Thứ 118 chương Quyển hai Thâm tình Mười tám Bút lông ngỗng cùng tính toán

Chương 118: Quyển Hai - Thâm Tình Mười Tám: Bút Lông Ngỗng Và Thuật Tính Toán

Chi Mẫn Độ và Tạ Huyền nghỉ lại một đêm ở Trần Gia Ổ. Sáng sớm ngày hai mươi mốt tháng năm, Trần Thao Chi theo hai người đến Linh Ẩn tự. Vốn dĩ Chi Mẫn Độ nói không cần Trần Thao Chi đi cùng, nhưng Trần mẫu Lý thị nhất quyết dặn con trai phải tận tâm hầu hạ bên cạnh Độ công, Trần Thao Chi đâu dám trái lời mẹ.

Trụ trì Linh Ẩn tự là Chân Như trưởng lão, từ lâu đã ngưỡng mộ đại danh của Chi Mẫn Độ, lễ nghi vô cùng cung kính. Ông đích thân bồi tiếp Chi Mẫn Độ lên Phi Lai Phong, tham bái tháp Lý Công, lại chuẩn bị cơm chay khoản đãi.

Buổi chiều, Chi Mẫn Độ cùng Tạ Huyền rời Linh Ẩn tự trở về Hội Kê. Trần Thao Chi chân thành tiễn đưa. Tạ Huyền không biết bệnh tình của Trần mẫu Lý thị nghiêm trọng đến mức nào, thấy bà nói năng đi lại đều bình thường, tưởng chỉ là bệnh nhẹ. Huống hồ lại có Độ công chữa trị, làm gì có chuyện không khỏi.

Tạ Huyền nói:

“Tử Trọng huynh, đôi chất nhi chất nữ của huynh thật đáng yêu. Biết ta là người huynh đệ của Chúc Lang Quân đến từ đầu tháng, hai đứa lập tức rất thân thiết với ta, còn hỏi sao vị Chúc Lang Quân kia không tới. Ha ha, Tử Trọng huynh còn phải tiếp tục giúp ta giấu hai đứa chúng, cứ coi ta vẫn là huynh đệ nhà họ Chúc nhé.”

Trần Thao Chi mỉm cười:

“Ở nơi ổ bảo hẻo lánh, hiếm có khách đến. Trẻ con vì thế đặc biệt hiếu khách.”

Tạ Huyền nói:

“Cháu gái của huynh là Trần Nhuận Nhi thật thông tuệ khác thường. Hôm qua còn tranh luận với ta về câu: ‘Duy nữ tử dữ tiểu nhân vi nan dưỡng dã, cận chi tắc bất tốn, viễn chi tắc oán.’ Con bé nói rằng nữ tử trong lời Khổng phu tử là chỉ Nam Tử, phu nhân của Vệ Linh Công; còn tiểu nhân là chỉ hoạn quan Ung Cừ, chứ không phải nói toàn bộ nữ tử trong thiên hạ đều như thế. Nữ tử tri thư đạt lễ từ xưa đến nay biết bao nhiêu mà kể. Nói đến mức ta cũng phải cam bái hạ phong. Chẳng trách gia tỷ bảo cháu gái nhỏ của huynh rất giống bà ấy lúc còn bé, bảo ta lần này nhất định phải tới gặp thử, quả nhiên danh bất hư truyền.”

Trần Thao Chi nói:

“Tông Chi và Nhuận Nhi thường xuyên tranh luận với nhau. Mỗi lần như vậy Tông Chi đều đuối lý.”

Tạ Huyền cười nói:

“Lúc nhỏ ta cũng bị gia tỷ bắt nạt thảm lắm. Lời lẽ của bà ấy quá sắc bén, ta hoàn toàn chống đỡ không nổi. À phải rồi, Tử Trọng huynh còn chưa biết đâu.”

Hắn hạ thấp giọng:

“Lần này Độ công không mời mà tới Trần Gia Ổ chữa bệnh cho lệnh đường là vì gia tỷ từng cùng Độ công tranh luận về thiên ‘Tiêu Dao Du’ trong Trang Tử, còn thắng được ngài ấy. Độ công vì thế mới sảng khoái nhận lời đến đây. Nếu không, một vị cao tăng nổi danh khắp Giang Tả như Độ công đâu dễ tùy tiện xuất hành. Thế nào cũng phải đợi Tử Trọng huynh đích thân tới thỉnh mới chịu lên đường.”

Mày liễu khẽ nhướng, đôi mắt dài trong sáng có thần. Khi cười lên, khóe môi tinh xảo cong thành đường nét đẹp đẽ, lúm đồng tiền thấp thoáng hiện ra.

