Chương 99: Ngươi muốn chết sao?

Một con chó ngao chạy lên đầu tiên, cao đến ba thước, cơ bắp cuồn cuộn, thân hình vạm vỡ hùng tráng, đặc biệt bộ dạng vô cùng hung dữ. Nó cúi đầu phát ra tiếng gầm trầm thấp như dã thú, há cái miệng đầy nanh trắng ởn sắc bén rồi lao vọt ra, dọa đám bách tính đứng xem quanh đó kêu thất thanh, lăn bò chạy tán loạn sang hai bên.

Con chó ngao kia bổ thẳng về phía đoàn người Vương Quân Lâm, hơn mười con chó săn khác cũng gầm rú đuổi theo sau, phía sau nữa là hơn bốn mươi hộ vệ cầm đao kiếm.

Trong mắt Vương Quân Lâm lóe lên sát cơ. Hắn giương cung lắp tên, mũi tên mang theo lực đạo mạnh mẽ bắn thẳng vào miệng con chó ngao, xuyên qua đầu nó rồi tiếp tục bắn thủng thân một con chó săn khác. Hai con chó săn tru lên thảm thiết rồi ngã lăn ra đất chết tươi.

“Bắn chết hết đám súc sinh này.”

Thần sắc Vương Quân Lâm lạnh như băng. Hắn không ngờ đám hoàn khố nhị thế tổ ở kinh đô lại ngang ngược đến vậy, chẳng nói chẳng rằng đã dám hành hung giết người ngay giữa phố. Hôm nay là gặp phải hắn, nếu là người bình thường khác chẳng phải đã chết oan tại chỗ rồi sao?

Theo lệnh Vương Quân Lâm, Triển Bằng dẫn hai mươi hộ vệ đồng thời bắn tên. Hai mươi mũi tên nhọn rít lên lao ra, chỉ nghe tiếng chó săn kêu thảm chói tai vang thành một mảnh. Trong nháy mắt xác chó nằm la liệt khắp nơi, không một con nào chạy thoát hay còn sống.

Cảnh tượng ấy khiến đám hoàn khố tử đệ trợn mắt há hốc mồm. Người ta thường nói đánh chó còn phải ngó mặt chủ, vậy mà có kẻ dám ngay trước mặt bọn chúng giết sạch chó săn. Từng tên tức đến xanh mặt, lớn tiếng thúc giục hộ vệ nhà mình tiến lên giết người.

Triển Bằng dẫn theo hai mươi hộ vệ phóng ngựa lao ra, trường đao rời vỏ, không hề sợ hãi nghênh chiến.

Bọn họ đều là tinh binh bách chiến thật sự bước ra từ núi thây biển máu. Nếu không nhờ Vương Quân Lâm cứu giúp, năm ngoái đã chết trong thương binh doanh ở Cao Đài Thành rồi. Suốt một năm qua, Vương Quân Lâm vừa thao luyện năm ngàn nhân mã dưới trướng, vừa dùng phương pháp luyện binh của Võ Tứ Tướng kết hợp với cách huấn luyện tử sĩ của Độc Cô gia để huấn luyện tàn khốc đám gia tướng hộ vệ trong phủ. Hai mươi người này chính là nhóm ưu tú nhất trong số đó.

“Kẻ nào dám động đao với bổn tướng, giết!” Vương Quân Lâm lạnh giọng quát.

“Tuân lệnh!”

Hai mươi hộ vệ đồng thanh đáp, thần sắc lạnh lùng nghiêm nghị, ánh mắt hung lệ, sát khí trong chớp mắt bốc lên ngút trời.

“Chậm đã!”

Trong năm thanh niên kia, kẻ lớn tuổi nhất đột nhiên quát lớn. Hơn bốn mươi hộ vệ lập tức thở phào nhẹ nhõm rồi vội vàng dừng lại.

Người vừa lên tiếng đầu đội kim quan, mặc võ bào, bên ngoài còn khoác một lớp ngân giáp viền tơ vàng, tay cầm cung họa mi, dáng người cao ráo như ngọc, phong thái tiêu sái lỗi lạc, rõ ràng là thủ lĩnh của cả đám.

