Thứ 138 chương Không khải bánh răng

Chương 138: Bánh Răng Chưa Khởi Động

Khu Hơi Nước của Công Xưởng còn cố chấp hơn cả Huyền Phong Thành. Khi mạch lạc của Luật Pháp lan tới vùng đất phủ đầy hơi trắng này, tiếng kim loại va chạm lanh lảnh bỗng ngừng lại trong khoảnh khắc.

Tựa như mọi bánh răng đều ngầm hiểu ý nhau mà khựng lại, chờ đợi tín hiệu ăn khớp mới.

Vân Ly đứng trên con đường sàn bằng kim loại phủ một lớp gỉ mỏng, lòng bàn tay hơi nóng lên vì huy hiệu Luật Pháp.

Địa mạch nơi đây khác hẳn Huyền Phong Thành. Nó không mang theo vẻ lạnh lẽo cứng rắn của chiến tranh, trái lại còn phảng phất hơi ấm.

Hơi nóng còn sót lại từ lò đúc thấm vào những khe đá, nước ngưng tụ trên các ống đồng chảy dọc theo đường vân rồi nhỏ xuống những dụng cụ đo lường đã gỉ sét, phát ra những tiếng "tách, tách" khẽ vang, nghe chân thực hơn bất kỳ tiếng reo hò nào.

"Đây là công xưởng của 'Tạo Vật Giả'."

Đồ phổ địa mạch của Đằng Hoang trải rộng trong lòng bàn tay. Những mạch màu vàng đất khi đến đây bỗng phân nhánh thành vô số nhánh nhỏ, như bị thứ gì đó dệt thành một tấm lưới. Trên đồ phổ còn đánh dấu: "Khu Chưa Hoàn Thành".

"Được lưu lại từ thời kỳ Dahl." Đằng Hoang nói. "Nghe nói vị Hoàng Kim Duệ phụ trách 'Sáng Tạo' đã dành phần lớn thời gian ở nơi này."

March 7th giơ máy ảnh lên chụp cổng công xưởng. Đúng lúc ấy, trong khung ngắm bỗng lóe lên một bóng trắng bạc.

"Á!"

Nàng lập tức đuổi theo, liền thấy bóng dáng kia chui vào giữa đống linh kiện chất cao như núi.

Đó là một con chim cơ giới chỉ lớn bằng bàn tay. Cánh của nó được cải tạo từ dây cót đồng hồ, đôi mắt là hai chiếc đinh đồng được mài tròn. Nó đang nghiêng đầu, dùng chiếc mỏ nhọn mổ vào một bánh răng khảm quang tinh.

"Đừng làm nó hoảng."

Vân Ly đưa tay ngăn March 7th đang định bới đống linh kiện. Vừa lúc đầu ngón tay nàng chạm vào dây cót trên người con chim cơ giới, đoản trượng Luật Pháp bỗng khẽ run lên.

Con chim cơ giới không bỏ chạy. Nó còn cọ đôi mắt đinh đồng vào đầu ngón tay nàng, vỗ cánh để lộ dòng chữ nhỏ khắc bên trong:

"Vật thí nghiệm số 37, tặng Tiểu Liên chơi."

"Tiểu Liên?"

March 7th lập tức ghé sát lại, suýt nữa dí cả máy ảnh vào người con chim.

"Là Tích Liên sao? Cô ấy từng tới đây à?"

Con chim cơ giới dường như nghe hiểu, liền vỗ cánh bay lên nóc một chiếc tủ sắt mở hé.

Bên trong tủ chất đầy một cuốn sổ tay bọc da đã ngả vàng. Trên bìa dập nổi một đóa tường vi bằng kim loại, chính giữa huy hiệu hình khuyên có khắc hoa văn đường gấp khúc tượng trưng cho "Sáng Tạo".

Vân Ly mở cuốn sổ.

Nét chữ trên trang đầu tròn trịa đáng yêu, hoàn toàn khác với bút phong sắc bén của Cerydra.

"Hôm nay dạy Kiếm Kỳ Tước chế tạo bươm bướm cơ giới, cuối cùng cô ấy lại lắp ngược bánh răng. Cô ấy bảo quang tinh màu lam nên đặt trên cánh, nhưng quang tinh sẽ nóng lên mà... Đồ ngốc, đợi ta làm cho ngươi một miếng tản nhiệt."

Nét chữ bỗng dừng lại, phía sau còn kéo một đường xiêu vẹo như thể người viết bị ai đó va phải.

Lật tiếp xuống dưới là những công thức dày đặc ken kín trang giấy, thỉnh thoảng xen lẫn vài câu phàn nàn:

"Cổ Sĩ lại bảo ta 'lãng phí năng lực tính toán'. Nhưng Luật Pháp đâu thể chỉ tính những thứ hữu dụng chứ."

