Thứ 1 chương: Bạo khởi giết người.

“Bang! Bang! Bang!”

Bóng đêm đặc quánh như mực, dường như muốn nuốt chửng cả thế giới. Trên vùng hoang nguyên mênh mông không thấy điểm cuối, một đoàn tàu hỏa khổng lồ tựa cự thú bằng thép đang rít gió lao thẳng về phía trước.

Tiếng bánh sắt nghiến lên mặt đất vang vọng như một bản giao hưởng do những anh hùng vô danh trong đêm tối tấu nên.

Mỗi lần va đập, cả toa xe lại không ngừng rung lắc.

...

“Hô...”

Trong toa xe.

Trần Mãng co ro trong góc trên một tấm chiếu rơm, cố hết sức để thân thể hòa theo nhịp lắc lư của toa tàu. Chỉ như vậy mới có thể giảm bớt cảm giác buồn nôn như đang ngồi trên phà.

Ánh sáng trong toa cực kỳ mờ tối.

Không có cửa sổ, trên nóc toa chỉ treo hai bóng đèn leo lét.

Trong không khí chỉ có thể ngửi thấy mùi hôi nồng nặc hỗn tạp từ mồ hôi, mùi chân, phân nước tiểu, chất nôn cùng vô số thứ mùi khó chịu khác hòa lẫn vào nhau. Độ kinh khủng của nó đủ sức sánh với nhà xí giữa mùa hè oi bức, thậm chí còn hơn.

Trần Mãng đã cố chiếm một vị trí tương đối sạch sẽ trong góc, nhưng dù vậy, sắc mặt hắn vẫn trắng bệch.

Ba ngày.

Suốt ba ngày gần đây, hắn chỉ uống hai cốc nước bùn lẫn cát và ăn hai lát bánh mì mốc. Ngoài ra chẳng còn gì khác.

Trong toa tàu rộng chừng ba mét, dài mười mét trước mắt, chen chúc hơn một trăm người.

Ai nấy đều đói đến đỏ mắt.

Nếu không phải hắn vẫn luôn bảo vệ đống rơm dưới thân mình, thì thứ rơm ấy cũng đã bị những con sói đói đỏ mắt kia giành lấy để nhai nuốt từ lâu.

Đám người này chẳng khác gì kẻ mất lý trí.

Hôm nay là ngày thứ ba kể từ khi hắn xuyên không tới thế giới này.

Một thế giới đã hóa thành phế tích tận thế, nơi trật tự cơ bản từ lâu đã sụp đổ.

Đúng lúc ấy.

Một tráng hán quần áo rách rưới, toàn thân bốc mùi hôi thối chẳng biết từ lúc nào đã dịch đến bên cạnh hắn. Gã tham lam nhìn chằm chằm đống rơm dưới mông Trần Mãng rồi khàn giọng nói:

“Huynh đệ, nhích sang bên chút đi. Tấm chiếu lớn thế này, một mình ngươi dùng sao hết được.”

Thấy Trần Mãng không phản ứng, gã lại liếm môi nhìn quanh đám người:

“Mọi người nói xem...”

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, giọng nói đột ngột im bặt.

Trần Mãng đang ngồi trong góc bỗng bật dậy.

Hắn đè gã tráng hán xuống dưới người, rồi không chờ đối phương phản ứng, siết chặt cây gậy gỗ đã vót nhọn trong tay, đâm thẳng vào hốc mắt đối phương.

Một lần.

Hai lần.

Ba lần.

Đến lần thứ tư.

Trần Mãng mới dừng tay.

Thể lực của hắn không còn bao nhiêu, phải tiết kiệm từng chút một.

Còn gã đàn ông kia thì đang vùng vẫy dữ dội như con gà bị cắt tiết.

Trần Mãng không nói gì, chỉ ngồi đè trên người đối phương, hai tay bóp chặt cổ gã.

Mấy chục giây sau.

Chờ đến khi thân thể đối phương hoàn toàn mềm nhũn, hắn mới ngẩng đầu lên.

Trong ánh mắt là vẻ hung lệ lạnh lẽo.

