Thứ 95 chương Cuốn một Huyền Tâm Tám mươi chín Như giẫm trên băng mỏng ( Khẩn cầu nguyệt phiếu )

Chương 95: Huyền tâm bát thập cửu - Như giẫm trên băng mỏng (cầu nguyệt phiếu)

Dữu Hi tự phụ xuất thân cao quý, thấy một hàn môn sĩ tử như Trần Thao Chi lại dám công khai chất vấn mình thì nổi giận vô cùng, lập tức đứng dậy quát lớn:

"Tiền Đường Trần Thao Chi, bản quan lệnh cho ngươi lập tức ra ngoài giải đình chờ xử trí. Chẳng lẽ còn muốn bất chấp lễ nghi, để người ta lôi ngươi ra ngoài hay sao?"

Dữu Hi vốn bảo thủ cố chấp, lại mang thành kiến từ trước. Đối với Trần Thao Chi dung mạo tuấn mỹ, phong thái tiêu sái, ngôn đàm không kiêu không nịnh, hắn cực kỳ chán ghét. Hắn căn bản không thèm để Trần Lưu và Trần Thao Chi đối chất, bởi như thế chẳng phải biến thành xử kiện hay sao? Xử án là việc của đám lại viên thấp kém. Chỉ cần Trần Thao Chi bị đưa ra giải đình, tự sẽ có đao bút lại thẩm tra. Hắn là Nội sử Dương Châu, thân phận thanh quý hiển hách, đâu thèm đích thân làm việc đó!

Từ Tảo vô cùng sốt ruột. Nếu Trần Thao Chi bị đuổi ra ngoài lúc này thì rất có thể tiền đồ cả đời sẽ bị hủy sạch. Tuy Từ Tảo từng gặp đủ hạng người, nhưng ông chỉ là một quận học bác sĩ, địa vị thấp kém, lời nói chẳng có trọng lượng, Dữu Hi chắc chắn không nghe khuyên can. Ông lập tức nhìn sang Lục Nạp, ánh mắt đầy vẻ cầu khẩn.

Lục Nạp đứng dậy chắp tay nói:

"Dữu Trung Chính xin bớt giận. Theo lệ khảo hạch các năm, hôm nay chỉ khảo kinh thuật của các sĩ tử chờ định phẩm. Còn về đức hạnh thì từ trước đến nay đều bàn vào ngày mai. Đức hạnh của Trần Thao Chi ra sao tạm thời chưa xét đến. Để tránh khiến chư sĩ tử có mặt bất an, chi bằng cứ để Trần Thao Chi tham gia khảo hạch kinh thuật trước, ý ngài thế nào?"

Dữu Hi nhìn Lục Nạp một lúc rồi chậm rãi nói:

"Đã có Lục Thái Thú lên tiếng xin cho hắn, vậy để hắn ngồi xuống."

Dữu thị là đại sĩ tộc từ phương Bắc di cư tới, còn Lục Nạp là hào tộc lớn của đất Ngô. Nay Dữu Hi ở Ngô Quận, đương nhiên phải nể mặt Lục Nạp vài phần. Trong lòng hắn thầm nghĩ:

"Ta muốn xem tên Trần Thao Chi này làm sao vượt qua được khảo hạch của ta!"

Thấy Dữu Hi không đuổi Trần Thao Chi ra ngoài, Từ Tảo, Phùng Mộng Hùng và những người quan tâm đến hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Khảo hạch kinh thuật chia làm hai phần: bút thí và vấn nạn.

Bút thí chủ yếu để xem thư pháp. Chữ viết quá kém thì dù văn hay đến đâu cũng chẳng ai muốn đọc.

Đề thi lần này do Dữu Hi ra là: "Quân tử vu dịch", yêu cầu luận bàn thiên 《Thi Kinh · Vương Phong · Quân tử vu dịch》. Không hạn chế dài ngắn, chỉ cần nội dung thiết thực, trong ba khắc phải nộp bài.