Trần Thao Chi nói:

“Ân tình này không biết lấy gì báo đáp. Đợi gia mẫu khỏe hơn chút nữa, ta sẽ mang theo Kha Đình Địch đến Đông Sơn bái kiến An Thạch Công, dùng một khúc sáo để tỏ lòng cảm tạ.”

Ba cỗ xe bò cùng sáu người hầu vòng qua núi Võ Lâm, đến ngã rẽ phía bắc. Đường phía bắc dẫn về Trần Gia Ổ, đường phía đông dẫn đến Dư Kỵ và Sơn Âm.

Chi Mẫn Độ xuống xe, nói với Trần Thao Chi:

“Trần thí chủ không cần tiễn nữa. Sau này có thời gian, xin hãy đến Tê Quang tự thăm lão tăng, cùng bàn luận Bàn Nhược và Chân Như.”

Trần Thao Chi cung kính đáp:

“Nhất định sẽ tới cảm tạ Độ công.”

Thấy gương mặt tuấn mỹ của Trần Thao Chi vẫn ẩn chứa vẻ lo lắng, Chi Mẫn Độ nói:

“Nỗi khổ lớn nhất đời người chẳng gì hơn già, bệnh, chết. Sinh tử luân hồi, duyên sinh duyên diệt, thế gian vốn vô thường, ai có thể lưu lại mãi? Trần thí chủ có Túc Tuệ, hẳn không để ngũ dục mê hoặc. Nếu quá bận lòng chuyện sinh tử thì chỉ tăng thêm đau khổ cho lệnh đường mà thôi.”

Trần Thao Chi chắp tay:

“Đa tạ Độ công chỉ điểm, tiểu tử đã hiểu.”

Tiễn Độ công và Tạ Huyền đi rồi, Trần Thao Chi trở về Trần Gia Ổ. Trần mẫu Lý thị đã uống một thang thuốc do Độ công kê, tự nói chứng hồi hộp và khó thở đã giảm đi rất nhiều. Trần Thao Chi cũng tạm yên lòng. Bệnh của mẫu thân hẳn thuộc loại tim bẩm sinh nhẹ nhất. Bao nhiêu năm nay vẫn bình an vô sự, sau này chỉ cần dưỡng bệnh cẩn thận, chắc còn có thể sống yên ổn thêm vài năm nữa.

Hắn không thể tỏ ra quá lo lắng, nếu không mẫu thân sẽ càng bất an. Lúc này, tâm thái bình hòa còn hữu hiệu hơn thuốc men.

Ban đêm, sau khi Trần mẫu ngủ, Trần Thao Chi đọc sách luyện chữ trong thư phòng. Tiểu Thiền ngồi bên cạnh hầu chuyện, cầm quạt bồ quỳ nhẹ nhàng quạt mát cho hắn.

Trần Thao Chi nói:

“Tiểu Thiền tỷ tỷ, sau này chuyện trong nhà cứ do tỷ quyết định. Không cần việc gì cũng bẩm báo mẫu thân ta nữa. Có chuyện khó xử thì bàn bạc với ta.”

Tiểu Thiền đáp:

“Được.”

Nàng lại nói:

“Nhưng nếu là những việc tích đức hành thiện, giống như lần trước giảm tiền tô lúa mạch cho tá điền, vẫn nên bẩm báo lão chủ mẫu. Lão chủ mẫu thích làm việc thiện mà.”

Trần Thao Chi gật đầu:

“Ừm, Tiểu Thiền tỷ tỷ rất hiểu lòng người. Sau này sẽ vất vả cho tỷ nhiều.”

Tiểu Thiền nhìn hắn chăm chú:

“Vất vả thì không sợ, chỉ là ta không giỏi tính toán. Phúc thúc cũng không biết tính toán. Đến mùa thu tô nộp lương thực sẽ rất cực.”

Trần Thao Chi bật ngón tay lên thái dương, cười nói:

“Tiểu Thiền tỷ tỷ, ta biết một loại thuật tính toán rất đơn giản, dễ học. Ta dạy tỷ nhé.”

Tiểu Thiền không hiểu vì sao Tiểu Lang Quân lại biết thuật tính toán, nhưng nghe nói hắn muốn dạy mình thì lập tức vui mừng. Như vậy có thể ở bên cạnh Tiểu Lang Quân thêm một lúc nữa.

Tiểu Thiền biết chữ, do Đinh Ấu Vi dạy. Nàng có thể đọc Mao Thi và Luận Ngữ, nhưng chữ viết rất xấu, dù sao cũng ít có cơ hội luyện chữ.