"Quang của Tiểu Liên sắp không ổn rồi... Phải hoàn thành 'Bảo Tiên Hạp' trước mùa mưa."

"Đây là ghi chép của Tạo Vật Giả."

Khai Thác Giả đưa kiếm quét qua mép cuốn sổ. Ánh sáng từ Quang Chùy chiếu lên khiến vài dòng chữ mờ hiện rõ:

"Hắn đang nghiên cứu cách 'Bảo Tồn' năng lượng. Không phải phong kín nó, mà giống như cất giữ một hạt giống, đợi đến lúc thích hợp rồi để nó nảy mầm."

Vừa dứt lời, con chim cơ giới bỗng hướng về phía sâu trong công xưởng mà kêu lên.

Âm thanh ấy không phải tiếng kim loại ma sát chói tai, mà tựa tiếng chuông gió, mang theo sự thúc giục khẽ khàng.

Mọi người đi theo nó, băng qua khu lò đúc.

Trước mắt bỗng sáng bừng.

Đó là một phòng làm việc có mái kính. Ở giữa đặt một chiếc hộp đồng xanh cao ngang nửa người. Trên thân hộp còn quấn những dây dẫn chưa đấu nối xong. Cuối các dây dẫn là một khối quang tinh màu lam nhạt đang tỏa sáng yếu ớt, có màu giống hệt mảnh vụn mà Tích Liên để lại.

"Bảo Tiên Hạp!"

March 7th chỉ vào tấm nhãn trên hộp.

Đúng là cái tên từng xuất hiện trong cuốn sổ.

Vân Ly vừa định đưa tay chạm vào chiếc hộp thì huy hiệu Luật Pháp đột nhiên nóng rực.

Đoản trượng tự động lơ lửng giữa không trung.

Những điều văn trên thân trượng lần lượt sáng lên.

Nhưng lần này không phải cổ văn, mà là một chuỗi mã mới không ngừng nhảy động, cộng hưởng với quang tinh bên trong Bảo Tiên Hạp.

Ùng...

Chiếc hộp đồng xanh rung lên.

Nắp hộp từ từ mở ra.

Bên trong không có bóng dáng Tích Liên.

Chỉ có một nụ hoa cơ giới lớn bằng bàn tay.

Trong nụ hoa nằm một tinh phiến trong suốt.

Từ tinh phiến vang lên giọng nói của Tích Liên, mang theo tiếng cười trẻ con:

"Tạo Vật Giả ca ca, nếu huynh nhìn thấy thứ này thì chứng tỏ Bảo Tiên Hạp chưa nổ rồi."

"Nếu Vân Ly tỷ tỷ cũng ở đây thì tốt biết mấy. Tỷ ấy chắc chắn sẽ thích bộ sưu tập 'Tiêu Bản Quang Đoàn' của ta..."

Từ tinh phiến bỗng bay ra vô số điểm sáng lam nhạt, như những vì sao nhỏ bị đánh tan.

Chúng rơi xuống các bản vẽ trong phòng.

Những bản thiết kế vốn mờ nhòe lập tức rõ ràng trở lại.

Có Trùng Cơ Giới có thể tự sửa chữa địa mạch.

Có những đóa hoa quang tinh phát sáng theo tiếng hát.

Trang cuối cùng là bức tranh một đám trẻ vây quanh con chim cơ giới cười đùa.

Ở góc tranh viết một hàng chữ nhỏ:

"Luật Pháp nên giúp mọi người cười vui khi sáng tạo, chứ không phải vừa khóc vừa tuân thủ quy tắc."

"Thì ra đây chính là hỏa chủng của 'Sáng Tạo'."

Vân Ly đón lấy một điểm sáng rơi vào lòng bàn tay.

Điểm sáng dung nhập vào huy hiệu Luật Pháp.

Đường gấp khúc tượng trưng cho "Sáng Tạo" trong huy hiệu hình khuyên sáng hơn một chút, nhưng vẫn chưa được lấp đầy hoàn toàn.

"Hắn không tạo ra vũ khí hay công cụ."

"Nếu nói đúng hơn, hắn đang tạo ra những thứ khiến con người trở nên dịu dàng hơn."

Đúng lúc ấy, trong góc tối của phòng làm việc vang lên tiếng bánh răng chuyển động.

Mọi người quay đầu lại.

Một khôi lỗi bằng sắt lá cao ngang nửa người đang đứng ở đó.

Trên ngực nó khảm một tinh phiến màu tím sẫm.

Trên tinh phiến lóe lên chuỗi ký hiệu quen thuộc. Đó là dấu vết năng lượng của Cổ Sĩ, nhưng ôn hòa hơn trước rất nhiều.

"Phát hiện người sở hữu Luật Pháp..."

"Phát hiện hỏa chủng Sáng Tạo..."