Trần Thao Chi mượn việc mài mực để bình ổn nỗi phẫn nộ trong lòng. Thần sắc trên mặt vẫn bình thản như thường. Hai khắc thời gian trôi qua mà vẫn chưa hạ bút khiến Đinh Xuân Thu ngồi phía trước và Lưu Thượng Trị ngồi phía sau đều không khỏi lo lắng cho hắn.

Một lúc sau, Trần Thao Chi cuối cùng cũng động bút. Tay trái cầm bút, viết một mạch mà thành:

"Quân tử vu dịch, sơ phi nhất đoan dã. Kích cổ nam hành, linh vũ tây bi; lục bí trì khu, tứ mẫu bôn sính. Vương sự mị giám, bộc phu huống tụy; lao nhân thảo thảo, hành đạo trì trì, khởi giai năng như trạch canh chi triêu xuất mộ phản hồ? Nhi vị thủy bất trú động dạ tức, cẩu vô cơ khát, chính bất tất vi phán đãi quân tử tự công thoái thực dã."

Cuối bài đề năm chữ: "Tiền Đường Trần Thao Chi".

Khánh vang lên một tiếng, ba khắc đã hết.

Mười hai huyện lệnh lần lượt thu bài của sĩ tử huyện mình, cung kính đặt trước án của Đại Trung Chính Dữu Hi.

Dữu Hi xem từng bài một. Một vài bài chữ xấu văn vụng bị hắn lấy riêng ra, nhưng thấy người làm đều là con em sĩ tộc nên lại bỏ trở về. Đến bài của Trần Thao Chi, hắn cũng xem kỹ. Cả chữ lẫn văn đều không có gì đáng chê. Dữu Hi tuy không thích Trần Thao Chi nhưng cũng chưa đến mức đổi trắng thay đen, lấy cớ bút thí không đạt để loại hắn. Hơn nữa Lục Nạp và Từ Tảo đều đang ngồi bên cạnh, chuyện thiếu phong độ như vậy hắn không làm được.

Tiếp đó là phần vấn nạn.

Các huyện lần lượt xướng danh, sĩ tử theo thứ tự tiến lên trả lời câu hỏi của Dữu Hi.

Nội dung vấn nạn không vượt ngoài bốn kinh 《Thi》, 《Luận》, 《Lễ》, 《Truyện》. Nhưng Trần Thao Chi dễ dàng nhận ra Dữu Hi thiên vị sĩ tộc. Những câu hỏi dành cho con em sĩ tộc đều rất đơn giản, chỉ cần hiểu sơ bốn bộ kinh thư này là trả lời được. Còn với hàn môn tử đệ, câu hỏi khó hơn hẳn.

Tuy vậy đây cũng không hẳn là cố ý làm khó. Xưa nay các Trung Chính quan vẫn luôn rộng tay với sĩ tộc, nghiêm khắc với hàn môn. Những hàn môn có thể được đề cử nhập phẩm đều là người thực học chân chính. Vì thế mười tám hàn môn sĩ tử trước Trần Thao Chi đều thuận lợi vượt qua phần vấn nạn.

Mọi người trong đại đường đều đang chờ xem Dữu Hi sẽ hỏi Trần Thao Chi thế nào. Ai cũng biết hắn tuyệt đối không thể dễ dàng vượt qua như những người khác.

Phần lớn con em sĩ tộc đứng ngoài xem náo nhiệt, mong thấy Trần Thao Chi lúng túng bẽ mặt. Dù sao hắn cũng được gọi là "Giang Tả Vệ Giới", danh tiếng gần đây quá thịnh, vượt xa đám sĩ tộc trẻ tuổi ở Ngô Quận.

Ngược lại, hàn môn sĩ tử đều chân thành mong hắn vượt qua cửa ải này, khiến mưu đồ làm khó của Dữu Hi thất bại, giúp hàn môn được mở mày mở mặt.

