24. Thứ 24 chương Ngũ hổ tướng

Trong Mãnh Hổ trang trên Mãnh Hổ sơn có Ngũ Hổ Tướng!

"Lão đại Cẩm Mao Hổ Trần Đạt, sử cây côn thục đồng nặng tám mươi cân, chinh chiến nhiều năm, đánh đâu thắng đó, không ai cản nổi! Hơn nữa người này tâm tư thâm trầm, có thể xem là hữu dũng hữu mưu."

"Xếp hàng thứ hai là Hoa Hổ Yến Nhị Nương, cũng là phu nhân của Cẩm Mao Hổ Trần Đạt, sử đôi Nhật Nguyệt Song Đao. Từng một mình chém chết bảy tên quan binh. Tuy là nữ tử nhưng sát tính cực nặng, đặc biệt thích hành hạ rồi giết chết địch nhân. Bảy tên quan binh kia ai nấy đều bị chém trúng mấy chục đao mới chết, tử trạng vô cùng thê thảm!"

"Lão tam là Tiếu Diện Hổ Chu Phú Quý. Hắn đầu béo tai lớn, mặt mày phúc hậu, nhưng tâm tư kín kẽ, giảo hoạt dị thường, là quân sư, trí nang của Ngũ Hổ. Võ công thì không quá xuất sắc, sở trường sử một thanh phác đao."

"Lão tứ là Ải Cước Hổ Lôi Sơn, thân cao chưa đến sáu thước, sử một thanh Bát Quái Tuyên Hoa Phủ. Khí lực của hắn không hề kém cạnh lão đại Cẩm Mao Hổ. Nghe nói xuất thân là thợ rèn, phần lớn binh khí của Mãnh Hổ trang đều do hắn nhờ quan hệ kiếm về. Chỉ có điều tính tình lỗ mãng, đúng là một kẻ ngốc."

"Lão ngũ là Tiễn Hổ Lưu Đường, thiện dụng trường cung. Đứng trên mặt đất có thể kéo được cung sáu thạch, trên lưng ngựa cũng có thể kéo cung bốn thạch! Ngoài ra còn có một món binh khí tên là Phi Hổ Xoa, cực kỳ hiểm độc, người trúng phải gần như khó giữ mạng!"

Tống Dụ Viễn ngồi trên lưng ngựa thao thao bất tuyệt, nhưng bên cạnh cũng chỉ có Cảnh Trung Thiện vểnh tai chăm chú lắng nghe. Trần Tử Ngang thì nằm trên chiến xa phía sau, ngẩn người nhìn trời, e rằng một chữ cũng chẳng lọt vào tai. Về phần thủ lĩnh của đoàn quân Tống là Tống Khải Viễn, từ sớm đã cùng Cảnh Tam Nương cưỡi ngựa đi trước thật xa để bồi dưỡng tình cảm. Nhìn bộ dạng hai người, chỉ sợ nếu tìm được nơi vắng vẻ thì đã sớm có một phen tâm sự riêng rồi.

"Nghe nói đường lên Mãnh Hổ sơn chỉ có một lối, hơn nữa vô cùng chật hẹp, hai người đi song song còn khó khăn. Chính vì thế mà quan phủ nhiều năm qua vẫn không thể tiêu diệt đám thảo khấu này. Tiểu Tống tướng quân, ngài có dự tính gì chưa?"

May mà Cảnh Trung Thiện còn chăm chú nghe kể chuyện, thỉnh thoảng lại đặt câu hỏi, không để Tống Dụ Viễn phải độc diễn.

"Cảnh Giáo úy, đây chính là mục đích mà phụ thân đại nhân phái ta đến đây."

Tống Dụ Viễn đầy vẻ đắc ý.

