Chương 15: kiền oa xương sườn

Thấy Tô Hi quét một lớp mật ong lên thịt nướng, lão 夅 lập tức mắt sáng rực, như cướp đồ ăn mà chộp lấy miếng thịt nướng trên tay, vừa định ăn thì đã bị cha Mãnh mắng ngay.

“Lão già nhà ngươi sao lại tới nữa? Mau về lều của mình đi, không thấy nhà chúng ta đang ăn cơm à?”

Lão 夅 vừa hút nước miếng vừa cắn một miếng thịt dê nướng. Quả nhiên, đồ ngon đúng là khiến người ta lâng lâng!

Ông ta híp mắt lắc đầu, vẻ mặt hưởng thụ đến cực điểm, ngay cả vết sẹo dữ tợn trên mặt dường như cũng trở nên hiền hòa hơn.

Lão chẳng buồn để ý đến những lời mắng mỏ của cha Mãnh, chỉ hâm mộ nhìn ông rồi nói:

“Lão Mãnh à, sao Hi nhà ngươi lại là khuê nữ chứ? Ngươi sinh kiểu gì vậy? Ta cũng muốn có một đứa như thế!”

Đang uống canh, Tô Hi bỗng ho sặc hai tiếng.

“Thúc 夅 à, thúc dọa cháu đấy, biết không?”

Cha Mãnh càng nghe càng nổi giận, gầm lên:

“Nói bậy! Chức và ta sinh con, không tới lượt ngươi đâu!”

Lão 夅 bĩu môi:

“Ta muốn một đứa như Tô Hi cơ, ai thèm nữ nhân như Chức!”

Chức có gì tốt đâu? Ham ăn biếng làm. Hi trước đây cũng bị bà ta làm hư. Cũng chỉ có lão Mãnh ngốc nghếch bao nhiêu năm trời, vướng vào một nữ nhân mà chẳng thoát ra nổi.

Cha Mãnh lập tức đắc ý:

“Chỉ bằng ngươi à? Tám trăm năm nữa cũng không sinh được đứa như Hi nhà ta đâu! Nhìn xem, cái ghế trúc dưới mông ta là Hi làm cho đấy. Còn gấp lại được, bỏ vào gùi mang đi. Ngươi có không?”

Chiếc ghế trúc nhỏ màu xanh biếc, tinh xảo lọt vào tầm mắt khiến lão 夅 ghen tị đến mức mắt cũng dán chặt vào đó.

Ông ta khô khốc nói:

“Lão Mãnh, còn coi ta là huynh đệ thì cho ta ngồi thử một lát đi?”

Cha Mãnh cười hề hề:

“Không cho!”

Tô Hi vừa nướng thịt vừa thích thú nghe cha Mãnh và thúc 夅 đấu khẩu, lại nghe bọn họ kể những chuyện săn bắn nguy hiểm mà kích thích, chẳng khác nào đang nghe kể chuyện dài kỳ, đúng là thú tiêu khiển tuyệt vời sau bữa cơm.

Thịt nướng quét mật ong càng thơm hơn.

Chỉ sau một đêm, chuyện này đã truyền khắp tộc Mãnh Long.

Nguyên nhân là tối qua lão 夅 mặt dày tới nhà Tô Hi ăn một bữa thịt nướng. Tối về, lúc mọi người tụ tập tắm rửa, ông ta rảnh rỗi liền đem chuyện ấy ra khoe khoang, nói đến mức thiên hoa loạn trụy, khiến cả đám tộc nhân nghe mà không ngừng nuốt nước miếng.

Sáng hôm sau liền có người gan lớn đi tìm mật ong.

Tô Hi đang ở bên sông rửa khối đá nàng đem về hôm qua thì gặp mấy tộc nhân mặt sưng phù như đầu heo trở về bộ lạc.

Bọn họ thấy Tô Hi thì vô cùng nhiệt tình, còn muốn mang thịt nướng tặng nàng, nhưng nàng dứt khoát từ chối.

