Chương 02: Tứ linh huyết

Tư bà bà kéo tay hắn, hớn hở dắt về phía trong thôn, cười nói:

“Đừng nhìn nữa, mau lại đây! Hôm nay là ngày trọng đại của ngươi đấy! Thôn trưởng, Mã gia, mọi người đều ra cả rồi!”

Trong thôn đã nhóm lên những đống lửa trại. Thôn trưởng lại được người ta khiêng ra trên cáng, trầm giọng hỏi:

“Tứ linh đều tìm được cả rồi chứ?”

“Đều tìm được rồi.”

Mã gia cụt một tay kéo tới một con đại xà dài mấy trượng. Con rắn xanh biếc ấy vẫn còn sống, tỏa ra mùi tanh nồng, nhưng bị Mã gia một tay bóp chặt ngay chỗ bảy tấc nên không thể động đậy.

Thợ rèn câm thì mang tới một con đại điểu. Con chim lớn ấy còn cao lớn hơn cả hắn, nhưng đôi cánh và hai chân đều bị trói chặt. Mỗi lần nó giãy giụa, giữa đám lông vũ lại bắn ra những tia lửa, phát ra những tiếng lốp bốp khiến người ta khiếp sợ.

Người mù thì mang đến một con cự quy còn lớn hơn cả mặt bàn. Không ai biết nó đã sống bao nhiêu năm, trên mai đã ánh lên sắc vàng kim. Tứ chi của cự quy đều rụt trong mai, thỉnh thoảng lại lén lút thò ra một cái vuốt.

Tần Mục nhìn thấy mỗi khi móng vuốt của nó ló ra khỏi mai, bên dưới liền sinh ra hơi nước. Dường như nó có thể nâng cả thân thể lên, cưỡi hơi nước mà chạy mất.

Chỉ là con kim quy ấy đã bị người mù dùng lưỡi câu móc xuyên qua lỗ mũi, không cách nào trốn thoát.

“Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ, tuy không lấy được huyết mạch chân chính của Tứ Linh, nhưng dùng Thanh Giao xà, Thiết Cốt Hổ, Lôi Điểu và Kim Quy thay thế, cũng có thể luyện ra được một ít linh huyết, đủ dùng rồi.”

Thôn trưởng gật đầu với đồ tể.

Đồ tể nhếch miệng cười, chống hai tay tiến lên. Hắn là một hán tử chỉ còn nửa thân trên, phần dưới thắt lưng đã bị chém đứt, vết cắt phẳng lì.

Bốn chiếc vạc được đặt trước Thanh Xà, mãnh hổ, Lôi Điểu và Kim Quy. Đồ tể mỗi tay một đao, lần lượt lấy máu bốn con mãnh thú. Chẳng bao lâu sau, máu tươi của bốn con mồi đã chảy cạn.

“Dược sư.”

Thôn trưởng lên tiếng.

Dược sư bước tới. Ông không có khuôn mặt hoàn chỉnh. Da mặt dường như đã bị người ta lột mất, cả chiếc mũi và nửa phần môi trên môi dưới cũng không còn. Ông là người xấu xí, đáng sợ nhất trong thôn, nhưng trong mắt Tần Mục, Dược sư gia gia lại là người hòa ái nhất với hắn.

Dược sư tiến lên, lấy ra bốn chiếc lá đỏ kỳ dị. Trên mỗi chiếc lá đều có một quả trứng trùng trắng như tuyết.

Ông thả một chiếc lá vào mỗi vạc.

Ngay lập tức, trứng trùng nứt ra, những con tằm trùng bò trên mặt lá, bắt đầu hút máu.

Đám tằm trùng này lớn lên cực nhanh. Chúng hút càng nhiều máu thì thân thể càng phình to. Chẳng mấy chốc, máu trong bốn chiếc vạc đều bị hút sạch, chỉ còn lại bốn con trùng vừa béo vừa to.

Dược sư rắc một nắm bột tinh thể trắng như muối vào trong vạc.

Tần Mục nhìn thấy bốn con trùng béo lớn ấy lập tức co rút lại với tốc độ cực nhanh, không khỏi tấm tắc lấy làm kỳ lạ.

Một lúc sau, Dược sư nhặt chúng lên. Mỗi con lúc này chỉ còn to cỡ bàn tay.

