sáu tuổi trở lên, bất kể đã tách hộ hay sống riêng, chỉ cần chưa kết hôn thì đều được tính là một hộ độc lập. Sau khi kết hôn thì hai người gộp thành một hộ.

Nếu không nộp vật tư, quản lý hộ tịch sẽ xóa tên hộ đó khỏi sổ đăng ký, tịch thu lều trú của họ ở Bối Đặc Nhai rồi đuổi khỏi cứ điểm của người sống sót.

Trong một thế giới mà mạng người còn mỏng hơn giấy, mất nơi che chở chẳng khác nào chết.

Nhất là vào mùa đông lạnh giá.

Bối Đặc Nhai tuy không giàu có, nhưng so với nông trường Blanc bên cạnh đã là khá lắm rồi. Ít ra những người sống ở đây vẫn còn giữ được chút tự do đáng thương.

“Xem ra Trấn trưởng định tranh thủ trước khi chuyến thương đội cuối cùng của năm tới đây để vét thêm một mẻ.”

Sở Quang thầm suy nghĩ nhưng chẳng hề để tâm tới cái gọi là lệnh động viên ấy.

Trước khi mùa đông đến, hắn sẽ rời khỏi nơi này.

Đến lúc đó, chẳng cần ai đuổi, hắn cũng tự đi.

Đi vòng qua trạm thu hồi.

Sở Quang đi thẳng về lều của mình. Thế nhưng còn chưa tới cửa, hắn đã thấy Dư Tiểu Ngư đang tranh cãi với một thiếu niên.

Tên kia khoảng mười bảy mười tám tuổi, vóc người không cao.

Sở Quang không quen hắn, chỉ nhớ mang máng đó là con trai thứ ba nhà họ Vương, tên Vương Đức Phúc.

Lều của hắn nằm ở góc xa nhất khu quần cư. Chếch đối diện là nhà họ Dư, sau đó mới đến nhà họ Vương. Bình thường cũng chẳng qua lại với nhau.

Không biết có chuyện gì mà lão tam nhà họ Vương lại tìm tới tận đây.

“Tránh ra.”

Vương Đức Phúc mất kiên nhẫn đưa tay đẩy Dư Tiểu Ngư một cái. Tiểu cô nương lảo đảo lùi lại nhưng vẫn dang hai tay như gà mái che con, nhất quyết không nhường đường.

“Không được! Đây không phải nhà ngươi!”

“Cũng không phải nhà ngươi.”

“Nhưng hắn nhờ ta trông nhà giúp!”

“Người đã chết rồi, còn trông cái gì nữa?”

“Hắn chưa chết!”

Dư Tiểu Ngư trợn mắt nhìn hắn, đôi mắt tròn vo như cá vàng.

“Đừng lừa người nữa. Tên người ngoài kia đã bốn năm ngày không về rồi.”

Vương Đức Phúc mất kiên nhẫn nói:

“Nhà họ Dư các ngươi chẳng phải cũng muốn chia phần sao? Ta đâu có định chiếm hết. Thế này đi, xà ngang và cánh cửa của cái lều này thuộc về ta, còn lại các ngươi lấy.”

Nhà của người chết không ai ở thì thường bị hàng xóm chia nhau.

Không ai quy định mấy ngày không về là chết, nhưng thông thường nếu nhiều ngày liền không thấy người trở lại, mọi người đều mặc định hắn không phải bị bọn buôn nô lệ hoặc đám cướp bắt đi thì cũng đã thành thức ăn của dị chủng.

Không ai có thể sống liên tiếp nhiều đêm ngoài hoang dã.

Ngay cả những thợ săn giàu kinh nghiệm cũng khó làm được.

Dư Tiểu Ngư cắn môi dưới đến tím tái, trừng mắt không chịu tránh ra, nhưng ngoài việc đó cũng chẳng biết làm gì khác.

Vương Đức Phúc không muốn chờ nữa. Nếu đợi đám đàn ông nhà họ Dư trở về thì hắn sẽ chẳng được lợi gì, vì thế định cưỡng ép đẩy cô bé sang một bên.

Nhưng đúng lúc ấy, một bàn tay đặt lên vai hắn.

“Ai bảo ta chết?”

Toàn thân Vương Đức Phúc giật nảy lên. Hắn lập tức nhảy lùi sang bên, ánh mắt cảnh giác như thú hoang nhìn Sở Quang.