Tối qua ăn thịt nướng, sáng nay nàng phải gặm hai củ cải mới đi ngoài được. Nàng không muốn lại bị táo bón nữa.

Có người thấy nàng đang cọ rửa khối đá mang về hôm qua nên vô cùng tò mò. Mấy đứa nhóc đang mò cá cũng đứng lại, chăm chú nhìn động tác của nàng.

Nhưng từ khi tới bộ tộc này, Tô Hi đã quen bị người khác quan sát, hoàn toàn không để ý, chỉ chuyên tâm làm việc của mình.

Khối đá dưới chân rất lớn. Tô Hi cọ rửa rất lâu mới để nó lộ ra chân diện mục.

Đúng vậy, đây không phải đá bình thường mà là muối mỏ.

Chỉ vì bị trầm tích và tạp chất bao phủ suốt thời gian dài nên mới trông như một hòn đá đen bình thường.

Sau khi được nàng rửa sạch, toàn bộ hiện ra trạng thái bán trong suốt như tinh thể, bên ngoài có những vân trắng. Tô Hi gần như có thể khẳng định đây chính là muối mỏ.

Từ lâu nàng vẫn luôn đau đầu vì muối.

Cơ thể con người không thể thiếu muối. Không có muối sẽ thiếu sức lực.

Trước khi nàng tới đây, người trong tộc Mãnh Long chủ yếu ăn thịt sống. Máu động vật chứa một lượng muối nhất định nên từ trước đến nay họ không thấy việc tìm muối là cần thiết.

Nhưng Tô Hi thì không được.

Nàng không uống nổi máu tươi. Trước đó chỉ có thể dùng rong rêu, bèo nước đun sôi rồi cô đặc để lấy chút muối, hoặc dùng nấm hương tăng vị, miễn cưỡng duy trì lượng muối cơ thể cần mỗi ngày.

Nhưng nàng hiểu rất rõ, dựa vào bèo nước để lấy muối không phải kế lâu dài.

Nàng nhất định phải tìm được mỏ muối hoặc hồ muối.

Người trong tộc bây giờ đã quen ăn đồ chín. Đây là thói quen tốt, nhưng như vậy lượng muối hấp thu lại trở thành một vấn đề lớn.

Cho nên hôm qua phát hiện khối muối mỏ này, nàng kích động đến mức nào cũng không khó tưởng tượng.

Sau đó nàng tìm quanh một vòng, xác nhận chỉ có đúng một khối muối mỏ lẻ loi này, xung quanh hoàn toàn không có mỏ muối nào khác.

Dù có chút thất vọng, nhưng khối muối mỏ này cũng mang đến cho nàng hy vọng nên nàng không quá buồn.

Muối mỏ phải nghiền nhỏ mới dùng được.

Thực ra loại muối này khá sạch, có thể ăn trực tiếp. Nhưng hiện giờ Tô Hi không có thời gian nghiên cứu kỹ, chỉ cầm dao đá ra sức mài.

Mài rất lâu, trong ống trúc mới tích được một lớp bột trắng mỏng.

Đổi lại, cánh tay nàng mỏi nhừ.

“Hi, nghỉ một lát đi, để ta làm cho!”

Giá chẳng biết xuất hiện từ lúc nào, cướp lấy con dao đá trong tay Tô Hi rồi cặm cụi mài muối mỏ.

Đừng thấy cậu gầy gò, sức lực lớn hơn Tô Hi không biết bao nhiêu lần.

Chỉ chốc lát sau, muối trắng như tuyết đã phủ kín một lớp trên lá chuối.

Tô Hi vui vẻ nói:

“Cảm ơn ngươi, Giá!”

Giá đỏ bừng mặt.

“Không... không cần đâu. Hi đã cứu cha ta mà.”

Nói xong liền cúi đầu tiếp tục cặm cụi mài.