Giọng điện tử của khôi lỗi đứt quãng vang lên.

"Khởi động giao thức dự phòng..."

"Chuyển giao bút ký cuối cùng của Dahl..."

Nó đưa bàn tay sắt ra, trao cho Vân Ly một chiếc hộp kim loại phủ gỉ.

Nàng mở hộp.

Bên trong không có mệnh lệnh hay thuật toán nào.

Chỉ có một tấm thẻ kim loại cũ kỹ.

Trên đó là nét chữ của Dahl, nguệch ngoạc hơn bất cứ điều văn nào:

"Ta đã tính sai giữa 'điều tất yếu' và 'điều mong muốn'."

"Quy tắc cần thiết có thể cứu mạng."

"Nhưng thứ khiến con người muốn tiếp tục sống lại là những nụ cười và ánh sáng bị xem là vô dụng kia."

"Cổ Sĩ, nếu ngươi nhìn thấy thứ này..."

"Thử mong muốn điều gì đó xem."

Ngay khi tấm thẻ rơi xuống đất, tinh phiến màu tím trên ngực khôi lỗi đột nhiên sáng lên.

Sau đó hóa thành vô số điểm tinh quang rồi tan biến.

Con chim cơ giới bay xuống đậu trên vai khôi lỗi, dùng mỏ khẽ mổ lên lớp sắt.

Khôi lỗi vẫn đứng im.

Nhưng một giọt nước gỉ chảy xuống từ hốc mắt nó, rơi xuống đất, loang thành một vệt ẩm nhỏ.

March 7th bất chợt kêu lên:

"Mau nhìn kìa!"

Mọi người nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong Khu Hơi Nước của công xưởng, vô số Trùng Cơ Giới đang xuất hiện.

Chúng bò dọc theo mạch lạc Luật Pháp về phía những đoạn địa mạch bị ô nhiễm.

Từ miệng chúng phun ra những sợi tơ óng ánh như bột quang tinh.

Những khóm hoa cỏ đã héo úa vậy mà chậm rãi nhú lên mầm non mới.

"Nhưng Cổ Sĩ vẫn chưa biến mất."

Khai Thác Giả siết chặt kiếm, nhìn về phía chân trời xa.

Nơi ấy vẫn còn những dải sương tím sẫm đang chảy chuyển.

"Trên huy hiệu hình khuyên vẫn còn bảy đường gấp khúc chưa được thắp sáng."

Vân Ly nhặt tấm thẻ kim loại dưới đất lên.

Nét chữ trên tấm thẻ bỗng cộng hưởng với đoản trượng Luật Pháp.

Một tinh đồ được chiếu lên giữa không trung.

Ở cuối tinh đồ là một vùng đất bị mê vụ bao phủ, phía trên ghi:

"Khư Lãng Quên."

"Nơi đó có hỏa chủng của 'Ký Ức'."

Trên đồ phổ địa mạch của Đằng Hoang, một mạch lạc mới đang kéo dài về phía sâu trong màn sương.

"Nhưng đồ phổ cũng cho thấy địa mạch ở đó rất 'An Tĩnh'."

"Tựa như có người cố ý xóa đi mọi âm thanh."

Con chim cơ giới bỗng ngậm tới một cánh hoa quang tinh, đặt lên đoản trượng Luật Pháp của Vân Ly.

Cánh hoa hóa thành một dòng sáng lam nhạt.

Giữa không trung, nó ghép thành khuôn mặt tươi cười của Tích Liên.

Rồi tan biến trong chớp mắt.

"Đi thôi."

Vân Ly nắm chặt đoản trượng, quay người bước về phía cửa phòng làm việc.

Ánh nắng xuyên qua mái kính, rơi lên người nàng.

Ánh sáng từ huy hiệu Luật Pháp hòa cùng hơi nước trong công xưởng, tạo thành một cảm giác ấm áp.

"Bất kể là ký ức cần tìm..."

"Hay những quy tắc còn chưa được viết xong..."

"Dù sao cũng phải tận mắt đến xem mới biết."

Tiếng kim loại va chạm trong công xưởng lại vang lên.

Lần này náo nhiệt hơn trước rất nhiều.

Con chim cơ giới bay phía trước dẫn đường. Dây cót trên cánh xoay tít đầy vui vẻ, như đang ngân nga một khúc hát lạc nhịp.

Trên trời, huy hiệu hình khuyên chậm rãi xoay chuyển.

Bảy đường gấp khúc còn lại thấp thoáng trong làn hơi nước.

Tựa như đang chờ ai đó đến thắp sáng từng cái một.

Còn tấm thẻ kim loại nằm dưới đất vẫn còn dính vài điểm sáng lam nhạt.

Như thể có người vô tình đánh rơi lại một câu nói dịu dàng chưa kịp thốt ra.