Về việc hắn gọi Cảnh Trung Thiện là Giáo úy, đó chỉ là chức vụ tạm thời vừa mới phong. Tuy chưa được quân bộ phê chuẩn, nhưng những chức vụ từ Giáo úy, Tư Mã trở xuống trong quân địa phương hầu như đều có thể tự bổ nhiệm, miễn nhiệm, nên cũng chẳng sợ bị cấp trên bác bỏ. Huống hồ bây giờ Tống gia cũng chẳng mấy quan tâm đến mệnh lệnh của quân bộ.

"Ta có quen biết với Tiếu Diện Hổ Chu Phú Quý, còn Tiễn Hổ Lưu Đường cũng từng cùng ta uống rượu. Trước kia bọn họ đã đáp ứng với ta rằng chỉ cần Tống gia khởi sự, toàn bộ Mãnh Hổ sơn sẽ quy thuận. Lần này chẳng qua chỉ là làm cho đủ thủ tục mà thôi, Cảnh Giáo úy không cần lo lắng."

"Thì ra là thế!"

Cảnh Trung Thiện bừng tỉnh đại ngộ, liên tục gật đầu, hoàn toàn không nghĩ tới việc một vị công tử nhà Thái thú lại có thể giao hảo với đám đầu lĩnh sơn tặc.

Đường núi Mãnh Hổ sơn gập ghềnh hiểm trở, cực kỳ khó đi. Nhưng trên đỉnh núi lại bằng phẳng rộng rãi, đủ chỗ dựng doanh lập trại.

Ba mặt đông, nam, bắc đều là vách đá dựng đứng, trở thành bình phong thiên nhiên. Phía tây là cửa ra vào duy nhất. Nơi đó được xây hai lớp tường đá kiên cố, phía trên bố trí đầy đủ khí giới phòng thủ. Đồng la, trống lớn, cờ xí phấp phới trong gió.

Không chỉ đường núi khó đi, ngay cả hệ thống phòng thủ nơi đây cũng chẳng dễ gì công phá. Chính nhờ địa thế trời sinh dễ thủ khó công ấy mà một Mãnh Hổ trang nho nhỏ mới có thể tung hoành khắp nơi, không có nỗi lo phía sau, gây dựng được thanh danh lớn như vậy.

Từng căn nhà gỗ được dựng lộn xộn trên đỉnh núi. Chính giữa là một đại sảnh cao lớn xây bằng gỗ kết hợp đá núi.

Bên trong bài trí đơn giản nhưng rộng rãi hào phóng. Trên chiếc bàn lớn bày đầy thịt cá, rượu ngon, hương thịt thơm lừng lan tỏa khắp nơi.

Đáng tiếc, mấy người ngồi quanh bàn lại không ai có ý động đũa.

"Trần Đạt huynh đệ, ngươi phải nghĩ cho kỹ. Tống gia vốn chỉ là một họ nhỏ, không có căn cơ gì. Tùy tiện khởi sự tất không thể lâu dài. Năm vị hảo hán lựa chọn đi theo Tống gia chưa chắc đã là quyết định đúng đắn."

Người mở miệng là một nam tử trung niên mặc trường sam màu lam sẫm. Dáng người cường tráng, mày râu rậm rạp, ánh mắt có thần, tướng mạo đoan chính, cử chỉ ung dung. Dù trên người chỉ mặc bộ trường sam cũ kỹ cũng khó che giấu khí chất xuất chúng.

Đại đương gia Mãnh Hổ trang, Cẩm Mao Hổ Trần Đạt nghe vậy khẽ thở dài.

"Người ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu! Nếu có mấy vạn lượng bạc làm vốn, Mãnh Hổ trang chúng ta dù bỏ lại cơ nghiệp này để theo Bộ huynh đệ đi Thượng Cốc cũng chẳng phải không được."

"Nhưng hiện giờ Tần huynh đệ và Trần huynh đệ đã rơi vào tay Tống gia. Chuyện sinh thần cương cũng đã bại lộ. Toàn bộ Mãnh Hổ trang đều bị người của Tống gia theo dõi. Ngoại trừ quy thuận, chúng ta đã không còn lựa chọn nào khác."