Đám nhóc đứng xem xung quanh thầm hối hận vì mình chậm tay, không giành được cơ hội biểu hiện trước mặt Hi.

Không ngờ tên ít nói nhất lại là kẻ có tâm cơ nhất.

Sức tay của Tô Hi thật sự có hạn. Cuối cùng, bình muối này chủ yếu đều nhờ Giá và đám bạn nhỏ giúp nàng làm ra.

Tô Hi cũng không keo kiệt, chia cho mỗi đứa một nhúm muối nhỏ.

Nàng nói cho chúng biết đây gọi là muối. Cho một ít vào lúc nướng thịt hoặc nấu canh nấm sẽ ngon hơn rất nhiều.

Lũ nhóc luôn nghe lời Tô Hi, lập tức nâng niu nhúm muối như báu vật rồi mang về nhà.

Tô Hi còn dặn Giá có thể pha nước muối lau vết thương cho cha cậu. Như thế vết thương sẽ hồi phục nhanh hơn.

Giá nghe cực kỳ chăm chú, ôm nhúm muối nhỏ chạy như bay về lều.

Mặt trời đã ngả bóng.

Tô Hi phủi tay, ôm khối muối mỏ của mình cùng một ống muối bột, tâm trạng vô cùng vui vẻ trở về nhà nấu cơm.

Muối quá quý giá.

Dù hiện giờ nàng có cả một tảng muối mỏ lớn, cũng không thể tùy tiện lãng phí.

Buổi trưa, nàng chỉ ăn bắp nướng đơn giản cho no bụng.

Đống thịt chất thành núi trong nhà mới là vấn đề lớn.

Trùng hợp giờ đã có muối trong tay, suy nghĩ một lúc, nàng quyết định dùng số thịt đó làm thịt khô bảo quản.

Nàng mang khối muối mỏ ra ngoài, trải thật dày lá chuối bên dưới rồi cầm búa đá nghiến răng nện mạnh.

“Bành! Bành! Bành!”

Đập liên tiếp nhiều lần, khối muối mỏ mới nứt ra một khe nhỏ.

“Trời ơi!”

Tay nàng sắp gãy luôn rồi mà chỉ nứt được từng ấy?

“Tiểu muội, muội đang luyện sức tay à? Đập đá có gì vui đâu?”

Hào khiêng mấy tảng thịt trở về đúng lúc nhìn thấy cảnh ấy.

Một tảng đá nhỏ mà bị nàng đập như muốn liều mạng, mặt đỏ bừng cả lên.

Tô Hi thấy hắn, mắt lập tức sáng rực.

“Thất ca! Mau tới giúp muội!”

Quả nhiên, Thất ca trời sinh sức khỏe hơn người.

Tô Hi đập mãi mới tạo được một khe nứt nhỏ, còn Hào thì mặt không đổi sắc, chỉ vài nhát đã đập nát cả khối muối mỏ.

Tô Hi mừng rỡ:

“Đập nhỏ thêm chút nữa! Thất ca thật lợi hại!”

Nghe muội muội khen ngợi, Hào tuy vẫn lạnh mặt, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy mắt hắn đầy vẻ đắc ý, lực tay cũng càng lúc càng vững vàng hơn.

Huynh muội hợp sức, việc lớn hoàn thành.

Mẻ muối thô nguyên thủy đầu tiên cuối cùng cũng ra đời.

Dù chưa nghiền thật mịn nhưng dùng để ướp thịt thì quá đủ.

Đến khi Hào nhìn thấy Tô Hi không hề khách sáo đem số muối trắng ấy bôi đầy lên đống thịt vừa mang về, hắn lập tức ngẩn người.

“Tiểu muội, muội đang làm gì thế?”

Tô Hi không ngẩng đầu:

“Ướp thịt đó. Thất ca đừng đứng nhìn nữa, mau giúp muội một tay. Chúng ta tranh thủ trước khi trời tối ướp hết số thịt này!”

