Thứ 8 chương Lục thị hoa si

Chương 8: Lục thị hoa si

Mùng tám tháng tư, đầu hạ.

Một trận mưa lớn đêm qua đã gột rửa cả sơn cốc trở nên trong lành tươi mát. Cây rừng xanh biếc, dưới ánh nắng chiều rực rỡ, nào Thạch Hộc, cỏ huyên, dâu tằm, tường vi ven đường đều đua nhau khoe sắc. Con đường núi từ chân núi Võ Lâm dẫn tới Minh Thánh Hồ đẹp như một bức họa.

Tá điền Lai Phúc tạm thời làm xa phu, đánh xe bò chậm rãi đi trên con đường núi gồ ghề. Từ Linh Ẩn tự về Trần Gia Ổ dưới chân núi Cửu Diệu gần hai mươi dặm đường, xe bò phải đi mất hơn nửa canh giờ.

Mẹ con Trần Thao Chi ngồi trên xe. Đường núi khấp khểnh, xe lắc lư không ngừng khiến Trần mẫu Lý thị cảm thấy trong ngực khó chịu, sắc mặt hơi tái nhợt.

Trần Thao Chi quan tâm hỏi:

“Nương, đoạn đường núi này xóc nảy quá, ngồi xe dễ choáng váng. Hay để hài nhi dìu nương đi bộ qua đoạn này, được không?”

Trần mẫu Lý thị vui vẻ đáp:

“Được, con ta biết quan tâm như vậy, nương thật sự rất vui lòng.”

Trước đây Trần Thao Chi cũng rất hiếu thuận, nhưng chỉ biết ngoan ngoãn nghe lời. Còn chuyện hiểu ý người khác, chăm sóc chu đáo như thế này thì không phải sở trường của hắn.

Trần Thao Chi dìu mẫu thân chậm rãi bước trên đường núi. Nhìn mái tóc hoa râm cùng những đốm đồi mồi trên mu bàn tay mẹ, hắn thầm nghĩ:

“Nương, ta chính là con trai của người. Ta nhất định sẽ hiếu kính người thật tốt.”

Ánh nắng chiều xuyên qua những tán lá rậm rạp, chiếu xuống mặt đường thành từng đốm sáng lay động.

Trần Thao Chi đội tiểu quan, mặc áo vải cát tay rộng, chân đi cao xỉ kịch, ung dung bước trong những quầng sáng lốm đốm. Con đường núi u tĩnh, tiếng guốc gỗ vang lên thanh thúy.

Hắn hít sâu một hơi, cảm thấy vô cùng thư thái.

Từ khi ký thác hồn phách trong Hồn Trường Mệnh Đăng tới nay đã hơn ba tháng. Những cảm xúc tiêu cực gần như đã hoàn toàn tiêu tan. Điều khiến hắn cảm nhận rõ nhất lúc này chính là niềm vui được trùng sinh.

Năm nay hắn mới mười lăm tuổi, trẻ hơn tiền kiếp mười hai tuổi, từ thanh niên trở lại thành thiếu niên, hơn nữa còn quay về hơn một ngàn sáu trăm năm trước.

Chẳng phải quá thần kỳ sao?

Nghĩ vậy, Trần Thao Chi không khỏi hưng phấn. Hắn đưa bàn tay trái thon dài, gầy gò ra dưới ánh nắng. Bàn tay trắng đến gần như trong suốt.

Đúng là một mỹ thiếu niên tinh xảo.

Hắn ước lượng chiều cao hiện tại khoảng hơn một thước sáu theo cách tính hiện đại, tương đương khoảng sáu thước năm tấc thời Tấn.

Đối với một thiếu niên mới bước vào tuổi phát triển thì chiều cao ấy không tính là thấp. Nhưng so với thân thể cường tráng của tiền kiếp từng mang hành lý đi khắp tứ phương, thân thể hiện tại thực sự quá gầy yếu, đúng là tay trói gà không chặt.