Ánh mắt ấy quét qua từng người một trong toa.

Mãi đến khi tất cả đều vô thức tránh né cái nhìn của hắn.

Hắn mới đá thi thể sang một bên, rồi ngồi trở lại trên chiếu rơm của mình, cố gắng điều chỉnh nhịp thở thật nhẹ, không để bản thân trông quá suy yếu.

Mọi người dưới ánh đèn u ám đều tận mắt chứng kiến cảnh ấy.

Không ai lên tiếng.

Chút tham lam vừa nhen nhóm trong mắt tất cả rất nhanh đã tắt ngấm.

Thân thể ai nấy đều lặng lẽ dịch xa Trần Mãng hơn một chút.

Trong chốc lát.

Giữa toa tàu vốn chật kín người, quanh chỗ của Trần Mãng lại xuất hiện một khoảng trống tương đối rộng rãi.

“... Hô.”

Trần Mãng tựa lưng vào thành sắt toa tàu, lặng lẽ giấu cành cây vót nhọn xuống dưới chiếu rơm.

Nếu hắn ra tay chậm hơn một chút, kẻ chết rất có thể chính là hắn.

Đám người này đã không còn giống người nữa.

Mà là một bầy ác quỷ đói khát.

Chỉ cần có người dẫn đầu.

Ác niệm trong lòng bọn họ sẽ lập tức bị khuếch đại vô hạn.

Dù hắn có giỏi đánh nhau đến đâu cũng không thể chống lại cả đám đông ấy.

Đây là lần đầu tiên hắn giết người.

Khó hơn tưởng tượng một chút, nhưng cũng đơn giản hơn tưởng tượng một chút.

Nói thật.

Trong lòng hắn có chút hoảng loạn, tay chân cũng hơi run rẩy.

Nhưng lúc này hắn tuyệt đối không thể để lộ dù chỉ một tia bất ổn.

Nếu không, đám người kia sẽ lập tức lao tới như bầy sói đói.

Bọn họ thèm muốn không chỉ là tấm đệm rơm.

Mà còn là thân thể tương đối khỏe mạnh, sạch sẽ hơn hẳn những người khác của hắn.

Theo cái chết của gã tráng hán.

Trong toa tàu lại rơi vào tĩnh lặng.

Không ai nói chuyện.

Bởi chẳng ai muốn lãng phí chút sức lực còn sót lại.

Nhưng đúng lúc đó.

Cánh cửa nối giữa các toa tàu bỗng bị đẩy mở.

Ánh đèn sáng rực từ bên ngoài chiếu vào.

Ba người đàn ông mang súng ngắn bên hông, cầm dùi cui trong tay, mặt không cảm xúc bước vào.

Đôi ủng thép của họ giẫm lên thân thể những người nằm trong toa mà không hề kiêng dè.

Thế nhưng không ai dám phát ra tiếng bất mãn hay tiếng rên đau.

Ba người cứ thế đi thẳng đến trước mặt Trần Mãng.

Tên cầm đầu cúi xuống nhìn thi thể dưới đất, rồi nhìn Trần Mãng đang ngồi trên chiếu rơm.

Không cảm xúc hỏi:

“Ngươi giết?”

Không đợi Trần Mãng trả lời.

Hắn phất tay.

Hai tên phía sau lập tức bước lên, vung dùi cui liên tiếp nện xuống người Trần Mãng.

Mỗi cú đánh đều dùng hết sức.

Trần Mãng chỉ có thể co người trong góc, bảo vệ đầu mình, nghiến chặt răng, không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Cứ như vậy.

Gần một phút trôi qua.

Hai cây dùi cui mới dừng lại.

Tên cầm đầu nhìn Trần Mãng đang cuộn người trong góc, ánh mắt hiện lên chút khác lạ rồi cười lạnh một tiếng:

“Người trong toa này đều là nô lệ của Khôn gia.”

“Dám giết người ở đây, lá gan không nhỏ.”

“Đủ cứng.”

“Nhưng vận khí của ngươi không tệ. Khôn gia đã để mắt tới ngươi.”