Ngô Quận có mười hai huyện, Tiền Đường xếp thứ bảy.

Giờ Tỵ ba khắc, cuối cùng cũng đến lượt mười sĩ tử Tiền Đường lần lượt lên trả lời.

Do chuyện của Toàn Lễ và Trần Thao Chi, Dữu Hi cũng có ác cảm với Tiền Đường. Tám con em sĩ tộc họ Toàn, Chu, Cố, Phạm, Đỗ, Đới, Đinh, Chử của Tiền Đường đều bị hắn hỏi khó hơn trước rất nhiều.

Đặc biệt là Toàn Bính, cháu của Tán Kỵ Thường Thị Toàn Lễ. Dữu Hi dùng câu "Luận thiên bất dữ nhân đồng ưu" để hỏi, khiến Toàn Bính lúng túng, trả lời lắp bắp, thiếu sót đủ điều, mặt đỏ như gấc.

Theo lệ, vấn nạn không được vượt ngoài bốn kinh, nhưng câu hỏi ấy lại xuất phát từ 《Chu Dịch · Hệ Từ Truyện》. Dữu Hi vốn không nên hỏi từ 《Chu Dịch》. Song hắn là Đại Trung Chính chủ trì lần định phẩm này, quyền uy tuyệt đối, ai dám dị nghị?

Dữu Hi mặt mày nghiêm nghị nhưng trong lòng cười lạnh.

Hắn không phải muốn ngăn Toàn Bính nhập phẩm. Con em sĩ tộc tham gia định phẩm vốn chỉ là làm đủ thủ tục. Dù không hòa thuận với Toàn Lễ nhưng Dữu Hi cũng không dám vì thế mà hủy tiền đồ của Toàn Bính. Sĩ tộc các nhà hôn nhân chằng chịt, cùng vinh cùng nhục, chẳng ai dám phá vỡ quy củ ấy.

Hắn chỉ muốn nhân cơ hội làm bẽ mặt Toàn gia một chút mà thôi.

Nhưng đối với hàn môn thì khác.

Không có thực học chân chính, đừng hòng bước vào hàng ngũ cửu phẩm.

Sở dĩ hắn dùng 《Chu Dịch》 hỏi Toàn Bính còn có một nguyên nhân khác: chuẩn bị dùng luôn cách ấy để làm khó Trần Thao Chi.

Đinh Xuân Thu và Chử Văn Bân lần lượt trả lời xong, cuối cùng cũng đến lượt Trần Thao Chi.

Vừa đứng dậy khỏi thư án, cả đại đường lập tức yên tĩnh.

Mọi người đều nín thở nhìn hắn chậm rãi bước lên, khom người thi lễ với chư quan rồi ung dung đứng đợi Dữu Hi ra đề.

Dữu Hi đảo mắt quan sát hắn rồi hỏi:

"Luận thiên bất dữ nhân đồng ưu."

Chính là câu hỏi đã dùng với Toàn Bính.

Trần Thao Chi đáp:

"Thiên giả, đạo dã. Công dụng của đạo có thể thúc đẩy vạn vật sinh trưởng hóa dục. Nhưng đạo vốn vô tâm vô tích. Thánh nhân tuy hữu tâm hữu tích, trong thì vô tâm mà ngoài vẫn lưu dấu hành sự, bởi thế mới có ưu. Cho nên nói: thiên bất dữ nhân đồng ưu."

Lục Nạp và Từ Tảo đều khẽ gật đầu.

Lời giải thích của Trần Thao Chi ngắn gọn mà súc tích, trình bày rõ ràng ý nghĩa của câu ấy. Nếu không phải người khổ học suy tư lâu ngày thì khó có thể nói được như vậy.

Mọi người đều thở phào, cho rằng hắn đã vượt qua cửa kinh thuật.