“Hạ Nhược Cẩm, ngươi có ý gì?” Gã thanh niên bị thương tức giận quát.

Hạ Nhược Cẩm khẽ nhíu mày, thấp giọng nói: “Dương Vanh, bình tĩnh một chút. Sai hộ vệ giết người trên đường Chu Tước, nếu là dân thường thì với gia thế của chúng ta đúng là chẳng đáng gì. Nhưng đám người trước mắt này mang cung đeo đao, rõ ràng không phải hạng bình thường. Hơn nữa ta nhận được tin, sáng nay sủng phi của bệ hạ đã bị hoàng hậu đánh chết, tâm tình bệ hạ lúc này chắc chắn cực kém. Lúc này mà gây chuyện sẽ có hậu quả thế nào, không cần ta nói ngươi cũng hiểu. Trước khi động thủ vẫn nên điều tra rõ thân phận bọn chúng, tránh rước phiền phức cho gia tộc.”

Dương Vanh hừ lạnh một tiếng, không lên tiếng nữa. Hiển nhiên tuy ngoài miệng cứng rắn nhưng trong lòng đã thừa nhận lời Hạ Nhược Cẩm.

Đúng lúc ấy, một thanh niên áo gấm khác cười lạnh nói: “Hạ Nhược Cẩm, năm người chúng ta có thân phận thế nào chứ? Tên này có lẽ cũng có chút lai lịch, giết hắn có thể hơi phiền phức. Nhưng giết tùy tùng của hắn, đánh gãy chân hắn để báo thù cho Dương huynh thì đáng gì? Huống hồ Dương huynh bị thương trước đã, với thân phận tổ phụ hắn hiện nay, chẳng lẽ còn sợ chút chuyện này?”

“Không sai!” Dương Vanh lập tức nói lớn. “Dương gia ta khi nào biết sợ ai? Dù bị tổ phụ cấm túc một tháng, hôm nay ta cũng phải làm theo lời Vũ Văn Thừa Cơ, xả cơn giận này. Nếu không ta Dương Vanh sẽ thành trò cười của kinh thành mất.”

Chút tỉnh táo vừa khôi phục của hắn lập tức tan biến vì mấy lời của Vũ Văn Thừa Cơ.

Hạ Nhược Cẩm nhìn sâu Vũ Văn Thừa Cơ một cái, dường như nghĩ tới điều gì rồi nói: “Lời Vũ Văn huynh cũng có lý. Nhưng thân phận chúng ta thế nào, dù muốn báo thù cho Dương huynh cũng phải điều tra rõ lai lịch đối phương trước đã. Dương huynh cứ bình tĩnh.”

Biết Dương Vanh đang nổi nóng, Hạ Nhược Cẩm cũng không đợi hắn đáp lời, quay sang lạnh lùng nhìn Vương Quân Lâm: “Các hạ là người phương nào? Dám giết chó ngao của chúng ta, chẳng lẽ muốn tự tìm chết?”

Lúc này dân chúng vây xem quanh đó càng lúc càng đông. Có người dám đối nghịch với “kinh thành tiểu ngũ bá” khiến đám dân chúng quanh vùng vô cùng hứng thú, ngay cả binh lính thủ thành cũng nhao nhao chạy lên thành lâu nhìn xuống xem náo nhiệt.

Ánh mắt Vương Quân Lâm quét quanh một vòng. Hắn tin gần đây nhất định có nội hầu quan của Tùy Đế Dương Kiên, chuyện hôm nay chẳng mấy chốc sẽ truyền tới tai Dương Kiên. Mà Dương Kiên hẳn cũng rất thích thấy hắn xung đột với đám nhị thế tổ này.

Khẽ thở dài, Vương Quân Lâm nói: “Tại hạ là Quả Nghị Đô úy dưới trướng Ưng Dương lang tướng Lý Phong Vân của Trương Dịch quận, Ung Châu...”

“Ha ha ha...”