Ông lấy ra bốn chiếc chén sứ trắng, bắt một con trùng lên, dùng sức bóp mạnh. Con trùng kêu chít chít, từ trong miệng chảy ra một chén huyết tương óng ánh trong suốt như hổ phách.

Dược sư làm y như vậy với ba con còn lại, ép hết huyết tương trong bụng chúng ra, rồi đặt bốn chén trước mặt Tần Mục, lắc đầu nói:

“Dù sao cũng không phải linh thú chân chính, linh huyết luyện ra được chỉ có ngần ấy thôi.”

“Mục nhi, trong cơ thể con người cất giấu bảy đại bảo khố: Linh Thai, Ngũ Diệu, Lục Hợp, Thất Tinh, Thiên Nhân, Sinh Tử và Thần Kiều. Bảy đại bảo khố này trời sinh đã bị phong bế, giống như những kho báu bị khóa kín, bởi vậy mới được gọi là bảy đại Thần Tàng.”

Thanh âm của thôn trưởng mang theo vài phần uy nghiêm. Dưới ánh lửa trại, gương mặt ông lúc sáng lúc tối.

“Bảy đại Thần Tàng đều ở trong trạng thái phong bế, cần võ giả tự mình mở ra. Chướng ngại ngăn cản võ giả khai mở Thần Tàng chính là các bức bích: Linh Thai bích, Ngũ Diệu bích, Lục Hợp bích, Thất Tinh bích, Thiên Nhân bích, Sinh Tử bích và Thần Kiều bích. Quá trình phá vỡ bảy bức bích này được gọi là phá bích.”

Mã gia cụt một tay xoa đầu Tần Mục, cười nói:

“Không phá được bích thì không thể tu luyện. Có người được trời cao ưu ái, vừa sinh ra Linh Thai bích đã bị phá vỡ, trời sinh đã mở Linh Thai Thần Tàng. Loại thể chất này gọi là linh thể, được thần linh phù hộ, là mầm tu luyện hiếm có.

Người sở hữu linh thể có thiên phú vượt xa người thường, tu luyện làm ít công nhiều. Linh Thai có bốn loại thuộc tính, vì thế linh thể cũng chia làm bốn loại: Thanh Long linh thể, Bạch Hổ linh thể, Chu Tước linh thể và Huyền Vũ linh thể.

Muốn kiểm tra có phải linh thể hay không, cần dùng tới Tứ Linh huyết này.”

Dược sư nói:

“Nếu ngươi là Thanh Long linh thể, sau khi uống Thanh Long linh huyết sẽ kích phát Thanh Long chi khí. Mã gia chính là Thanh Long linh thể.”

Mã gia cởi áo, để trần thân trên đứng trước mặt Tần Mục, rồi quay lưng về phía hắn, khẽ quát một tiếng.

Tần Mục lập tức nhìn thấy sau lưng Mã gia hiện lên một luồng thanh khí, kéo dài từ xương cùng lên tận sau đầu. Thanh khí dần biến hóa thành một con Thanh Long, vảy râu rõ ràng sống động. Một chiếc long trảo kéo dài tới cánh tay cụt của Mã gia, hai chiếc long trảo khác thì quấn quanh hai chân ông.

“Đây chính là Thanh Long linh thể.”

Mã gia mặc áo lại rồi nói:

“Tư lão thái bà là Bạch Hổ linh thể.”

Tư bà bà lườm ông một cái:

“Lão nương đâu có cởi đồ cho đám lão quỷ các ngươi nhìn. Ta dùng khí hiện hình cho Tần Mục xem là được.”

Thân thể bà khẽ rung.

Sau lưng vang lên một tiếng hổ gầm mơ hồ. Một con Bạch Hổ mắt treo dài hơn hai trượng như ẩn như hiện hiện ra phía sau bà.

“Người trong thôn chúng ta ai cũng là linh thể. Năm xưa chúng ta cũng từng huy hoàng lắm, nhưng bây giờ chỉ còn là một đám già yếu tàn phế mà thôi.”

Tư bà bà cười nói:

“Đám tàn phế già nua chúng ta chẳng có gì cho ngươi cả. Bốn chén Tứ Linh huyết này chính là vật dùng để kích phát linh thể.

Nếu ngươi là Bạch Hổ linh thể, uống Bạch Hổ linh huyết sẽ kích phát Bạch Hổ chi khí trong Linh Thai.