Trần mẫu Lý thị được con trai dìu đi một đoạn, quả nhiên thấy trong ngực dễ chịu hơn nhiều. Thấy hắn cứ nhìn bàn tay mình, bà cười hỏi:

“Sửu nhi, con nhìn tay mình làm gì thế?”

Trần Thao Chi đáp:

“Nương, hài nhi thấy thân thể mình quá yếu. Sau này phải nghĩ cách cường thân kiện thể mới được, luyện Ngũ Cầm Hí chẳng hạn.”

“Đúng đúng đúng, phải cường thân kiện thể, phải cường thân kiện thể.”

Cha và anh của Trần Thao Chi đều không được trường thọ, bản thân hắn từ nhỏ cũng thể nhược nhiều bệnh. Bởi vậy nghe con trai chủ động muốn rèn luyện thân thể, Trần mẫu vui mừng khôn xiết.

Lai Phúc đánh xe phía trước xen vào:

“Tiểu lang quân muốn cường thân kiện thể thì chi bằng học kiếm đi. Trong Thiên Sư đạo có các tế tửu sư tinh thông kiếm thuật đấy.”

Trần mẫu lập tức phản đối:

“Không được học kiếm. Đó là thứ của lưu dân và binh hộ học. Sửu nhi luyện Ngũ Cầm Hí là đủ rồi.”

Thời Đông Tấn thịnh văn khinh võ. Con em sĩ tộc chú trọng thoa phấn, huân hương, giữ phong độ nho nhã, gảy đàn đàm luận. Ai lại thích mồ hôi nhễ nhại đi tập võ?

Trần gia tuy chưa bước vào hàng sĩ tộc chân chính nhưng vẫn luôn lấy thi thư truyền gia, vì thế Trần mẫu không muốn con trai học kiếm cũng là chuyện bình thường.

Bà lại dặn:

“Sửu nhi, chuyện mẹ con ta tới Linh Ẩn tự lễ Phật tuyệt đối không được kể với người khác. Lai Phúc, ngươi cũng phải nhớ kỹ, không được tiết lộ.”

Lai Phúc đã ngoài bốn mươi, trung hậu chất phác. Ông vốn là lưu dân Hoài Bắc phiêu bạt tới Giang Đông, không có hộ tịch cũng chẳng có ruộng đất.

Năm xưa khi phụ thân Trần Thao Chi làm Quận thừa ở Ngô Hưng từng có ân với ông. Vì thế Lai Phúc đưa cả nhà năm miệng ăn tới Trần Gia Ổ, trở thành tá điền của Trần gia đã hơn mười năm.

Ông đáp:

“Lai Phúc tuyệt đối không nói. Với tôi, mặc kệ là Phật Tổ hay Thiên Sư, chỉ cần phù hộ tiểu lang quân bình an thì tôi đều kính phụng.”

Trần gia ở Trần Gia Ổ đều tín phụng Thiên Sư đạo, tức Ngũ Đấu Mễ Đạo, tôn Đỗ Tử Cung ở huyện Tiền Đường làm đạo thủ.

Cái tên “Thao Chi” của Trần Thao Chi cũng có liên quan tới Thiên Sư đạo. Chữ “Chi” là dấu hiệu quen thuộc của tín đồ Thiên Sư đạo, giống như người trong Phật môn lấy chữ “Thích” làm họ vậy.

Thời Ngụy Tấn, người dùng chữ “Chi” trong tên vô cùng nhiều. Nổi tiếng nhất đương nhiên là phụ tử Vương Hi Chi và Vương Hiến Chi.

Nghe nói Đỗ Tử Cung đạo thuật thông thần, ảnh hưởng cực lớn khắp vùng Tam Ngô. Rất nhiều danh gia vọng tộc đều bái ông làm thầy như Vương thị Lang Gia, Tạ thị Trần Quận, Khổng thị Hội Kê, Chu thị Nghĩa Hưng...

Mà từ khi du nhập Trung Thổ, Phật giáo và Đạo giáo vẫn luôn đối chọi nhau. Bởi vậy nếu để Đỗ Tử Cung biết một tín đồ Thiên Sư đạo như Trần Thao Chi từng tới Linh Ẩn tự dâng hương, chỉ e tương lai sẽ gặp không ít phiền phức.

