Chương 122: Xuân nữ phường

Vô cùng cảm tạ “Năm đó ngày ấy ta” lần nữa hào phóng ủng hộ vạn tiền.

Về phần chuyện Vương Quân Lâm lợi dụng quyền thế để mưu tư lợi, giờ phút này Dương Kiên đã chẳng còn để trong lòng nữa.

Đương nhiên, đó chỉ là suy nghĩ trong lòng của Dương Kiên. Thân là đế vương, hắn tuyệt đối sẽ không biểu lộ ra ngoài, hơn nữa còn tiện thể dùng chuyện này gõ nhẹ Vương Quân Lâm một phen, khiến hắn có chút e dè, đó mới là việc nên làm lúc này.

“Vương Quân Lâm, ngươi nói thật cho trẫm biết, ngươi lén bán mười vạn cân trà này, rốt cuộc kiếm được bao nhiêu tiền?”

Dương Kiên đột nhiên lạnh giọng hỏi.

“Hồi bẩm bệ hạ, không phải tất cả người Hồ du mục trên thảo nguyên đều thích trà. Chỉ có trà bánh đã qua bí phương đặc thù của thần chế biến mới khiến bọn họ ưa thích. Chỉ là phương pháp chế biến này vô cùng tốn công tốn sức, trừ hao tổn nguyên liệu cùng nhân lực vật lực, mười vạn cân trà nhiều nhất cũng chỉ kiếm được năm vạn xâu tiền.”

Nói xong, hắn dâng lên một tờ giấy, khiêm nhường nói:

“Bệ hạ, đây chính là bí phương thần dùng để chế biến lá trà thành trà bánh. Trà xanh bình thường người Đột Quyết không nhận, chỉ có dựa theo phương pháp này chế thành trà bánh và trà chuyên dụng, mới có thể kiếm lợi từ người Đột Quyết. Đây là tuyệt mật chi phương do thần nghiên cứu ra, thần nguyện vô điều kiện dâng lên bệ hạ.”

Nghe nói Vương Quân Lâm lại chịu chủ động dâng bí phương độc môn cho mình, sắc mặt Dương Kiên lập tức dịu đi không ít. Hắn nhận lấy xem qua rồi nói:

“Không tệ, ái khanh một lòng vì nước, trung tâm đáng khen. Trẫm sẽ không lấy không bí phương của ngươi.”

“Đa tạ bệ hạ ban ân.”

Vương Quân Lâm mừng rỡ trong lòng, vội quỳ xuống lớn tiếng tạ ơn, vẻ mặt đầy cảm kích.

Dương Kiên rất hài lòng với phản ứng của hắn, gật đầu ra hiệu cho đứng dậy, rồi nói với thái giám hai bên:

“Truyền chỉ cho Hộ bộ ghi chép lại. Thành thủ Cao Đài phụng mật chỉ của trẫm, để Vương Quân Lâm qua lại làm ăn với các tộc Tây Vực nhằm dò xét hư thực địch tộc.”

Một tên thái giám bên cạnh lớn tiếng lĩnh mệnh, nhanh chóng ghi lại rồi lập tức bước nhanh rời đi.

Dương Kiên nhìn sâu Vương Quân Lâm một cái, thản nhiên nói:

“Vương Quân Lâm, ngươi nói thật cho ta biết, vì sao đột nhiên chủ động thú nhận việc này? Có phải đã bị người ta nắm được nhược điểm hay không...”

“Bệ hạ, không xong rồi! Hoàng hậu đột nhiên bệnh nặng, đã hôn mê bất tỉnh!”

Không đợi Dương Kiên nói hết, một tên thái giám đã lảo đảo xông vào, vừa khóc vừa hô.

Dương Kiên đang triệu kiến đại thần mà bị cắt ngang, vốn đã giận dữ muốn cho kéo tên thái giám kia ra ngoài đánh chết. Nhưng vừa nhìn thấy đó là thái giám thân cận bên cạnh Độc Cô hoàng hậu, lại nghe nói hoàng hậu bệnh nặng, sắc mặt lập tức biến đổi.

