Thứ 59 chương Cuồn cuộn sóng ngầm ( Một )

Tại Thần Đô Lạc Uyên, dưới mái vòm hùng vĩ như được đúc từ cốt tủy tinh thần bởi những tượng sư phi nhân, khi Vô Quang lão nhân được phép lên đường, thân ảnh của hắn hòa vào những sợi rễ trong hành lang thông tới huyện Thanh Lâm, Vân Châu.

Ở nơi sâu thẳm của Trấn Uyên Thành xa xôi và ngột ngạt, bên trong một mật sở u ám luôn rộng mở với những ánh nhìn không tầm thường của Ty Tuần Dạ, một màn kịch khác cũng đang diễn ra.

“Vương Thống lĩnh... Nếu khối tụ hợp thể không ngừng ngọ nguậy kia còn có thể miễn cưỡng duy trì hình dáng con người mà được gọi là ‘Thống lĩnh’, thì bản thân sự tồn tại của hắn chính là sự khinh nhờn đối với khái niệm ‘hình thái’.

Quá nhiều ‘ân tứ’ không thể diễn tả đã sớm tái tạo hắn.

Nếu thứ đó còn có thể gọi là khuôn mặt, thì đó là một bức họa vặn vẹo đang không ngừng chuyển động, phủ đầy những lỗ hổng không thể gọi tên, thi thoảng lại rỉ ra thứ chất lỏng sền sệt. Ngũ quan vốn có hoặc bị lớp mô tăng sinh che kín, hoặc lệch hẳn khỏi vị trí ban đầu đến những góc độ khiến người ta rợn người.

Từ nơi sâu nhất trong cơ thể hắn, không thông qua bất kỳ cơ quan nào có thể lý giải, liên tiếp phát ra những tràng cười khúc khích trầm thấp, ẩm ướt và dính nhớp. Âm thanh ấy như vô số chân đốt nhỏ bé đang bò lúc nhúc trong chất nhầy, vang vọng giữa những bức tường bóng loáng dị thường, tựa như bản thân chúng đang mang theo nhịp đập yếu ớt.

‘Tinh khiết... A... Nóng bỏng... Hạo nhiên...’

Thanh âm của hắn rung lên trực tiếp trong không khí, như những xúc tu vô hình lướt qua tận cùng dây thần kinh của người nghe.

‘Hoàn toàn khác biệt... Khác hẳn với cội nguồn ô uế đang chảy trong cơ thể chúng ta... Hoàn toàn khác biệt...’

Một phần mật tín từ Thạch Thôn do Hà Tiến và Tề Phi gửi đến đang được ghi lại bằng một phương thức vượt ngoài cách viết thông thường. Trên quyển trục tựa như được chế từ lớp da của vật sống, từng ký hiệu đang chậm rãi ngọ nguậy, biến đổi không ngừng.

‘Một ngày... Chỉ vẻn vẹn một ngày... Từ vũng lầy dây dưa vươn lên tới mức có thể xé rách bức tường đỉnh phong của Kỳ Thuế... Thú vị... Quá thú vị...’

Tiếng cười kia trở nên sắc nhọn hơn, mang theo sự tham lam và cơn đói khát thuộc về phi nhân.

‘Truyền lệnh... cho Hà Tiến... và Tề Phi... mang thứ đó... mang cái “tồn tại” ấy... về Trấn Uyên Thành... Phải sống... Ta nhất định phải đích thân xem xét... Hắc hắc... khặc khặc khặc...’

Mệnh lệnh ấy không được truyền đi bằng âm thanh, mà hóa thành một tia hắc ám thâm sâu hơn, như cái bóng có sinh mệnh tự mình ngọ nguậy, thấm vào khe hở tường, men theo những thông đạo người phàm không thể cảm nhận, lặng lẽ lan về phía Thạch Thôn.

Đêm thứ tư sau khi Bạch Chính rời đi.

Bên ngoài huyện Thanh Lâm, tại cứ điểm của Ty Tuần Dạ.

Ở lối ra của hành lang huyết nhục nằm giữa trung tâm cứ điểm, khối vật chất tựa xương thịt ấy đang chậm rãi cuồn cuộn, như đang thai nghén thứ gì đó.

Một thân ảnh bỗng vô thanh vô tức xuất hiện ở cửa ra.

Hắn mặc trường sam xám giản dị, thân hình khô gầy, dung mạo thanh đạm. Thoạt nhìn giống hệt một vị lão sư nơi thôn dã đã cao tuổi.

Chỉ có đôi mắt kia.

Đôi mắt ấy giống như tổ ong vô tận, vô số đồng tử tầng tầng lớp lớp không ngừng lưu chuyển, tan biến rồi lại tái sinh.

Chính là Vô Quang lão nhân.

Vừa xuất hiện, mấy tên tuần sĩ lác đác quanh đó đã cảm thấy một áp lực vô hình bóp chặt trái tim.

