Thứ 443 chương Nhị hải

Chương 443: Nhị Hải

Lý Tứ An cũng lười nhúng tay điều tra vụ cướp thuế ngân. Hắn quả thực rất tận tâm với thân phận mật thám của Trấn Ma Ti, nhưng chẳng có ý định làm thay phần việc cho đồng liêu ở Ba Thục. Huống hồ Triệu Trường Hà đang ở đây, với cái kiểu thân thiết giữa tên này và thủ tọa, có muốn điều tra hay không thì cứ xem hắn có hứng thú là được.

Theo trực giác nhạy bén của Lý Tứ An đối với đám lục lâm cùng nghề, biết đâu tên này lại chính là đồng bọn của đám cướp...

Hắn đi cùng Triệu Trường Hà đang giả trang thành người trong Vương Đạo, tiếp tục xuôi về phía nam, thấp giọng nói: “Thực ra, thuế ngân của Tuyên Úy ti Tây Nam hồi đầu xuân đã từng mất một lần... Vốn dĩ triều đình định để số bạc ấy xuôi dòng, chi viện Giang Nam tiễu trừ Di Lặc, nhưng chưa kịp đến đất Thục đã mất rồi... Thành thử thuế ngân đất Thục vốn cũng phải chuyển đến Giang Nam, cuối cùng đành tạm giữ lại, chưa đưa đi...”

Triệu Trường Hà nheo mắt.

Đều do Lệ Thần Thông làm?

Hay là hắn nghĩ dù sao mình không cướp thì cũng có kẻ khác cướp, chi bằng để mình ra tay?

“Lúc ấy thủ tọa đang ở Thái Hồ, sắp quyết chiến với Di Lặc, không thể phân thân điều tra vụ án bên này. Triều đình bèn phái yếu viên khác tới điều tra, cuối cùng kết luận là do đạo phỉ cướp, rồi vụ việc cũng chìm xuống...” Lý Tứ An nói: “Tóm lại, lần đó Trấn Ma Ti địa phương đã tìm được manh mối hướng về Lệ Thần Thông và báo lên thủ tọa. Đương nhiên thân phận Lệ Thần Thông không phải chuyện nhỏ, chẳng ai thật sự dám đến Thần Hoàng tông lục soát, thế nên vụ này cũng chẳng thể tra cho ra ngô ra khoai.”

Triệu Trường Hà gật đầu: “Thì ra là vậy...”

“À, bảo điều tra chẳng làm được gì thì cũng không hẳn. Bọn họ vẫn làm được chút chuyện, lấy danh nghĩa truy bắt đạo phỉ mà vét đến ba thước đất. Ai hơi phản kháng một chút liền bị quy thành đạo phỉ cướp bạc, nhà tan cửa nát còn là nhẹ.” Lý Tứ An nói: “Tư Đồ Tiếu từng vì những chuyện ấy mà gặp chuyện bất bình, ra tay giết mấy tên quan. Bây giờ bảo hắn ra ngoài du lịch nghe còn dễ chịu, chứ thực chất là ra ngoài tránh đầu sóng ngọn gió.”

Triệu Trường Hà chợt nảy sinh một cảm giác vô cùng kỳ quái. Chẳng lẽ Tư Đồ Tiếu đang thu dọn hậu quả do chính người nhà mình gây ra?

Nghĩ một lát, hắn lại hỏi: “Lệ Thần Thông kiêng dè Địch Mục Chi? Hay hắn chỉ đơn thuần e dè triều đình?”

“Ta làm sao biết được? Lệ Thần Thông có nói cho ta đâu?”

“...Vậy ở đây còn có Thứ sử Ích Châu không? Hình như ta chưa từng nghe nói.”

“Thứ sử do triều đình phái tới chỉ có quyền giám sát, đại quyền thực sự của một phương nằm trong tay thái thú. Có điều chuyện này cũng tùy tình hình... Ừm, ngươi nói xem quyền lực của Thái thú Hội Kê có lớn bằng Đường Bất Khí không? Càng đừng nói Thanh Hà, Lang Gia.”

“...Vậy sau lưng Địch Mục Chi còn có ai? Ta chưa nghe nói Ba Thục có thế gia cấp bậc như Thôi thị, Vương thị.”

“Không có. Nếu thật sự phải tính thì có lẽ phải kể đến Kiếm Lư ở Ba Sơn... Trước đây ta chẳng phải đã nói với ngươi rồi sao, rất nhiều người ở Ba Thục từng đến Kiếm Lư học kiếm. Địch gia cũng có không ít người từng tới đó.”