Hắn quay sang nói với Vương Quân Lâm:

“Vương Quân Lâm, ngươi tạm lui đi. Chuyện ngươi vừa nói, ta đã biết.”

Nói xong cũng chẳng đợi Vương Quân Lâm đáp lời, liền vội vã rời đi.

“Thần đa tạ bệ hạ không trách phạt.”

Vương Quân Lâm thở phào nhẹ nhõm. Nguy cơ do việc Tôn Văn Thao mất tích gây ra coi như đã được giải quyết ổn thỏa. Về phần bí phương trà bánh, chẳng qua chỉ tổn thất chút tiền bạc mà thôi. Hơn nữa phương pháp chế tác trà bánh vốn cũng không khó, đợi phổ biến ra ngoài, sớm muộn cũng có người nghiên cứu phỏng chế được. Chi bằng dâng sớm cho hoàng đế để đổi lấy lợi ích lớn hơn.

Vương Quân Lâm ra khỏi hoàng cung, lên ngựa trước cổng Hoàng thành, dẫn theo bốn hộ vệ chậm rãi rời đi. Trong lòng hắn lại đang suy nghĩ về chuyện Độc Cô hoàng hậu bệnh nặng. Theo ký ức của hắn, Độc Cô hoàng hậu đúng là chết trong năm nay, chỉ là rốt cuộc vào mùa hạ, mùa thu hay mùa đông thì hắn không nhớ rõ nữa.

Vương Quân Lâm nhìn sắc trời, còn hơn một canh giờ nữa mới đến hoàng hôn. Hắn định tiếp tục hoàn thiện kế hoạch đối phó Việt quốc công và Xương Bình Vương, hai con cáo già xảo quyệt kia.

Hai bên đại lộ Ứng Thiên Môn đều là các nha môn triều đình. Từng tòa kiến trúc đồ sộ khí thế hùng vĩ nối tiếp nhau, phía xa còn có quân nha cùng doanh trại của các vệ quân. Đây chính là nơi đặt trung ương triều đình Đại Tùy.

Quan viên lớn nhỏ trên đường đều vội vã đi lại, người thì gấp về nha môn, người mới từ địa phương vào kinh thì mặt mày mờ mịt, khắp nơi hỏi thăm nơi mình cần đến. Thỉnh thoảng lại có xe ngựa văn thư lao nhanh qua đường, khiến các đại thần đều phải tránh sang hai bên.

Bốn hộ vệ phía sau Vương Quân Lâm cũng giảm tốc độ ngựa, chỉ sợ đi quá nhanh mà va phải người qua đường.

“Quân Lâm!”

Đúng lúc ấy, phía sau bỗng có người gọi hắn, giọng điệu đầy mừng rỡ.

Vương Quân Lâm quay đầu nhìn lại, chỉ thấy phía sau không xa có một người đang vẫy tay với hắn, sau lưng cũng đi theo bốn hộ vệ.

Người này dung mạo tuấn mỹ, thân thể cường tráng, trông chưa đến hai mươi tuổi, chính là Bùi Nguyên Khánh, người đứng thứ ba trong bảng Thập Đại Thiếu Tráng Tướng Quân. Vương Quân Lâm vốn còn định mấy ngày tới sẽ đích thân đến bái phỏng, không ngờ hôm nay lại gặp được.

Vương Quân Lâm lập tức vui vẻ tiến lên, hai người cười nói chào nhau.

Bùi Nguyên Khánh nói:

“Hơn nửa năm không gặp Vương huynh, phong thái càng hơn xưa.”

Vương Quân Lâm cười đấm nhẹ vai hắn:

“Mấy tháng không gặp, thân thể Bùi huynh đệ càng thêm cường tráng. Võ nghệ chắc hẳn cũng tiến thêm một bước rồi.”

