Thứ 134 chương Quyển hai Thâm tình Ba mươi lăm

Chương 134: Quyển Hai - Thâm Tình (35)

Đêm cuối thu đầu đông đã mang theo hơi lạnh khá rõ. Cuối giờ Hợi, huynh đệ Lai Đức bưng hai chậu than lên thư phòng tầng ba, nói là theo lời dặn của lão chủ mẫu truyền qua Anh Cô. Các vị lang quân còn muốn đàm đạo lâu, đêm khuya giá rét, chớ để nhiễm lạnh.

Cuộc biện luận đầu tiên về câu "Người biết thì không nói, người nói thì không biết" đã kết thúc. Tạ Đạo Uẩn đề nghị đánh một ván cờ vây với Trần Thao Chi, còn Từ Mạc và Tạ Huyền tiếp tục tranh luận.

Từ Mạc hơn người ở chỗ tinh thông Nho học, còn Tạ Huyền lại nhỉnh hơn về sự lĩnh hội Huyền học. Hai người tranh biện ngang tài ngang sức, rất có cảm giác kỳ phùng địch thủ. Tạ Huyền vì chưa từng bị tỷ tỷ Tạ Đạo Uẩn ép một đầu, nên khi gặp đối thủ xứng tầm như Từ Mạc lại càng cảm thấy thống khoái.

Thư phòng của Trần Thao Chi là một gian phòng lớn. Gian ngoài dùng để đọc sách, luyện chữ; gian trong để vẽ tranh, đánh cờ, lại có thêm một chiếc tháp nhỏ cho người nghỉ ngơi.

Trần Thao Chi cùng Tạ Đạo Uẩn đi vào nội thất. Tiểu Thiền sai Nhiễm Thịnh chuyển một chậu than vào bên trong, đặt cạnh chiếc án nhỏ bằng gỗ mun để Trần Thao Chi và Tạ Đạo Uẩn sưởi ấm khi đối dịch.

Trần Thao Chi nói:

"Tiểu Thiền tỷ tỷ đi nghỉ trước đi. Ở đây không cần hầu hạ nữa. Tiểu Thịnh cũng xuống ngủ đi."

Tiểu Thiền cười nói:

"Khó lắm mới được náo nhiệt thế này, cứ như đón năm mới vậy, ta cũng chẳng muốn ngủ."

Nhiễm Thịnh cũng nói:

"Ta cũng không ngủ. Đợi lát nữa Cố lang quân ngâm thơ, ta còn phải hò reo khen hay."

Trần Thao Chi cười:

"Không được tự ý lớn tiếng cổ vũ. Chẳng lẽ ngươi muốn để Cố lang quân nhận ngươi làm tri kỷ số một trong đời?"

Nhiễm Thịnh làm mặt quỷ rồi đi ra gian ngoài.

Tạ Đạo Uẩn nói với Tiểu Thiền:

"Ở đây không cần hầu hạ đâu. Ta muốn trò chuyện với Trần lang quân."

Tiểu Thiền liếc nhìn Trần Thao Chi một cái. Thấy hắn gật đầu, nàng liền lui ra ngoài.

Bên ngoài, Tạ Huyền và Từ Mạc đang tranh luận hăng say. Ngươi một câu, ta một lời, càng nói càng nhập thần. Cố Khải đứng bên cạnh gõ nhịp tán thưởng, thỉnh thoảng còn bình phẩm vài câu. Nhiễm Thịnh cũng góp vui, vỗ đùi reo hò.

Tiểu Thiền hỏi:

"Tiểu Thịnh, ngươi thật có học vấn, nghe hiểu được bọn họ nói gì sao?"

Nhiễm Thịnh lắc đầu:

"Nghe chẳng hiểu gì cả. Chỉ thấy tranh luận rất thú vị. Giá mà so xem ai nói to hơn thì hay, ai giọng lớn người ấy thắng."

Tiểu Thiền bật cười:

"Vậy chắc chắn ngươi thắng rồi. Ngươi mà gầm hai tiếng, tai người khác đều ù cả lên, còn nghe được ngươi nói gì nữa đâu."

Nhiễm Thịnh cười lớn.

Tiểu Thiền vội trừng mắt:

"Im miệng! Đánh thức Nhuận nhi thì ngươi có khổ đấy. Ta nhất định bắt ngươi đọc thuộc Luận Ngữ ba lượt."

Nhiễm Thịnh lập tức bịt miệng, ngoan ngoãn im bặt.