Triệu Trường Hà gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Một cao thủ chưa chắc đủ sức chống đỡ cả một thế lực lớn, nhưng một thế lực lớn lại không thể thiếu cao thủ. Rất nhiều khi, cao thủ thật sự có thể chi phối thắng bại của đại cục. Một thế lực lớn nếu không có cao thủ hàng đầu chống lưng sẽ rất dễ suy yếu.

Chủ nhân Kiếm Lư là Thời Vô Định. Sau khi Di Lặc chết, hắn đã thăng lên hạng sáu Địa Bảng. Khắp thiên hạ chỉ có hơn mười người mạnh hơn hắn, hoàn toàn đủ tư cách làm chỗ dựa cho một phương thế lực.

Nhưng Triệu Trường Hà vẫn cảm thấy, Lệ Thần Thông hoặc là kiêng dè Hạ Long Uyên từ xa, còn nếu chỉ e ngại những chuyện trước mắt thì chưa đến mức phải kiêng dè một cao thủ cấp Địa Bảng. Trừ phi ở Ba Thục hoặc Miêu Cương sắp tới còn ẩn giấu nhân vật đủ sức kiềm chế tính khí hung hăng của Lệ Thần Thông.

Ví dụ như hạng sáu Thiên Bảng, chẳng ai biết rốt cuộc là người thế nào, lâu chủ Thính Tuyết Lâu, Tuyết Kiêu.

Đấy mới thật sự là lão lục.

............

Miêu Cương chỉ là một cách gọi chung. Thực ra, cách gọi “Bách Liêu” trong miệng Lý Tứ An và những người khác còn chính xác hơn. Nơi đây có đủ các tộc, rất nhiều tộc quần hoàn toàn khác với những gì Triệu Trường Hà biết ở thế giới hiện đại, thậm chí có nhiều tộc hắn chưa từng nghe qua.

Phong tục ở đây cũng chưa chắc lúc nào cũng là ca múa tưng bừng, nhiệt tình hiếu khách. Tín ngưỡng nguyên thủy và sự dã man của các bộ lạc, cộng thêm những cuộc xung đột vũ trang giữa các tộc, đều là chuyện thường thấy. Nói nơi này vẫn chưa hoàn toàn khai hóa cũng chẳng quá lời.

Vùng đất này cũng chưa được khai phá hoàn toàn, không thể so với tỉnh du lịch lớn trong ký ức của Triệu Trường Hà. Độc chướng, muỗi độc, mãnh thú đầy rẫy giữa những cánh rừng nguyên sinh. Đường sá quanh co hiểm trở, lại chật hẹp. Các tộc cũng chẳng mấy thân thiện với người Hạ, chuyện chặn đường cướp của hết sức bình thường.

Người Hạ ở đây chỉ có thể gọi là “tuyên úy”, chứ chưa thật sự cai quản được vùng đất này. Phần lớn vẫn do các tộc tự trị. Trong các tộc cũng không có một mãnh nhân Thiên Bảng đủ sức trấn áp tứ phương. Cao thủ Địa Bảng, Nhân Bảng và Tiềm Long Bảng thì có một số, nhưng chẳng ai chịu phục ai, thành ra hỗn loạn vô cùng.

Thương đội bình thường tuyệt đối không dám tùy tiện tới đây buôn bán. Chỉ những thương nhân có võ giả cao minh như Lý Tứ An làm chỗ dựa mới dám qua lại. Nhạc Hồng Linh tới đây lánh nạn quả thực vô cùng thích hợp. Ngay cả Hạ Long Uyên cũng đau đầu với những nơi thế này. Dù chinh phục được, sau đó cũng khó lòng cai trị. Một Kiếm Lư nhỏ bé lại càng không thể khống chế cả vùng, cùng lắm chỉ có thể dựa vào những thế lực quen thuộc, từng bước dò tìm...

Đoàn người Triệu Trường Hà vất vả bôn ba suốt nửa tháng, cuối cùng cũng xuyên qua tầng tầng rừng sâu núi thẳm, đến được vùng đất bằng phẳng. Dọc đường vận may của họ cũng khá, không gặp bọn cướp đường, nhưng độc trùng mãnh thú thì đụng phải không ít. Không ít người trong đoàn xe bị muỗi đốt đến mức mặt mũi sưng vù như tượng Phật.

Chuyến đi này cũng giúp Triệu Trường Hà tích lũy thêm không ít kinh nghiệm sử dụng Hồi Xuân Quyết. Với mức độ nắm giữ Hồi Xuân Quyết hiện tại của hắn, công pháp này đặc biệt hữu hiệu khi đối phó với những thứ như độc trùng. Việc tích lũy kinh nghiệm chữa trị đủ loại độc trùng cũng rất có ích cho sự tinh tiến của Hồi Xuân Quyết.

