Chương 17: thổ đậu? Khoai lang? Biến dị khoai tím cầu!

Tô Hi thấy Cai hầm hầm đi tới, xác nhận suy đoán của mình là đúng. Những kẻ trộm không biết từ đâu xuất hiện kia thật sự chỉ lấy cắp măng khô của bộ lạc họ. Tộc nhân được phái đi truy đuổi đã lần theo đến tận rừng sâu mà vẫn không thấy bóng dáng đối phương.

Đúng là xuất quỷ nhập thần.

Hiện giờ toàn bộ Mãnh Long tộc đều có chút hoang mang. Họ đã hạ trại ở đây hơn một tháng, quen với cuộc sống yên ổn, ngày ngày tìm kiếm thức ăn và tích trữ lương thực cho mùa đông. Ai ngờ đột nhiên bị một bộ lạc không rõ lai lịch trộm mất thức ăn, vậy mà lại không bắt được người. Không ít người bắt đầu nghĩ xa hơn, lỡ có ngày đối phương đánh lén thì phải làm sao?

Cai hung hăng vung đao đá trong tay:

“Bọn chúng chạy không xa đâu! Ta nhất định sẽ chém cụt móng vuốt của chúng!”

Dám trộm thức ăn của Mãnh Long tộc, lại còn trốn chui trốn lủi không dám lộ mặt, rõ ràng là một đám nhát gan!

Chuyện này quả thực khiến người ta căm hận. Măng khô là lương thực dự trữ cho mùa đông mà cả tộc đã tốn không ít công sức mới thu hái được, nay lại bị người ta lén lấy mất. Tuy chỉ là một phần nhỏ, nhưng đây rõ ràng là hành vi khiêu khích. Hơn nữa còn lén lút thực hiện giữa đêm khuya, thật khiến người ta khinh bỉ.

Tô Hi cũng rất tức giận, nhưng nàng chẳng giúp được gì. Chào hỏi những người còn phải tiếp tục đi tìm tung tích bọn trộm măng xong, nàng quay về lều.

Đêm đó nàng ngủ không yên.

Sáng hôm sau, việc đầu tiên Tô Hi làm sau khi mở mắt là hỏi xem đã bắt được bọn trộm măng chưa.

Hào đấm mạnh xuống đất, hai mắt đỏ ngầu vì thức trắng cả đêm.

Hắn sa sầm mặt nói:

“Ta và phụ thân nghi ngờ bọn trộm đang ẩn trong rừng. Nhưng khu rừng quá rộng, ban đêm lại cực kỳ nguy hiểm. Thúc và phụ thân đã dẫn người đi truy đuổi rồi, chúng không thoát được đâu!”

Thức trắng cả một đêm sao?

Tô Hi cau mày:

“Thất ca, lát nữa huynh đi nhớ mang thêm mấy bắp ngô cho phụ thân. Người còn chưa ăn sáng, chắc chắn đã đói rồi.”

Hào vừa gặm bắp ngô thơm ngọt vừa nói:

“Cho ta thêm hai bắp nữa, đói rồi!”

Khóe miệng Tô Hi giật giật. Tám bắp ngô, một tảng thịt nướng lớn, ba bát chè đậu đỏ mà còn đói. Thất ca đúng là quá biết ăn.

Nhìn theo Thất ca rời đi, Tô Hi khẽ thở dài. Nàng không thể tiếp tục lãng phí thời gian nữa. Cả nhà ba người đều là những người ăn khỏe, nàng phải tranh thủ tích trữ thêm thức ăn, tránh mùa đông tới lại chết đói.

Nỗi phiền muộn của một cô gái gánh vác chuyện nuôi gia đình.

Tô Hi lại tiến vào rừng tìm nguyên liệu. Nàng rất muốn tìm được những loại thực vật dễ bảo quản và có thể ăn no như khoai lang hoặc khoai tây. Nhưng tìm suốt nhiều ngày, ngay cả khoai lang hay khoai tây biến dị nàng cũng chưa từng thấy.

Hôm nay, nàng vẫn như thường lệ cúi đầu tìm kiếm thức ăn. Chiếc gậy gỗ trong tay không ngừng quét dọn đám cỏ dại trước mặt. Thế nhưng vẫn chẳng có thu hoạch gì.

Ngay lúc chính nàng cũng sắp hết hy vọng thì đột nhiên nhìn thấy một thứ.

Một quả khoai tím... to bằng quả bóng!

Tô Hi trợn tròn mắt, không dám tin. Mãi đến khi đào được nó lên, ôm vào lòng, rồi dùng đao đá cắt một miếng nhét vào miệng, nàng mới dám chắc.

Trời đất!

Đúng là khoai tím!

Hơn nữa còn ngọt hơn, dẻo hơn tất cả những loại khoai tím nàng từng ăn trước đây. Hương vị nằm giữa khoai tây và khoai lang.

Tô Hi suýt vui đến phát khóc.