Thấy bên này không còn việc gì, Tiểu Thiền chợt nhớ đến lão chủ mẫu, bèn xuống lầu thăm hỏi.

Đến phòng ngủ của Trần mẫu Lý thị, nàng thấy ngọn đèn hình nhạn ngư trong nội thất vẫn còn sáng. Trần mẫu đang lẩm bẩm nói gì đó, còn nha hoàn già Anh Cô buồn ngủ díp mắt, chỉ ừ hử đáp lại.

Tiểu Thiền ho khẽ một tiếng.

Tai Trần mẫu rất thính, lập tức hỏi:

"Tiểu Thiền đó à?"

Tiểu Thiền đáp một tiếng rồi nhẹ nhàng bước vào:

"Lão chủ mẫu có gì phân phó không ạ?"

Trần mẫu nửa nằm nửa dựa, trong tay ôm lò sưởi bằng đồng xanh, nói:

"Lão phụ không có việc gì, chỉ là không ngủ được thôi."

Tiểu Thiền hỏi:

"Là trên lầu quá ồn ào sao? Vậy để ta lên nhắc họ nói nhỏ lại."

Trần mẫu vội lắc đầu:

"Không phải. Lão phụ không sợ ồn ào, chỉ sợ quạnh quẽ. Đêm không ngủ được mà chẳng nghe thấy chút động tĩnh nào thì khó chịu lắm. Giờ ngày đêm của ta đảo ngược cả rồi. Ban ngày thì buồn ngủ, ban đêm lại mở mắt thao thức."

Tiểu Thiền nói:

"Vậy Tiểu Thiền ở đây trò chuyện với lão chủ mẫu."

Nói rồi nàng ngồi xuống chiếc rương bên giường.

Trần mẫu hỏi:

"Thanh Chi đã đưa Tông Chi và Nhuận nhi đi ngủ rồi chứ? Cố lang quân bên kia không cần người hầu hạ sao? Sửu nhi đang làm gì?"

Tiểu Thiền đáp:

"Tiểu Thịnh còn ở đó. Còn có hai tiểu đồng của Cố lang quân và Chúc lang quân. Thao Chi lang quân đang đánh cờ với Chúc lang quân."

Trần mẫu cười:

"Thật kỳ lạ. Chúc lang quân hóa ra lại là con cháu Tạ thị quận Trần, còn là biểu huynh đệ với Chúc lang quân. Nhưng ta thấy hai người họ lại giống huynh đệ ruột thịt hơn. Chỉ là người làm đệ đệ lại cao lớn hơn huynh trưởng."

Tiểu Thiền thầm nghĩ:

"Ánh mắt Chúc lang quân nhìn Thao Chi lang quân thật không bình thường, chẳng khác gì Lục tiểu nương tử lần trước tới đây. Lục tiểu nương tử hẳn là người trong lòng của Thao Chi lang quân. Nhuận nhi quả không nói sai. Ánh mắt của Lục tiểu nương tử thì còn dễ hiểu, nhưng một nam tử như Chúc lang quân cũng nhìn Thao Chi lang quân như vậy thì thật khiến người ta khó chịu. Đặc biệt lúc trước khi Thao Chi lang quân thổi tiêu ở đây, ánh mắt ấy lại càng rõ ràng."

Người thời Ngụy Tấn thích nam sắc là chuyện Tiểu Thiền cũng biết. Nhưng nàng không thích việc Thao Chi lang quân bị một nam tử để ý, vì thế trong lòng đối với Chúc lang quân có phần không thiện cảm.

Thấy Tiểu Thiền ngẩn người, Trần mẫu hỏi:

"Tiểu Thiền đang nghĩ gì thế?"

Tiểu Thiền vội đáp:

"Không nghĩ gì cả."

Trần mẫu mỉm cười:

"Tiểu Thiền à, lão phụ sớm đã muốn nói với ngươi vài lời tâm sự. Bây giờ ở đây không có người ngoài. Anh Cô cũng ngủ thiếp đi rồi, còn đang ngáy nữa."

Tiểu Thiền không biết Trần mẫu muốn nói chuyện gì, tự dưng thấy căng thẳng:

"Lão chủ mẫu cứ nói, Tiểu Thiền đang nghe đây."

Trần mẫu nói:

"Mấy hôm trước Tằng Ngọc Hoàn có nói với lão phụ rằng Lai Đức đã mười bảy tuổi, cũng đến lúc định một mối hôn sự. Nàng nhờ lão phụ làm chủ, tìm cho Lai Đức một cô nương hiền lương."