Lúc này ba người đã ra khỏi đường núi Linh Ẩn.

Phía trước không xa là một hồ lớn mênh mông trải dài giữa trời đất. Sóng biếc ngàn khoảnh, nước xa liền trời. Trong hồ có vài hòn đảo nhỏ. Mặt hồ rộng lớn tới mức không thấy nổi một chiếc thuyền đánh cá.

Trời xanh mây trắng, non xanh hồ biếc, gió ấm thổi tới khiến lòng người say đắm.

Trần Thao Chi vốn là người thích du ngoạn, sao có thể không nhận ra đây chính là Tây Hồ nổi tiếng?

Chỉ có điều hiện nay nó còn mang tên Minh Thánh Hồ, cũng gọi là Võ Lâm Thủy. Dân quanh vùng lại quen gọi là Kim Ngưu Hồ, bởi tương truyền trong hồ từng xuất hiện Kim Ngưu.

So với Tây Hồ hơn nghìn năm sau khách du lịch đông như mắc cửi, Minh Thánh Hồ trước mắt hùng vĩ hơn nhiều, nước hồ trong sạch, hiếm dấu chân người.

Trần Thao Chi mỉm cười nghĩ:

“Bảy trăm năm sau Tô Đông Pha sẽ ví Tây Hồ với Tây Thi. Còn Tây Hồ trước mắt này có thể nói là Tây Thi chưa hề nhuốm bụi trần.”

Hắn đỡ mẫu thân lên xe bò rồi tiếp tục đi bộ bên cạnh xe, vừa đi vừa ngắm cảnh hồ núi.

Đi được một đoạn, hắn nhìn thấy phía trước có mấy cỗ xe bò và một chiếc bản dư đậu bên hồ. Hơn mười người hầu cùng tỳ nữ cầm quạt lông, đệm ngồi, thư quyển và đủ loại vật dụng đứng hầu.

Một vị công tử trẻ tuổi da trắng, thân hình cao ráo đang bồi tiếp một thiếu nữ áo trắng hái hoa dại bên hồ.

Thiếu nữ mặc nhu sam tay hẹp, váy dài chấm đất, toàn thân áo trắng, búi tóc đọa mã kế, dáng người yểu điệu, dung mạo cực kỳ xinh đẹp.

Nàng chỉ vào một khóm hoa cao hơn hai thước cạnh tảng đá bên hồ, dùng giọng Ngô địa hỏi:

“Lục huynh, huynh xem đây là hoa gì?”

Vị công tử tiến lại gần quan sát kỹ. Lá cây hình bầu dục, cánh hoa hơi rủ xuống, màu trắng, vàng, đỏ nhạt, tím nhạt cùng xuất hiện trên một nhánh, rực rỡ vô cùng.

Hắn ngập ngừng:

“Hẳn là hoa tường vi chăng?”

Thiếu nữ khẽ cười:

“Sao có thể là tường vi được, tuyệt đối không phải.”

Công tử lại hỏi đám tùy tùng và thị tỳ.

Mọi người mồm năm miệng mười gọi đủ tên các loài hoa xuân hạ nhưng thiếu nữ đều lắc đầu.

“Đều không phải. Ta thấy hơi giống Thạch Hộc lan, nhưng lại không hoàn toàn giống.”

Đúng lúc ấy, một giọng nói trong trẻo vang lên:

“Đó chính là Thạch Hộc lan, nhưng không phải loại thông thường. Đây là một dị chủng gọi là Kim Thoa Thạch Hộc.”

Công tử cùng thiếu nữ đồng thời quay người.

Chỉ thấy một thiếu niên da trắng tuấn mỹ, đầu đội tiểu quan, mặc áo rộng tay, chân đi cao xỉ kịch đang khoan thai tiến tới. Trên mặt mang nụ cười nhàn nhạt, thần thái ung dung tiêu sái.

Thấy thiếu niên khí độ bất phàm, công tử lập tức chắp tay:

“Xin hỏi túc hạ quý tính, quê quán nơi nào?”

