Thứ 110 chương Quyển hai Thâm tình Mười Trai lớn lấy vợ

Chương 110

Quyển Hai: Thâm Tình Thập

Trai lớn dựng vợ

Sáng sớm mùng một tháng năm, sau khi tắm gội bằng nước thơm, Trần Thao Chi, Tông Chi và Nhuận Nhi đều thay y phục mùa hạ bằng vải cát mới tinh, đeo ngọc bội trừ tà, mang theo túi gấm nhỏ đựng hương liệu. Dùng xong bữa sáng, cha con Lai Phúc và Lai Đức đánh hai cỗ xe bò chờ dưới lầu, chuẩn bị đưa ba người thúc cháu Trần Thao Chi cùng hai tỳ nữ Tiểu Thiền, Thanh Chi đến biệt viện Đinh thị. Nhiễm Thịnh không chịu ngồi yên, cũng nhất định theo cùng.

Chiếc xe bò mượn từ Tứ bá phụ Trần Hàm rộng rãi hơn một chút, nên Trần Thao Chi, Tiểu Thiền và Nhuận Nhi cùng ngồi trên đó, người đánh xe là Lai Phúc.

Giờ Mão, mặt trời còn chưa phát huy cái nóng gay gắt, gió hạ hiu hiu thổi, đưa theo hương thơm dìu dịu của những bông lúa mì đang kết hạt. Tâm trạng Lai Phúc vô cùng thư thái, vừa phe phẩy roi trúc vừa ngẩng đầu nhìn trời. Ngọn roi trúc phát ra tiếng vun vút, hắn cười nói:

“Năm nay lúa mì sinh trưởng tốt lắm, chắc chắn là một năm bội thu. Ruộng đất ở Trần Gia Ổ năm nào cũng được mùa hơn năm trước. Điều khiến người ta vui hơn cả là Thao Chi tiểu lang quân đã thành quan lục phẩm. Sang năm nếu lên được quan phẩm ở cấp quận, lại có thể được ban thêm mười khoảnh ruộng. Nhà ta khi ấy sẽ danh chính ngôn thuận trở thành hộ được Trần thị ở Tiền Đường che chở, chẳng ai có thể đuổi đi được.”

Tiểu Thiền cười nói:

“Hơn hai tháng nữa, Lai Phúc thúc lại sắp có thêm cháu nội rồi. Thật là chuyện vui nối tiếp chuyện vui.”

Lai Phúc cười ha hả, vui mừng khôn xiết. Con trai thứ của hắn là Lai Chấn thành hôn từ năm trước, con dâu Hoàng thị giờ đã mang thai lớn.

Trần Thao Chi mỉm cười. Điều dân thường mong cầu vốn rất đơn giản, chỉ là một nhà già trẻ có chỗ dung thân, được bình bình an an, không phải chịu đói rét. Vì thế, vào thời điểm hiện tại, trang viên của sĩ tộc chính là nơi lưu dân hướng tới. Chỉ cần chủ nhân không bóc lột quá hà khắc thì vẫn ổn định hơn nhiều so với nông dân tự canh tác. Tuy không tự do bằng tự canh nông, nhưng so với việc bị biến thành nô lệ thì tốt hơn rất nhiều.

Tiểu Thiền nhìn Trần Thao Chi chăm chú, hỏi:

“Thao Chi tiểu lang quân đang nghĩ gì vậy?”

Trần Thao Chi đáp:

“Ta đang nghĩ Tiểu Thiền tỷ tỷ và Thanh Chi tỷ tỷ trở về Trần Gia Ổ cũng đã tròn một năm rồi. Thời gian trôi thật nhanh.”

Tiểu Thiền mỉm cười:

“Đúng vậy. Từ khi đến Trần Gia Ổ, ta và Thanh Chi đều cảm thấy ngày tháng trôi qua rất nhanh, chắc là vì tâm tình luôn thư thái.”

Nhuận Nhi chu môi:

“Nhưng mẫu thân không thể trở về. Mỗi lần đến thăm chỉ được mấy ngày ngắn ngủi. Lúc đi thì thời gian trôi thật mau, đến lúc chia tay lại buồn lắm. Vành mắt mẫu thân đỏ hoe, nhất định là rất muốn khóc, chỉ cố nhịn thôi. Chắc phải đợi chúng ta đi xa rồi người mới khóc.”