Cả đoàn bình an vô sự đến nơi, nhưng ai nấy đều gầy đi trông thấy, người ngợm lại bẩn thỉu hôi hám. Ô Chuy thậm chí đã mệt đến mức không thể cưỡi nổi, khiến Triệu Trường Hà không khỏi nhớ tới tình cảnh của một vị nữ hiệp nào đó.

Giang hồ lãng mạn cái gì chứ, toàn lừa người...

Triệu Trường Hà đang khụt khịt mũi thì nơi chân trời xa bỗng xuất hiện một hồ nước rộng lớn.

Dưới ánh mặt trời, mặt hồ lấp loáng ánh bạc, nước trong veo như gấm, đẹp tựa tiên cảnh.

Hồ có hình dải dài, chiều đông tây hơi hẹp, nhưng trải dài nam bắc gần như không thấy bờ. Sóng biếc mênh mang, rộng lớn chẳng khác nào biển cả.

Đối với người nơi đây, đây chính là biển.

Nhị Hải.

Phóng mắt nhìn xa, trên đồng bằng hai bên bờ là những thảm cỏ xanh mướt, thậm chí còn có mục dân đang thả ngựa. Cảnh tượng hoàn toàn khác với núi rừng hiểm trở trước đó, tựa như cách biệt hai thế giới. Dù nói nơi đây là một bí cảnh, dường như cũng chẳng có gì không ổn.

Chỉ riêng vùng đất quanh Nhị Hải đã chẳng biết có thể nuôi sống bao nhiêu tộc quần. Mà đây mới chỉ là một vùng nhỏ trong Bách Liêu Tây Nam, bên ngoài còn có những khu vực càng mênh mông hơn, vô số núi sông ao hồ. Muốn tìm một người ở nơi này, tìm suốt mấy năm cũng chẳng có gì lạ.

Lý Tứ An thở phào: “Tới rồi. Phía trước có một thành trấn, là nơi các tộc sống xen kẽ và tụ họp buôn bán. Ngươi có thấy nhớ Hoàng Sa Tập không? À, chính xác hơn là thảo nguyên trước khi tới Hoàng Sa Tập.”

Triệu Trường Hà đang đắm mình trong cảnh đẹp, không khỏi cảm thán: “Ta còn tưởng tới đây rồi thì chỉ có chui vào từng sơn trại một. Không ngờ trời nam đất bắc xa xôi như vậy lại có nơi giống nhau đến thế, tựa như Tạo Hóa đem cùng một thứ chia làm hai nửa, đặt ở hai đầu nam bắc.”

Lý Tứ An vung roi cười lớn: “Biển cả mênh mông, trời đất vô ngần. Biết đâu Thần Châu giữa thiên hạ cũng chỉ là một hạt kê, vậy lấy đâu ra nam với bắc?”

“Ồ?”

Khóe miệng Triệu Trường Hà giật giật. Lão tử chỉ muốn góp vui bằng chút thi vị của cổ nhân, thế mà lại bị chính cổ nhân khoe cho một phen tầm nhìn vượt thời đại.

Đương nhiên, đây cũng chẳng phải nhận thức của thời hiện đại, mà chỉ là sự tưởng tượng về thiên hạ của những người có tư tưởng sâu xa trong thế giới này. Có thể nghĩ đến mức ấy đã chẳng dễ dàng gì.

Muốn khoe mẽ thì ai chẳng biết: “Nam hay bắc đều do ta định nghĩa. Ai nắm quyền định nghĩa, kẻ đó mới là chủ thiên hạ.”

“Ồ...” Lý Tứ An cũng liếc hắn một cái, cuối cùng chẳng nói gì.

Triệu Trường Hà cũng mặc kệ hắn, chỉ nghĩ tới chuyện tìm chỗ tắm rửa.

Thấy Triệu Trường Hà nóng lòng muốn nhảy xuống hồ, Lý Tứ An lập tức túm hắn lại: “Nơi hoang dã, giữa trời giữa đất thế này không tiện đâu. Nhỡ gặp mã phỉ, chẳng lẽ ngươi cứ để trần mà vung chùy đánh nhau với người ta? Vào thành trấn trước đi, trong đó có chỗ cho ngươi tắm.”

Triệu Trường Hà: “...”

Trấn có tên là Hỉ Châu. Thực ra Triệu Trường Hà đã bị Lý Tứ An lừa một phen, nơi này chẳng hề gần, cả đoàn men theo bờ hồ mãi đến tận hoàng hôn mới tới nơi.

Đương nhiên, đã gọi là trấn thì nơi này lớn hơn Hoàng Sa Tập, phong cảnh cũng đẹp hơn nhiều.

