Chương 11: Thăng quan

Tóm lại, trước khi đến đây, Vương Quân Lâm đã chuẩn bị sẵn lời lẽ trong đầu. Trong lúc kể lại sự việc, hắn cũng dùng không ít kỹ xảo, chẳng hạn như tránh nặng tìm nhẹ, không nhắc tới chuyện mình là kẻ đầu tiên bỏ chạy khỏi Bắc Đạo hạp cốc, mà tận lực làm nổi bật công lao và khổ lao của bản thân. Đồng thời, hắn cũng hữu ý vô ý ám chỉ trong Xa Kỵ Phủ quận Thiên Thủy có thể có gian tế cấu kết với Qua Đao Bộ của Khương tộc.

Trong suốt quá trình ấy, Ngư Câu La cùng các văn võ quan viên trong trướng thỉnh thoảng lại lên tiếng dò hỏi, nhưng Vương Quân Lâm đều đối đáp trôi chảy. Hơn nữa, khi thuật lại mọi chuyện, thần sắc hắn bình tĩnh, logic rõ ràng, hợp tình hợp lý, để lại cho đám người Ngư Câu La ấn tượng rất sâu cùng sức thuyết phục mạnh mẽ.

“Nghe vậy thì lần này Thổ Dục Hồn tiến đánh Kim Thành Quận của ta, trên thực tế là do Tây Đột Quyết mưu đồ từ lâu, âm thầm liên hợp với Thổ Dục Hồn và Qua Đao Bộ của Khương tộc cùng nhau phát động?” Ngư Câu La cuối cùng cũng kết luận ra chân tướng.

Dừng một chút, hắn quay sang tả hữu, nói: “Truyền lệnh toàn quân! Tất cả tướng lĩnh từ chức Ưng Dương lang tướng trở lên lập tức tới trung quân đại doanh nghị sự!”

Mười tên lính truyền lệnh đồng thanh lĩnh mệnh, lập tức lên ngựa, chia ra mười hướng phi nhanh rời đi.

Sau đó, Ngư Câu La liếc nhìn Vương Quân Lâm, nói: “Quân tình ngươi mang tới cực kỳ trọng yếu, lại đến rất kịp thời. Bản soái từ trước đến nay thưởng phạt phân minh, vốn định ghi cho ngươi một đại công, đề bạt quân chức để làm ban thưởng. Nhưng ngươi lại là thân binh của Hàn Tử Lương, bản soái tuy chưởng quản toàn quân, cũng không tiện vượt mặt hắn mà trực tiếp đề bạt ngươi.”

Vương Quân Lâm vừa nghe, trong lòng chợt lạnh, lập tức nói: “Khởi bẩm Đại đô đốc, ti chức tuy là thân binh của Hàn tướng quân, nhưng thực tế chỉ mới gặp Hàn tướng quân một lần, hơn nữa đến nay vẫn chưa từng thực hiện chức trách thân binh.”

Ngư Câu La hơi bất ngờ: “Vì sao lại như vậy?”

Vương Quân Lâm không dám giấu giếm, lập tức thành thật kể lại từ đầu đến cuối chuyện mình gặp Hàn Tử Lương ở Mạch Tích trấn, vì sao đắc tội Trương gia, rồi vì cứu ân nhân Trần Tiểu Lục mà tìm đến Hàn Tử Lương xin che chở, đáp ứng làm thân binh cho đối phương... Mọi chuyện, kể cả việc hắn lẻn vào Trương gia trong đêm để giết người cứu người, hắn cũng không hề che giấu hay bóp méo.

Sở dĩ Vương Quân Lâm đem hết những chuyện này nói ra là vì hắn thấy có ba chỗ tốt.

Một là khiến Ngư Câu La không cần quá kiêng dè Hàn Tử Lương, có thể trọng thưởng, thậm chí trọng dụng hắn.

Hai là thông qua việc này thể hiện bản thân không phải hạng tầm thường, lại là người biết cảm ân báo ân.