Cô bé bảy tuổi này thật nhạy cảm.

Trần Thao Chi kéo tay Nhuận Nhi, nói:

“Mẫu thân con sẽ sớm trở lại Trần Gia Ổ thôi. Có thể là cuối năm, cũng có thể đầu năm sau. Lần tới gặp mẫu thân, con nhớ lén hỏi người một chuyện. Nhớ kỹ nhé, phải hỏi thật bí mật.”

Nhuận Nhi lập tức vui vẻ trở lại. Nàng cực kỳ tin tưởng lời Xú thúc nói. Cô bé vịn cửa sổ xe, lớn tiếng gọi:

“A huynh!”

Tông Chi từ chiếc xe phía trước thò đầu ra hỏi:

“Chuyện gì?”

Nhuận Nhi nói:

“A huynh qua đây đi, muội có chuyện cực kỳ quan trọng muốn nói.”

Lai Đức dừng xe lại. Thanh Chi và Tông Chi liền chen sang chiếc xe phía sau. Nhuận Nhi thần thần bí bí kể lại những lời vừa rồi của Trần Thao Chi cho a huynh nghe. Hai đứa trẻ cười tươi như hoa, trong xe đầy tiếng cười nói, vô cùng náo nhiệt.

Trần Thao Chi ngồi xếp bằng. Không đụng phải chân Tiểu Thiền thì lại chạm vào Thanh Chi ngồi bên cạnh. Hắn nói:

“Vậy ta sang xe của Lai Đức ngồi đây.”

Nhuận Nhi vội kéo tay hắn làm nũng:

“Xú thúc đừng đi. Cứ ngồi chung đi. Nhuận Nhi thích đông vui. Có Xú thúc ở bên cạnh, con thấy yên tâm lắm.”

Trần Thao Chi biết đây là biểu hiện của trẻ nhỏ thiếu cảm giác an toàn. Chúng cứ thích chen giữa đám đông, thích cảm giác vui vẻ khó giải thích ấy. Hắn cười:

“Lát nữa trời nóng lên, chen chúc thế này đổ đầy mồ hôi thì thú vị lắm.”

Nhuận Nhi và Tông Chi đồng thanh:

“Không sợ.”

Thanh Chi ngồi kề vai với Trần Thao Chi, nghiêng đầu nhìn hắn rồi nói:

“Thao Chi tiểu lang quân càng ngày càng cao. Mới mấy tháng không gặp mà lại cao thêm hẳn một đoạn. Hơn nữa còn ngày càng tuấn mỹ hơn. Hì hì, vừa rồi ta nghe Nhiễm Thịnh nói, lần này Thao Chi tiểu lang quân suýt nữa không rời được Ngô Quận.”

Tiểu Thiền lập tức hỏi:

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Thanh Chi cười khúc khích:

“Lần này Thao Chi tiểu lang quân hồi hương, phụ nhân và nữ lang ở Ngô Quận vây kín tại dịch đình, người thì tặng hoa quả, người thì tặng túi thơm, cứ như muốn mang ngài ấy về nhà vậy. Riêng số túi thơm do các nữ lang chưa xuất giá tặng đã có đến mấy chục cái.”

Nhuận Nhi vội hỏi:

“Xú thúc, túi thơm đâu rồi? Nhuận Nhi muốn xem.”

Thanh Chi nói:

“Thao Chi tiểu lang quân vô tình lắm. Những túi thơm đó ngài đều ném xuống sông Kỳ Lân ngoài nam thành Ngô Quận rồi.”

Trước đây Tiểu Thiền rất thích trêu đùa Trần Thao Chi, nhưng giờ đứng trước mặt hắn lại trở nên ngượng ngùng hơn nhiều. Nghe Thanh Chi kể chuyện, nàng chỉ cười mãi, đôi mắt không rời khỏi Trần Thao Chi.

Trần Thao Chi mỉm cười:

“Trong những túi thơm ấy đựng đủ loại cỏ thơm, hương liệu khác nhau. Mùi vị trộn lẫn vào nhau, chẳng còn thơm nữa mà còn gay mũi, khiến ta hắt hơi liên tục. Không vứt đi thì sao được? Túi thơm chỉ cần đeo một cái là đủ.”