Hóa ra những ngày qua nàng không tìm được khoai lang hay khoai tây là vì đang chờ món quà bất ngờ này.

Củ khoai tím biến dị siêu lớn này đúng là một niềm vui ngoài ý muốn. Nó giống như tập hợp ưu điểm của khoai tây, khoai lang và khoai tím vào làm một.

Quan trọng nhất là kích thước của nó lớn hơn khoai tây hay khoai lang mấy lần.

Hít sâu một hơi, Tô Hi cầm gậy gỗ đào tiếp. Trong lòng nàng vừa hồi hộp vừa mong chờ. Nàng muốn biết đây chỉ là cá biệt hay còn có cả một vùng lớn.

Khi đứng dậy nhìn quanh, Tô Hi hoàn toàn ngây người.

Trước mắt nàng là một cánh đồng khoai tím rộng chừng hai mươi mẫu, kéo dài đến tận cuối tầm mắt. Từng quả “Tử Thự Cầu” tím óng ánh với hình dạng kỳ quái nằm lặng lẽ trên mặt đất, như đang chờ người tới khai quật.

Phát tài rồi!

“Cha! Đại ca! Thất ca! Thúc! Chúng ta phát tài rồi! Sau này không cần lo bị đói nữa!”

Tô Hi vừa hét vừa chạy như bay về phía doanh trại.

Những đứa trẻ đi theo nàng chưa từng thấy nàng hưng phấn như vậy. So với lần phát hiện củ cải và măng trước đây còn kích động hơn gấp trăm lần.

Tô Hi một mạch chạy về doanh trại. Vừa hay nhìn thấy Mãnh cha cùng đội săn và một đám tộc nhân đang ngồi tụ tập. Nàng hớn hở chạy tới, vừa định báo tin mình đã tìm thấy Tử Thự Cầu thì chợt khựng lại.

Bởi vì dáng vẻ của bọn họ lúc này quá mức thảm hại.

Người nào người nấy đều bị lá trúc cắm trên tóc, trên tay, khắp toàn thân. Những chiếc lá trúc nhọn hoắt dựng đứng tua tủa như gai nhím.

Tô Hi: “Các ngươi làm sao thành ra thế này?”

Trông chẳng khác nào tác phẩm nghệ thuật hành vi.

Mãnh cha bị con gái bắt gặp bộ dạng này nên rất xấu hổ, không muốn mở miệng. Cai đành thay hắn giải thích:

“Bọn ta đi truy đám trộm măng tối qua. Tìm một vòng lớn không thấy. Ai ngờ lúc đi ngang rừng trúc lại bị công kích.”

“Đối phương rất kỳ quái. Chúng leo trên ngọn trúc rất cao không chịu xuống. Hơn nữa còn điều khiển lá trúc tấn công người. Chỉ cần chúng vung tay, lá trúc liền bắn tới như mưa, nhanh đến mức không kịp phản ứng.”

Những tộc nhân khác cũng phụ họa:

“Bọn chúng ở quá cao, bọn ta không với tới được. Còn chúng thì muốn đâm lúc nào là đâm lúc ấy. Vừa ngứa vừa đau.”

Người đang nói chuyện toàn thân cắm đầy lá trúc, bên cạnh còn có người giúp nhổ ra.

Tô Hi nhìn kỹ phát hiện những chiếc lá ấy đâm không sâu, nhưng số lượng quá nhiều. Một trận mưa lá trút xuống là cả người đầy gai, vừa buồn cười vừa kỳ lạ.

Đám hán tử Mãnh Long tộc gần như tức đến phát điên.

Bọn họ đường đường chính chính đánh nhau, đối phương lại chơi kiểu bàng môn tả đạo.

Tô Hi cố nhịn cười. Nàng nhìn ra được đối phương không cố ý làm bị thương người, đại khái chỉ muốn ép họ rời đi.

Nhưng nàng vẫn tò mò:

“Đã hỏi được vì sao chúng lại trộm măng khô của chúng ta chưa?”

Cai đỏ mặt vì xấu hổ:

“Bọn chúng đều trốn trên ngọn trúc. Bọn ta đứng dưới gọi nửa ngày mà chẳng ai đáp lời.”

Không đánh lại, cũng chẳng nói chuyện được. Thảo nào mặt ai cũng đầy vẻ uất ức.

Chuyện này tạm thời chưa có cách giải quyết. Nhưng khi nghe nói Tô Hi lại tìm được thức ăn mới, hơn nữa còn là thứ to đến mức một quả đủ cho hai người ăn, các tộc nhân lập tức quên sạch buồn bực, ùn ùn kéo nhau đi giúp vận chuyển.

Tiện thể cũng muốn xem thử thức ăn lớn đến mức có thể giấu cả cái đầu người bên trong trông ra sao.

