Thứ 83 chương Hà cánh Xuân Lan

Chương 83: Hà Biện Xuân Lan

Trần Thao Chi chậm rãi bước dọc bờ Tiểu Kính Hồ. Ánh nắng xuân chiếu thẳng xuống mặt hồ trong vắt, khiến làn nước lấp lánh dập dờn như dát vàng. Gió xuân hiu hiu thổi tới, mang theo chút se lạnh cùng hương thơm thanh khiết của cỏ cây nơi núi xa, khiến người ta bất giác muốn hít thật sâu.

Bên bờ nam, một cụm anh thảo đã nở rộ, sắc phấn trắng, đỏ son, tím biếc, xanh lục đan xen dưới ánh mặt trời, rực rỡ khác thường. Năm ngoái, khi nhìn thấy khóm anh thảo này, Lục Uy Nhuy từng nói đầu xuân nhất định sẽ tới ngắm. Nàng bảo hoa cỏ sinh trưởng ngoài đồng nội luôn có một thứ phong vị đậm đà mà những loài hoa trồng trong đình viện không thể có được.

Trần Thao Chi nhớ lại những lời tẩu tử Đinh Ấu Vi từng nói với mình đêm ấy. Muốn ở bên Lục Uy Nhuy thì phải nỗ lực hết sức, hơn nữa còn phải là hai người cùng nhau cố gắng, cùng đối mặt với áp lực nặng nề từ thế tục. Chỉ cần một bên hơi chùn bước, khoảng cách giữa họ sẽ hóa thành thiên nhai.

Hắn lại nghĩ tới việc Lục Uy Nhuy rất có thể đã tới Hoa Đình chỉ để chờ hắn, không khỏi khẽ thở dài. Nàng thuần khiết mà kiên trì, có thể vì một cành hoa héo úa mà rơi lệ, cũng có thể vì muốn ngắm hoa mà năm nào cũng chẳng ngại đi nghìn dặm khứ hồi hai lượt. Nàng là tiểu thư khuê các xuất thân từ thế gia môn phiệt cao quý, chưa từng phải lo lắng chuyện áo cơm, lại càng chưa từng chịu uất ức. Nàng si tình, đa cảm... Lục Uy Nhuy liệu có được tấm lòng son sắt như tẩu tử Đinh Ấu Vi dành cho huynh trưởng Trần Khánh Chi, kiểu tình cảm “chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão” ấy hay không?

Trong lòng, Trần Thao Chi cũng tự hỏi mình như vậy. Hắn có quá nhiều điều vướng bận: gia tộc, thân nhân, tất cả đều là những thứ hắn muốn dốc lòng bảo vệ. Sơn dã trước mắt tuy hoa nở như gấm, nhưng dưới chân lại đầy chông gai từng bước. Có tình yêu nào thật sự thuần túy, không hề bị ràng buộc?

Huống chi hiện giờ giữa hắn và Lục Uy Nhuy cũng chỉ là chút hảo cảm mơ hồ cùng tình ý chớm nở mà thôi. Nếu chỉ là hắn tự mình đa tình, cho rằng người ta vì mình mà quyết không lấy chồng, vậy chẳng phải quá đỗi đáng buồn sao?

“Chờ xem!”

Trần Thao Chi nhặt một phiến đá mỏng, quát khẽ một tiếng rồi dốc sức ném ra. Mảnh đá lướt trên mặt hồ, nảy liên tiếp năm sáu lần rồi mới chìm xuống đáy.

Nhiễm Thịnh đi phía sau vội hỏi:

— Tiểu lang quân, sao vậy? Chờ xem chuyện gì?

Trần Thao Chi mỉm cười:

— Đường đời khó đi, nên chỉ có thể chờ xem thôi.

Nhiễm Thịnh nói:

— Có gì khó đâu, cứ xông thẳng là được. Tiểu lang quân xem ta đánh thủy phiêu đây.

Hắn tìm một phiến đá mỏng bằng phẳng, vung tay ném mạnh. Phiến đá nảy hơn mười lần trên mặt nước, lướt đi hơn mười trượng mới dừng lại.

Đúng lúc ấy, một quản sự của Lục phủ đuổi tới, mang theo tin tức từ trang viên Hoa Đình. Một chậu Xuân Lan tên “Hà Biện” đang héo rũ, sắp mất sức sống, nên đặc biệt mời Trần lang quân đến cứu chữa. Tiểu nương tử Uy Nhuy còn nhắn gửi, mong Trần lang quân nhất định đừng thoái thác.