Ba là, với tâm trí của Ngư Câu La, sau khi biết hắn có thù với Trương gia, lại liên hệ với chuyện Qua Đao Bộ của Khương tộc cướp đoàn xe lương thảo trước đó, chẳng lẽ sẽ không sinh nghi với Trương gia?

Nhưng chưa đợi Ngư Câu La mở miệng, một quan văn bên cạnh đột nhiên đứng dậy, chắp tay nói: “Đại đô đốc, hạ quan có một người bạn tên là Lưu Chí Văn, từng giữ chức Huyện lệnh Thanh Thủy huyện. Có lần thần nghe hắn nhắc qua Trương gia ở Mạch Tích trấn ngang ngược bá đạo, hoàn toàn khớp với lời Vương Quân Lâm nói. Hơn nữa thần còn nghe nói Trương gia âm thầm có giao dịch lớn với Thổ Dục Hồn và Qua Đao Bộ.”

Vương Quân Lâm nghe vậy mừng rỡ. Hắn không ngờ lại có chuyện trùng hợp đến vậy, đúng lúc có người biết nội tình của Trương gia.

“Đã như vậy, Trương Ngự Sử, việc này giao cho ngươi điều tra. Nếu Trương gia thật sự có tội thông đồng với địch, bản soái tuyệt không dung tha.” Ngư Câu La nói.

Vị Trương Ngự Sử vừa lên tiếng lập tức vui vẻ đáp: “Đại soái yên tâm, hạ quan nhất định điều tra rõ vụ án này, tuyệt không để bọn cấu kết dị tộc nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.”

Khi đại quân xuất chinh, các Ngự Sử đi theo thường giữ vai trò giám quân. Một là giám sát sự công bằng trong việc luận công hành thưởng; hai là giám sát các đại tướng thống binh, phòng ngừa chuyện cậy quân làm loạn; ba là giám sát quan viên địa phương phối hợp với quân đội tác chiến.

Lần này theo bên cạnh Ngư Câu La có ba vị Ngự Sử làm giám quân, một chính hai phó.

Không ai thích bị người giám sát, cho nên những đại tướng như Ngư Câu La đều không ưa giám quân. Nay có cơ hội sai một người rời khỏi bên mình vài ngày, hắn tự nhiên rất vui lòng.

Đương nhiên, điều này cũng bởi Trương Ngự Sử có giao tình rất sâu với vị Huyện lệnh đời trước của Thanh Thủy huyện.

Trương Ngự Sử lĩnh mệnh rời đi, Ngư Câu La lại nói với Vương Quân Lâm: “Nếu ngươi còn chưa chính thức làm thân binh cho Hàn Tử Lương, vậy bản soái sẽ đề bạt ngươi làm hỏa trưởng, thống lĩnh một hỏa thân hầu, trực tiếp ở bên cạnh bản soái nghe lệnh.”

Vương Quân Lâm mừng rỡ trong lòng. Hỏa trưởng tuy chỉ là chức quan nhỏ bé, thậm chí chưa được xem là quân quan chính thức, tương đương tiểu đội trưởng đời sau, nhưng trọng điểm nằm ở chỗ được trực tiếp nghe lệnh Ngư Câu La.

Hơn nữa, thân hầu thực chất gồm hai thân phận: vừa là thân binh, vừa là trinh sát. Thân phận này còn cao quý hơn cả các quân quan cấp Huyện úy trung hạ huyện hay Bồi Nhung phó úy.

Chẳng phải đám văn võ quan viên trong soái trướng vừa rồi còn đầy vẻ kiêu ngạo nhìn hắn, giờ ánh mắt đã nhiều thêm vài phần thiện ý hay sao? Thậm chí còn có mấy người gật đầu chào hắn. Mà đám thân binh trong ngoài trướng càng lộ rõ vẻ hâm mộ.

“Đa tạ Đại đô đốc, ti chức nguyện vì Đại đô đốc mà tận lực phục vụ!” Vương Quân Lâm lập tức quỳ một gối xuống đất, lớn tiếng nói.