Nam tử họ Bộ nghe vậy, trong mắt thoáng hiện vẻ đau buồn.

Sau một lúc trầm mặc, hắn mới nói:

"Chư vị, Tiết Thái thú vận chuyển số vàng bạc kia từ đâu tới, Tống gia chưa chắc đã dò xét rõ ràng. Huống hồ dù bọn họ có biết rồi chặn đường cướp lấy, chẳng lẽ còn chia cho chư vị sao?"

"Không bằng cứ hành sự theo kế hoạch ban đầu của chúng ta. Đến lúc ấy Mãnh Hổ trang có thể được chia năm thành!"

Nam tử họ Bộ nâng điều kiện ban đầu thêm hai thành, tức là thêm tới mấy vạn lượng bạc.

Đáng tiếc mấy người Mãnh Hổ trang vẫn không hề dao động.

Tiếu Diện Hổ Chu Phú Quý cười ha hả đáp:

"Bộ đại ca, Mãnh Hổ trang chúng ta gia đại nghiệp đại, sớm đã bị người ta dòm ngó. Thật sự không dám mạo hiểm cùng ngài. Huống hồ dù có lấy được số bạc ấy thì sao? Chẳng lẽ còn có thể đưa hơn ngàn nhân khẩu dưới mí mắt Tống gia từ Bá Hạ chạy tới Thượng Cốc được hay sao?"

"Chu huynh đệ, Tống Tu chẳng qua chỉ là một tên thư sinh, làm việc lề mề, đâu phải nhân vật anh hùng gì. So với Đại Thánh Vương tung hoành Thượng Cốc, mang chí lớn thiên hạ, hắn chẳng đáng để nhắc tới!"

Nhắc đến Tống Tu, nam tử họ Bộ hiện rõ vẻ khinh thường.

Quả thật tâm cơ của Tống Tu quá sâu.

Trong mắt người ngoài, hắn luôn là một người thành thật dễ bắt nạt. Ai ngờ chỉ trong mấy năm ngắn ngủi đã nắm trọn Bá Hạ trong lòng bàn tay mà không khiến một ai nghi ngờ.

Ngay cả vị Bách Thắng tướng Đổng Khai Sơn năm đó cũng chẳng phát hiện ra điều gì, còn vọng tưởng thu phục Tống Tu.

Kể cả sau khi Tống gia khởi sự, vẫn có rất nhiều người không tin, cho rằng đó chỉ là lời đồn vô căn cứ.

"Ban đầu chúng ta cũng nghĩ như thế. Nhưng sau khi Tống gia khởi sự, toàn bộ quận Bá Hạ lại chẳng hề xuất hiện biến động nào. Các huyện bên dưới còn lần lượt đầu hàng. Đến cả dân chúng bản địa cũng không biết Bá Hạ đã đổi chủ."

"Chỉ từ chuyện đó thôi cũng đủ thấy Tống Tu ẩn mình cực sâu, có phong thái kiêu hùng."

Trần Đạt tiếp lời với vẻ mặt nghiêm túc.

"So với khí thế tung hoành sa trường của Đại Thánh Vương, Tống Tu đúng là ít đi vài phần hào khí. Nhưng thủ đoạn âm thầm vô thanh vô tức của hắn lại càng cao minh hơn."

"Bên dưới Đại Thánh quân có vô số hảo hán, các đầu lĩnh đều là hào kiệt. Trái lại Tống Tu dưới trướng không có đại tướng nào nổi bật, thế mà lại để một tên ngốc đứng ra chủ sự! Hắn tất khó thành đại sự!"

Bộ huynh đệ vẫn chưa từ bỏ ý định thuyết phục.

"Tống gia không người tài, chẳng phải càng là cơ hội để huynh đệ chúng ta ngóc đầu lên hay sao? Còn ở Đại Thánh quân, hảo hán nhiều vô số kể. Mấy huynh đệ chúng ta đến đó chẳng qua cũng chỉ là hạt cát giữa biển người, sao bằng ở Tống gia có nhiều cơ hội xuất đầu lộ diện hơn?"

