Thứ 21 chương Ngừng mây

Chương 21: Đình Vân

Trần Thao Chi đặt hai cây bút lông kiêm hào trường phong lên nghiên mực, mười ngón tay đan vào nhau, ngắm bức thư pháp mình vừa viết. Hắn cảm thấy cả hai thể chữ đều đã có tiến bộ, trong lòng khá vui mừng.

Tán Kỵ Thường Thị Toàn Lễ trước đó vẫn luôn đắm chìm trong lối hành khải độc thụ nhất chức của Trần Thao Chi, đến lúc này mới phát hiện điều hắn viết bằng hai thể chữ ấy lại là một bài tứ ngôn thi phỏng theo thể Thi Kinh. Toàn Lễ cũng là người bác lãm quần thư, vậy mà lại không biết xuất xứ của bài thơ này. Ông dùng giọng Lạc Dương của quan thoại triều Tấn ngâm nga:

“Ái ái đình vân, mông mông thời vũ, Bát biểu đồng hôn, bình lộ y trở.

Tĩnh ký đông hiên, xuân lao độc phủ, Lương bằng du mạc, tao thủ diên trữ.

Đình vân ái ái, thời vũ mông mông, Bát biểu đồng hôn, bình lục thành giang.

Hữu tửu hữu tửu, nhàn ẩm đông song, Nguyện ngôn hoài nhân, chu xa mị tòng.

Đông viên chi thụ, chi điều tái vinh, Cánh dụng tân hảo, dĩ chiêu dư tình.

Nhân diệc hữu ngôn: nhật nguyệt vu chinh, An đắc xúc tịch, thuyết bỉ bình sinh.

Phiên phiên phi điểu, tự ngã đình kha, Liễm hặc nhàn chỉ, hảo thanh tương hòa.

Khởi vô tha nhân? Niệm tử thật đa. Nguyện ngôn bất hoạch, bão hận như hà!”

Ngâm xong, ông tán thưởng:

“Bỉ hứng trùng điệp, bi mà không oán, quả thật có phong vị Quốc Phong, là thơ hay! Thơ hay!”

Rồi lại hỏi:

“Thao Chi tiểu hữu, bài thơ này tên là gì? Là do người nào sáng tác?”

Không đợi Trần Thao Chi trả lời, chính ông đã vung phất trần, cất tiếng cười lớn:

“Chắc hẳn Thao Chi tiểu hữu lại muốn nói: ‘Ngài ăn trứng gà, thấy ngon miệng, chẳng lẽ còn truy hỏi là do con gà nào đẻ ra sao?’ Ha ha, lời ấy thật diệu!”

Đinh Dị và Chử Văn Khiêm đưa mắt nhìn nhau, hoàn toàn không hiểu ý trong câu nói ấy. Nào là trứng gà với gà mái, thật khiến người ta chẳng hiểu ra sao. Nhưng có một điều rất rõ ràng: Toàn Lễ vô cùng thưởng thức Trần Thao Chi, thậm chí còn không để ý tôn ti, gọi hắn là “tiểu hữu”. Điều này khiến Đinh Dị và Chử Văn Khiêm hết sức kinh ngạc.

Trần Thao Chi khom người nói:

“Trưởng giả đã hỏi, tiểu tử nào dám không đáp. Bài thơ này tên là 《Đình Vân》, mượn thơ để gửi gắm nỗi nhớ bằng hữu, cũng là tưởng niệm cố nhân.”

Toàn Lễ lắc đầu tán thưởng không ngớt, sai thị giả thu lại bức thư pháp của Trần Thao Chi. Ông muốn mang đi, rồi lại quay sang Chử Văn Khiêm cười bảo:

“Đinh thị nương tử có một vị tiểu lang như thế này, Chử quân muốn cưới nàng, quả thật chẳng dễ a. Ha ha! Đinh huynh, tại hạ xin cáo từ.”

Ông không đợi chủ nhân tiễn đưa, cất bước ra khỏi đại sảnh. Dưới hành lang đã có gia nhân nhà họ Toàn chờ sẵn để hầu hạ.

Chử Văn Khiêm mặt đầy vẻ hổ thẹn. Tuy Tán Kỵ Thường Thị không nói thẳng thư pháp của Trần Thao Chi vượt trên hắn, nhưng thái độ ấy đã nói rõ tất cả. Đặc biệt là câu “muốn cưới nàng quả thật chẳng dễ”, càng làm hắn thấy không còn mặt mũi nào. Hắn gượng giữ sắc mặt, hướng Đinh Dị cáo từ, không nhắc thêm nửa lời về chuyện cầu thân, rồi vội vã bỏ đi.