Ngư Câu La hài lòng gật đầu: “Bùi Nguyên Khánh, ngươi đưa Vương Quân Lâm xuống an trí.”

Một tiểu tướng đứng cạnh cửa lập tức bước ra, ôm quyền quát lớn: “Nặc!”

Sau đó hắn đứng thẳng người, liếc nhìn Vương Quân Lâm. Vương Quân Lâm vội vàng chắp tay với Ngư Câu La: “Ti chức xin cáo lui.”

Rồi hắn đứng dậy, đi theo tiểu tướng tên Bùi Nguyên Khánh ra khỏi soái trướng.

Lúc này, các tướng lĩnh từ chức Ưng Dương lang tướng trở lên trong toàn quân đang lần lượt phóng ngựa tụ tập về phía soái trướng.

Bùi Nguyên Khánh dẫn Vương Quân Lâm tránh sang một bên cửa trướng rồi dừng lại. Vương Quân Lâm lập tức ôm quyền hành lễ: “Ti chức tham kiến Bùi tướng quân, mong tướng quân chiếu cố nhiều hơn.”

Bùi Nguyên Khánh mặt không đổi sắc, gật đầu nói: “Bản tướng là Quả Nghị Đô úy Bùi Nguyên Khánh. Phía trên ta còn có Ưng Dương lang tướng Vũ Văn Hàn Phong, ta làm phó, hắn làm chính, cùng thống lĩnh năm ngàn thân binh bên cạnh Đại đô đốc.”

Trong lòng Vương Quân Lâm kinh ngạc. Theo những gì hắn biết về quan chế và quân chế Đại Tùy, Quả Nghị Đô úy là võ tướng chính lục phẩm. Mà Bùi Nguyên Khánh trước mắt nhìn chỉ chừng mười tám mười chín tuổi.

Mấy năm gần đây Đại Tùy không có chiến sự lớn, cho nên người này hoặc xuất thân cực kỳ hiển hách, hoặc chính là thiên phú và năng lực vượt xa người thường.

Vương Quân Lâm lập tức học theo dáng vẻ vừa rồi của Bùi Nguyên Khánh với Ngư Câu La, lớn tiếng ôm quyền đáp: “Nặc!”

Lúc này hắn mới ngẩng đầu lên quan sát kỹ vị tướng quân trẻ tuổi đến mức hơi quá đáng này.

Người cao chừng sáu thước, mắt sáng có thần, mày kiếm mắt phượng hơi mang vẻ tú khí. Tướng mạo đoan chính, da trắng nõn, hoàn toàn không giống một quân nhân quanh năm dãi gió dầm sương, nhưng khí khái anh hùng bức người.

Đặc biệt là khí độ cử chỉ của hắn cực kỳ bất phàm, vừa nhìn đã biết xuất thân cao quý, nếu không phải con cháu quan lại thì cũng là người của thế gia môn phiệt.

Vương Quân Lâm đột nhiên cảm thấy cái tên Bùi Nguyên Khánh rất quen tai, hình như từng là nhân vật trong Tùy Đường diễn nghĩa, hơn nữa còn là một mãnh tướng. Chỉ tiếc hắn không nhớ rõ thêm.

Bùi Nguyên Khánh chỉ đơn giản dặn dò Vương Quân Lâm vài quy củ, rồi giao hắn cho một vị Đô úy.

Tên Đô úy này là Quách Thụ Bưu, râu quai nón đầy mặt, thân hình cao lớn vạm vỡ, nhìn qua đã có khí thế mãnh tướng.

Quách Thụ Bưu trước tiên dẫn Vương Quân Lâm đi nhận bộ thanh sắc Minh Quang khải đặc hữu của thân binh Ngư Câu La, cùng quân phục, ủng chiến, cung tiễn, chiến mã các loại. Sau đó hắn dẫn Vương Quân Lâm tới doanh trướng dưới quyền mình, lập tức quát lớn: “Lý Bắc Thiên! Hỏa trưởng Lý Bắc Thiên đâu rồi?”

