Thứ 38 chương Đối đãi khác biệt

Chương 38: Đối Đãi Khác Biệt

Chính lệnh tăng thuế gấp ba của triều đình quét qua tất cả thôn làng xung quanh, ngay cả Trương gia thôn, nơi Lý Tú được gả tới, cũng không thể tránh khỏi kiếp nạn này.

Trời vừa hửng sáng, nha dịch và thuế lại trong huyện đã khí thế hung hăng xông vào Trương gia thôn.

Tiếng xích sắt kéo lê trên mặt đất leng keng không dứt, xen lẫn những tiếng quát tháo thô bạo, lập tức phá tan sự yên tĩnh vốn có của thôn làng.

Giống hệt như ở Thanh Khê thôn, đám quan sai này vừa vào thôn đã lập tức đi từng nhà cưỡng ép thu thuế. Kẻ nào cũng hung thần ác sát, chẳng chừa cho dân làng chút thể diện nào.

“Mau nộp đủ thuế má, thiếu một đồng cũng không được!”

“Không nộp nổi thì lấy đồ đạc để trừ nợ. Không có đồ thì bắt nam đinh đi sung quân!”

“Triều đình đang cần người đào kênh xây vận hà, không có tiền thì giao người!”

“...”

Tiếng kêu khóc vang khắp mọi ngóc ngách trong thôn. Dân làng Trương gia thôn ai nấy mặt xám như tro, mây mù u ám phủ kín.

Vốn dĩ thu hoạch đã ít ỏi, ngày thường chỉ đủ miễn cưỡng sống qua ngày. Nay thuế má đột ngột tăng gấp ba, bọn họ căn bản không thể gánh nổi. Cả thôn đều chìm trong tuyệt vọng.

Khẩu phần lương thực còn sót lại và nông cụ trong nhà đều bị cướp sạch. Người già, phụ nữ và trẻ nhỏ quỳ dưới đất khổ sở van xin, đổi lại chỉ là gậy gộc và những lời mắng nhiếc cay nghiệt của nha dịch.

Có người không đóng nổi thuế, thanh niên tráng đinh trong nhà bị cưỡng ép lôi đi làm lao dịch hoặc sung vào quân ngũ.

Tiếng khóc than vang lên hết đợt này đến đợt khác. Nhà nào nhà nấy đều sống trong lo sợ, ánh mắt ngập tràn nỗi sợ hãi và bất lực trước thứ thuế má hà khắc này.

Khắp Trương gia thôn đều là tiếng ai oán, dân chúng lầm than.

Đám quan sai vênh váo ngang ngược, xem mạng người như cỏ rác, thủ đoạn thô bạo đến cực điểm.

Thế nhưng khi đám quan sai hung thần ác sát ấy đi tới nhà Trương Nhị Trụ, bọn chúng lập tức thu liễm vẻ hung hăng.

Trước cửa sân, người Trương gia đã sớm chuẩn bị đủ bạc, đứng đợi quan sai tới.

Ngày thường, Dương Thúy Hoa chua ngoa, Trương Nhị Trụ ngang ngược trong thôn. Giờ phút này, cả hai cùng Trương Xuân Hoa đều căng thẳng đến mức khẽ run lên.

Bọn họ có thể cậy thế trong thôn, nhưng trước mặt quan sai chỉ còn lại nỗi sợ hãi sâu sắc.

Lý Tú ôm Đậu Đậu trong lòng. Khoảng thời gian gần đây, cuộc sống của nàng khá hơn nhiều, khí chất cũng dần thay đổi.

Nàng không còn khúm núm như trước, trái lại còn bình tĩnh hơn cả ba người Trương Nhị Trụ.

Sau khi tới gần Lý Tú, tên thuế lại lại đổi sang giọng nói ôn hòa, hoàn toàn không giống kẻ vừa hung hăng đánh mắng dân làng lúc nãy.

“Bái kiến Trương phu nhân. Chúng tôi phụng mệnh tới thu thuế.”

Hắn chẳng buồn nhìn ba người Trương gia. Trong mắt hắn, chỉ có Lý Tú là đáng để lấy lễ đối đãi.

“Đệ đệ của ngươi là Lý quân gia có công trấn thủ biên cương. Cấp trên đặc biệt hạ lệnh, nhà ngươi được miễn giảm một nửa thuế má, cũng không cần đảm nhận bất kỳ lao dịch hay binh dịch nào.”