Trần Đạt bật cười phản bác, rồi lắc đầu:

"Bộ Thúc Thừa, ngươi cũng đừng phí lời nữa. Chúng ta quen biết nhau một thời gian rồi. Ăn xong bữa cơm này thì mau xuống núi đi thôi. Chuyện ngươi đến Bá Hạ, ta cũng sẽ không tiết lộ với ai, coi như trả lại chút tình nghĩa mấy ngày qua."

"Xem ra chư vị đã quyết ý rồi."

Bộ Thúc Thừa nheo mắt, lạnh giọng nói.

"Bộ đại ca, chúng ta cũng chẳng còn cách nào. Ai ngờ Tống gia lại đúng lúc khởi sự, còn bắt được hai vị huynh đệ họ Tần và họ Trần. Chỉ có thể nói là thiên ý như thế."

Yến Nhị Nương chậm rãi lên tiếng.

"Nếu đã vậy, tình nghĩa giữa chúng ta từ nay xóa sạch. Bữa cơm này các ngươi cứ tự mình dùng đi!"

Bộ Thúc Thừa đảo mắt nhìn quanh, biết rằng bằng tài ăn nói của mình không thể thuyết phục đối phương nữa.

Hắn phất tay áo, đứng dậy, quay người sải bước đi ra ngoài.

"Đại ca?"

Ải Cước Hổ Lôi Sơn cuống quýt đứng dậy nhìn theo.

"Cứ để hắn đi."

Trần Đạt thản nhiên nói.

"Võ nghệ của Bộ Thúc Thừa không tầm thường. Trừ phi năm huynh đệ chúng ta cùng ra tay mới có vài phần nắm chắc. Hơn nữa còn có thể chịu thương vong, không đáng mạo hiểm."

"Chỉ tiếc đám rượu ngon thức ăn ngon này đều đã bỏ thuốc mê."

Lôi Sơn nhìn bàn tiệc đầy thịt cá, mặt mũi tiếc rẻ.

"Đồ ngốc! Thuốc mê có ăn cũng không chết người. Ngươi tự ăn đi, coi như ngủ bù một giấc."

Yến Nhị Nương cười lạnh.

Không ngờ Lôi Sơn lập tức sáng mắt lên.

"Nhị tỷ nói có lý! Đồ ăn ngon thế này bỏ đi thì phí quá!"

Nói xong, hắn vớ lấy một con gà quay nhét thẳng vào miệng, tay còn lại chộp lấy cái chân heo.

Chỉ trong chốc lát hắn đã ăn uống no nê, lại tu thêm vài ngụm rượu, rồi thoải mái ợ một tiếng.

Đôi mắt lờ đờ vì men rượu nhìn quanh một vòng.

"Hương vị không tệ... chỉ là đầu hơi đau..."

Vừa dứt lời.

Ầm!

Lôi Sơn ngã lăn xuống dưới gầm bàn.

"Đúng là đồ ngốc."

Yến Nhị Nương khẽ nhổ một ngụm, lắc eo đi ra ngoài.

"Lão tam, sắp xếp người dọn dẹp trang trại đi. Đến ngày mai đừng để mất mặt trước chủ tử tương lai của chúng ta."

Trần Đạt nhìn Ải Cước Hổ đang ngủ say trên đất, bất đắc dĩ lắc đầu.

"Vâng."

Chu Phú Quý gật đầu.

"Nhưng đại ca, thật sự không định nói chuyện Bộ Thúc Thừa đến Bá Hạ cho Tống gia biết sao?"

"Làm người nên chừa lại một đường, sau này còn dễ gặp mặt. Thôi bỏ đi. Dù sao vị Chấn Sơn Kiếm này cũng không thể ở lại Bá Hạ lâu, nhất định sẽ trở về Thượng Cốc trước khi bị Tống gia phát hiện."

Trần Đạt lắc đầu.