“Nói ra vẫn là Vương huynh lợi hại. Chuyến đi Tây Vực cùng Trưởng Tôn đại tướng quân lại khiến Tây Đột Quyết nội chiến. Thủ đoạn như vậy thật khiến tiểu đệ bội phục.”

Thấy Vương Quân Lâm tỏ ý thân cận, chút ngăn cách vì lâu ngày không gặp trong lòng Bùi Nguyên Khánh cũng lập tức tan biến, nụ cười càng thêm chân thành.

Vương Quân Lâm khoát tay nói:

“Bùi huynh đệ quá khen rồi. Ta còn đang định ngày mai mở tiệc, mời huynh đệ đến chống đỡ thể diện cho ta, miễn cho đám quý tộc kinh thành không nể mặt vị Khai Quốc hầu này. Không ngờ hôm nay đã gặp được ngươi.”

Bùi Nguyên Khánh sửng sốt một chút rồi nói:

“Xem ra Vương huynh còn chưa biết. Tiểu đệ đã phái người đến phủ ngươi, mời tối nay tới Xuân Nữ Phường dự tiệc. Ách... vừa rồi thấy ngươi từ trong cung ra, người trong phủ chắc còn chưa kịp báo.”

Vương Quân Lâm nghe vậy, mắt lóe tinh quang, cười nói:

“Nghe nói Xuân Nữ Phường là nơi tiêu dao bậc nhất kinh thành, ca múa mỹ thực cùng mỹ nhân đều thuộc hàng thượng phẩm. Nếu Bùi huynh đệ đã có lời mời, ta tất nhiên phải đi.”

Hôm trước khi Ngư Tử Mặc bị sáu tên thiết vệ của Việt quốc công phủ bắt sống, một hộ vệ của Vương Quân Lâm đã bị đối phương giết chết. Hắn sớm âm thầm quyết định phải nhanh chóng giết tên thiết vệ kia để báo thù cho thuộc hạ chết oan.

Vì thế ngoài việc cho Dạ Ưng theo dõi động tĩnh đám con cháu dòng chính của Việt quốc công phủ, tên thiết vệ kia cũng nằm trong phạm vi giám sát.

Mà tình báo đưa tới chiều nay nhắc tới việc tối nay tên thiết vệ ấy được nghỉ phiên. Theo lệ cũ, hắn sẽ đến Xuân Nữ Phường gặp nhân tình cũ. Vương Quân Lâm vốn đã định tối nay đến đó tìm cơ hội giết người, không ngờ Bùi Nguyên Khánh lại vừa khéo mời hắn tới Xuân Nữ Phường vui chơi.

...

Nam Phường Nhai của kinh thành Đại Tùy là một trong những khu buôn bán phồn hoa nhất Đại Hưng thành. Các loại cửa hàng san sát nối liền thành từng dãy phố. Xuân Nữ Phường nằm ngay chỗ giao nhau hình chữ thập giữa Nam Phường Nhai và Chu Tước đại đạo, có thể nói là một trong những vị trí đắc địa nhất thành.

Vương Quân Lâm theo Bùi Nguyên Khánh cưỡi ngựa tới Nam Phường Nhai. Khi dừng trước tòa lầu gỗ ba tầng của Xuân Nữ Phường thì vừa qua giờ Tuất, cũng là lúc kinh thành bắt đầu náo nhiệt nhất về đêm.

Tòa lầu phía trước Xuân Nữ Phường được xây hoàn toàn bằng gỗ. Bình thường kiến trúc gỗ nếu xây quá ba tầng sẽ phải thu hẹp khoảng cách giữa các tầng để bảo đảm vững chắc. Nhưng tòa Xuân Nữ Phường này lại rất cao, đứng trước lầu còn có thể nhìn rõ khoảng trời phía sau.