Thiếu niên thản nhiên đáp:

“Là con cháu Vương Tạ thì đã sao? Là thứ tộc hàn môn thì đã sao?”

Nói xong chỉ hơi chắp tay rồi tiếp tục theo xe bò đi về phía đông.

Thiếu nữ áo trắng nhìn theo bóng lưng xa dần ấy, khẽ nói:

“Không ngờ nơi sơn dã vắng vẻ này lại có nhân vật như vậy.”

Rồi nàng quay đầu nhìn khóm Kim Thoa Thạch Hộc, mỉm cười:

“Cái tên này thật độc đáo.”

Công tử lại có phần không phục:

“Có gì ghê gớm đâu. Ta đoán hắn chỉ là một nhánh sĩ tộc hạng thấp ở Tiền Đường, rất có thể còn là người phương Bắc di cư xuống.”

Người Ngô thường gọi người phương Bắc bằng biệt danh miệt thị “Bắc thương”.

Sau cuộc Nam độ, số lượng lớn người phương Bắc trốn loạn tới Giang Đông định cư. Người bản địa cho rằng những kẻ ấy chiếm đất chiếm lợi ích của họ nên vô cùng bất mãn.

Thiếu nữ cười khúc khích:

“Huynh gọi người ta là Bắc thương, người ta lại gọi chúng ta là lửng đấy.”

Người Ngô không ưa người phương Bắc, mà các thế gia phương Bắc cũng chẳng coi trọng người Ngô, thường gọi đùa họ là “lửng”.

Lục Cầm tức giận:

“Bọn họ mới là lửng thật sự. Ở Giang Bắc bị người Hồ đánh tan tác như chó mất chủ, vừa tới Giang Nam đã tác oai tác quái.

Bốn họ lớn của Ngô Quận là Lục, Cố, Chu, Trương đều lấy thi lễ truyền gia, lẽ nào còn kém đám Vương, Tạ, Khích, Dữu từ phương Bắc tới hay sao?”

Lục Cầm chính là hậu duệ của Đại đô đốc Đông Ngô Lục Tốn.

Phụ thân hắn là Lục Thủy, giữ chức Ngũ Binh Thượng thư chính tam phẩm.

Thiếu nữ áo trắng là đường muội của hắn, con gái Ngô Hưng Thái thú Lục Nạp Chi, khuê danh Lục Uy Nhuy.

Lục thị là một trong những đại hào môn đứng đầu Giang Đông.

Lục Uy Nhuy thấy đường huynh vẫn còn tức tối nhìn theo bóng lưng thiếu niên, không khỏi bật cười:

“Lục huynh, người ta đã chỉ cho chúng ta tên của Kim Thoa Thạch Hộc, đáng lẽ phải cảm tạ mới đúng.

Huống hồ dù hắn là người phương Bắc thì chúng ta cũng không cần nổi nóng như vậy. Hắn vẫn chỉ là một thiếu niên thôi mà.”

Lục Cầm cũng cảm thấy mình hơi thiếu phong độ, cười tự giễu:

“Quả thật chỉ là một đứa trẻ chưa hiểu chuyện. Gặp đệ nhất mỹ nhân Ngô Hưng Quận mà cũng coi như không thấy, đúng là chẳng có mắt nhìn.”

Lục Uy Nhuy liếc đường huynh một cái rồi bảo tùy tùng đào cả gốc khóm Kim Thoa Thạch Hộc, chuẩn bị mang về hậu viên Lục phủ ở huyện Ngô để trồng.

Lâm viên Lục phủ nổi danh khắp Giang Đông. Mà Lục Uy Nhuy lại yêu hoa đến si mê, người Ngô Quận đều gọi nàng là “Lục thị hoa si”.

“Uy Nhuy” có nghĩa là cỏ cây sum suê tươi tốt, cũng chỉ vẻ hoa lệ rực rỡ.

Theo cách hiểu riêng của tác giả, hai chữ ấy còn gợi cảm giác mềm mại mong manh như những cánh hoa.

(Hết chương)