Không đợi hắn nói hết, Vũ Văn Thừa Cơ đã cười lớn: “Lý Phong Vân ở trước mặt chúng ta còn cung kính như tiểu lại. Ngươi chỉ là một tên Quả Nghị Đô úy nơi biên quận mà dám ngông cuồng ở kinh đô như vậy? Hạ Nhược Cẩm, ngươi nói xem nên làm thế nào? Dương huynh bị hắn đả thương chân, nếu không đánh gãy chân hắn, chúng ta còn mặt mũi nào xưng huynh gọi đệ với Dương huynh?”

Hạ Nhược Cẩm hơi do dự, còn chưa kịp nói gì thì Dương Vanh đã oán độc nhìn Vương Quân Lâm và Ngư Tử Mặc: “Hắn là Quả Nghị Đô úy do bệ hạ và triều đình bổ nhiệm, đánh gãy chân hắn là được. Nhưng tên đại hắc tử kia không được tha. Chính hắn giết chó ngao của ta, lại đập chết ngựa của ta mới khiến ta bị thương. Hắn nhất định phải chết!”

Ngư Tử Mặc nghe vậy, gương mặt dữ tợn, gầm lên: “Sư thúc, ta muốn giết hắn!”

Một câu ấy lập tức chọc giận năm vị quý công tử phía đối diện, ngay cả Hạ Nhược Cẩm cũng biến sắc. Dương Vanh càng giận quá hóa cười: “Hạ Nhược Cẩm, nếu ngươi còn cản ta, ta liền tuyệt giao với ngươi!”

Hạ Nhược Cẩm cũng bị Ngư Tử Mặc khơi dậy lửa giận, lại bị Dương Vanh kích thêm, liền lạnh giọng nói: “Đã các ngươi tự tìm chết thì đừng trách bọn ta ngang ngược. Giết tên đại hắc tử kia, đánh gãy chân tên Quả Nghị Đô úy này. Kẻ nào dám cản, giết không tha!”

Hơn bốn mươi hộ vệ biết trận chiến hôm nay không thể tránh khỏi, lập tức phóng ngựa rút đao xông lên.

Vương Quân Lâm mặt không đổi sắc, phất tay một cái. Triển Bằng dẫn hai mươi hộ vệ lao lên nghênh chiến. Ngư Tử Mặc thấy chiến mã bị thương, dứt khoát xuống ngựa, gầm lên một tiếng rồi xách đôi thiết chùy gia nhập chiến đấu.

Vương Quân Lâm không ngăn hắn, chỉ giữ lại nghiêm giọng dặn: “Không được giết người.”

Nếu không có Ngư Tử Mặc tham chiến, kết quả trận giao đấu giữa hai bên còn khó nói. Nhưng có hắn gia nhập thì hoàn toàn thành thế nghiền ép. Tiếng kêu thảm kéo dài chừng mười mấy hơi thở, gần nửa hộ vệ đối phương cả người lẫn ngựa đều bị Ngư Tử Mặc dùng chùy đập ngã xuống đất. Đám còn lại kinh hãi kêu lên rồi tan tác như chim muông, chật vật bỏ chạy.

Ngư Tử Mặc đánh đến hăng máu, lập tức đuổi theo, dọa năm tên quý công tử kia cuống cuồng quay ngựa bỏ chạy.

Vương Quân Lâm vội gọi Ngư Tử Mặc, Triển Bằng và những người khác quay lại.

“Đi!”

Vương Quân Lâm nhìn năm tên quý công tử một cái rồi dẫn theo Ngư Tử Mặc và đám hộ vệ rời đi, chỉ để lại “Trường An ngũ bá” mặt mày tái xanh đứng nhìn theo bóng lưng bọn họ.

Theo tính cách Vương Quân Lâm, hắn vốn không muốn trêu chọc đám nhị thế tổ này. Bởi đánh kẻ nhỏ, chắc chắn sẽ có kẻ lớn nhảy ra. Không hiểu ra sao lại kết thù với đám lão gia hỏa phía sau bọn chúng thật chẳng đáng chút nào.

Nhưng nếu chuyện đã xảy ra, hắn cũng hiểu rằng một mực nhẫn nhịn chỉ khiến đối phương càng thêm kiêu ngạo. Chỉ là mức độ cứng rắn phải nắm cho chuẩn, ví dụ có thể không giết người thì tốt nhất đừng giết người.