Đinh Dị vẫn còn chưa hoàn hồn. Hai vị khách quý đã ra khỏi cửa mà ông quên cả tiễn đưa. Đảo mắt nhìn quanh đại sảnh sáng sủa sạch sẽ, ngoài mấy thị giả thì chỉ còn lại ông và Trần Thao Chi.

Trần Thao Chi đang định trở về tiểu viện, bỗng nghe phía sau bức rèm trúc chạm khắc tinh mỹ bên trái vách sảnh vọng ra giọng của Đinh Ấu Vi:

“Tiểu lang, lại đây.”

Trần Thao Chi liền vén rèm bước vào, thấy tẩu tử Đinh Ấu Vi và thẩm mẫu Ngô thị đang ngồi đối diện qua án. Vũ Yến và A Tú đứng hầu một bên. Mũ mạng của Đinh Ấu Vi đã tháo xuống, đôi mắt sáng như sao, tràn ngập niềm vui khó nói thành lời.

Ngô thị thì ngơ ngác chẳng hiểu gì. Bà chỉ thấy Trần Thao Chi và Chử Văn Khiêm tỷ thí thư pháp, dường như cũng chưa phân được cao thấp, vậy mà Chử Văn Khiêm lại cáo từ. Chẳng lẽ không cưới Ấu Vi nữa sao?

Ngô thị vừa định ra ngoài hỏi cho rõ đầu đuôi, mới vén rèm đã thấy Toàn Thường Thị quay trở lại, vội rụt vào. Sau đó liền nghe Đinh Dị gọi:

“Thao Chi, Toàn Thường Thị có lời muốn hỏi ngươi.”

Trần Thao Chi trở lại đại sảnh, chỉ thấy Toàn Tử Kính phong thái tiêu sái, cười ha hả nhận từ tay tùy tùng một cuộn giấy rồi đưa cho hắn:

“Gần đây lão phu hay quên. Đây là thứ người tặng địch bên bờ sông hôm qua nhờ lão phu chuyển cho ngươi. Trong đó ghi chép đủ loại bí pháp bảo dưỡng Kha Đình Địch. Cũng thật kỳ lạ, hắn làm sao biết lão phu nhất định sẽ gặp lại ngươi, Thao Chi tiểu hữu? Cây Kha Đình Địch ấy là vật vô song đương thời, ngươi phải biết quý trọng.”

“Cái gì? Kha Đình Địch?”

Đinh Dị kinh ngạc:

“Kha Đình Địch là vật yêu quý của Hoàn Tham Quân Hoàn Y, sao lại tặng cho Trần Thao Chi?”

Hoàn Y, tự Thúc Hạ, tiểu tự Tử Dã, người huyện Trất, nước Tiêu. Ông là con trai danh tướng Hoàn Tuyên, có quan hệ họ hàng xa với gia tộc Hoàn Ôn, hiện giữ chức tham quân trong phủ Hoàn Ôn. Hoàn Y nổi tiếng phong nhã, tinh thông âm luật, tiếng tăm lừng lẫy, được xưng là đệ nhất nhạc gia Giang Tả.

Toàn Lễ cười nói:

“Ngoài Hoàn Dã Vương ra, còn ai có phong thái khoáng đạt như thế? Có điều sau khi tặng địch, Hoàn Dã Vương dường như vẫn còn lưu luyến, không nỡ quên, cho nên mới nhờ lão phu thay mặt tìm gặp tiểu hữu. Mong tiểu hữu trân trọng cây địch này.”

Trần Thao Chi thầm nghĩ:

“Quả nhiên là Kha Đình Địch. Người tặng địch hôm qua lại chính là Hoàn Y đại danh đỉnh đỉnh.”

Hắn bèn nói:

“Quân tử không đoạt vật người yêu quý. Xin phiền Toàn Thường Thị mang cây địch này về giao lại cho Hoàn Tham Quân.”

Toàn Lễ cười lớn:

“Làm gì có đạo lý đó! Nếu như thế, chẳng phải Hoàn Dã Vương sẽ thành trò cười của thiên hạ, bao nhiêu năm thanh danh phong nhã đều mất sạch hay sao?”

Nói rồi ông xoa trán:

“Đúng rồi, còn một việc nữa suýt quên. Hai khúc nhạc ngươi diễn tấu hôm qua, hãy chép lại khúc phổ. Hoàn Dã Vương vô cùng yêu thích hai khúc ấy, nhưng chỉ nghe một lần nên chưa nhớ hết.”

Trần Thao Chi đáp:

“Xin cho ta tỉ mỉ ghi lại khúc phổ, ngày mai sẽ giao cho Toàn Thường Thị, được chăng?”