Tiếng vừa dứt, chỉ thấy một đại hán khôi ngô vẻ mặt uể oải từ trong doanh trướng chui ra.

Quách Thụ Bưu lập tức mắng: “Lý Bắc Thiên, ngươi có biết tội không?”

Đại hán khôi ngô vẻ mặt không phục: “Đô úy, mấy tên khốn của đệ tứ đoàn đánh bạc gian lận. Ngài cũng biết ta lên chiến trường ra tay không biết nặng nhẹ, cho nên mới lỡ tay đánh bị thương hai tên hỗn đản đó...”

“Phanh!”

Chưa đợi hắn nói xong, Quách Thụ Bưu đã đạp mạnh một cước khiến Lý Bắc Thiên ngã nhào.

“Đồ không có mắt nhìn! Mấy ngày nay Đại đô đốc lo lắng chiến sự, tâm tình vốn đã không tốt. Đúng lúc này ngươi còn dám phạm quân quy, lại ngay dưới mí mắt Đại đô đốc, đúng là đồ không biết sống chết!”

Mắng xong, hắn nhìn quanh đám thuộc hạ vừa chạy ra khỏi lều, lại liếc Vương Quân Lâm một cái rồi nghiêm giọng quát: “Người đâu! Cởi giáp của Lý Bắc Thiên ra, phạt hai mươi roi!”

Trong nháy mắt, đám người xung quanh đều im phăng phắc. Lý Bắc Thiên lập tức bị hai thân binh của Quách Thụ Bưu đè xuống đất, lột khôi giáp, chỉ còn mặc quân phục.

“Chờ chút! Để ta cởi quân phục trước, đừng đánh rách!” Lý Bắc Thiên vội hô lên.

Hai thân binh cũng không ngăn cản, mặc cho hắn cởi quân phục, để lộ tấm lưng trần.

“Ba! Ba!...”

Một thân binh bước lên, vung roi quất xuống không chút nương tay. Tiếng roi da vang lên khiến người nghe kinh hãi, từng vết roi trên lưng Lý Bắc Thiên nhìn mà rợn người. Nhưng hắn cắn chặt răng, từ đầu tới cuối không hề kêu một tiếng.

Điều khiến Vương Quân Lâm bất ngờ là mới đánh được bốn năm roi, Quách Thụ Bưu đã phất tay nói: “Được rồi. Đại chiến sắp tới, không có thời gian cho ngươi dưỡng thương. Nhưng Lý Bắc Thiên, chức hỏa trưởng này ngươi không cần làm nữa, giáng xuống làm phó hỏa trưởng đi.”

Dừng một chút, Quách Thụ Bưu quát: “Vương Quân Lâm!”

Vương Quân Lâm lập tức hiểu ý. Muốn thượng vị thì tất nhiên phải có người nhường chỗ. Dù sao trong quân đội, chỉ cần là chức quan, cho dù là hỏa trưởng dạng bất nhập lưu, cũng là một củ cải một cái hố.

Trong lòng thầm hiểu, nhưng ngoài mặt hắn vẫn nghiêm nghị tiến lên, ôm quyền khom người: “Ti chức có mặt!”

“Từ nay về sau, ngươi chính là hỏa trưởng của đệ ngũ hỏa thuộc đội thân hầu.” Quách Thụ Bưu bình tĩnh nói.

Vương Quân Lâm không dám chậm trễ, lập tức đáp: “Ti chức tuân mệnh!”

Quách Thụ Bưu gật đầu, rồi được mấy chục thân binh vây quanh rời đi.

Năm ngàn thân binh bên cạnh Ngư Câu La đều là thanh sắc thiết giáp kỵ binh tinh nhuệ nhất của quân Tùy. Ngoài nhiệm vụ hộ vệ Ngư Câu La, trong quân còn có đủ các chức văn quan như trưởng sử, tư mã, lục sự, công thương binh kỵ Tào tham quân cùng rất nhiều văn chức quân quan khác.