Thứ 152 chương Quyển hai Thâm tình 53 Lấy thẳng báo oán ( Lại có hai câu nói nói )

Chương 152: Quyển Hai • Thâm Tình (53) - Lấy Thẳng Báo Oán (Lại Có Hai Câu Nói)

Chử Văn Khiêm làm huyện lệnh Tiền Đường chưa đầy nửa năm đã tự ý xuất hai trăm vạn tiền trong quan khố để mở rộng huyện học. Chuyện này chỉ cần tra là rõ, mà Chử thị cũng không định che giấu. Bởi vì tội danh mở rộng huyện học vốn không nặng, cùng lắm chỉ là bị bãi quan, ảnh hưởng đến gia tộc Chử thị cũng không lớn. Điều Chử thị nghĩ tới là tránh nặng tìm nhẹ, không muốn quan lại Dương Châu tiếp tục điều tra sâu hơn.

Nhưng thuộc quan duyện lại dưới quyền Nội sử Dương Châu Vương Thiệu phần lớn đều xuất thân hàn môn. Đối với vụ án Lỗ thị ở Tiền Đường mạo chú vào sĩ tịch, bọn họ vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ. Bọn họ không ngờ lại còn có con đường tắt tiện lợi như vậy để nhập sĩ tịch. Nếu không phải sự việc bại lộ, thì ngay cả hạng người như Lỗ thị cũng có thể trở thành sĩ tộc, thật đúng là trò cười lớn của thiên hạ.

Với đại án như thế, Ngô Quận thừa lang Chử Kiệm lại không báo lên châu thự, qua loa kết án. Trong đó ắt có điều khuất tất khác, vì vậy việc truy tra lấy chứng cứ diễn ra hết sức khẩn cấp.

Chử Kiệm kinh hồn táng đảm. Hắn biết, nếu Chử thị bị cuốn vào vũng bùn của vụ án Lỗ thị mạo chú sĩ tịch, vậy thì cả gia tộc sẽ sụp đổ hoàn toàn. Thậm chí sĩ tịch cũng có thể bị tước bỏ. Hắn tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn gia tộc rơi vào hoàn cảnh ấy.

Câu Tiễn còn từng chịu nhục để thành đại sự, Hàn Tín còn chịu nỗi nhục chui háng. Vậy Chử Văn Khiêm hắn vì sao không thể hạ mình nhún nhường, trước tiên vượt qua cửa ải trước mắt rồi mới từ từ tính kế về sau?

Ngày mười một tháng tư, mưa phùn rả rích.

Chử Kiệm dẫn theo chất tử Chử Văn Khiêm và con trai Chử Văn Bân, đội mưa đến Trần Gia Ổ chịu đòn nhận tội, cầu kiến tộc trưởng Trần thị là Trần Hàm.

Dù sao Chử thị cũng là đại tộc, mà Chử Kiệm lại là Ngô Quận thừa lang lục phẩm, uy thế tích lũy vẫn còn. Trần Hàm, Trần Mãn và Trần Thượng đều không dám chậm trễ, mời bọn họ vào tổ đường nói chuyện.

Chử Kiệm tỏ ra vô cùng đau lòng, ngay trước mặt Trần Hàm và mọi người nghiêm khắc quở trách chất tử Chử Văn Khiêm cùng con trai Chử Văn Bân. Hắn cố gắng biến mâu thuẫn giữa hai người này với Trần Thao Chi thành một hiểu lầm, rồi đổ hết mọi trách nhiệm khác lên đầu Lỗ Chủ Bộ đã chết.

Hắn còn nói những hành vi sai trái của Trần Lưu đều do Lỗ Chủ Bộ xúi giục.

Chử Kiệm nói năng tha thiết, giọng điệu lúc cao lúc thấp:

“Thao Chi ở Ngô Quận, Chử mỗ cũng từng nhiều lần tiến cử. Ta từng nói Thao Chi là thiếu niên tuấn kiệt của Tiền Đường. Danh sĩ Ngô Quận biết được hiền danh của Thao Chi, thực ra đều bắt đầu từ Chử mỗ. Cùng là người đồng hương, nâng đỡ hậu bối là việc nghĩa không thể chối từ. Nào ngờ về sau nảy sinh đủ loại hiểu lầm, dẫn đến hôm nay Trần thị và Chử thị như nước với lửa.

Trần thị và Chử thị đều là đại tộc ở Tiền Đường, lẽ ra nên hòa thuận qua lại.

Mấy ngày nay, vì vụ án mở rộng huyện học của cháu ta mà Chử mỗ lo như lửa đốt trong lòng. Nay thượng quan lại điều tra vụ Lỗ thị mạo chú sĩ tịch. Lỗ thị năm ngoái đã bị tịch biên gia sản, ruộng đất, tộc nhân vô cùng khốn khổ. Nay đem án cũ xét lại, chỉ sợ sẽ khơi dậy phẫn hận cực lớn trong bọn họ.