Còn loại tính khí nóng nảy nhưng chiến lực cường hãn như Ngư Tử Mặc, nếu không có Vương Quân Lâm kìm lại thì sớm muộn cũng gây ra đại họa. Chẳng trách Ngư Câu La trước giờ không cho hắn ra ngoài, mãi đến lần này mới để Vương Quân Lâm dẫn theo lịch luyện.

Vương Quân Lâm không nghỉ ở dịch trạm mà đi tới phường thị Nam Thành của Đại Hưng thành. Đây là khu thương nghiệp phồn hoa nhất kinh sư, đủ loại ngành nghề đều tụ hội, ngàn cửa hàng san sát, thương nhân như mây, trăm nghề hưng thịnh, náo nhiệt vô cùng.

Trên đường đi, Vương Quân Lâm vừa hỏi thăm vị trí một quán trà. Ở phương bắc Đại Tùy, phong tục uống trà vốn chưa thịnh hành. Nhưng sau khi diệt Trần triều, rất nhiều người phương nam tới kinh thành, lại có mấy ngàn phú hộ từ Giang Nam dời tới, khiến số người uống trà ngày càng nhiều. Nam thị vì thế cũng hình thành riêng một khu buôn bán trà.

Lúc gần tới bữa tối, đoàn người Vương Quân Lâm tìm được trà hành ở góc tây bắc Nam thị. Trên một con phố ngắn ngủi mà hương trà lan khắp nơi, tổng cộng có hơn hai mươi cửa tiệm trà. Gần như toàn bộ trà ở phương bắc đều do các tiệm này cung ứng. Mỗi cửa tiệm đều chiếm diện tích rất lớn, san sát nối tiếp nhau, phía sau phần lớn là lầu gỗ hai ba tầng dùng làm thương khố.

Giữa con phố có một trà trang mới khai trương không lâu tên là Ngũ Phúc trà trang. Đây là cửa hàng do Vương Quân Lâm hai tháng trước phái thương nhân Tôn Văn Thao — người chỉ đứng sau Đặng Úc Trác dưới trướng hắn — tới mở.

Trà thời Tùy triều vẫn là trà xanh chưa sao chế, trực tiếp dùng nước nấu uống, không thích hợp bảo quản, rất dễ mốc hỏng. Càng chưa xuất hiện loại trà bánh vừa rẻ vừa dễ vận chuyển, tiện cất giữ. Sau khi được Vương Quân Lâm chỉ điểm, Tôn Văn Thao tìm vài trà sư thử nghiệm nhiều lần, trải qua các bước lên men, sấy khô cùng xử lý đơn giản khác, cuối cùng đã làm ra trà bánh.

Phương pháp tuy đơn giản nhưng phong tục uống trà trên thảo nguyên mới vừa hình thành, thương nhân bình thường đều chưa hiểu được lợi ích trong đó. Vì vậy Vương Quân Lâm không định kiếm lời từ thị trường nội bộ Đại Tùy, mà muốn đem toàn bộ trà bán sang Tây Vực cho các bộ tộc du mục để thu lợi kếch sù. Ngũ Phúc trà trang trước mắt chính là nơi phụ trách thu mua, tồn trữ, gia công số lượng lớn lá trà rồi vận chuyển tới Cao Đài Thành vùng Tây Bắc.

Cho nên hiện tại Ngũ Phúc trà trang khá quạnh quẽ, gần như không có khách.

Hơn nữa dưới sự sắp xếp có chủ ý của Vương Quân Lâm, việc kinh doanh trà bánh trên thực tế không phải sản nghiệp riêng của hắn. Hắn chỉ chiếm năm thành, năm vị Đô úy dưới trướng mỗi người chiếm nửa thành, còn hai thành rưỡi còn lại được chia cho các Bách phu trưởng và Hỏa trưởng góp vốn. Theo dự định của Vương Quân Lâm, hắn muốn độc chiếm nguồn cung trà cho toàn bộ các bộ tộc du mục Tây Vực.