Lời này vừa thốt ra, ba người Trương Nhị Trụ lập tức sững sờ.

Kích động đến mức toàn thân run rẩy, một câu cũng không nói được.

Ngày trước, quan sai nào chẳng cao cao tại thượng. Đã bao giờ đối xử ôn hòa với đám dân quê như bọn họ thế này đâu?

“Các vị quan gia vất vả rồi.”

Dù trong lòng vô cùng kích động, Lý Tú vẫn cố giữ bình tĩnh, không kiêu không nịnh mà thi lễ cảm tạ.

“Quả nhiên không hổ là chị ruột của Lý thập trưởng, đúng là khác hẳn đám dân quê này.”

Thấy biểu hiện của Lý Tú, đám quan sai đều sáng mắt lên, âm thầm cảm thán.

Trong lòng Lý Tú trăm mối cảm xúc đan xen.

Nàng biết tất cả những điều này đều là do đệ đệ đang liều mạng chém giết nơi biên quan mà đổi lấy.

Tên thuế lại cười tươi rói, liên tục nói:

“Trương phu nhân không cần khách sáo. Đây là ân huệ mà Lý quân gia xứng đáng được nhận. Sau này nếu trong nhà có khó khăn gì, cứ sai người báo cho chúng tôi. Chúng tôi nhất định sẽ tận lực giúp đỡ.”

Nói xong, thuế lại dẫn theo đám nha dịch, chỉ thu một nửa thuế rồi rời đi.

Từ đầu đến cuối đều đối đãi cực kỳ khách khí.

So với bộ dạng hung ác tàn bạo, ngang nhiên cướp đoạt của bọn chúng khi đối xử với những thôn dân khác, quả thực khác nhau một trời một vực.

Mãi đến khi đám quan sai đi xa, người một nhà Trương Nhị Trụ vẫn chưa hoàn hồn, vẫn chìm trong kinh ngạc.

Cảnh tượng ấy lọt vào mắt những thôn dân xung quanh, lập tức làm cả thôn xôn xao.

“Trời ơi! Trương gia chỉ phải nộp một nửa thuế, còn không cần đi lao dịch nữa!”

“Thật khiến người ta ghen tị. Chúng ta bị ép đến cửa nát nhà tan, còn nhà họ lại được miễn một nửa thuế má.”

“Còn không phải nhờ con dâu nhà họ là chị ruột của Lý quân gia nơi biên quan sao? Dựa vào ánh hào quang của Lý quân gia, ngay cả quan sai cũng khách khách khí khí với họ.”

“Cùng trong một thôn mà khác biệt lớn đến vậy. Giá như nhà ta cũng có được chỗ dựa như thế thì tốt biết bao.”

“...”

Dân làng tụ tập một bên, vừa hâm mộ vừa ghen tị, mồm năm miệng mười bàn tán không ngớt.

Có người cảm khái Trương gia thật có phúc, leo được lên mối thân thích lợi hại như vậy.

Có người âm thầm đỏ mắt ghen tị, trong lòng chua xót nhưng cũng chẳng thể làm gì.

Nhiều người hơn nữa nhìn cảnh khốn quẫn của chính nhà mình rồi lại nhìn sự ưu đãi mà Trương gia nhận được, trong lòng chỉ còn đắng chát và bất lực.

Trong thời loạn thế này, quyền thế và quân công chính là chỗ dựa vững chắc nhất.

Chiến công mà Lý Huyền Thương lập được nơi biên ải không chỉ bảo vệ người thân của mình mà ngay cả Trương gia, bên thông gia với hắn, cũng nhận được ân huệ thực sự.

Trong toàn bộ Trương gia thôn, bọn họ đã trở thành tồn tại đặc biệt nhất, cũng là đối tượng khiến người khác hâm mộ nhất.

Thuế lại và đám nha dịch nhanh chóng rời khỏi Trương gia thôn. Dân làng vây xem cũng dần tản đi.

Nhưng cảnh tượng vừa rồi đã in sâu vào lòng mỗi người Trương gia.

Ba người Dương Thúy Hoa đồng loạt nhìn về phía Lý Tú.

Trong ánh mắt đều là sự cung kính, thậm chí còn mang theo vài phần dè dặt.

