Thứ 2 chương: Không có người muốn chết, nhưng luôn có người muốn chết.

Giữa những ánh mắt tham lam của mọi người, Trần Mãng chậm rãi ăn hết hai cái màn thầu còn bốc hơi nóng cùng ít dưa cải muối, rồi uống cạn chai nước khoáng trong tay. Đến lúc đó hắn mới thở phào một hơi, cuối cùng cũng cảm thấy bụng dạ dễ chịu hơn đôi chút. Mấy ngày nay hắn suýt nữa bị đói đến ngất đi.

Lúc nãy hắn đã cố hết sức bảo vệ những vị trí yếu hại trên cơ thể. Hiện giờ tuy toàn thân đau nhức, nhưng không ảnh hưởng quá nhiều đến việc cử động, các khớp xương vẫn còn nguyên vẹn.

Nếu bây giờ có một điếu thuốc thì tốt biết mấy.

Ăn no uống đủ xong, người ta luôn muốn rít một hơi thuốc.

Hắn đảo mắt nhìn quanh toa xe. Tựa lưng vào vách sắt phía sau, hắn im lặng không nói gì.

Đột nhiên xuyên không tới thế giới này, những chuyện xảy ra trong mấy ngày qua thật sự tạo ra cú sốc quá lớn đối với hắn. Từ một xã hội cơm áo không lo, bỗng chốc bị ném vào một thế giới tận thế như thế này.

Làm sao để sống sót, đã trở thành vấn đề quan trọng nhất.

Về phần thuốc lá...

Nghĩ gì vậy chứ?

Trong hoàn cảnh bất cứ lúc nào cũng có thể chết đói thế này, biết đi đâu tìm thuốc lá?

Đúng lúc ấy.

“Đại ca...”

Chỉ thấy một người đàn ông hói đầu, mặt mũi lấm lem bùn đất tiến lại gần. Ông ta giữ một khoảng cách tương đối an toàn rồi mới nở nụ cười lấy lòng, thận trọng lấy từ trong ngực ra một mảnh vải.

Từ trong mảnh vải ấy, ông ta lấy ra hai điếu thuốc lá đã nhăn nhúm, khom lưng đưa tới với vẻ nịnh nọt xen lẫn thấp thỏm.

“Đại ca, hút thuốc không?”

“...”

Trần Mãng cúi đầu nhìn hai điếu thuốc đặt trên mảnh vải, rồi ngẩng đầu nhìn người đàn ông hói.

Hắn biết rất rõ rằng tất cả mọi người trong toa xe này đều đang ở bên bờ vực chết đói, trên người chẳng còn vật tư gì đáng kể. Vậy mà người này lại có thể bí mật cất giữ hai điếu thuốc.

Nếu chuyện này bị lộ từ sớm, e rằng đã bị người khác đoạt mất rồi.

Quả nhiên.

Hắn đã thấy không ít người nhìn bóng lưng người đàn ông hói với ánh mắt tham lam.

Lúc này, chỉ cần hắn từ chối nhận lấy, kết cục của người đàn ông hói e rằng sẽ chẳng tốt đẹp gì.

Mà bản thân người đàn ông hói cũng hiểu rất rõ điều đó.

Trong mắt ông ta đầy vẻ cầu khẩn và bất an.

Trần Mãng trầm ngâm một lúc rồi nhận lấy hai điếu thuốc.

Hắn ngậm một điếu lên miệng, còn điếu kia cẩn thận dùng mảnh vải bọc lại rồi nhét vào túi áo.

Thấy vậy, người đàn ông hói lập tức thở phào nhẹ nhõm. Ông ta vội vàng lấy từ trong ngực ra nửa hộp diêm, cúi người tiến lên.

Trong toa xe tối tăm, ông ta quẹt một que diêm, nâng ngọn lửa bằng hai tay rồi đưa đến bên miệng Trần Mãng.

“Đại ca, có lửa đây.”

“Phù...”

Ngồi trên tấm chiếu rơm, tựa lưng vào vách sắt toa xe, Trần Mãng phả ra một luồng khói dài.