Nàng cầm bút viết ba chữ “Thuật tính toán”, nét chữ xiêu vẹo, nét đậm nét nhạt không đều, quả thực khó coi.

Tiểu Thiền đỏ mặt:

“Tiểu Lang Quân, ta không được đâu, ta quá ngốc.”

Trần Thao Chi động viên:

“Tiểu Thiền tỷ tỷ rất thông minh, đừng nóng vội. Ngày mai ta sẽ làm riêng cho tỷ một cây bút để thử.”

Hôm sau, Trần Thao Chi bảo Lai Chấn nhổ ba chiếc lông cánh lớn của ngỗng trắng, tẩy sạch dầu mỡ trong ống lông rồi hong khô để ống lông trở nên dai chắc. Như vậy một cây bút lông ngỗng đã hoàn thành.

Trần Thao Chi cầm bút lông ngỗng chấm mực, viết lên giấy gai.

Tiểu Thiền, Thanh Chi, Tông Chi và Nhuận Nhi đều đứng xem. Chỉ thấy chữ viết bằng bút lông ngỗng thanh mảnh ngay ngắn. Tuy không có vẻ đẹp của bút pháp tàng phong đốn bút, nhưng được ở chỗ tiện lợi và dễ học.

Trần Thao Chi ngồi sang một bên, nói với Tiểu Thiền:

“Tiểu Thiền tỷ tỷ, tỷ thử xem. Sau này dùng nó để ghi sổ sẽ vừa nhanh vừa tiện.”

Nói rồi hắn dạy nàng cách cầm bút.

Tiểu Thiền vừa căng thẳng vừa vui vẻ. Tay cầm bút lông ngỗng hơi run, lại nắm quá chặt nên từng giọt mực rơi xuống giấy. Thanh Chi và Nhuận Nhi đều bật cười.

Tiểu Thiền trừng hai đứa một cái. Đến khi đối diện với Trần Thao Chi thì mặt lại đỏ bừng:

“Ta đúng là ngốc quá. Tiểu Lang Quân đừng cười ta.”

Trần Thao Chi kiên nhẫn chỉ dạy từng chút một. Tiểu Thiền đáng thương, khuôn mặt đỏ bừng, đầu óc choáng váng. Trong lòng nàng luôn tự nhủ phải chăm chú học, nhưng tâm trí cứ rối loạn. Những lời Trần Thao Chi nói nàng nghe rõ mồn một, vậy mà vẫn không lĩnh hội nổi.

Nhuận Nhi đứng bên cạnh sốt ruột:

“Tiểu Thiền tỷ tỷ, để Nhuận Nhi thử viết xem.”

Nói xong nàng nhận lấy bút lông ngỗng, rất thành thạo viết tám chữ:

“U u lộc minh, thực dã chi bình.”

Rồi nói:

“Viết rất tốt mà, Tiểu Thiền tỷ tỷ.”

Tiểu Thiền ngượng ngùng:

“Nhuận Nhi nương tử thông minh, ta thì ngốc.”

Trần Thao Chi cũng nhận ra mình không thích hợp lắm để trực tiếp dạy Tiểu Thiền, bèn nói:

“Nhuận Nhi, con truyền lại kinh nghiệm vừa học cho Tiểu Thiền tỷ tỷ đi.”

Nhuận Nhi liền lặp lại những lời vừa rồi của Sửu thúc. Thật kỳ lạ, lần này Tiểu Thiền lại nhanh chóng nắm được tư thế cầm bút và lực tay thích hợp, chữ viết ra cũng vuông vức ngay ngắn.

Tiểu tinh linh Nhuận Nhi còn nháy mắt với Trần Thao Chi, tỏ ý nàng biết nguyên nhân là gì.

Tiểu Thiền cũng cảm thấy cứ ở riêng với Tiểu Lang Quân thì mình trở nên vụng về hẳn, bèn xin Nhuận Nhi cùng học thuật tính toán với mình. Nhuận Nhi vui vẻ đồng ý.

Trần Thao Chi nói:

“Vậy cùng học đi. Nhuận Nhi lĩnh ngộ nhanh, còn có thể dạy lại cho Tiểu Thiền tỷ tỷ.”

Nghe vậy Tiểu Thiền không hề thấy bị xem thường. Bởi Nhuận Nhi vốn nổi tiếng thông minh, được nàng dạy cũng là chuyện bình thường.

Tông Chi nói:

“Sửu thúc, ta cũng muốn học.”