Nếu là Chu Tước linh thể, Chu Tước linh huyết sẽ khiến Chu Tước chi khí trong Linh Thai trở nên hoạt động.

Huyền Vũ linh thể cũng vậy.”

“Uống đi.”

Thôn trưởng, Tư bà bà và mọi người đồng loạt nhìn về phía Tần Mục với vẻ chờ mong.

Trong lòng Tần Mục thấp thỏm không yên. Tuy trước kia theo Dược sư học hái thuốc luyện dược, từng bị ép uống không biết bao nhiêu thứ kỳ quái, nhưng chưa lần nào kỳ quái như hôm nay.

Hắn nâng một chén sứ trắng lên.

Trong chén là Chu Tước linh huyết, nóng bỏng như lửa.

Tần Mục uống cạn một hơi, chỉ cảm thấy một luồng nhiệt lưu tràn xuống cổ họng rồi lan khắp tứ chi bách hài. Trong thoáng chốc, hắn như cảm thấy trong cơ thể mình đang bùng lên lửa lớn, máu huyết cũng sôi trào theo.

Một lúc sau, cảm giác ấy dần tan biến.

“Câm tử, hắn là Chu Tước linh thể sao?”

Thôn trưởng hỏi.

Thợ rèn câm lắc đầu.

“Tiếp tục.”

Thôn trưởng nói.

Tần Mục nâng chén thứ hai lên.

Trong chén là Bạch Hổ linh huyết.

Vừa uống vào miệng, hắn cảm giác như đang nuốt nước thép hòa lẫn vụn sắt và đồng nóng chảy, vừa chát vừa đau nhói. Sau khi nhập thể, toàn thân đều đau như kim châm.

Chẳng bao lâu, cảm giác ấy cũng biến mất.

“Không phải Bạch Hổ linh thể.”

Tư bà bà lắc đầu, hơi thất vọng.

“Tần Mục, chén thứ ba.”

Thôn trưởng trầm giọng nói.

Tần Mục uống chén thứ ba.

Đó là Thanh Long linh huyết được luyện từ đại xà.

Linh huyết này khiến cơ bắp hắn căng trướng, máu huyết cuồn cuộn, ngũ tạng lục phủ đều như bị ép chặt đến khó chịu. Nhưng cảm giác ấy cũng nhanh chóng biến mất.

Mã gia lộ vẻ thất vọng:

“Không phải Thanh Long linh thể.”

“Vậy chắc chắn là Huyền Vũ linh thể rồi.”

Dược sư hiếm hoi lộ ra một tia cười, khiến gương mặt càng thêm dữ tợn.

Tần Mục uống nốt chén Huyền Vũ linh huyết cuối cùng.

Linh huyết ấy khiến thân thể hắn trở nên nhẹ bẫng, như đang ngâm mình trong dòng nước sông. Nhưng cảm giác đó cũng nhanh chóng tiêu tan.

“Hắn cũng không phải Huyền Vũ linh thể.”

Dược sư lắc đầu.

Bên đống lửa, mọi người đều im lặng.

Đồ tể nói:

“Nói vậy thì hắn chỉ là người bình thường thôi.”

Tư bà bà đột nhiên bật khóc, nghẹn ngào:

“Chúng ta đều già rồi, phế rồi. Nếu chúng ta chết, hắn sẽ không sống nổi. Nơi này nguy hiểm như vậy, hắn không thể sống nổi dù chỉ một ngày...”

Tần Mục nắm lấy tay bà, khẽ nói:

“Bà bà, đừng khóc. Bà bà và các gia gia đều là người tốt, sẽ không chết đâu...”

“Người tốt ư? Hắc hắc...”

Mã gia tự giễu cười một tiếng:

“Đám phế nhân chúng ta bị ép vào Đại Khư, kéo dài hơi tàn đến hôm nay. Đại Khư quá nguy hiểm. Không có chúng ta, Mục nhi quả thật rất khó sống tiếp.

Chúng ta nên đưa nó ra khỏi Đại Khư. Bên ngoài an toàn hơn nhiều...”

Đồ tể lạnh lùng nói:

“Đưa hắn ra ngoài, cừu gia sẽ phát hiện chúng ta. Tất cả đều phải chết. Hắn cũng sẽ bị chúng ta liên lụy mà chết.”

Tàn Lão thôn lại rơi vào im lặng.

Đúng lúc ấy, thôn trưởng đột nhiên nói:

“Tốt.”