Sau đó hắn hơi nhíu mày, không kiềm được mà ho khan vài tiếng.

Điếu thuốc này đã hơi mốc, hút rất sặc.

Nhưng trong hoàn cảnh thế này, ăn no xong còn có được một điếu thuốc để hút đã là may rồi, còn kén chọn gì nữa?

Hắn lại hít sâu một hơi.

Gẩy tàn thuốc xuống sàn kim loại bên cạnh, lúc này hắn mới nhìn về phía người đàn ông hói, khoát tay nói khẽ:

“Sau này ngươi cứ ngồi cạnh ta.”

Lời vừa dứt.

Trong toa xe, những ánh mắt tham lam vốn hướng về người đàn ông hói lập tức biến mất.

“Được, được! Đa tạ đại ca!”

Người đàn ông hói mừng rỡ khôn xiết, vội vàng đứng dậy rồi cẩn thận ngồi xuống cạnh Trần Mãng trên nền sắt. Thậm chí ông ta còn cố tránh để mông mình không chạm vào tấm chiếu rơm dù chỉ một chút.

Tàn thuốc đỏ rực lóe lên rồi vụt tắt trong bóng tối.

Chẳng mấy chốc, điếu thuốc đã cháy hết.

Trần Mãng nghiền tắt đầu lọc trên sàn sắt, im lặng một lát rồi hỏi:

“Thuốc lá này lấy ở đâu ra?”

Hắn vẫn chưa hiểu rõ thế giới này.

Hắn cần thông qua trao đổi để thu thập càng nhiều thông tin càng tốt.

Trước giờ hắn không trò chuyện với những người khác là vì bọn họ căn bản không có điều kiện để giao tiếp. Còn người đàn ông hói chủ động tìm tới này, xem như là người đầu tiên có thể nói chuyện đàng hoàng với hắn.

Hắn không ngại có người tìm đến nương tựa.

Ngược lại, hắn còn rất hoan nghênh.

Dù sao sức một người cuối cùng vẫn có hạn, nhiều người mới dễ làm việc.

Về phần đối phương có thật lòng hay không...

Suy nghĩ chuyện đó chẳng khác nào một thiếu niên mới biết yêu đi tưởng tượng viển vông, vừa vô vị vừa chẳng có ý nghĩa gì.

“Cái này...”

Người đàn ông hói liếc nhìn xung quanh rồi hạ thấp giọng:

“Đại ca, trước đây ta là phó trưởng tàu. Dĩ nhiên chỉ là phó trưởng tàu của một đoàn tàu loại nhỏ thôi, không thể so với đoàn tàu này.”

“Sau một trận tai họa, đoàn tàu đó bị hủy diệt hoàn toàn. Lúc lưu lạc trên hoang nguyên, ta bị đoàn tàu này bắt về làm nô lệ. Bao thuốc ngày trước vẫn còn để lại, hút mãi đến tận bây giờ thì chỉ còn hai điếu kia thôi.”

“Toa nô lệ của đoàn tàu này tổng cộng có ba toa. Mỗi toa khoảng một trăm người, cộng lại gần ba trăm nô lệ.”

“Đây hẳn là đoàn tàu cấp hai, thậm chí có thể sắp đạt đến cấp ba.”

“Bây giờ đoàn tàu đang đi đến mỏ quặng. Tuy đào quặng là việc lao lực, lại rất nguy hiểm, thỉnh thoảng còn có người bỏ mạng, nhưng trong những ngày làm việc ở mỏ, thức ăn đều được cung cấp đầy đủ, ai cũng có thể ăn no.”

“Chỉ là...”

“Đến lúc đó đại ca xem có thể cố gắng sắp xếp cho ta một công việc ít nguy hiểm hơn được không?”

“...”

Trần Mãng im lặng rất lâu.

Sau khi tiêu hóa hết những thông tin vừa nghe, hắn nhìn người đàn ông trung niên gần như ghé sát tai mình để nói chuyện, nhưng mông thì vẫn cố ngồi ngoài mép chiếu.