Ý cười trên môi Trần Thao Chi nhàn nhạt. Hắn thầm nghĩ:

“Lần trước chậu Ngọc Bản thật sự bị héo. Còn lần này, Hà Biện Xuân Lan có thật héo hay không thì chưa biết được. Xem ra chuyến đến Hoa Đình là không tránh khỏi.”

Lục phủ còn phái hẳn một cỗ xe ngựa song mã sang trọng tới đón hắn. Trên xe chuẩn bị sẵn hộp sơn đựng bánh và thịt khô, mọi thứ đều được lo liệu vô cùng chu đáo.

Trần Thao Chi bèn bảo Lai Đức đánh xe về Đào Lâm Tiểu Trúc báo tin cho Lưu Thượng Trị và Đinh Xuân Thu, còn bản thân dẫn theo Nhiễm Thịnh, cùng quản sự Lục phủ và hai gia nhân lập tức lên đường tới Hoa Đình.

Thời ấy xe ngựa khá hiếm. Đây là lần đầu tiên Trần Thao Chi ngồi xe ngựa. Bánh xe ngựa lớn hơn bánh xe bò, chạy cũng nhanh hơn nhiều. Nhiễm Thịnh và quản sự Lục phủ ngồi hai bên người đánh xe, còn hai gia nhân khác thì đi bộ theo phía sau.

Suốt một buổi chiều, đoàn người đi được bốn mươi dặm đường. Tối nghỉ lại tại biệt viện của Lục thị ở Thanh Phố, sáng hôm sau tiếp tục lên đường. Rõ ràng vị quản sự này khá sốt ruột. Chuyện cứu hoa trong mắt hắn chẳng khác nào cứu người, mà chuyện của Uy Nhuy tiểu nương tử thì nào dám chậm trễ.

Gần giữa trưa, xe ngựa tiến vào Hoa Đình Thự của Lục thị.

Hoa Đình Thự có quy mô cực lớn, trải rộng hai bờ Tùng Giang, gồm cả đất thủy vực lẫn đất liền hơn ba trăm hai mươi khoảnh, chu vi hơn ba mươi dặm. Trong thự có hai ngọn núi, hơn mười vườn cây ăn quả. Ruộng nước trồng lúa, đất cạn trồng gai, lúa mạch, kê, đậu. Sông hồ thì trồng bồ, cô, lăng, sen.

Trong thự còn có ba trăm nữ bộc chuyên nghề dệt. Gấm Hoa Đình và vải cát mịn Hoa Đình được bán khắp các huyện thuộc Ngô Quận. Ngoài ra còn có nấu rượu, nung gốm, luyện kim, làm giấy, trồng dược liệu... Có thể nói trăm nghề đều hưng thịnh, không thiếu thứ gì.

So với nơi này, biệt viện của Đinh thị quả thật chỉ như tiểu vu gặp đại vu.

Sau nhiều đời kinh doanh, Hoa Đình Thự được quản lý cực kỳ quy củ. Xe ngựa đi qua cổng lớn rồi vẫn phải chạy thêm khoảng một khắc mới tới khu nhà chính. Dọc đường chỉ thấy mấy trăm tá điền đang bắt đầu vụ xuân canh quy mô lớn; người thì đào mương dẫn nước, người thì đốt cỏ gai khai ruộng, cảnh tượng vô cùng bận rộn.

Quản sự hỏi:

— Trần lang quân muốn dùng cơm trước hay gặp Uy Nhuy tiểu nương tử trước?

Trần Thao Chi đáp:

— Hộ hoa mới là việc gấp.

Quản sự liền dẫn hắn và Nhiễm Thịnh tới Mai Lĩnh Tiểu Tích Viên, nơi Lục Uy Nhuy đang ở.

Lúc này, trong tú các, Lục Uy Nhuy đang ngồi bên cửa sổ nhỏ vẽ tranh. Bức nàng vẽ chính là chậu Xuân Lan “Hà Biện”. Vẽ chưa vừa ý, nàng lại cầm bút đề chữ phía trên. Nhìn ánh xuân ngoài cửa sổ, nàng cúi đầu viết:

“Xuân nhật trì trì, huỷ mộc thê thê. Thương canh giai giai, thái phiền kỳ kỳ.”

Đúng lúc ấy có người báo:

— Tiểu nương tử, Trần lang quân tới rồi.

Lục Uy Nhuy đang xuất thần, nghe vậy giật mình đứng bật dậy, vô ý hất đổ cả đĩa màu Đằng Hoàng trên bàn. Thị tỳ vội vàng chạy tới thu dọn.

Nàng bước ra khỏi tiểu các đón khách.