Dương Thúy Hoa vội bước tới, nhẹ nhàng nắm lấy tay Lý Tú, trên mặt đầy ý cười, giọng điệu ôn hòa chưa từng có.

“Tú Nhi, mau vào trong viện ngồi đi. Bên ngoài gió lớn, đừng để mệt người.”

Bà nắm chặt tay Lý Tú, vừa dìu nàng vào nhà vừa liên tục cảm khái:

“Con dâu ngoan của ta, thật sự là để con chịu thiệt rồi. Trước đây nương đối xử với con không tốt, đều là nương hồ đồ. Bây giờ nương mới hiểu, cả Trương gia chúng ta đều được nhờ phúc của con!

Nhớ lại lúc nãy, quan sai khách khí như thế, thuế má được giảm một nửa, lại còn được miễn lao dịch và binh dịch. Trong lòng Dương Thúy Hoa càng thêm may mắn và tự hào.

Nếu không nhờ Lý Tú có một người em ruột làm thập trưởng nơi biên quan, giờ phút này Trương gia chắc cũng bị vét sạch như những nhà khác trong thôn, thậm chí còn bị bắt đi lao dịch.

Làm sao có được cuộc sống yên ổn như bây giờ?

Trương Nhị Trụ cũng cười lấy lòng:

“Tú Nhi, tất cả đều nhờ có ngươi, nhờ có cậu em vợ của ta. Về sau chuyện trong nhà ngươi không cần làm nữa. Ta lo hết. Ngươi chỉ cần nghỉ ngơi cho khỏe là được.”

Hôm nay tận mắt chứng kiến thái độ của quan sai đối với Lý Tú, hắn mới thật sự hiểu được sức ảnh hưởng mà Lý Huyền Thương mang lại.

Dù người ở tận biên quan xa xôi, chỉ vì Lý Tú là chị gái của hắn mà đám quan sai ngày thường ngang ngược càn rỡ cũng phải khách sáo ba phần.

Chuyện như thế trước đây hắn nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Nghĩ đến đây, khóe môi Trương Nhị Trụ bất giác nhếch lên, sống lưng cũng thẳng hơn vài phần.

Từ nay về sau, Trương gia đã có chỗ dựa này.

Xem ai còn dám bắt nạt Trương gia nữa!

Trương Xuân Hoa ở bên cạnh cũng không còn vẻ bướng bỉnh như trước. Nàng bước nhanh tới, thân mật khoác tay Lý Tú, giọng nói mềm mại mà cung kính.

“Tẩu tử, từ nay ngươi chính là chị ruột của ta. Ai dám nói ngươi nửa câu không phải, ta là người đầu tiên không đồng ý. Sau này việc nhà cứ để ta làm, ngươi tuyệt đối đừng để bản thân vất vả.”

Cả nhà vây quanh Lý Tú, hỏi han ân cần, nâng niu nàng như bảo vật, việc gì cũng thuận theo ý nàng.

Dương Thúy Hoa vội vàng vào bếp, lấy hết số gạo trắng và trứng gà ít ỏi còn lại trong nhà, muốn làm cho Lý Tú một bữa thật ngon.

Trương Nhị Trụ tranh nhau vác cuốc, làm một mạch toàn bộ việc nặng trong sân, không để Lý Tú phải động tay dù chỉ một chút.

Trương Xuân Hoa thì ngoan ngoãn đi theo bên cạnh Lý Tú, bưng trà rót nước, nói năng nhỏ nhẹ, không dám trái ý nửa lời.

Nhìn bộ dạng của người Trương gia, trong lòng Lý Tú trăm vị ngổn ngang.

Nàng hiểu rõ, sự cung kính và ưu đãi bất ngờ này đều là do đệ đệ dùng tính mạng đổi lấy.

Nàng chỉ mong người đệ đệ đang ở nơi biên quan xa xôi được bình an thuận lợi, bớt chịu thương tổn, sớm ngày khải hoàn trở về.

Còn những ưu đãi trong nhà, nàng chỉ mong có thể cùng người thân an ổn sống qua ngày, không phụ những gì đệ đệ đã đánh đổi.

Mà người một nhà Trương gia cũng đã hoàn toàn nhận định rằng Lý Tú chính là phúc tinh của Trương gia. Từ nay về sau nhất định phải đối đãi tử tế với nàng, tuyệt đối không dám chậm trễ hay thất lễ chút nào.