Tư thế ấy khá buồn cười.

Thậm chí thái độ giữ khoảng cách còn có phần hơi quá mức.

Nhưng hắn lại rất hài lòng.

Đây là một người hiểu chừng mực.

“Phó trưởng tàu?”

“Ừm.”

Người đàn ông hói ngượng ngùng đáp:

“Đời này ta toàn làm phó thôi. Trước tận thế là lớp phó, đi làm thì làm phó giám đốc. Sau tận thế lại may mắn lăn lộn được đến chức phó trưởng tàu.”

“Đời này ta chưa từng làm chính bao giờ, cũng chưa từng nghĩ sẽ làm chính.”

“Năng lực có hạn thôi.”

“May mà trước tận thế hay sau tận thế đều kiếm được miếng cơm ăn.”

“...”

Trần Mãng không nói thêm gì.

Hắn khẽ cụp mi mắt xuống.

Dựa vào những quan sát mấy ngày qua cùng những thông tin đối phương cung cấp, hắn đã hiểu đại khái rằng thế giới tận thế này cơ bản chỉ có hai loại người.

Trưởng tàu.

Và nô lệ.

Mỗi đoàn tàu đều có cấp bậc khác nhau. Cấp bậc càng cao thì khả năng phòng ngự và sức mạnh tấn công càng mạnh.

Ba ngày sau khi xuyên không tới đây, bọn họ vẫn luôn bị nhốt trên một vùng hoang nguyên nào đó.

Dù không được phép rời khỏi toa xe, nhưng thông qua những khe hở nối giữa các toa thỉnh thoảng mở ra, hắn có thể cảm nhận được đám tay chân bên ngoài luôn duy trì cảnh giác cực độ.

Giống như đang đề phòng một loại quái vật nào đó có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

Trong thế giới tận thế này, về cơ bản không tồn tại các khu tụ cư cố định.

Nói đúng hơn, mọi khu tụ cư đều là những đoàn tàu.

Đoàn tàu càng lớn thì khu tụ cư đó càng lớn.

Muốn sống sót thật lâu, sống thật tốt trong thế giới này, nhất định phải trở thành trưởng tàu, phải sở hữu một đoàn tàu thuộc về riêng mình.

Trưởng tàu...

Trần Mãng rơi vào trầm tư.

Người đàn ông hói từng là phó trưởng tàu, hiểu về đoàn tàu hơn những nô lệ khác rất nhiều.

Người này rất hữu dụng.

Không thể để chết được.

Là một nhân tài.

Quan trọng hơn, người này từng giữ địa vị không thấp, nhưng giờ đã trở thành nô lệ mà vẫn không có chút cảm giác lạc lõng hay phản kháng nào.

Giống như sinh ra đã thích nghi với thân phận nô lệ vậy.

Vừa nhận ra cơ hội, ông ta lập tức lấy ra thứ quý giá nhất của mình để kết giao, tìm kiếm sự che chở.

Đúng là một lão hồ ly.

...

Trong toa xe lại trở nên yên tĩnh.

Chỉ có thỉnh thoảng vang lên tiếng người đi sang góc bên kia để giải quyết nhu cầu cá nhân.

Người đàn ông hói thì ngoan ngoãn ngồi bên cạnh Trần Mãng, gục đầu lên cánh tay mình chợp mắt.

Trong ánh mắt vẫn chất chứa nỗi bất an đối với hành trình sắp tới.

Ở thế giới này, chỉ có ở trong những toa tàu đang không ngừng di chuyển mới có được sự an toàn cơ bản.

Một khi dừng chân trên hoang nguyên hay tại mỏ quặng, mức độ nguy hiểm sẽ tăng vọt.

Bất cứ lúc nào cũng có thể bị thi triều quy mô lớn bao vây.

Trần Mãng không muốn chết.

Mỗi người trong toa xe cũng đều không muốn chết.

Không ai muốn chết.

Nhưng luôn sẽ có người phải chết.