Chương 25: Lần thứ hai tuần tra nhiệm vụ

Sáng ngày thứ hai, Lý Nguyên được người thông báo, liền trực tiếp đi tới trụ sở. Phòng chính mở toang cửa, Vương Đức ngước mắt nhìn Lý Nguyên một cái, rồi lật văn thư trên bàn sang trang khác.

“Ngồi.”

Lý Nguyên dời cái ghế ngồi xuống, Vương Đức đẩy văn thư qua.

“Nhiệm vụ tuần tra điều chỉnh, bắt đầu từ ngày mai thi hành.”

Lý Nguyên nhận lấy văn thư quét qua một lượt. Nội dung không dài: Xét thấy số lượng tán tu trong phường thị giảm bớt, áp lực tuần tra nội bộ phường thị hạ thấp, đồng thời yêu thú ở ngoại vi hoạt động thường xuyên, hộ vệ đội không đủ nhân lực. Trải qua quản sự Vương gia hạch chuẩn, một bộ phận đội tuần tra sẽ được sắp xếp vào danh sách tuần tra ngoại vi, hiệp đồng cùng hộ vệ đội thi hành nhiệm vụ tuần tra phường thị ngoại vi.

Nói trắng ra là đem đội tuần tra đẩy ra phía ngoài. Tán tu đi bớt một nhóm, tranh chấp trong phường thị thiếu đi, công việc của tuần tra sứ cũng không còn nhiều như vậy. Mà yêu thú ngoại vi hoạt động thường xuyên, nhân thủ hộ vệ đội khan hiếm, vừa vặn đem số tuần tra sứ dư thừa lấp vào đó. Trên danh nghĩa vẫn là biên chế đội tuần tra, trên thực tế lại làm việc của hộ vệ đội. Đương nhiên, so với việc bị hộ vệ đội trực tiếp chiêu mộ thì tốt hơn không ít. Nếu nói về thù lao, Lý Nguyên thân là phó đội trưởng Luyện Khí tầng bốn, một tháng có mười hai khối linh thạch phụ cấp, còn có phụ cấp thuốc trị thương, vì không phải bị chiêu mộ nên có thể chồng thêm lương tháng của đội kiểm tra ban đầu.

Lý Nguyên nhìn xuống. Hắn bị phân đến tổ tuần tra thứ ba ngoại vi, phạm vi là khu vực phía Nam phường thị đến phía Đông Linh Điền Khu, so với con đường tuần tra ngoại vi hắn phụ trách trước kia thì xa hơn một vòng.

“Lần này có ba người đi cùng ngươi.” Vương Đức nhấp một ngụm trà. “Từ Mậu cùng Lâm Tiểu Ngũ, đều là người trước kia đi cùng ngươi tới Linh Điền Khu, coi như phối hợp ổn. Mặt khác, phía hộ vệ đội đã phái một đội trưởng tới dẫn đội, Luyện Khí tầng bốn, họ Hà, gọi là Hà Thủ.”

Phái một đội trưởng Luyện Khí tầng bốn tới, chứng tỏ lần tuần tra này không phải đi ngang qua sân khấu.

“Mô thức tuần tra ba ngày một lần trước kia đã hủy bỏ, lần này là liên tục thi hành, ban ngày tuần tra, buổi tối ở lại trú điểm bên ngoài, không trở về phường thị.”

Vương Đức rút một tấm bản đồ giản lược từ dưới văn thư ra, chỉ vào mấy điểm đánh dấu phía trên. “Ngoại vi có mấy trú điểm của hộ vệ đội, tổ các ngươi cứ lân cận tại cái trú điểm phía nam này mà ở. Mỗi cái trú điểm đều có không ít phòng.”

Lý Nguyên nhìn vị trí cái trú điểm trên bản đồ kia, nằm cách ngoài cửa Nam phường thị ước chừng ba bốn dặm, gần bên cạnh một con đường đất ra vào phường thị.