Trần Thao Chi đáp:

“Tông Chi và Nhuận Nhi không cần học viết bằng bút lông ngỗng, cứ dùng bút lông là được. Bút lông ngỗng chủ yếu để ghi sổ. Ta sẽ dạy các con ba phép tính toán.”

Hắn trước tiên dạy bọn trẻ các chữ số Ả Rập từ một đến mười, rồi dạy bốn phép tính cơ bản, chủ yếu là cách lập phép tính theo hàng dọc.

Nhuận Nhi và Tông Chi rất thông minh, Tiểu Thiền cũng không tệ. Chỉ năm ngày sau, cả ba đã cơ bản nắm được quy tắc cộng, trừ, nhân, chia và thuộc lòng bảng cửu chương.

Trần Thao Chi ra một đề:

“Hiện có một cân vàng trị giá mười vạn tiền. Hỏi một lượng vàng trị giá bao nhiêu?”

Tiểu Thiền, Tông Chi và Nhuận Nhi đều lập phép tính. Cả ba cùng trả lời đúng:

“Một lượng vàng trị giá sáu nghìn hai trăm năm mươi tiền.”

Tông Chi và Nhuận Nhi tuy đã học được nhưng vẫn chưa biết có thể dùng vào việc gì. Riêng Tiểu Thiền là vui nhất. Tháng sau đi cùng Phúc thúc thu tô lúa mạch sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều.

Nàng còn lấy các sổ sách cũ đem ra tính lại theo cách mới, quả nhiên vừa nhanh vừa chính xác.

Trần mẫu Lý thị cũng đến xem hai đứa cháu và Tiểu Thiền học thuật tính toán, lắc đầu cười:

“Sửu Nhi, thuật tính toán này con học ở đâu vậy? Mẹ chưa từng biết con còn học cả thứ này.”

Trần Thao Chi liền nói dối rằng tại Sơ Dương Đài Đạo Viện hắn từng đọc được một quyển cổ toán kinh rồi học từ đó.

Chiều tối ngày hai mươi sáu tháng năm, Nhiễm Thịnh phong trần mệt mỏi trở về.

Nhiễm Thịnh cùng Lai Đức ngày mười một tháng này đi Ngô Quận. Mới nửa tháng mà sao chỉ một mình hắn quay về?

Mặt Nhiễm Thịnh rám nắng đen đỏ. Sau chuyến đi đường dài mà tinh thần vẫn sung mãn như cũ. Hắn nhận chén trà Kinh Nô mang tới, uống một hơi cạn sạch rồi bẩm:

“Tiểu Lang Quân, ta và Đức ca ngày nào cũng dậy sớm đi đường, mỗi ngày đi bộ một trăm dặm. Đến ngày thứ bảy thì tới Ngô Quận, vào phủ Thái Thú cầu kiến Lục Thái Thủ, trình thư của Tiểu Lang Quân lên.

Lục Thái Thủ nói danh y Dương Tuyền đã trở về Dương Châu từ nửa tháng trước. Ngài lập tức viết thư, sai một quản sự của Lục phủ đi cùng Đức ca đến Dương Châu mời Dương Tuyền.

Vì đi Dương Châu rồi trở về mất khá nhiều thời gian, nên Lục Thái Thủ bảo ta quay về trước để báo tin cho Tiểu Lang Quân.

Đây là thư hồi âm của Lục Thái Thủ.”

Trần Thao Chi đọc thư của Lục Nạp, trong lòng vô cùng cảm kích.

Nghĩ đến Lục Uẩn Nhị, hắn lại thấy thấp thỏm, bèn hỏi:

“Có gặp Lục gia tiểu nương tử không?”

Nhiễm Thịnh đáp:

“Không gặp. Có lẽ nàng đang ở Hoa Đình. Đáng tiếc lần này ta không đi theo đường ấy. Nếu không thì đã báo cho nàng một tiếng rồi. Hay là ngày mai ta đi Hoa Đình thêm một chuyến?”

Trần Thao Chi vội nói:

“Không cần, không cần. Tiểu Thịnh vất vả rồi, mau đi nghỉ ngơi đi.”

Thấy tình trạng của mẫu thân mấy ngày nay vẫn ổn, tuy vẫn ngủ nông và dễ hồi hộp, nhưng chưa có dấu hiệu trở nặng, Trần Thao Chi cũng không còn quá sốt ruột.

Cứ bình tĩnh chờ Dương Tuyền đến là được.

Chi Mẫn Độ đại sư nói rất đúng. Dương Tuyền chuyên hành y, kiến thức uyên bác. Để ông đến khám chữa cho mẫu thân, cũng có thể đối chiếu với chẩn đoán của Chi Mẫn Độ đại sư.

(Chương này hết)