"Tằng Ngọc Hoàn là người tinh ý. Lão phụ hiểu ý nàng. Nàng đang nhắm vào ngươi và Thanh Chi. Dù là ngươi hay Thanh Chi làm con dâu của nàng, nàng với Lai Phúc đều sẽ cười không khép miệng được."

Tiểu Thiền đỏ mặt:

"Như vậy sao được? Lai Đức mới mười bảy tuổi, ta và Thanh Chi đều lớn hơn hắn mấy tuổi."

Trần mẫu nói:

"Lớn hơn vài tuổi thì có sao? Hai người các ngươi xinh đẹp, tính tình lại tốt. Lai Đức có được các ngươi mới là phúc của nó."

Tiểu Thiền vội nói:

"Lão chủ mẫu, Tiểu Thiền không lấy ai cả. Tiểu Thiền sẽ ở bên hầu hạ người mãi."

Trần mẫu than:

"Lão phụ đã gần đất xa trời, sống chẳng được bao lâu nữa."

Tiểu Thiền kinh hãi:

"Lão chủ mẫu ngàn vạn lần đừng nghĩ như vậy. Thao Chi lang quân, Tông Chi và Nhuận nhi mà nghe thấy sẽ rất đau lòng."

Trần mẫu nói:

"Được rồi, lão phụ không nói nữa. Nhưng ngươi còn trẻ như thế, chẳng lẽ còn hầu hạ lão phụ được mấy năm?"

Tiểu Thiền nhỏ giọng:

"Ta còn có thể hầu hạ Thao Chi lang quân, còn có thể hầu hạ Nhuận tiểu nương tử. Được gặp chủ gia tốt như Trần thị Tây Lâu là phúc phận của Tiểu Thiền."

Trần mẫu nói:

"Ngươi xem Anh Cô kìa. Mười tuổi đã theo hầu ta, theo ta gần bốn mươi năm rồi. Dù chủ tớ chúng ta tình nghĩa sâu nặng, nhưng một khi ta mất đi, tuổi già của nàng cũng khó tránh khỏi cô quạnh."

Tiểu Thiền nói:

"Thao Chi lang quân nhất định sẽ đối đãi tử tế với Anh Cô."

Trần mẫu kéo tay Tiểu Thiền, nhẹ nhàng vỗ về:

"Đứa ngốc. Nữ nhân vẫn nên có một đứa con trai hay con gái mới tốt. Lúc trẻ không thấy gì, đến khi về già mới thấu hiểu."

"Vừa rồi ngươi nói sau khi tiếp tục hầu hạ lão phụ rồi sẽ hầu hạ Tông Chi và Nhuận nhi. Sao không nhắc tới Thao Chi lang quân?"

Tiểu Thiền đỏ bừng mặt:

"Thao Chi lang quân đã trưởng thành. Sau này thành hôn rồi sẽ có chủ mẫu hầu hạ, còn có tỳ nữ bên người chủ mẫu hầu hạ nữa."

Trần mẫu khẽ thở dài:

"Trong lòng Sửu nhi kỳ vọng rất cao. Nó muốn cưới nữ lang của Lục thị vọng tộc. Có biết khó đến mức nào không? Chỉ sợ lão phụ chẳng được nhìn thấy ngày ấy."

Tiểu Thiền lúc này mới hiểu ra ngọn nguồn câu chuyện, liền nói:

"Lão chủ mẫu nhất định sẽ nhìn thấy Thao Chi lang quân cưới được Lục tiểu nương tử. Lần trước nàng ấy còn dập đầu hành lễ với người mà. Đó chẳng phải là đại lễ của tân phụ đối với cô mẫu tương lai sao?"

Trần mẫu vui vẻ hơn đôi chút:

"Quả là một đứa trẻ tốt. Đáng thương cho nàng, huynh trưởng lại mới qua đời, Sửu nhi cũng không thể đến thăm."

Bà nắm tay Tiểu Thiền:

"Sửu nhi là đứa đã quyết định chuyện gì thì không đổi. Nó muốn cưới Lục tiểu nương tử thì cứ để nó cưới. Lão phụ không giúp được gì, nhưng có một việc có thể quyết định."

Tim Tiểu Thiền đập thình thịch, nín thở lắng nghe.

Nào ngờ Trần mẫu lại nói sang chuyện Lai Đức:

"Lai Đức là đứa thật thà, thân thể khỏe mạnh. Sau này chắc cũng sẽ giống phụ thân nó, là người phúc hậu biết lo toan cuộc sống."