“Lúc tuần tra phối hợp với hộ vệ đội như thế nào?”

“Tiểu đội tuần tra của hộ vệ đội đi ngoại tuyến, các ngươi đi nội tuyến. Nói là tuần tra, trên thực tế chính là tuần tra. Đụng tới yêu thú trước tiên phán đoán đẳng cấp, Nhất giai hạ phẩm trở xuống có thể xử lý ngay tại chỗ, Nhất giai trung phẩm trở lên thì tùy tình huống mà định, Nhất giai thượng phẩm phải cấp tốc rút lui, thông tri hộ vệ đội.” Vương Đức dừng một chút. “Kiếp tu cũng giống vậy.”

Lý Nguyên cất kỹ văn thư cùng bản đồ, gật đầu đáp ứng.

“Ngày mai buổi chiều tụ tập ở cửa Đông, Hà Thủ sẽ tới gặp mặt các ngươi.”

Lý Nguyên đứng dậy, lại hỏi một câu: “Có phải Vương gia lại phái người tới hay không?”

Vương Đức nhìn hắn một cái, không trả lời thẳng. “Trận này yêu thú huyên náo hung dữ, sinh ý trong phường thị thụ ảnh hưởng, Vương gia sẽ không ngồi nhìn mặc kệ.”

Câu nói này đã nói rõ vấn đề. Thanh Hà phường thị là sản nghiệp trọng yếu của Vương gia, yêu thú quấy rối dẫn đến tán tu rời đi, cửa hàng rút đi, trực tiếp ảnh hưởng thu nhập. Vương gia tiếp tục phái người tới phường thị là lựa chọn tất nhiên. Mà nhóm tuần tra này của hắn bị đẩy lên ngoại vi, cũng là vì phối hợp Vương gia tăng cường lực khống chế xung quanh phường thị.

Lý Nguyên ra khỏi trụ sở, không trực tiếp trở về chỗ ở, mà quẹo vào phía đông. Tại chỗ rẽ phía nam kia, lão phụ nhân bán đan dược vẫn còn ở đó. Sạp hàng vẫn nhỏ như vậy, trên vải trắng bày mấy bình sứ chỉnh tề. Lão phụ nhân đang dựa vào chân tường nhắm mắt dưỡng thần, nghe tiếng bước chân liền mở mắt ra, trông thấy là Lý Nguyên, hơi ngồi thẳng một chút.

“Sát Nguyên Đan còn bao nhiêu?” Lý Nguyên ngồi xổm xuống, đi thẳng vào vấn đề.

“Liền bốn viên.” Lão phụ nhân duỗi một bàn tay ra.

“Muốn hết.”

Lý Nguyên lấy từ trong tay áo ra tám khối linh thạch, xếp chỉnh tề trên sạp. Ánh mắt lão phụ nhân sáng lên một cái, nhưng không lập tức đi lấy linh thạch, ngược lại đánh giá Lý Nguyên hai mắt.

“Tiểu huynh đệ, ngươi đây là dự định dùng lâu dài?”

“Thử qua, hiệu quả vẫn được.”

Lão phụ nhân vặn lông mày, mở miệng nói một câu: “Sát khí tích lũy trong cơ thể nhiều không tốt, ngươi kiềm chế một chút, đừng một hơi uống hết.”

Lý Nguyên gật đầu một cái. “Đa tạ nhắc nhở.”

Lão phụ nhân lúc này mới đưa tám khối linh thạch thu vào trong tay áo, đặt bốn viên Sát Nguyên Đan trong một túi vải đưa qua. Lý Nguyên nhận lấy túi, ước lượng trọng lượng, thu vào trong tay áo.

“Đằng sau lão đầu nhà ngươi nếu là lại luyện ra, giúp ta lưu ba viên.”

“Được, bất quá ta không thể cam đoan.”