Toàn Lễ gật đầu:

“Được. Ngày mai lão phu sẽ sai người tới lấy.”

Rồi quay sang tùy tùng dặn:

“Sáng mai nhớ nhắc ta, kẻo lại quên.”

Tên tùy tùng đáp:

“Vâng.”

......

Tiễn Toàn Lễ xong, Đinh Dị trở lại chính sảnh. Ngô thị đã chờ sẵn để hỏi cho rõ ngọn ngành:

“Hôn sự của Ấu Vi thật sự không thành nữa sao?”

Đinh Dị tay vuốt râu bạc dưới chiếc mũ sa đen, lắc đầu cười khổ:

“Bà không nghe Toàn Thường Thị nói sao? Đinh thị nương tử có một vị tiểu lang như thế, ai còn dám cưới?”

Ngô thị không phục:

“Ấu Vi từ lâu đã không còn là người nhà họ Trần ở Tiền Đường nữa. Nếu không phải phu quân rộng lượng, cho phép thúc cháu nhà họ Trần mỗi năm tới thăm một lần, Trần Thao Chi làm sao bước chân vào cửa nhà họ Đinh được? Vậy mà hắn còn xen vào chuyện xuất giá của Ấu Vi. Chuyện này liên quan gì đến hắn!”

Lần này Đinh Dị lại không nổi giận, chỉ nói:

“Ấu Vi vốn không muốn tái giá, cho nên mới để tiểu lang ra ứng phó. Ta cũng không ngờ Trần Thao Chi lại có vài phần tài năng, ngay cả Hoàn Tham Quân và Toàn Thường Thị đều coi trọng hắn. Xem ra tiền đồ của hắn chưa chắc đã kém Trần Khánh Chi.”

Ngô thị khinh thường:

“Cho dù Trần Khánh Chi không mất sớm, với xuất thân hàn vi của hắn, cùng lắm cũng chỉ làm một chức quan cao phẩm nào đó. Còn Trần Thao Chi, dù có tài hơn nữa, tiền đồ cũng chỉ là hạ phẩm trọc lại, sao có thể đem so với nhà họ Đinh chúng ta ở Tiền Đường?”

Đinh Dị vẫn vuốt râu, lắc đầu:

“Thôi thôi. Ấu Vi không chịu tái giá thì ta là thúc phụ cũng không tiện ép buộc. Truyền ra ngoài lại không hay. Dù sao phụ nữ thủ tiết cũng là một mỹ đức, cứ tùy nàng vậy.”

Ngô thị trợn mắt:

“Phu quân định để Ấu Vi trở về Trần Gia Ổ sao?”

Đinh Dị bật cười:

“Đâu có chuyện đó! Ta đâu hồ đồ như tiên huynh. Đã đón nữ lang nhà họ Đinh về rồi, sao còn để nàng quay lại cảnh hàn môn? Chẳng phải nhà họ Đinh ở Tiền Đường sẽ trở thành trò cười cho người khác sao?”

Ông thở dài rồi nói tiếp:

“Ý ta là nếu Ấu Vi muốn thủ tiết thì cứ để nàng thủ tiết. Về sau đừng đi khắp nơi tìm người làm mai nữa. Lần cầu thân này không thành, Chử Văn Khiêm mất hết thể diện. Chỉ mong nhà họ Chử đừng giận lây sang nhà họ Đinh. Các sĩ tộc cùng huyện mà bất hòa thì cũng chẳng phải chuyện tốt.”

Ngô thị nói:

“Chử Văn Khiêm có oán cũng chỉ oán Trần Thao Chi, trách không đến lượt nhà họ Đinh chúng ta.”

Đinh Dị vuốt râu không nói, thầm nghĩ:

“Các sĩ tộc Tiền Đường trước nay vẫn cười thầm chuyện nhà họ Đinh thông gia với hàn môn họ Trần. Giờ thì tốt rồi, ngay cả Toàn Thường Thị, người đứng đầu sĩ tộc bản huyện, cũng tận mắt chứng kiến. Năm xưa Ấu Vi gả cho Trần Khánh Chi chẳng hoàn toàn do tiên huynh hồ đồ. Con cháu họ Trần tuy xuất thân hàn vi nhưng đức hạnh và tài năng vẫn đáng được tán thưởng. Chẳng phải ngay cả Toàn Thường Thị cũng thưởng thức tài năng của Trần Thao Chi đó sao? Chuyện hôm nay truyền ra ngoài, có lẽ còn có ích cho thanh vọng đang ngày một suy vi của nhà họ Đinh.”