Đó không phải sát khí.

Mà là một cảm giác càng bản nguyên hơn, như thể chính không gian trước mặt hắn đang hơi hơi cong vẹo.

Những đặc trưng dị hóa trên người họ—những ngón tay có quá nhiều khớp, những hạt chuyển động dị thường dưới da, những đường vảy nhỏ nơi khóe mắt—tựa như đều co rút lại trong khoảnh khắc ấy, giống như cảm nhận được ánh nhìn lãnh đạm từ một tồn tại cấp bậc cao hơn.

Vô Quang không nhìn họ.

Đôi mắt tối tăm như trùng đồng của hắn trực tiếp hướng về nơi sâu nhất trong cứ điểm.

Thanh âm bình thản lại xuyên thấu màn sương, vang thẳng vào tận sâu trong màng nhĩ каждого người, mang theo cảm giác lạnh lẽo không thể nghi ngờ:

‘Ta là Tuần Sát Sứ của Ty Tuần Dạ, Vô Quang. Người chủ sự nơi đây, mang toàn bộ danh sách nhân sự của Ty Tuần Dạ huyện Thanh Lâm đến gặp ta ngay lập tức.’

Không một lời thừa.

Mỗi âm tiết đều rơi xuống đúng mức, như những viên đá lạnh ném vào mặt nước tĩnh lặng chết chóc.

Không bao lâu sau, tiếng bước chân hoảng loạn mà nặng nề vang lên từ trong hành lang.

Một nam tử mặc phục sức Tuần úy loạng choạng lao ra.

Mức độ dị hóa trên người hắn vô cùng rõ rệt.

Nửa khuôn mặt như bị sáp nóng phủ kín rồi đông đặc trở lại, tạo thành chất cảm lưu ly quỷ dị. Một cánh tay thì hoàn toàn không còn giống tay người, mà giống một khối xúc tu tinh thể đỏ sẫm phủ đầy gân mạch, co rút rồi giãn ra đầy bất an.

Trên người hắn tỏa ra mùi hương trộn lẫn giữa nhang khói và huyết nhục cháy khét.

Đó là biểu hiện bên ngoài của việc không thể hoàn toàn áp chế “Tân Sài” đang thiêu đốt trong cơ thể ở cảnh giới Phần Thân.

Hắn lao đến trước mặt Vô Quang lão nhân, gần như phủ phục xuống đất, giọng run rẩy vì sợ hãi và vì sự áp chế mang tính bản năng của thuộc tính lực lượng:

“Hạ quan Chu Bằng, Tuần úy đóng giữ Ty Tuần Dạ huyện Thanh Lâm, tham kiến Tuần Sát Sứ đại nhân!”

“Danh sách.”

Giọng nói của Vô Quang không hề gợn sóng.

“Mang... mang đến rồi!”

Chu Bằng vội vàng giơ cao quyển sổ dày luôn ôm chặt trong ngực.

Bìa sổ được làm từ một loại da màu ám trầm, các mép đã mòn nghiêm trọng, dường như thường xuyên bị giở xem. Nhưng bên trong lại mơ hồ toát ra cảm giác âm lãnh như không muốn bị chạm tới.

Vô Quang lão nhân không đưa tay nhận.

Hắn chỉ nâng một ngón tay khô gầy lên, cách không nhẹ nhàng điểm một cái về phía quyển danh sách.

Rào rào!

Quyển danh sách tự động mở ra.

Từng trang sách lật đi với tốc độ phi tự nhiên đến hoa mắt, như có vô số bàn tay vô hình đồng thời kiểm duyệt nội dung bên trong.

Tiếng giấy cọ xát vang lên chói tai giữa màn đêm tĩnh lặng.

Cuối cùng, tất cả đột ngột dừng lại ở một trang nơi gần cuối quyển sổ.

Trên trang giấy ấy, một cái tên chậm rãi nổi bật lên dưới tác động của sức mạnh vô hình, tỏa ra ánh sáng nhạt chẳng lành.

Tần Lãng.

Mười lăm tuổi.

Người Hắc Sơn Thôn, huyện Thanh Lâm.

Năm thứ một trăm ba mươi chín niên hiệu Chiêu Minh của Đại Chu gia nhập Ty Tuần Dạ.

“Mười lăm...”

Lần đầu tiên, trên gương mặt tựa giếng cổ không gợn sóng của Vô Quang xuất hiện dao động nhỏ.

Đôi mắt hắc ám vĩnh hằng của hắn đột nhiên co lại.

Như thể vùng hư vô bên trong cũng bởi con số này mà dấy lên gợn sóng.

Một tia cảm xúc gần như không thể nhận ra, pha trộn giữa kinh ngạc và khát vọng mãnh liệt, lướt qua khuôn mặt phi nhân của hắn như dòng nước ngầm dưới vực sâu.