Dư Tiểu Ngư thì nhanh chóng chạy ra sau lưng Sở Quang, nhỏ giọng mách:

“Hôm qua hắn đã tới rồi, còn muốn phá nhà ngươi.”

“Cảm ơn.”

Sở Quang cười như không cười nhìn Vương Đức Phúc.

“Ngươi tự đi, hay để ta tiễn ngươi?”

Vương Đức Phúc biết mình đuối lý nên không cãi nữa. Hắn liếc cây ống thép dính máu ở đầu mũi nhọn sau lưng Sở Quang rồi cuối cùng lặng lẽ bỏ đi.

Hắn không sợ nhà họ Dư, cũng không sợ người ngoài như Sở Quang.

Nhưng chẳng ai muốn gây chuyện với một nam nhân cường tráng.

Nhất là kẻ đó lại sống một mình, gần như không có điểm yếu.

Nhìn bóng lưng hắn khuất dần, Sở Quang bỗng thấy hơi bi ai.

Có vài người tuy vẫn còn sống, nhưng chẳng khác gì lũ linh cẩu hay kền kền ngoài hoang dã.

Hắn từng tận mắt thấy một con linh cẩu biến dị cắn đứt cổ đồng loại bị thương rồi cùng bầy đàn chia nhau ăn thịt. Khi ấy hắn chỉ coi đó là quy luật tự nhiên, giờ lại thấy có chút đồng cảm.

Mới rời đi vài ngày mà đám người này đã bắt đầu rục rịch rồi.

Dư Tiểu Ngư vẫn núp sau lưng Sở Quang chưa chịu đi.

Cô bé nghĩ rằng nếu chờ thêm một chút, biết đâu lại được ăn loại kẹo ngọt hôm đó.

Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng ăn thứ gì ngọt đến như thế. Hôm ấy suýt nữa còn nhai luôn cả que nhựa.

Nhận ra ánh mắt trông ngóng kia, Sở Quang đầu tiên hơi sửng sốt, sau đó bật cười. Hắn móc từ trong túi ra một cây kẹo que còn chưa ăn, đặt vào tay cô bé.

“Mấy ngày nay làm phiền ngươi rồi.”

“Không phiền!”

Tiểu Ngư vui vẻ bóc giấy gói, nhét ngay cây kẹo vào miệng rồi lí nhí:

“Dù sao ta cũng chẳng có việc gì làm. Mỗi lần ngươi ra ngoài, ta đều có thể giúp ngươi trông nhà.”

Đúng lúc ấy, đám đàn ông nhà họ Dư khiêng chiến lợi phẩm từ phía trạm thu hồi trở về. Nhìn những bao đồ căng phồng là biết thu hoạch không ít.

Thấy đại ca, nhị ca cùng phụ thân trở về, Tiểu Ngư lập tức chạy biến vào nhà.

Ăn kẹo chỉ là việc phụ, trông chừng người ngoài mới là nhiệm vụ trưởng bối giao cho nàng.

Dù vậy, mắt thợ săn vẫn sắc bén hơn nhiều.

Gia chủ nhà họ Dư, một lão nhân thân thể tráng kiện với những nếp nhăn ngang dọc trên mặt, liếc nhìn Sở Quang một cái rồi không nói gì, cùng con trai cả vác hai bao lúa mạch xanh đi vào nhà.

Nhị nhi tử nhà họ Dư là Dư Hổ thì dừng lại trước mặt Sở Quang.

Sở Quang biết hắn.

Trong số ít người ở đây chủ động bắt chuyện với mình, Dư Hổ là một trong số đó.

Chỉ là người này nói năng thẳng như ruột ngựa, giống hệt cái tên của mình.

“Mấy ngày nay ngươi không ở đây, ta còn tưởng ngươi chết rồi.”

Sở Quang cười đáp:

“Xem ra trực giác của ngươi không được chuẩn lắm.”

Dư Hổ sửng sốt rồi nhếch miệng gãi đầu.

Tên người ngoài này quả thật thú vị, cách nói chuyện lúc nào cũng khác người, luôn phải vòng thêm một khúc.

Hắn cũng chẳng bận tâm, tiếp tục nói:

“Ta phải báo cho ngươi một tiếng. Vừa rồi Trấn trưởng ban lệnh động viên. Trước cuối tháng mỗi hộ phải nộp 100 kg củi và 2 mét vuông da thú.”

Nhà họ Dư có ba nam nhân trưởng thành nên phải nộp 300 kg củi và 6 mét vuông da lông, xem như đại hộ của Bối Đặc Nhai.