Mà Trần thị vừa mới nhập sĩ tịch, vẫn nên giao hảo với sĩ thứ trong huyện là hơn, không nên sinh thêm chuyện. Trần Công nghĩ sao?”

Trần Hàm mập mờ đáp:

“Chử Thừa Lang nói rất phải.”

Trần Thượng thản nhiên nói:

“Điều tra triệt để vụ án Lỗ thị mạo chú sĩ tịch là do các sĩ tộc khác trong huyện cùng ký tên thỉnh cầu. Sao có thể nói là Trần thị chúng ta gây chuyện?”

Chử Kiệm vội vàng cười làm lành:

“Chử mỗ không có ý ấy. Ý ta là Trần thị vừa mới nhập sĩ tịch, thanh danh đang lên. Trong các công việc của bản huyện, Trần thị lẽ ra nên đóng vai trò hết sức quan trọng.

Vụ án Lỗ thị liên lụy quá rộng. Nếu làm lớn chuyện, danh dự giới sĩ tộc Tiền Đường sẽ bị ảnh hưởng cực xấu.

Vương Nội sử lại rất coi trọng Thao Chi. Thao Chi nên vì hương lý tạo phúc, khuyên Vương Nội sử dừng truy cứu vụ án này. Như vậy, danh vọng của Thao Chi ở bản huyện sẽ không ai sánh được.”

Nói đến đây, Chử Kiệm vỗ tay.

Một tên tùy tùng ôm một chồng sổ sách bước vào.

Chử Kiệm nói:

“Trần thị mới vào sĩ tịch, Chử mỗ không có gì để chúc mừng. Đây là khế ước và sổ sách của mười khoảnh ruộng tốt. Chử mỗ xin lấy hai mươi khoảnh ruộng tốt này đem tặng.”

Trần Hàm và Trần Mãn đều giật mình nhìn nhau.

Hai mươi khoảnh ruộng tốt!

Phần hạ lễ này thực sự quá nặng. Lần này Trần thị nhập sĩ tịch, số điền sản được cấp cũng chỉ có hai mươi khoảnh. Vậy mà Chử Kiệm vừa ra tay đã tặng ngay bằng số đó, quả thực hết sức hào phóng.

Mắt Trần Mãn lập tức sáng lên. Ông ta ghé sát Trần Hàm, thấp giọng nói:

“Tứ huynh, dĩ hòa vi quý, đôi bên cùng có lợi, chẳng phải rất tốt sao?”

Trần Hàm vốn là người khoan hậu. Thấy Chử Kiệm đã hạ mình đến mức ấy, lại còn mang hậu lễ tới xin hòa giải, ông thực sự không nỡ từ chối. Nhưng nhận lễ như vậy lại cảm thấy không ổn, nên nhất thời do dự chưa đáp.

Trần Thượng nói:

“Cha, Lục thúc, việc này vẫn phải hỏi ý kiến của Thập Lục đệ. Dù sao cũng là muốn Thập Lục đệ tới chỗ Vương Nội sử nói giúp.”

Trần Hàm lập tức thở phào:

“Đúng vậy. Việc này vẫn phải để Thao Chi quyết định.”

Chử Kiệm biết Trần Thao Chi mới là người thật sự có tiếng nói trong Trần thị Tiền Đường. Cửa ải của Trần Hàm thì dễ qua, còn chỗ Trần Thao Chi e rằng không dễ như thế.

Hắn bèn nói:

“Chử mỗ cũng đang tính đi bái phỏng đại hiền Trần Thao Chi của bản huyện, xin phiền Trần Công đi cùng.”

Trần Thượng nói:

“Từ đây tới Ngọc Hoàng Sơn còn tám dặm đường. Gia phụ tuổi đã cao, để tại hạ dẫn Chử Thừa Lang cùng hai vị Chử lang quân đi là được.”

Chử Kiệm nhìn Trần Hàm, thi lễ thật sâu:

“Trần Công nhân hậu quá mức rồi.”

Nhìn thấy Chử Kiệm vốn luôn ngạo khí nay lại hạ mình như vậy, Trần Hàm vội nói:

“Được, được. Lão hủ đi cùng Chử Thừa Lang. Có điều những khế ước ruộng đất này, lão hủ thật không thể nhận. Chử Thừa Lang cứ mang về trước đã.”

Mưa phùn vẫn không ngớt, đường núi lầy lội.