Hào không hiểu “ướp thịt” là gì.

Nhưng lời tiểu muội chính là thánh chỉ.

Tiểu muội bảo làm gì thì làm nấy.

Dù trong mắt hắn, muội muội chẳng qua đang lấy thứ gì đó không biết tên bôi lên thịt, trông cực kỳ lãng phí, nhưng vì tuyệt đối tin tưởng nàng, hắn vẫn lập tức ngồi xuống giúp bôi một lớp muối thật dày lên thịt.

Có Hào hỗ trợ, công việc nhanh hơn nhiều.

Tô Hi lại vội vàng dựng một cái lán đơn sơ.

Cái lán này không tinh xảo như lều ở người, mục đích chỉ để hong khô thịt, có chỗ che mưa chắn gió là đủ.

Rất nhanh đã hoàn thành.

Mấy chục dải thịt ướp muối được treo cao trên xà ngang ở giữa.

Tô Hi vỗ tay, cảm thấy vô cùng có cảm giác thành tựu.

Ha ha!

Đại công cáo thành!

Vài hôm nữa là có thịt khô ăn rồi.

Buổi tối, cha Mãnh và cai trở về, thấy đống thịt chất như núi trong nhà biến mất, suýt nữa tưởng bị trộm mất, tức đến mức muốn lật tung lều.

May mà Tô Hi nhanh tay kéo họ tới cái lán hong thịt cho xem.

Tất cả thịt đều ở đây, nguyên vẹn không thiếu miếng nào.

Cha Mãnh vô cùng rối rắm:

“Con à, treo hết thịt lên thế này rồi chúng ta ăn gì đây?”

Tô Hi bình tĩnh đáp:

“Cha, con đang làm thịt khô. Thịt khô để được lâu hơn thịt tươi. Đến mùa đông chúng ta vẫn có thịt ăn. Hơn nữa thịt khô rất thơm, ngon lắm.”

Vừa nghe con gái nói ngon, cha Mãnh lập tức nuốt nước miếng.

“Thật ngon vậy sao?”

Tô Hi vỗ ngực cam đoan:

“Chắc chắn ngon!”

Cha Mãnh lập tức không còn phản đối nữa.

Dù sao nhiều thịt như vậy cũng ăn không hết, để đó rồi cũng hư.

Mặc dù ông không tin lắm chuyện thịt khô có thể để đến tận mùa đông, nhưng chỉ cần khuê nữ vui là được.

“Thế tối nay ăn gì đây? Cha đói sắp lép bụng rồi!”

So với đống thịt khô chưa ăn được kia, ông càng quan tâm bữa tối hôm nay hơn.

Tô Hi cười cười, bưng ra một chậu sườn khô nồi nóng đã nấu sẵn.

Bên trong có bắp ngô, tôm sông tươi, cua đồng, củ cải, nấm và cả măng khô.

Gần như tất cả nguyên liệu trong nhà đều được nàng cho vào.

Tinh túy của món này nằm ở phần sốt.

Nhưng điều kiện hiện tại quá đơn sơ, dù Tô Hi đã cố gắng dùng mọi loại gia vị có thể để pha thành sốt, thiếu mất ớt vẫn khiến món ăn giảm đi vài phần kinh diễm.

Nhưng với ba người nguyên thủy ít trải đời như cha Mãnh, đây vẫn là bữa ăn ngon đến khó tin.

Hi lúc nào cũng có thể mang đến cho họ niềm vui bất ngờ.

Sườn mật ong thơm giòn, bắp ngô ngọt bùi, tôm to mềm ngọt, nấm hương mọng nước, cua đồng tươi ngon...

Trong chiếc chậu thức ăn ấy, ai cũng có thể tìm được món mình thích.

Không một ai thất vọng.

Không hề nghi ngờ, đây lại là một bữa tối mà vị đầu bếp chính khiến mọi người đều vô cùng mãn nguyện.