Tô Hi đã quen với tính cách hào sảng của tộc nhân nên cũng không để ý. Còn chuyện bọn trộm măng, nàng quyết định đợi Mãnh cha dẫn mình đi xem tận mắt rồi mới tính cách xử lý, không thể bỏ mặc mãi được.

Khi tận mắt nhìn thấy Tử Thự Cầu, các tộc nhân đều kinh ngạc há hốc miệng.

Thứ này vừa to vừa tím, nhìn như một cục u màu tím khổng lồ. Nếu không phải Tô Hi khẳng định có thể ăn được thì chẳng ai nghĩ tới chuyện ăn nó.

“Tể nhi, thứ này giống cục đất quá, ăn thế nào?” Mãnh cha hào hứng hỏi.

Tô Hi cười đáp:

“Nướng, hấp, luộc, chiên đều được. Ăn sống cũng được.”

Vừa dứt lời, Mãnh cha đã cúi xuống cắn một miếng.

“Phi phi phi!”

Ăn cả miệng đất, hắn ghét bỏ nhổ ra.

Khóe miệng Tô Hi giật giật.

“Phải gọt vỏ rồi ăn phần ruột bên trong.”

Để mọi người càng hăng hái làm việc, nàng trực tiếp lấy một quả Tử Thự Cầu biến dị khổng lồ ra chế biến. Vì quá lớn nên nàng cắt thành bốn phần: một phần đem nướng, một phần thái lát xào, một phần đem hấp, phần cuối cùng thái sợi để chiên.

Hôm đó toàn bộ Mãnh Long tộc đều vô cùng vui vẻ.

Tử Thự Cầu quả thật cực kỳ ngon.

Khoai nướng thơm ngọt. Khoai xào giòn ngon. Khoai hấp mềm dẻo, rất dễ no bụng. Khoai chiên lại là món khoái khẩu của phụ nữ và trẻ nhỏ. Ai nấy ăn đến vui vẻ thỏa mãn.

Dưới ánh chiều tà, các tộc nhân ra sức vận chuyển khoai tím biến dị.

Số lượng Tử Thự Cầu quá nhiều, may mà có gùi đeo lưng. Thế nhưng mãi đến trước lúc trời tối họ mới chuyển hết về doanh trại.

Nhìn đống Tử Thự Cầu chất cao như núi, Tô Hi cảm thấy cánh tay đau nhức của mình cũng chẳng còn đáng kể.

Mãnh cha đỏ hoe mắt nhìn nàng:

“Tể nhi, ngươi chính là món quà tốt nhất mà Thú Thần ban cho Mãnh Long tộc!”

Là người lãnh đạo bộ lạc, mỗi mùa đông hắn đều chứng kiến biết bao người già và trẻ nhỏ chết trong tuyết vì đói. Cảm giác bất lực ấy khiến hắn vô cùng đau khổ.

Nhưng năm nay đã khác.

Có Tử Thự Cầu, lại tìm được mỏ muối để làm thịt khô, thêm một hang núi đủ lớn để tránh gió tuyết, tộc nhân sẽ không còn phải sợ mùa đông nữa.

Mà tất cả những điều đó đều do Tô Hi mang tới.

“Tể nhi, ngươi là niềm tự hào của cha!”

Mãnh cha xúc động nói.

Tô Hi đỏ mặt. Mãnh cha bình thường cứng rắn như sắt thép, đột nhiên cảm tính như vậy khiến nàng nổi hết da gà.

“Tiểu muội, ngươi cũng là niềm tự hào của các ca ca!”

Cai lập tức chen vào.

Ngay cả Hào luôn mặt lạnh cũng khẽ cong khóe môi.

Khoai tím bảo quản rất lâu. Hơn nữa đây còn là khoai tím biến dị. Tô Hi đã thử nghiệm, để ba ngày vẫn giữ được độ tươi ngon.

Đây không thể nghi ngờ là tin vui lớn.

Nàng cũng cảm thấy áp lực trong lòng nhẹ đi không ít.

Nhưng đúng là vui quá hóa buồn.

Khoai tím ngon đến mức toàn bộ Mãnh Long tộc đều mê mẩn. Mấy ngày liên tiếp, bữa nào cũng có khoai tím nướng, hấp, chiên hoặc xào.

Ngay cả Mãnh cha và hai ca ca cũng yêu cầu ăn khoai tím mỗi ngày.

Một phần vì mùa đông tới chúng sẽ trở thành lương thực chính. Phần khác là vì trong nhà hiện giờ thịt, cá khô, nấm hương, măng khô và rau dại đều không thiếu, có thể để dành đến mùa đông.

Ngược lại, số khoai tím nhiều đến mức căn bản ăn không hết.

Cho dù là Mãnh cha và hai ca ca có sức ăn khủng khiếp thì mỗi người một quả Tử Thự Cầu cũng đã đủ no.

Trong khi khoai tím trong bộ lạc lại chất thành từng ngọn núi nhỏ.

Đúng là vừa đau đầu vừa sung sướng.