“Từ nay về sau, ngươi là kẻ đứng đầu đám nô lệ này.”

“Toàn bộ đám nô lệ này giao cho ngươi quản lý. Hễ bọn chúng lười biếng hoặc xảy ra vấn đề gì trong lúc làm việc thì ngươi chịu toàn bộ trách nhiệm.”

Nói xong, hắn lại phất tay.

Thuộc hạ phía sau nhanh chóng quay về toa sáng đèn phía trước, rồi mang tới một túi dưa muối, hai chiếc màn thầu nóng đã hơi mốc và một chai nước khoáng.

Tất cả bị ném lên chiếu rơm của Trần Mãng.

Sau đó.

Bọn chúng còn kéo thi thể kia tới cửa nối giữa các toa rồi trực tiếp ném ra ngoài.

Đến khi cửa toa đóng lại.

Bóng tối lại lần nữa bao trùm.

Chỉ còn tiếng bánh tàu loảng xoảng vang lên không ngừng.

Đoàn tàu tiếp tục lao về vùng xa chưa biết.

...

Sau khi đám người kia rời đi.

Trần Mãng nghiến răng đứng dậy, ngồi lại trên chiếu rơm, tựa lưng vào thành sắt của toa tàu.

Hắn xé túi dưa muối, cầm hai chiếc màn thầu hơi mốc lên rồi chậm rãi ăn từng miếng.

Màn thầu vẫn còn nóng.

Tuy không thể gọi là mỹ vị, nhưng dù sao cũng là thức ăn nóng.

So với bánh mì mốc trước đây thì ngon hơn rất nhiều.

Ngay khi miếng màn thầu nóng hổi vừa vào miệng, vì quá đói khát, phần hàm trên của hắn thậm chí còn hơi đau khi nhai thứ thức ăn khô khốc ấy.

Sau đó hắn mở chai nước khoáng, uống một hơi gần nửa chai.

Một chiếc màn thầu xuống bụng.

Tuy vẫn chưa có cảm giác no.

Nhưng trạng thái cơ thể quả thực đã hồi phục không ít.

“...”

Trần Mãng nheo mắt.

Chăm chú nhìn về phía cửa nối toa tàu.

Lúc cánh cửa vừa mở, hắn đã nhìn thấy.

Toa phía trước không chỉ có đèn sáng như ban ngày mà còn được bố trí rất nhiều ghế ngồi.

Trên đó có hơn hai mươi tên tay chân đang ngồi.

Khi hắn bị đánh, bọn chúng còn quay sang xem náo nhiệt, vừa cười vừa trò chuyện.

Hắn đã đoán đúng.

Sở dĩ hắn bất ngờ ra tay giết chết gã tráng hán kia không chỉ vì tự bảo vệ mình.

Mà còn vì hắn biết.

Trong hoàn cảnh như thế này, những kẻ thống trị thường cần một người quản lý tầng dưới.

Mà trong toa xe này, hắn chưa từng nhìn thấy ai giữ vị trí đó.

Hắn cần vị trí ấy.

Toa xe phía trước cũng cần một người như hắn.

Vị trí này sẽ giúp hắn tiếp xúc được nhiều thông tin hơn.

Ngay từ lúc bị bắt lên toa tàu này, lại biết điểm đến là một khu mỏ, hắn đã hiểu.

Cho dù hắn giết người.

Đám người ở toa trước phần lớn cũng sẽ không giết hắn.

Dù sao giết hắn đồng nghĩa mất đi hai nô lệ.

Không giết hắn thì cùng lắm chỉ mất một tên.

Mà lúc này.

Trong toa tàu.

Trần Mãng có thể cảm nhận được không biết bao nhiêu ánh mắt tham lam đang nhìn chằm chằm vào chiếc màn thầu còn bốc hơi nóng trong tay hắn.

Âm thanh nuốt nước bọt lên xuống liên tục vang lên từ khắp nơi.

Như tiếng ve mùa hạ râm ran không dứt.

Thế nhưng.

Không một ai dám tiến lên.