Chử Kiệm ngồi xe bò, nhưng lại bắt con trai Chử Văn Bân đi bộ dưới mưa. Còn Chử Văn Khiêm dù cũng đi bộ, nhưng vẫn đội nón trúc nên không quá chật vật. Chử Văn Bân thì quần áo ướt sũng, sắc mặt xám ngoét, tóc nhỏ nước tong tong.

Nỗi nhục nhã bị dồn nén trong lòng khiến hắn hận Trần thị Tiền Đường, hận Trần Thao Chi tới cực điểm.

Thấy vậy, Trần Hàm áy náy nói:

“Chử Thừa Lang, để lệnh lang lên xe đi. Cả Chử phủ quân nữa, thế này thật không hợp thể thống.”

Chử Kiệm đáp:

“Cứ để bọn chúng đi bộ. Chịu chút khổ cực cũng tốt. Trước kia bọn chúng từng có hiềm khích với Thao Chi, nay chịu phạt là phải.”

Gần giờ ngọ.

Trần Thao Chi đang ở trong lều cỏ vẽ chân dung cho Nhiễm Thịnh.

Nhiễm Thịnh thân hình khôi vĩ, ngồi bất động, cười híp mắt bày ra thần thái mà hắn cho là anh tuấn nhất. Nhưng dưới nét bút của Trần Thao Chi, thiếu niên Nhiễm Thịnh lại hóa thành bộ dạng dữ dằn, mày dựng mắt trợn, cơ bắp cuồn cuộn.

Trần Thao Chi cười nói:

“Tiểu Thịnh, để ta vẽ thêm ít râu cho ngươi.”

Nhiễm Thịnh giật mình:

“Không cần, ta không cần râu đâu.”

Trần Thao Chi nói:

“Với thể trạng hùng tráng của ngươi, không vẽ râu cứ cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó. Dù sao thêm hai năm nữa, chắc chắn ngươi sẽ râu quai nón đầy mặt.”

Nhiễm Thịnh sờ cằm, mặt mày đau khổ:

“Nhuận nhi nương tử nói, nếu ta mọc râu thì sẽ phải đứng cách nàng xa một chút.”

Trần Thao Chi bật cười:

“Xa thì xa. Bây giờ các ngươi vẫn còn là trẻ con. Đợi lớn lên rồi, đương nhiên phải phân biệt nam nữ.”

Đúng lúc ấy, ba người thúc cháu Chử thị đi tới dưới mái hiên lều cỏ.

Ngoài đầu ra, toàn thân Chử Văn Khiêm đều ướt. Chử Văn Bân còn thảm hơn, nước mưa đầy mặt, môi tím tái, vạt áo trắng lấm lem bùn đất.

Nhiễm Thịnh và Lai Đức đều há hốc miệng nhìn, không hiểu mấy người này tới đây làm gì.

Trần Thao Chi khẽ nhíu mày rồi nhanh chóng giãn ra, lễ độ nói:

“Hóa ra là Chử Thừa Lang, Chử phủ quân và Văn Bân huynh. Không biết tới đây có việc gì?”

Nhìn thấy Trần Thao Chi phong độ tiêu sái, tuấn tú xuất chúng, Chử Kiệm bất giác lại hạ thấp tư thế hơn nữa, cười nói:

“Chử mỗ đặc biệt tới đây thỉnh tội. Những chuyện trước kia, mong Thao Chi rộng lòng bao dung. Dù sao cũng đều là người đồng hương, hòa thuận ở chung mới là tốt nhất.”

Rồi lại quay sang Trần Hàm:

“Trần Công, xin ngài nói giúp Chử mỗ vài câu trước mặt lệnh điệt. Chử mỗ thật lòng thật dạ tới chịu đòn nhận tội.”

Trần Hàm vội nói:

“Đâu dám, đâu dám. Chử Thừa Lang quá lời rồi.”

Vị lão tộc trưởng trung hậu ấy mời ba người Chử thị ngồi xuống trong lều, rồi thay Chử Kiệm nói rõ ý định chuyến đi.

Trần Thao Chi bình thản quan sát thần sắc của ba người.

Chử Kiệm mặt cười nhưng lòng không cười.

Chử Văn Khiêm đầy vẻ chán nản.

Còn Chử Văn Bân trong vẻ chật vật vẫn thấp thoáng lộ ra sự phẫn hận.

Nghe xong ý đồ của Chử thị, Trần Thao Chi nói:

“Chử Thừa Lang hà tất phải hạ mình như vậy để cầu ta? Chi bằng cầu Vương Nội sử còn hơn. Ta và Vương Nội sử chẳng qua chỉ gặp mặt một lần. Hơn nữa ta đang thủ hiếu, làm sao có thể nói chen vào trước mặt Vương Nội sử được?”