Hoàng Sa Tập chỉ có cát vàng mênh mông, sao sánh được với nơi tựa núi kề hồ, hoa thơm chim hót thế này? Nếu phải so, nơi đây chẳng giống Hoàng Sa Tập mấy, trái lại còn phảng phất bóng dáng Tô Hàng.

Trong trấn cực kỳ náo nhiệt. Đủ loại trang phục của các dị tộc khiến người ta hoa cả mắt. Đáng tiếc Triệu Trường Hà chẳng phân biệt được kiểu trang phục nào thuộc tộc nào, thoạt nhìn đều na ná nhau...

Trong đó có không ít cô nương mặc áo ngắn để lộ vòng eo thon, thản nhiên đi lại trên phố. Người qua đường cũng đã quá quen, chẳng ai để tâm.

Nhưng khi mọi người trông thấy đoàn Triệu Trường Hà dắt ngựa tiến vào, bầu không khí vốn yên bình lập tức trở nên có phần kỳ lạ. Rất nhiều người âm thầm trao đổi ánh mắt, không rõ là cảnh giác hay có ác ý với người Hạ, khiến Triệu Trường Hà khẽ cau mày.

“Này, lão Hạ trước kia không từng làm chuyện gì kiểu đồ sát ở đây đấy chứ?”

“Không. Có điều ông ta từng giết một cao thủ Thiên Bảng xưng vương ở đây, khiến liên minh các tộc vừa mới hình thành lập tức tan thành mười bảy, mười tám mảnh.” Lý Tứ An nhìn hắn càng thêm kỳ quái: “Này, chẳng phải ngươi đã học rất nhiều điển cố lịch sử sao? Nghe nói thủ tọa đích thân dạy ngươi, lúc lên lớp ngươi làm gì thế?”

Thân thân với lão sư chứ làm gì.

Triệu Trường Hà lệ rơi đầy mặt. Mỗi lần học mấy tiết văn hóa, lịch sử là hắn chỉ muốn ngủ, chẳng lẽ là lỗi của hắn sao...

Ừm, là lão sư dạy không hay.

Loại chuyện này cứ kể sinh động như chuyện về người quen là được rồi, giảng lịch sử khô khan làm gì, chỉ khiến người ta muốn bịt miệng lại thôi.

“Chỉ vì giết vị vương mà họ kính ngưỡng nên người nơi này mới không thân thiện với chúng ta?”

“Giết Hắc Miêu vương thì nhiều nhất cũng chỉ khiến người Hắc Miêu không thân thiện thôi. Các tộc khác nhờ vậy mà được tự trị, còn vui mừng chưa hết.” Lý Tứ An hạ giọng: “Hơn nữa, đó đều là ân oán từ nhiều năm trước, đáng lẽ không đến mức... Có thể khiến họ hiện giờ không thân thiện với chúng ta, đương nhiên chỉ có vấn đề của Tuyên Úy ti hiện tại.”

Triệu Trường Hà khẽ gật đầu, hỏi: “Lôi Ngạo kia có lai lịch thế nào?”

“Coi như một hào kiệt... Vốn chỉ là một đầu mục bộ lạc bình thường trong tộc, tu vi tuy chưa lên Nhân Bảng nhưng cũng không kém, ước chừng Huyền Quan bát cửu trọng. Những năm đầu, hắn lăn lộn đủ nghề ở loại thành trấn buôn bán này. Vì tính tình hào sảng, trọng nghĩa khí, lại giao du rộng rãi với thủ lĩnh các tộc, dần dần gây dựng được thế lực trong thành, nghiễm nhiên trở thành bá chủ một phương, người ta gọi là Lôi Lão Hổ.”

Triệu Trường Hà đang thầm càu nhàu tại sao cứ hễ bá chủ một phương mang họ Lôi là lại bị gọi thành Lôi Lão Hổ, thì đoàn xe vừa hay đi tới bên ngoài một đại trướng.

Một người vén rèm bước ra, tiếng nói sang sảng như chuông lớn: “Ha! Ta đang tính Tứ ca cũng sắp tới rồi, quả nhiên không sai. Ờ... Vị này là...”

Triệu Trường Hà nhìn người vừa bước ra. Người nọ râu quai nón đầy mặt, thân hình uy vũ hùng tráng, khí thế như tuấn mã phi nước đại, quả thực có vài phần dáng vẻ mà một “Lôi Lão Hổ” nên có.

Nhưng đã có Ba Đồ làm tiền lệ, Triệu Trường Hà tuyệt đối không dám xem thường những hán tử hào sảng thoạt nhìn có vẻ lỗ mãng này. Biết đâu lại là một kẻ ngoài thô trong tinh hơn bất kỳ ai.

Hắn nở một nụ cười kín đáo, khẽ chắp tay, ung dung đáp: “Bản tọa, Vương Đạo Trung của Lang Gia.”