“Mới mười lăm tuổi...”

Hắn thấp giọng lặp lại.

Trong thanh âm dường như có thêm một tia kích động khó nhận ra.

“Hiện giờ kẻ này ở đâu?”

Nửa khuôn mặt sáp hóa của Chu Bằng như sắp chảy xuống.

Ít nhất là nếu hắn còn có thể đổ mồ hôi bình thường.

Hắn lắp bắp, đầu óc trống rỗng.

Hắn phụ trách toàn bộ sự vụ của Ty Tuần Dạ trong một huyện, công việc vừa rườm rà vừa phức tạp. Dù có đôi khi rảnh rỗi, hắn cũng đâu thể đặc biệt lưu ý một tân tuần sĩ vừa mới được ghi vào danh sách ở một thôn xóm tầng thấp nhất.

Cái tên ấy đối với hắn vốn chẳng khác gì vô số cái tên khác rồi sẽ nhanh chóng chìm vào lãng quên.

Ngay khi Chu Bằng mồ hôi lạnh tuôn ròng ròng, cảm thấy áp lực do đôi mắt hắc ám như trùng đồng kia mang tới sắp nghiền nát tâm thần mình, thì bên cạnh, một Tuần Dạ Sứ trẻ tuổi hơn tên Triệu Càn vừa lúc chứng kiến toàn bộ sự việc.

Hắn cố đè xuống cảm giác khó chịu trong cơ thể do danh sách phi nhân và Tuần Sát Sứ gây nên, cùng với cơn đau nhói yếu ớt từ những vị trí dị hóa trên người mình.

Hắn hít sâu một hơi không khí pha chướng khí hắc vụ, bước lên một bước, cung kính chắp tay:

“Khởi bẩm Tuần Sát Sứ đại nhân, nếu là tân tuần sĩ Tần Lãng của Hắc Sơn Thôn, hạ quan có lẽ biết được.”

Đôi mắt đen thẳm của Vô Quang trong nháy mắt khóa chặt hắn.

Ánh nhìn ấy khiến Triệu Càn có cảm giác bản thân đã bị một tồn tại lạnh lẽo triệt để nhìn thấu từ trong ra ngoài.

“Kẻ này gia nhập Ty Tuần Dạ đúng vào lúc hạ quan phụ trách khảo hạch.”

Triệu Càn cố giữ cho giọng nói ổn định.

“Lúc ấy hạ quan đã cảm thấy hắn rất có thiên phú, căn cơ khác thường, vì vậy sau này cũng đôi lần để ý.

Theo hiểu biết của hạ quan, gần đây hắn chưa từng nhận nhiệm vụ ra ngoài, vẫn luôn ở Hắc Sơn Thôn bế quan tiềm tu.”

“Rất tốt.”

Đôi môi khô khốc của Vô Quang phun ra hai chữ.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay khô gầy của hắn đã đặt lên vai Triệu Càn.

Đó không phải nhiệt độ của huyết nhục.

Mà là cảm giác lạnh lẽo như ngọc thạch cổ xưa đã hút sạch toàn bộ nhiệt lượng.

Thậm chí nơi quần áo tiếp xúc cũng lập tức kết thành một lớp sương trắng mỏng.

Triệu Càn còn chưa kịp kinh hô, đã theo bản năng giơ tay chỉ về phương hướng đại khái của Hắc Sơn Thôn.

“Chỉ đường.”

Lời còn chưa dứt.

Thân ảnh hai người đã ngay tại chỗ trở nên mờ nhạt.

Như thể bị một cục tẩy vô hình xóa khỏi tầng hiện thực.

Rồi hoàn toàn biến mất.

Chỉ còn lại một tia gợn sóng không gian mong manh cùng áp lực ngột ngạt đang dần tan đi.

Tại chỗ, Chu Bằng ngẩn người hồi lâu mới từ từ đứng dậy.

Hắn nhìn về phương hướng hai người biến mất.

Trong lòng dâng lên cảm giác vừa kính sợ, vừa khó tin, lại vừa nghĩ mà sợ.

Hắn sờ lên cánh tay dị hóa đã kết tinh của mình, rồi nhìn quyển danh sách đã trở lại bình thường nhưng vẫn tỏa ra khí tức chẳng lành.

Cuối cùng, mọi cảm xúc đều hóa thành một ý nghĩ xoay quanh trong đầu:

“Tên nhóc Triệu Càn ấy... sợ rằng đã gặp vận lớn... hoặc cũng có thể... là đại họa...”

Hắc vụ đậm đặc lại khép kín lần nữa, nuốt chửng lối ra của trạm gác, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Chỉ có trên quyển danh sách kia, hai chữ “Tần Lãng” dường như u ám và sâu thẳm hơn những cái tên khác đôi chút.