Lúc này Xuân Nữ Phường đèn đuốc sáng choang, khách khứa đông đúc. Người còn chưa tới cửa đã ngửi thấy mùi son phấn thơm ngát theo gió đưa tới.

Không cần Bùi Nguyên Khánh phân phó, đám hộ vệ đã thuần thục quát mở đường. Hai người dẫn theo tổng cộng tám hộ vệ nghênh ngang bước vào Xuân Nữ Phường.

Điệu bộ của bọn họ tự nhiên khiến không ít người chú ý. Bùi Nguyên Khánh tuy mới mười chín tuổi nhưng nhìn là biết khách quen nơi này. Dọc đường không ít cô nương hoặc đưa mắt đưa tình, hoặc oán trách, thậm chí còn chủ động nhào tới lấy lòng.

Từ xưa đến nay, hễ là thanh lâu thì nhất định sẽ có một mụ tú bà thức thời. Quả nhiên vừa bước qua cửa, một giọng nói mềm mại mê người đã truyền tới:

“Ai nha nha nha, ta còn bảo hôm nay chim khách sao cứ kêu mãi, hóa ra là Bùi công tử tới. Bùi công tử cũng lâu rồi chưa ghé, mấy cô nương chỗ ta ngày nào cũng nhớ nhung đấy.”

Bùi Nguyên Khánh cười cực kỳ phóng khoáng, thuận tay ôm lấy tú bà vừa bước tới. Kỳ thực nàng cũng chỉ là một thiếu phụ xinh đẹp khoảng ngoài hai mươi tuổi, dung mạo dáng người đều thuộc hàng thượng phẩm.

Lúc này nàng vừa khéo léo né tránh động tác sàm sỡ của Bùi Nguyên Khánh, vừa không ngừng đảo mắt đánh giá Vương Quân Lâm.

“Nhìn gì vậy? Người có thể đi cùng bản công tử chẳng lẽ là hạng tầm thường? Mau gọi Nguyệt Cung tiên tử ra tiếp khách, rượu thịt chuẩn bị chu đáo. Tiền thưởng tuyệt đối không thiếu phần các ngươi.”

Nói xong, một thỏi vàng đã bay vào trong ngực áo thiếu phụ.

Không thể không nói, cô nương của Xuân Nữ Phường quả thật chất lượng rất cao. Những nữ tử Vương Quân Lâm gặp trên đường đi vào, ai nấy đều có thể coi là mỹ nhân. Thậm chí vài người còn chẳng kém thị thiếp Thôi Như Tuyết của hắn ở Cao Đài thành.

Thấy Vương Quân Lâm nhìn quanh không chớp mắt, Bùi Nguyên Khánh càng cảm thấy nở mày nở mặt. Nhưng không ngờ tú bà lại khó xử nói:

“Bùi công tử, ngài cũng biết tính Nguyệt Cung tiên tử rồi đấy. Có chịu tiếp khách hay không, nô gia cũng không quyết được, chỉ có thể thử đi hỏi xem.”

“Được rồi, mau đi nói với Nguyệt Cung tiên tử, hôm nay nếu nàng chịu múa một khúc cho huynh đệ ta xem, ta sẽ tặng nàng một viên mã não bảo thạch.”

Bùi Nguyên Khánh có chút mất hứng nói, đồng thời còn không quên thò tay định kéo áo thiếu phụ. Nhưng tú bà chỉ xoay người nhẹ một cái đã tránh được, động tác vô cùng thuần thục, rõ ràng đã quá quen với kiểu tình huống này.

“Hai vị công tử, mời theo nô gia tới nhã gian hậu viện.”

Vạt váy dài quét trên mặt đất, không thấy rõ bước chân, chỉ cảm giác nàng như đang lướt đi trên sàn. Eo hông lắc lư đầy nhịp điệu như đang múa, khiến Vương Quân Lâm mơ hồ cảm thấy tú bà này chỉ sợ không hề đơn giản.