Thứ 23 chương Ngoài tường người

Chương 23: Người ngoài tường

Lộ Thánh ngồi xếp bằng trên bệ đá trong sân, linh lực vận hành đều đặn trong kinh mạch.

Sau khi 《Phạm Diễm Quyết》 đạt đến đại thành, mỗi lần vận công của hắn đều tự nhiên như hô hấp, linh lực lưu chuyển giữa đan điền và kinh mạch, mang theo cảm giác ấm áp nhè nhẹ.

Tu vi của hắn đã chạm tới ngưỡng Luyện Khí tầng ba, chỉ còn thiếu bước cuối cùng.

Cảm giác như chỉ còn một bước là vào cửa này đã kéo dài mấy ngày, không thể vội vàng, chỉ có thể chậm rãi mài giũa.

Thiệu Yến Nhi dời một chiếc ghế nhỏ đến, ngồi bên cạnh bệ đá, trong tay cầm một quyển 《Phổ Thông Linh Thảo Đồ Giám》, là sách Lộ Thánh đọc xong cho nàng mượn.

Năm nay nàng mười tuổi, vóc người đã cao lên không ít, gầy gò mà cao, buộc tóc đuôi ngựa, mặc váy vải bông màu xanh nhạt.

Gương mặt vẫn còn nét ngây thơ, nhưng ngũ quan đã lộ ra vài phần tinh xảo ban đầu.

Nàng lật vài trang sách, lại ngẩng đầu nhìn Lộ Thánh một cái.

Lộ Thánh vẫn không nhúc nhích.

Nàng lại tiếp tục lật.

Lật thêm hai trang, tay bỗng dừng lại.

Trên trang sách vẽ một gốc Ngưng Huyết Thảo, chính là loại thường dùng để cầm máu mà cha nàng hay dùng trước kia.

Nàng nhìn chằm chằm bức họa một hồi, rồi khép sách lại.

Hôm nay là ngày gì, nàng nhớ rất rõ.

Cha đi tiệm thuốc Trần thị, vừa tròn một năm.

Đã hứa là một năm.

Nàng đứng dậy, đi đến bức tường thấp trong sân, nhón chân nhìn ra ngoài.

Trong ngõ nhỏ trống vắng, vài con chim sẻ đang mổ ăn trên đất.

Nàng thu chân lại, ngồi trở về chiếc ghế nhỏ.

Động tác này nàng ngày nào cũng làm, có khi một ngày lặp lại mấy lần. Người nhà họ Lộ đều thấy, nhưng không ai nói ra.

Lộ Thánh mở mắt.

Hôm nay trạng thái tu luyện của hắn không được tốt, luôn cảm thấy tâm thần có chút phiêu, không thể trầm xuống.

Hắn hoạt động cổ một chút, nhìn thấy Thiệu Yến Nhi ôm sách ngồi bên cạnh, bộ dạng không yên lòng.

“Đọc xong rồi?”

Thiệu Yến Nhi hoàn hồn, lắc đầu.

“Ta mới đọc đến chương ba.”

Lộ Thánh nhảy xuống bệ đá, đi tới bàn đá rót một chén trà lạnh đưa cho nàng, còn mình uống một ngụm lớn.

“Đoạn về Ngưng Huyết Thảo kia viết sai. Trong sách ghi là Tính chất Ôn, vị Cam, thực ra còn hơi đắng, tác giả viết thiếu.”

Thiệu Yến Nhi nhận chén, cúi đầu uống một ngụm.

“Lộ công tử, sao ngươi biết?”

“Ta…” Lộ Thánh dừng lại một chút, “lúc cha ta luyện đan, ta có đứng bên cạnh xem qua.”

Suýt nữa lỡ lời.

Thiệu Yến Nhi không để ý, chỉ “ừ” một tiếng.

Nàng cầm chén, lại nhìn ra ngoài tường viện.

Lộ Thánh theo ánh mắt nàng nhìn ra ngoài.

Hắn không hỏi thêm, chỉ nhảy lại lên bệ đá, nhắm mắt tiếp tục vận công.

Có những chuyện, hỏi ra lại càng khiến người ta khó chịu.

Trong viện dần yên tĩnh, chỉ còn tiếng dao động linh lực rất khẽ, ong ong như ve kêu mùa hè.

Chừng thời gian một nén nhang trôi qua.

Ngoài cửa viện truyền đến tiếng bước chân.

Hai người.

Một trầm ổn hữu lực, một nặng nề lề mề.

Thiệu Yến Nhi bỗng ngẩng đầu.

Lộ Thánh cũng mở mắt.

Tiếng bước chân dừng lại trước cửa.

Sau đó là giọng Lộ Hoài Nhân vang qua cửa gỗ:

“Yến Nhi, con có ở trong không?”

Thiệu Yến Nhi đứng bật dậy, chén trong tay suýt rơi, vội vàng giữ lại.

Cửa viện bị đẩy mở.

Lộ Hoài Nhân bước vào trước, phía sau dìu theo một người.

Người đó mặc trường sam cũ bẩn thỉu, tay trái quấn băng vải giấu trong tay áo, cả người gầy như cây trúc.

Sắc mặt xám xịt, tóc mai bạc trắng, khác hẳn người Lộ Thánh từng gặp năm ngoái, như biến thành người khác.

Nhưng chiếc chén trong tay Thiệu Yến Nhi vẫn rơi xuống.

“Loảng xoảng!”