Tiểu Thiền còn tưởng Trần mẫu muốn gả mình cho Lai Đức, lập tức từ trên chiếc rương trượt xuống quỳ sụp:

"Lão chủ mẫu, Tiểu Thiền không muốn gả cho Lai Đức."

Trần mẫu bật cười:

"Đứng lên đi. Ta có nói sẽ gả ngươi cho Lai Đức đâu."

Tiểu Thiền thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy ngồi lại.

Trần mẫu tiếp tục:

"Mấy hôm trước lão phụ cũng hỏi Thanh Chi chuyện này. Thanh Chi chỉ cúi đầu không nói. Hỏi thế nào cũng không đáp."

"Lão phụ biết, đại khái là nó bằng lòng. Dù Lai Đức không phải người tuấn tú gì, nhưng dù sao cũng biết rõ gốc gác. Một nhà Lai Phúc đều là người lương thiện. Gả cho Lai Đức thì vẫn ở lại Tây Lâu."

"Chỉ có ngươi thôi, Tiểu Thiền. Lão phụ biết tâm tư của ngươi. Ngươi muốn ở lại đây, vậy thì cứ ở lại. Sau này ngươi chuyên tâm chăm sóc Sửu nhi, hiểu chưa?"

Tiểu Thiền đỏ mặt nóng bừng, cổ họng khô khốc, không nói được lời nào.

Trần mẫu nói:

"Mấy ngày nay lão phụ cũng nhìn ra rồi. Ngươi chăm sóc Sửu nhi thật sự chu đáo từng li từng tí."

"Dù sau này Sửu nhi lấy Lục tiểu nương tử, mà Lục tiểu nương tử cũng ôn nhu dễ gần đi nữa, thì tiểu thư nhà vọng tộc vẫn không quen chăm nom người khác như ngươi."

"Vẫn là Tiểu Thiền hiểu lòng người nhất. Sau này cứ ở bên cạnh Sửu nhi đi. Chuyển giường vào phòng nó. Nó cũng là thiếu niên mười sáu tuổi khỏe mạnh, hẳn đã hiểu chuyện nam nữ rồi."

Tiểu Thiền xấu hổ đến mức cúi gằm đầu xuống gần sát đầu gối, nào còn dám lên tiếng.

Lại nghe Trần mẫu thở dài:

"Lão phụ thật không yên tâm. Sau này chỉ có thể giao phó Sửu nhi cho ngươi chăm sóc."

Tiểu Thiền chợt thấy một cảm giác bất an mơ hồ, nhưng vẫn cố cười:

"Lão chủ mẫu cứ yên tâm. Tiểu Thiền nhất định sẽ chăm sóc tốt cho Thao Chi lang quân. Người có đuổi thế nào ta cũng không đi."

Trần mẫu nói:

"Chuyện của ngươi và Thanh Chi, lão phụ còn phải nói với Ấu Vi nữa. Dù sao hai người các ngươi vẫn mang hộ tịch của Đinh thị."

Tiểu Thiền e lệ đáp:

"Lão chủ mẫu chỉ cần nói chuyện của Thanh Chi là được. Còn ta thì không cần nói nữa. Dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ ở lại Tây Lâu."

Trần mẫu thở dài:

"Đúng là đứa trẻ ngốc. Kỳ thực lão phụ cho rằng Thanh Chi gả cho Lai Đức rồi sẽ sống vui vẻ hơn ngươi."

Tiểu Thiền im lặng hồi lâu, cuối cùng lấy hết dũng khí nói:

"Nhưng thưa lão chủ mẫu, Tiểu Thiền thích Thao Chi lang quân."

"Được nhìn thấy ngài ấy là trong lòng đã thấy vui. Mỗi ngày đều cảm thấy mới mẻ. Tiểu Thiền chẳng nghĩ nhiều như thế. Chỉ cần được ở bên cạnh tiểu lang quân là đủ rồi."

Trần mẫu cười nói:

"Chỉ nhìn thôi thì có ích gì? Lão phụ sẽ làm chủ cho ngươi. Ngày mai ngươi chuyển vào ở chung phòng với Sửu nhi."

"Ngày mai đã phải chuyển rồi sao?"

Tiểu Thiền trợn tròn mắt.

Canh thứ nhất đến đây kết thúc. Canh thứ hai sẽ đăng vào khoảng một giờ sáng.

(Hết chương)