Không ngờ Dữu Hi liền hỏi tiếp:

"'Kiến nãi vị chi tượng, hình nãi vị chi khí', chẳng phải đạo vẫn có dấu tích đó sao? Sao có thể nói thiên đạo vô tích vô ưu?"

Mọi người lập tức căng thẳng trở lại.

Vì đây đã không còn là "vấn nạn" nữa, mà là "biện nạn".

Dữu thị gia truyền nghiên cứu 《Chu Dịch》, Dữu Hi lại nổi danh tinh thông Dịch học. Hắn rõ ràng muốn dùng sở trường của mình để khuất phục Trần Thao Chi.

Trần Thao Chi suy nghĩ thoáng chốc rồi đáp:

"Càn Khôn giản dị là thường đạo, không thiên vị sự sinh dưỡng, không lựa chọn người vật, nên không thể cùng thánh nhân chia sẻ nỗi ưu ấy."

Dữu Hi lập tức bắt lấy chỗ hắn chưa trực tiếp giải thích "thiên đạo vô tích", truy hỏi:

"Thiên sinh vạn vật, tạo hóa muôn hình, há có thể nói là vô tích? Há có thể nói là vô ưu?"

Trần Thao Chi không chút do dự:

"Đó chính là cái vô vi của trời. Thiên đạo tạo hóa vạn vật, nhưng chính trong cái tạo hóa ấy lại thấy được sự vô vi của nó."

Từ Tảo thầm khen:

"Hay! Một lời này đã nói tận ý của đề luận 'Thiên bất dữ nhân đồng ưu'. Dữu Hi khó mà bẻ tiếp được nữa."

Nhưng Dữu Hi vẫn chưa chịu dừng:

"Ngươi đáp không tệ. Nhưng câu hỏi này ta đã hỏi Toàn Bính trước rồi, ngươi có chuẩn bị từ trước. Ta còn một câu khác."

Lưu Thượng Trị tức đến mức không nhịn được mà hừ lạnh một tiếng.

Rõ ràng Dữu Hi đang cố tình làm khó.

...

Sau nhiều lượt biện luận liên quan đến 《Chu Dịch》, 《Đạo Đức Kinh》 cùng huyền học và Nho học, Trần Thao Chi đều lần lượt hóa giải, đáp lại cực kỳ xuất sắc.

Ngay cả Lưu Thượng Trị cũng phải thầm nghĩ:

"Ngoại trừ Tử Trọng, trong đám sĩ tử ở đây còn ai trả lời nổi những câu như thế?"

Cuối cùng Lục Nạp cũng không thể nhịn nữa, lên tiếng:

"Dữu Trung Chính nếu muốn cùng Trần Thao Chi đàm huyền biện đạo thì xin để dịp khác. Tại đây vẫn còn năm huyện sĩ tử đang chờ khảo hạch."

Dữu Hi đỏ mặt, đành khoát tay ra hiệu Trần Thao Chi lui xuống.

Trần Thao Chi thi lễ rồi trở về chỗ ngồi, thần sắc từ đầu đến cuối vẫn bình thản như cũ.

...

Sau khi phần khảo hạch kinh thuật kết thúc, Dữu Hi bất ngờ giữ lại Phùng Mộng Hùng và Trần Thao Chi.

Trần Thao Chi biết ngay việc này chưa kết thúc. Tiếp theo nhất định là xem xét phẩm hạnh của hắn.

Quả nhiên Dữu Hi triệu Trần Lưu đến đối chất, lấy việc Nhiễm Thịnh đánh bị thương Trần Lưu để công kích Trần Thao Chi.

Nhưng Lục Nạp đứng ra bảo vệ hắn.

Từ Tảo lại chứng minh Nhiễm Thịnh vốn do Cát Hồng, tức Bão Phác Tử Cát Trĩ Xuyên thu nhận, chẳng phải người của Trần gia.

Sau đó Trần Thao Chi mời tộc trưởng Trần thị là Trần Hàm vào đối chất.