Tiểu Thiền hỏi:

“Vậy Thao Chi tiểu lang quân có giữ lại một túi vừa ý nhất để mang theo người không?”

Trần Thao Chi lập tức nghĩ tới Lục Uy Nhuy, trong lòng thoáng tiếc nuối. Lục Uy Nhuy chưa từng tặng hắn túi thơm. Nữ lang Lục thị thanh khiết như tiên tử ấy dường như còn chưa biết dùng vật ngoài thân để bày tỏ tình ý trong lòng.

Thấy hắn chần chừ, Tiểu Thiền cười:

“Xem ra Thao Chi tiểu lang quân đã có ý trung nhân rồi. Không biết là nữ lang nhà nào ở Ngô Quận vậy?”

Nhuận Nhi cười tủm tỉm:

“Ta biết.”

Tiểu Thiền cùng Thanh Chi đồng thanh hỏi:

“Là ai?”

Nhuận Nhi đáp:

“Chính là đệ nhất danh viện Ngô Quận, Lục Uy Nhuy đó.”

Trần Thao Chi giật mình, rồi lập tức thầm bực. Chuyện này hẳn không phải Lai Đức nói, nhất định là Nhiễm Thịnh. Hắn đã dặn tiểu tử đó không được tiết lộ, vậy mà vẫn nói ra, thật đáng giận. Sau này nhất định không dẫn hắn đi cùng nữa, cứ để hắn ở nhà học làm ruộng.

Dù trong lòng nổi sóng, nét mặt Trần Thao Chi vẫn bình thản như không. Hắn nói:

“Không phải vậy. Đệ nhất danh viện Ngô Quận là người khác.”

“A?”

Nhuận Nhi mở to mắt:

“Đổi người rồi sao? Bây giờ là ai?”

Trần Thao Chi đáp:

“Là danh viện bảy tuổi ở Tiền Đường, Trần Nhuận Nhi.”

Trong xe lập tức vang lên một trận cười lớn.

Nhuận Nhi lắc lư người làm nũng:

“Xú thúc lại trêu Nhuận Nhi rồi. Nhuận Nhi chỉ nghĩ rằng nếu không phải đệ nhất danh viện Ngô Quận thì không xứng với Xú thúc nhà ta.”

Trần Thao Chi thầm nghĩ:

“Hóa ra là nha đầu này tự đoán bừa. Vậy là ta đã trách oan Nhiễm Thịnh rồi.”

Hắn cười nói:

“Xú thúc tốt đến vậy sao? Đừng nói lung tung, kẻo người ngoài nghe thấy lại chê cười chúng ta.”

Tiểu Thiền và Thanh Chi cũng không để tâm lắm. Dù sao địa vị giữa Lục thị ở Ngô Quận và Trần thị ở Tiền Đường cách biệt quá xa. Năm xưa Đinh Ấu Vi gả cho Trần Khánh Chi gian nan đến mức nào, hai người họ là thị tỳ thân cận nên đều biết rất rõ. Bởi vậy họ chưa từng dám nghĩ theo hướng của Lục Uy Nhuy. Chỉ có Nhuận Nhi ngây thơ vô kỵ, lại một lời nói trúng chân tướng.

Thanh Chi nói:

“Lão chủ mẫu lúc nào cũng lo nghĩ chuyện hôn sự của Thao Chi tiểu lang quân. Nếu sớm định được một mối hôn sự, lão chủ mẫu cũng yên lòng hơn.”

Trần Thao Chi chỉ mỉm cười, không đáp.

Ở Đông Tấn, nam tử mười sáu tuổi đã được coi là trưởng thành. Năm đó hoặc năm sau thành hôn là chuyện rất bình thường. Dù chưa thành thân thì phần lớn cũng đã đính hôn từ trước. Năm nay hắn vừa tròn mười sáu tuổi, mẫu thân đã bắt đầu lo lắng chuyện hôn sự. Tối qua bà còn nhắc tới nữ lang Phùng thị, nói nhất định phải thấy hắn cưới được một người vợ hiền. Đó là tâm nguyện lớn nhất của một người làm mẹ.

Nghĩ đến đây, Trần Thao Chi hơi tự trách mình. Nếu lấy nữ lang Phùng thị thì đúng là môn đăng hộ đối, ai nấy đều vui vẻ, mẫu thân cũng có thể an lòng. Nhưng với Lục Uy Nhuy, hắn căn bản chưa dám nhắc tới trước mặt mẫu thân.