Tư bà bà ngạc nhiên:

“Tốt cái gì?”

Thôn trưởng mỉm cười:

“Ta nói thể chất của nó tốt, là một hạt giống tốt.”

Đồ tể, Dược sư và những người khác đều ngẩn ra, không hiểu ý ông.

Thôn trưởng cười nói:

“Ta cảm thấy Mục nhi hẳn là một loại thể chất khác, kết hợp sở trường của tứ đại linh thể — Bá Thể!”

“Bá Thể?”

Mọi người đều lộ vẻ nghi hoặc.

Họ đều là những người kiến thức rộng rãi, nhưng chưa từng nghe qua cái tên này.

“Đúng, là Bá Thể.”

Thôn trưởng cười nói:

“Linh huyết bình thường rất khó kích phát Bá Thể. Phải tập hợp đủ máu của Tứ Đại Linh Thú chân chính mới có thể khiến Bá Thể hiện ra.

Trong Đại Khư không có Tứ Đại Linh Thú, nhưng hậu duệ của chúng thì không khó tìm.

Các ngươi cứ tiếp tục bắt mãnh hổ, đại xà, luyện linh huyết cho nó uống. Uống đủ nhiều, tự nhiên sẽ kích phát được Bá Thể.”

Thôn trưởng vốn rất có uy tín.

Nghe ông nói vậy, đám người già cụt tay cụt chân trong thôn đều vui mừng.

Tư bà bà cười nói:

“Ngày mai ta cũng đi cùng tên què chết tiệt kia bắt hổ! Mục nhi, ngươi cũng đi ngủ sớm đi. Ngày mai còn phải uống linh huyết nữa!”

Mọi người lần lượt giải tán.

Dược sư và thợ rèn câm đưa thôn trưởng về phòng. Thợ rèn câm rời đi, còn Dược sư thì ở lại, thấp giọng nói:

“Trên đời chưa từng có Bá Thể.”

Thôn trưởng gật đầu:

“Là ta bịa ra đấy. Nếu ta không nói vậy, người trong thôn sẽ rất khó tiếp tục sống nổi.”

Dược sư khựng lại.

Mỗi người trong Tàn Lão thôn đều có lai lịch riêng, nhưng đều bị ép phải trốn vào Đại Khư, sống lay lắt qua ngày.

Vốn dĩ bọn họ oán trời trách đất, oán cả thương sinh, oán khí nặng nề.

Có thể sống tới hôm nay, không thể không nói Tần Mục cũng có công lao.

Chính sự xuất hiện của đứa trẻ tay chân lành lặn ấy đã xua tan oán khí trong lòng mọi người.

Ai nấy đều nuôi dưỡng Tần Mục như người thân nhất của mình.

Tần Mục chính là sợi dây níu giữ những tâm hồn mong manh của dân làng Tàn Lão.

Nếu họ biết Tần Mục chỉ là một người có thể chất bình thường nhất, không thể tự mình sinh tồn trong Đại Khư, chỉ sợ tất cả sẽ mất khống chế, không biết sẽ làm ra chuyện gì.

Dược sư lạnh nhạt nói:

“Nhưng ngươi không thể giấu được cả đời. Sớm muộn gì chúng ta cũng chết già, chỉ còn lại một mình Tần Mục.”

“Cho nên đừng nói cho nó biết trên đời chưa từng có Bá Thể. Vĩnh viễn cũng đừng nói.”

Thôn trưởng trầm giọng:

“Hãy để nó tin rằng nó chính là Bá Thể độc nhất vô nhị!”

Dược sư ngẩn người, chăm chú nhìn gương mặt ông.

Dưới ánh đèn dầu leo lét, gương mặt thôn trưởng bỗng có một sức hấp dẫn kỳ lạ.

Ông cười nói:

“Ta muốn xem thử một người bình thường, dưới niềm tin không gì sánh nổi, liệu có thể siêu phàm thoát tục, làm được những chuyện mà ngay cả linh thể như chúng ta cũng không làm nổi hay không.

Biết đâu tương lai, nó thật sự có thể bước ra một con đường riêng.

Một con đường mà phàm thể tức là Bá Thể!”

Dược sư ngẩn ngơ:

“Phàm thể tức là Bá Thể?”

Thôn trưởng nặng nề gật đầu:

“Chỉ cần có tín niệm, phàm thể tức là Bá Thể!”