Củi thì còn dễ. Trong thành chỗ nào cũng có cây cối, phía bắc ngoại ô lại càng nhiều rừng. Dù không có lệnh động viên họ cũng phải chuẩn bị củi cho mùa đông.

Nhưng da thú thì không đơn giản.

6 mét vuông da lông ít nhất cũng phải săn được bốn, thậm chí năm con linh cẩu biến dị.

“Ta nghe nói rồi.”

“Vậy thì tốt.”

Dư Hổ nói thẳng:

“Bọn ta vừa bàn với nhà họ Lý, định tới khu rừng phía bắc thử vận may. Nghe nói bên đó có dấu vết đàn hươu di cư. Nếu bắt được hai con thì không chỉ có da mà còn có thịt. Có muốn đi cùng không?”

“Thôi vậy. Ta tự nghĩ cách của mình.”

Sở Quang khéo léo từ chối, nhưng trong lòng đã ghi nhớ chuyện này.

Người nhặt rác ở Bối Đặc Nhai định lên phía bắc săn bắn, mà công viên vùng đất ngập nước Lăng Hồ cũng nằm về hướng bắc lệch tây.

Hy vọng đến lúc đó sẽ không chạm mặt nhau.

Dư Hổ không biết Sở Quang đang nghĩ gì, chỉ cho rằng hắn ngại ngùng nên tiếp tục khuyên:

“Ta nhìn ra ngươi là người có bản lĩnh. Nhưng một người giỏi đến đâu cũng có giới hạn. Tiểu tử nhà họ Vương dám gây sự với ngươi chẳng phải vì hắn ỷ đông hiếp ít sao?”

“Này, ta có ý này. Muội muội ta sang năm cũng đến tuổi lấy chồng rồi. Hay là ngươi cưới nó đi, như vậy chúng ta thành người một nhà.”

“Nếu ngươi gấp, tối nay làm luôn cũng được.”

Sở Quang suýt nữa bị sặc.

“Không cần đâu.”

Chuyện gì thế này?

Sao đề tài lại rẽ sang hướng đó?

Huống hồ những người sống sót ở đây có thể chấp nhận chuyện kết hôn sớm, nhưng Sở Quang xuất thân từ xã hội văn minh thì không.

Dù sao hắn còn trẻ, chuyện kết hôn vẫn quá sớm.

“Được rồi vậy.”

Dư Hổ không khuyên nữa, chỉ cảm thấy hơi tiếc.

Người từ nơi trú ẩn đi ra đầu óc đều rất tốt. Ví dụ như lão Charles, từ hồi hắn biết chuyện đã luôn làm việc cho Trấn trưởng, là nhân vật lớn trong mắt dân quanh đây.

Lão Charles nói Sở Quang cũng đến từ nơi trú ẩn, vậy chắc chắn không sai.

Nếu em gái mình sinh cho hắn một đứa con trai, có khi nhà họ Dư sau này cũng sẽ xuất hiện một nhân vật lớn như lão Charles.

Hắn thậm chí đã nghĩ đến việc thuyết phục cha mình.

Nhưng hiện tại xem ra chỉ là tự mình đa tình.

Mang đồ về nhà.

Dư Hổ kéo em gái lại.

“Tiểu Ngư, ca hỏi ngươi. Gả cho Sở Quang ca ca ở nhà bên, ngươi có đồng ý không?”

Tiểu Ngư ngậm kẹo que trong miệng, ậm ừ đáp:

“Được nha.”

Dù sao cũng ngay cạnh nhà, chẳng xa chút nào.

Trong mắt nàng, lấy chồng chẳng qua chỉ là đổi chỗ ngủ. Biết đâu còn được thêm vài viên kẹo.

Dư Hổ vốn đã định bỏ cuộc, nghe vậy liền vui mừng.

“Được, để ca giúp ngươi khuyên hắn.”

“Ừm.”

Tiểu Ngư đáp bừa một tiếng, chỉ lo ăn kẹo.

Ngược lại Dư Hổ vô cùng hào hứng tính toán.

“Được rồi, chuyện bên đại ca với cha để ta nói. Nhưng ngươi cũng đừng chỉ ngồi chờ. Có thời gian thì học mẹ làm bánh nướng đi... Khoan đã, ngươi đang ăn cái gì đấy? Cho ta nếm một miếng xem nào.”

“Không cho!”

Thấy nhị ca định cướp kẹo của mình, Tiểu Ngư lập tức không vui, khom người né tránh rồi chạy biến mất như một làn khói.