Từ xa đã thấy Trần Thao Chi bước tới với dáng đi nhẹ nhàng. Trên nền đất phía sau còn in những dấu guốc nhạt. Nắng chiều chiếu lên gương mặt hắn, khiến hắn hơi nheo mắt, môi mỏng khẽ mím. Những đường nét trên khuôn mặt căng cứng, vừa tuấn mỹ vừa mạnh mẽ, vóc dáng dường như cũng cao lớn hơn trước.

Trần Thao Chi nhìn thấy Lục Uy Nhuy đứng trước các. Nàng búi tóc kiểu đọa mã kế hơi nghiêng, mặc áo hồng phấn xinh xắn. Mày cong như núi xa, mắt sáng tựa làn nước xuân, thần thái điềm đạm thanh nhã, đẹp đến khó tả.

Từ khoảng cách hai trượng, hắn đã cúi người hành lễ:

— Đầu năm mới gặp lại, Uy Nhuy nương tử vẫn mạnh khỏe chứ?

Lục Uy Nhuy hào phóng nhìn hắn một lượt rồi ngọt ngào cười đáp:

— Trần lang quân năm mới an khang. Lang quân đã dùng cơm chưa?

Quản sự phía sau lập tức nói:

— Trần lang quân vừa tới đã vội hộ hoa cho nương tử, tới giờ vẫn chưa dùng cơm.

Lục Uy Nhuy khẽ cắn môi, cố nhịn cười rồi bảo:

— Mau đưa Trần lang quân đi dùng cơm đi. Sao có thể để khách phương xa chịu đói như vậy?

Trần Thao Chi nói:

— Hộ hoa có lẽ chỉ là việc tiện tay. Chẳng ngại xem trước Hà Biện Xuân Lan thế nào đã.

Lục Uy Nhuy liếc hắn một cái:

— Vậy cũng được, Trần lang quân mời theo ta.

Tiểu tỳ Đoản Sừ vốn rất quen thuộc với Trần Thao Chi, cười hì hì bước lên chào hỏi.

Đối với giống Xuân Lan “Hà Biện”, Trần Thao Chi từng thấy qua. Đó chính là giống lan mà hậu thế tôn là “Hoàng hậu của Xuân Lan” — Lục Vân. Đây là một trong những giống Xuân Lan kiều quý và khó chăm sóc nhất.

Trước mắt hắn, chậu Lục Vân này lá nhỏ cứng cáp, bộ rễ khỏe mạnh, hương thơm ngào ngạt. Hoa có bốn cánh ngoài, ba cánh nâng, hai trụ nhụy, hương vận tự nhiên, đẹp tới cực điểm. Thật nhìn không ra có chỗ nào được chăm sóc không tốt.

Lục Uy Nhuy duỗi ngón út thanh mảnh, chỉ vào một chiếc lá:

— Trần lang quân nhìn xem, chỗ này có hai đốm vàng.

Trần Thao Chi nhìn kỹ, cảm thấy không giống vết sâu bệnh. Hắn đưa đầu ngón tay khẽ chạm thử, thấy hơi dính. Nhìn lại ngón tay thì đã dính chút màu vàng Đằng Hoàng.

Dù không ngẩng đầu cũng biết mặt Lục Uy Nhuy đã đỏ lên.

Hắn cau mày nói:

— Quả nhiên phiền phức. Hà Biện Xuân Lan này cực kỳ hiếm có, nếu thật sự héo thì đáng tiếc lắm.

Lục Uy Nhuy lập tức phụ họa:

— Đúng vậy, đúng vậy. Trần lang quân có phương pháp nào cứu hoa không?

Trần Thao Chi đáp:

— Đêm nay ta sẽ nghỉ lại trong thự. Hãy chuyển chậu Hà Biện Xuân Lan này vào phòng ta để ta quan sát và cứu chữa cẩn thận. Ngoài ra còn xin Uy Nhuy nương tử chuẩn bị cho ta một bộ bút mực. Loại lan này hiếm thấy, ta muốn vẽ lại.

Nói xong, Trần Thao Chi theo quản sự rời khỏi Mai Lĩnh Tiểu Tích Viên.

Trên đường, họ gặp một mỹ phụ được một đám tỳ nữ theo hầu đang đi về phía Tiểu Tích Viên.

Quản sự giới thiệu:

— Đó là chủ mẫu của Lục gia, Trương thị.

Trần Thao Chi thầm nghĩ:

“Chẳng phải Lục Uy Nhuy nói mẫu thân nàng đã mất từ sớm sao? À, Trương thị này hẳn là kế thất của Lục sứ quân.”

(Hết chương)