Lý Nguyên đứng dậy rời đi, dọc theo phía đông đi về phía cửa Đông. Lúc đi ngang qua quầy hàng của một tán tu bán đan dược, Lý Nguyên nhìn lướt qua đồ vật trên sạp. Dưỡng Khí Đan, ba khối linh thạch một viên, tám khối linh thạch ba viên. Nếu như chỗ lão phụ nhân thu thập không đủ, liền dùng Dưỡng Khí Đan bổ sung lỗ hổng sau cùng.

Ngày hôm sau buổi chiều, ngoài cửa Đông phường thị. Lúc Lý Nguyên đến, Từ Mậu và Lâm Tiểu Ngũ đã đợi tại ven đường. Tinh thần Từ Mậu hôm nay so với lần trước khá hơn một chút. Lâm Tiểu Ngũ cõng một cái bao vải không lớn, tay theo thói quen sờ tới sờ lui pháp khí bên hông, nhìn vẫn có chút khẩn trương.

Lý Nguyên gật đầu với hai người, ba người không nói lời nào, đứng tại ven đường chờ. Không đợi quá lâu, một người từ bên trong cửa Đông đi ra. Tuổi ngoài ba mươi, dáng người trung đẳng lại tráng, khuôn mặt chính trực, trên cằm một vòng gốc hồ tra, mặc chế phục hộ vệ đội, bên hông cài một thanh trường đao, bước chân trầm ổn hữu lực. Hà Thủ.

Hà Thủ đi đến trước mặt mấy người, ánh mắt quét từ trên thân Lý Nguyên sang Từ Mậu và Lâm Tiểu Ngũ, lại thu hồi lại, hướng Lý Nguyên chắp tay.

“Lý đội phó? Ta là Hà Thủ, do phía hộ vệ đội phái tới.”

“Hà đội trưởng.” Lý Nguyên đáp lễ lại.

Hà Thủ gật đầu, không hàn huyên nhiều, trực tiếp mở miệng: “Trên đường nói đi, đi trước.”

Bốn người dọc theo đường đất vàng đi về phía nam. Hà Thủ đi ở trước nhất, bước chân không nhanh nhưng ổn, hai mắt không ngừng quét nhìn bụi cỏ và cây thấp hai bên đường. Đi một hồi, Hà Thủ vừa đi vừa nói chuyện, âm thanh không cao, tốc độ nói không nhanh, giống như đang tán gẫu, nhưng nội dung lại là kinh nghiệm thực sự.

“Tuần tra ngoại vi không giống tuần tra trong phường thị, trong phường thị ngươi canh chừng là người, ngoại vi canh chừng là dấu vết.”

Hà Thủ đưa tay chỉ một lùm bụi cây ven đường, cành nghiêng nghiêng theo một hướng. “Loại nếp gấp này là gió thổi, cành theo cùng một hướng cong, không có gì đẹp mắt. Phải chú ý là loại kia...”

Hà Thủ điểm ngón tay về phía trước. “Mấy cành cây đứt gãy theo hướng khác nhau, chênh lệch độ cao không nhiều, ngang eo hoặc thấp hơn, đó hơn phân nửa là có thứ gì đó chui qua bụi cây.”

Ngữ khí Hà Thủ rất tùy ý, nhưng lượng thông tin không nhỏ. Lại đi một đoạn, Hà Thủ dừng tại một chỗ đường đất vàng, ngồi xổm xuống.

“Mặt đất.”

Lý Nguyên đi theo ngồi xuống nhìn. Mặt đất khô cứng, nhìn không ra dấu vết gì rõ ràng. Hà Thủ dùng chuôi đao quẹt một cái trên mặt đất, gẩy ra dấu vết mờ mờ.

“Đất khô nhìn không ra dấu vuốt, nhưng nhìn ra được vết đè.”