Hắn vô cùng hiếu thuận, nhưng dù sao cũng là người dung hợp linh hồn ngàn năm sau, có lý tưởng và theo đuổi của riêng mình. Hắn không thể chỉ vì muốn mẫu thân yên lòng mà vội vàng quyết định một cuộc hôn nhân mình không mong muốn.

Trong lòng hắn thầm nói:

“Nương, con sẽ cố gắng. Con mong được cưới người mình thật lòng yêu thích làm thê tử. Đó là chung thân đại sự của đời con. Hôn nhân mỹ mãn của con cũng chính là điều mẫu thân mong mỏi nhất. Như thế mới là hiếu đạo trọn vẹn.”

Thanh Chi và Tiểu Thiền nhìn nhau cười trộm:

“Thao Chi tiểu lang quân lại ngẩn người rồi. Chắc chắn là đã có ý trung nhân. Trong đống túi thơm kia nhất định có một cái được giữ lại.”

Trần Thao Chi cười:

“Đúng là có giữ một cái.”

Hắn tháo chiếc túi thơm nhỏ trên đai lưng xuống đặt vào lòng bàn tay cho mọi người xem.

“Đây là túi thơm mẫu thân làm cho ta từ trước. Bên trong đựng hùng hoàng và hương liệu. Năm nào đến tiết Đoan Ngọ cũng phải đeo.”

Thanh Chi cười nghiêng ngả, Tiểu Thiền đỏ mặt đến mức tưởng chừng nhỏ máu.

Đúng lúc ấy, Tông Chi vốn ít nói chợt lên tiếng:

“Túi thơm của Xú thúc là do Tiểu Thiền tỷ tỷ làm.”

...

Qua sông Tiền Đường, đến biệt viện Đinh thị thì đã là giờ Ngọ ba khắc.

Đinh Ấu Vi từ sớm đã đợi dưới gốc cây tỳ bà trước cổng. Mẹ con gặp lại, niềm vui tự nhiên không cần nói cũng biết. Hai huynh muội lập tức ôm cổ mẫu thân, mỗi đứa chiếm một bên tai thì thầm điều gì đó.

Đinh Ấu Vi mỉm cười nhìn Xú thúc, khẽ gật đầu. Hai đứa trẻ lập tức reo lên vui sướng, nhưng rồi lại đồng loạt ngậm miệng, bí mật giữ kín không nói thêm lời nào.

Bây giờ Trần Thao Chi đã không còn là cậu bé lặng lẽ ra vào tiểu viện của tẩu tử nữa. Hắn là sĩ nhân sắp nhập phẩm. Lại thêm thái độ của Đinh Dị đối với hắn đã thay đổi rất nhiều nên quản sự và người hầu trong biệt viện Đinh thị đều nhìn ba người thúc cháu bằng con mắt khác, nhiệt tình hơn hẳn trước kia. Trước đây, người thật lòng chào đón bọn họ chỉ có Đinh Ấu Vi và bốn thị tỳ thân cận của nàng.

Sau khi vấn an tẩu tử, Trần Thao Chi đi bái kiến Đinh Dị và Đinh Xuân Thu.

Sau một hồi đàm đạo, Đinh Dị hỏi:

“Thao Chi lần này tới đây, tiện thể cũng định sang Đỗ phủ chúc mừng phải không?”

Trần Thao Chi đáp:

“Ở Trần Gia Ổ tin tức bế tắc, Thao Chi chưa nghe nói Đỗ phủ có chuyện vui gì. Xin Đinh Xá Nhân chỉ giáo.”

Đinh Dị nói:

“Đỗ Tử Cung có một người con gái mới góa chồng, nay gả cho Tôn Kính Viễn. Người trong Thiên Sư đạo đều qua chúc mừng. Thao Chi không định đi sao?”

Tôn Kính Viễn chính là Tôn Thái.

Trần Thao Chi chỉ biết Tôn Thái là thủ lĩnh Thiên Sư đạo ở Tiền Đường, cũng là môn đồ được Đỗ Tử Cung truyền pháp. Sau khi Đỗ Tử Cung qua đời, Tôn Thái tiếp tục truyền bá đạo pháp của ông, được dân chúng Ngô Quận vô cùng kính tín.