Chử Kiệm nói:

“Chỉ cần hiền chất thay Chử mỗ nói vài lời với Vương Nội sử là được. Thành hay bại, Chử mỗ đều ghi nhận phần tình nghĩa ấy.”

Nghe Chử Kiệm gọi mình là “hiền chất”, Trần Thao Chi không khỏi sinh lòng chán ghét, thản nhiên nói:

“Tử từng nói: ‘Lấy thẳng báo oán, lấy đức báo đức.’ Chử Thừa Lang giải thích câu này thế nào?”

Chử Kiệm sững người.

Một tia lệ khí thoáng hiện rồi biến mất.

Hắn cười nói:

“Nếu hiền chất không muốn lượng thứ, vậy Chử mỗ cũng không nhiều lời nữa. Hiền chất có thể lấy thẳng báo oán, đủ thấy đức hạnh cao cả.”

Tuy bị Trần Thao Chi từ chối, nhưng hắn vẫn không rời đi ngay mà nói đủ chuyện đông tây, bắt chuyện với Trần Thao Chi hơn nửa canh giờ. Mãi đến khi mưa tạnh mới cáo từ rời đi.

Trần Hàm là người trung hậu, thấy Chử Kiệm hạ mình lấy lòng như vậy mà Trần Thao Chi lại hoàn toàn không nhận tình, trong lòng có chút áy náy. Ông đích thân tiễn ba người xuống núi, rồi cùng quay về Trần Gia Ổ dùng bữa trưa.

Trước khi chia tay, Chử Kiệm vẫn nhất quyết để lại khế ước cùng sổ sách của hai mươi khoảnh ruộng, nói:

“Trần Công, đây là chút tâm ý của Chử thị chúng ta. Thao Chi có thể lấy thẳng báo oán mà không nhân lúc người gặp khó khăn, Chử mỗ đã vô cùng cảm kích. Mong sau khi vụ án này kết thúc, Chử thị và Trần thị có thể xóa bỏ hiềm khích cũ, qua lại hòa thuận.”

Nói xong liền phái người tới làm thủ tục bàn giao điền sản, cả danh sách tá điền cũng chuyển giao luôn.

Trần Hàm không giỏi từ chối người khác, chỉ biết trơ mắt nhìn Chử Kiệm để lại khế ước và sổ sách rồi rời đi.

Trần Mãn vốn ham của, chủ trương nhận lấy thiện ý của Chử thị.

Trần Thượng lại nói:

“Không thể nhận phần hậu lễ điền sản này, phải lập tức đưa trả lại.”

Trần Hàm nói:

“Vẫn nên hỏi Thao Chi trước rồi hẵng tính.”

Trần Mãn bất mãn:

“Chuyện gì cũng phải hỏi Thao Chi. Việc này có phải đại sự gì đâu? Tứ huynh với ta là người lớn tuổi nhất trong tộc, chẳng lẽ không quyết định được sao?”

Trần Hàm không vui:

“Lục đệ, hai mươi khoảnh ruộng tuyệt đối không phải việc nhỏ. Trần thị Tiền Đường có được ngày hôm nay, gần như là nhờ sức một mình Thao Chi. Thao Chi làm việc vững vàng, có mưu lược, việc này đương nhiên phải hỏi ý hắn.”

Đúng lúc đó, con út của Trần Hàm là Trần Đàm chạy tới báo:

“Thập Lục huynh về rồi!”

Trần Thao Chi vội trở về là để chúc mừng sinh nhật tẩu tử và Nhuận nhi.

Ngày mười một tháng tư cũng chính là sinh nhật của Đinh Ấu Vi và Nhuận nhi.

Năm nay Đinh Ấu Vi hai mươi tám tuổi, Nhuận nhi tám tuổi. Hai mẹ con cách nhau đúng hai mươi tuổi, lại cùng sinh cùng tháng cùng ngày.

Nghe nói Tứ bá phụ có việc gấp triệu kiến, Trần Thao Chi liền chưa về Tây Lâu mà đến thẳng tổ đường.

Nghe kể chuyện Chử Kiệm nhất quyết tặng Trần thị hai mươi khoảnh ruộng tốt, hắn mỉm cười nói:

“Tứ bá phụ, Lục bá phụ, Chử Kiệm không hề có ý tốt đâu. Ta đã từ chối thay hắn nói giúp rồi, vậy mà hắn vẫn đem hậu lễ tới. Những khế ước và sổ sách này không thể giữ lại.

Tam huynh, làm phiền huynh một chuyến, lập tức mang chúng tới chỗ Vương Nội sử. Xin Vương Nội sử tạm thời đừng tiết lộ việc này, cứ chờ xem Chử thị còn định làm gì.”