Hà Thủ chỉ vào một khu vực lõm xuống nhẹ trên mặt đất, diện tích không lớn, giống như bị thứ gì đó đè một chút. “Cái này là phàm thú, thể trọng không đủ, chỉ có ngần ấy dấu vết. Nếu là yêu thú tới, vết lún sẽ sâu hơn nhiều, hơn nữa đất xung quanh sẽ bị nứt ra.”

Hà Thủ đứng dậy, vỗ vỗ đất trên tay. “Dấu vết yêu thú khá tốt nhận, hình thể lớn, thể trọng nặng, linh khí lưu lại. Khó khăn là kiếp tu.”

Nói đến kiếp tu, ngữ khí Hà Thủ chìm xuống một chút.

“Kiếp tu sẽ không để lại dấu vuốt cho ngươi xem. Ngươi phải chú ý đồ vật không nên xuất hiện, tỉ như trên con đường dã căn bản không có người đi đột nhiên xuất hiện mấy dấu chân, tỉ như trên cái cây nào đó trói một căn vải, hoặc tảng đá nào đó bị người di động qua nhưng lại thả trở về.”

“Những thứ này chưa chắc là kiếp tu để lại, nhưng phàm là đồ vật không bình thường, đều ghi nhớ vị trí, trở về báo cáo.”

Lý Nguyên ghi nhớ từng chi tiết này. Hà Thủ lại lần lượt nói một số phương pháp phán đoán chủng loại yêu thú, tỉ như từ hình dạng và mùi phân tiện phán đoán chủng loại gì, từ độ sâu và khoảng cách vết cào tính toán hình thể, từ lông tóc lưu lại trên mặt đất phân biệt là phàm thú hay yêu thú. Từ Mậu yên lặng nghe, thỉnh thoảng gật đầu. Lâm Tiểu Ngũ thì vẻ mặt nghiêm túc, hận không thể cầm giấy bút nhớ kỹ.

Bốn người đi ước chừng nửa canh giờ, đến trú điểm phía nam đã đánh dấu trên văn thư. Là một loạt nhà gỗ thấp bé, xây dựng dựa vào rìa rừng cây thấp, ngoại vi phòng ốc có tổn hại rõ ràng.

Hà Thủ đẩy cửa gian thứ nhất nhìn một chút, bày biện bên trong đơn sơ, hai tấm ván gỗ dựng thành giường, một cái bàn, trong góc chất mấy túi nước và chút tạp vật.

“Có thể tách ra ngủ, nhưng xét thấy các ngươi tạm thời không có kinh nghiệm, ngủ trước một gian phòng, ta và Lâm tuần tra một gian, Lý đội phó và Từ tuần tra một gian...”

Hà Thủ tiến vào gian thứ nhất, tựa trường đao vào góc tường, ngồi vào mép giường hoạt động cái cổ. Lý Nguyên vào gian thứ hai, đặt đồ tùy thân trên cái giường khác.

“Hôm nay trước tiên quen thuộc con đường và môi trường, ngày mai bắt đầu chính thức tuần tra.” Hà Thủ nói. “Buổi chiều lại đi một vòng, nhớ kỹ mấy vị trí then chốt xung quanh, buổi tối nghỉ ngơi.”

Buổi chiều tuần tra đi hơn hai canh giờ, Hà Thủ mang theo ba người đi đại khái địa hình vài dặm xung quanh trú điểm. Mấy con đường đất chính, khu vực bụi cây dày đặc, mấy chỗ cao điểm có tầm nhìn bao la, hai cái khe suối có thể lấy nước, Hà Thủ từng cái chỉ ra, để cho đám người nhớ kỹ.

Lúc trở lại trú điểm sắc trời đã tối. Lý Nguyên và Từ Mậu vào phòng, cài cửa. Sau khi trò chuyện đôi câu, liền bắt đầu riêng phần mình tu hành. Lý Nguyên ngồi xuống trên giường của mình, lấy từ trong tay áo ra Sát Nguyên Đan. Dược lực nóng rực di động trong kinh mạch, tu vi Lý Nguyên bắt đầu chậm rãi dâng lên.