Mảnh sứ vỡ tung trên đất.

Lộ Thánh từ bệ đá nhảy xuống, nhìn thân ảnh lảo đảo ở cửa, khẽ nhíu mày.

Đây là Thiệu Hoa?

Một năm không gặp, dường như già đi hai mươi tuổi.

Thiệu Hoa được Lộ Hoài Nhân dìu vào sân, vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy Thiệu Yến Nhi đứng bên bàn đá.

Bước chân hắn khựng lại.

Năm ngoái lúc rời đi, Yến Nhi còn là một tiểu nha đầu tám chín tuổi, gầy gò, bị kinh sợ đến mức cả ngày co ro nơi góc tường không nói lời nào.

Trước mắt hắn, thiếu nữ buộc tóc đuôi ngựa, mặc váy xanh sạch sẽ, đã cao gần tới vai hắn.

Nàng đứng đó, nhìn hắn chăm chú, trong tay trống không, dưới đất đầy mảnh sứ vỡ.

Thiệu Hoa há miệng, cổ họng như bị nghẹn.

“Yến…”

Chưa kịp nói hết.

Thiệu Yến Nhi đã chạy tới.

Nàng chạy đến trước mặt Thiệu Hoa, chợt dừng lại, cách hai bước, từ trên xuống dưới nhìn hắn.

Hốc mắt đỏ lên, nhưng không rơi nước mắt.

“…Cha.”

Chỉ một chữ.

Khoé mũi Thiệu Hoa cay xè, quay đầu sang nơi khác.

Lộ Hoài Nhân buông tay đỡ, lùi lại hai bước, nhường không gian cho hai cha con.

Ánh mắt ông chạm vào Lộ Thánh, khẽ lắc đầu.

Đừng hỏi, nói sau.

Lộ Thánh hiểu ý.

Thiệu Yến Nhi tiến lên một bước, nắm lấy tay phải của cha.

Nàng cúi đầu nhìn tay trái băng bó của hắn, môi khẽ mím.

“Cha, người gầy đi nhiều quá.”

Thiệu Hoa gật mạnh, giọng nghẹn lại.

“Ừ, gầy rồi… xấu đi rồi.”

“Không đâu.” Thiệu Yến Nhi nắm tay hắn rất chặt, “Ta làm bánh quế cho người ăn, ăn vào sẽ béo lại.”

Lộ Thánh đi tới cạnh Lộ Hoài Nhân, hai cha con lùi về phía hậu viện vài bước.

Lộ Hoài Nhân hạ giọng nhanh chóng:

“Thử thuốc một năm, kinh mạch hỏng bảy tám phần, chân khí gần như tán hết. Tu vi tụt xuống, chưa đến Hậu Thiên nhất trọng.”

Lộ Thánh trầm mặc hai nhịp.

“Còn khôi phục được không?”

“Khó.” Lộ Hoài Nhân đáp, sắc mặt nặng nề, “Dược tính lẫn lộn còn sót lại trong kinh mạch, dù có đan dược dưỡng cũng khó biết hồi phục được mấy phần.”

Lộ Thánh suy nghĩ một lát.

“Để hắn ở lại trước đã, ăn uống đầy đủ, dưỡng thân rồi tính. Chuyện kinh mạch… ta nghĩ cách.”

Lộ Hoài Nhân liếc hắn.

“Ngươi có cách?”

Lộ Thánh không trả lời thẳng.

Hắn nhìn sang hai cha con trong sân—Thiệu Yến Nhi đang dìu Thiệu Hoa vào phòng, vừa đi vừa kể liên miên chuyện một năm qua ở Lộ gia.

Thiệu Hoa nghiêng đầu nghe, không chen nổi nửa câu.

“Cha, tờ khế thử thuốc của Trần gia, người đã xem chưa?”

Lộ Hoài Nhân sững lại.

“Xem rồi, sao vậy?”

“Trong đó có viết, nếu để lại hậu di chứng do dược tính, Trần gia có chịu trách nhiệm không?”

Lộ Hoài Nhân hồi tưởng một chút, sắc mặt biến đổi.

“Không có. Trong tờ khế chỉ ghi, nếu trong thời gian thử thuốc mà chết, Trần gia bồi thường năm mươi linh thạch. Sau kỳ hạn… hậu di chứng thì không đề cập một chữ.”

Lộ Thánh “ừ” một tiếng, không nói thêm.

Ngô nhũ mẫu đã mang nước nóng và quần áo sạch đến, Thiệu Yến Nhi nhận lấy, đưa Thiệu Hoa vào phòng khách sắp xếp.

Sân viện rất nhanh lại yên tĩnh.

Lộ Hoài Nhân đứng nguyên tại chỗ, nhìn về phía phòng khách, vẻ mặt phức tạp.

Một lúc lâu sau, ông lên tiếng:

“Nhi tử, con hỏi chuyện khế thư đó… là có ý gì?”

Lộ Thánh đã nhảy lại lên bệ đá.

“Không có ý gì. Chỉ muốn xác nhận, Trần gia làm việc rốt cuộc có chừa đường lui hay không.”

Hắn nhắm mắt, linh lực lại vận chuyển.

Lộ Hoài Nhân nhìn hắn một lúc, luôn cảm thấy lời nói có ẩn ý.

Nhưng ông không hỏi thêm, quay người vào bếp, dặn Ngô nhũ mẫu hầm thêm một nồi canh bổ.