Trần Hàm kể lại rõ ràng toàn bộ đầu đuôi chuyện Trần Lưu bị trục xuất khỏi tông tộc, đồng thời nói rõ việc hắn cấu kết với Chử gia để vu hãm Trần Thao Chi.

Phùng Mộng Hùng cũng đứng ra làm chứng.

Dữu Hi nghe xong vừa giận vừa xấu hổ, lớn tiếng chất vấn nhưng hoàn toàn không tìm được chứng cứ phản bác.

Đúng lúc ấy dược lực Ngũ Thạch Tán mà hắn dùng từ trước bất ngờ phát tác.

Trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, vị Đại Trung Chính xuất thân danh môn này bỗng thần trí hỗn loạn, xé bỏ quan bào, chạy khắp đại đường như kẻ cuồng loạn.

Lục Nạp biến sắc:

"Không ổn! Dữu Trung Chính dùng Ngũ Thạch Tán, dược lực tán không thông, hỏa khí công tâm. Mau đưa ông ấy ra giếng sau dùng nước lạnh giải nhiệt!"

Mấy nha dịch cùng thuộc quan phải vất vả lắm mới khống chế được Dữu Hi rồi đưa ra hậu viện.

Trong đại đường lập tức hỗn loạn.

Chử Kiệm hung hăng trừng mắt nhìn Trần Hàm cùng Trần Thao Chi rồi phất tay áo bỏ đi.

Trần Lưu nhân lúc hỗn loạn cũng lặng lẽ trốn mất.

...

Nửa canh giờ sau, Lục Nạp từ hậu đường bước ra, lắc đầu cười khổ:

"Trần tộc trưởng, Thao Chi, hai người cứ về trước đi. Dữu Trung Chính phát bệnh vì dùng Ngũ Thạch Tán không đúng cách, phải mời danh y chữa trị, còn phải báo cho người nhà họ Dữu biết."

Ông lại nhìn Trần Thao Chi:

"Thao Chi, ngươi không cần lo lắng. Chuyện định phẩm tuyệt đối sẽ không có vấn đề."

Nói xong liền quay lại hậu đường.

Trần Hàm cùng Trần Thao Chi cáo từ Phùng Mộng Hùng rồi rời nha môn.

Bên ngoài, Lưu Thượng Trị, Từ Mạc, Đinh Xuân Thu, Lai Đức và Nhiễm Thịnh đều đang chờ tin tức.

Nghe kể lại toàn bộ quá trình, mọi người không khỏi cảm thán.

Chúc Anh Đài khẽ thở dài:

"Quả nhiên gian nan. Nếu đổi thành người khác thì đã bị đánh trượt từ lâu rồi."

Trần Thao Chi mỉm cười:

"Lần này may mắn vượt qua được, còn phải cảm tạ hiền huynh đệ Anh Đài. Hơn một tháng qua các ngươi thường xuyên cùng ta biện luận, giúp ta tiến bộ rất nhiều. Nếu không, lần này e thật sự đã bị hỏi khó."

Chúc gia huynh đệ nghe vậy đều hết sức vui mừng.

Lưu Thượng Trị, Từ Mạc và Đinh Xuân Thu cũng cảm thấy lời ấy rất đúng. Không khí cùng nhau đàm huyền biện nghĩa ấy khiến mọi người bất giác hiểu sâu hơn về kinh học.

Đúng lúc này, Nhiễm Thịnh bỗng nói:

"Tiểu lang quân, Lục gia tiểu nương tử đang nhìn ngài kìa."

Trần Thao Chi quay đầu nhìn.

Không biết từ lúc nào bọn họ đã ra tới ngoài Tây Môn.

Dưới gốc bách trước cổng Chân Khánh Đạo Viện, một thiếu nữ mặc váy vàng nhạt đang đứng đó. Nàng tựa cành liễu non vừa nhú đầu xuân, tươi tắn mềm mại, mang vẻ duyên dáng khó tả.

(Hết chương)