Thứ 185 chương Há có thể không ta

Chương 185: Há Có Thể Thiếu Ta

Đêm đen gió lớn.

Bờ đông Thái Hồ, một đội quân mấy nghìn người đang dừng chân bên hồ lấy nước nấu cơm. Quân kỷ tuy chưa đến mức quá nghiêm minh, thỉnh thoảng vẫn có tiếng huyên náo, nhưng giữa lúc đêm khuya vắng lặng thế này, những âm thanh ấy lại càng trở nên ầm ĩ.

Tuy nhiên, so với đám quân đội hỗn loạn mà Triệu Trường Hà từng thấy ở Dương Châu và Cô Tô trước đây, đội quân này đã có thể xem là một đạo tinh binh chỉnh tề, có trật tự.

Đây chính là quân tiên phong do Thập Trụ Bồ Tát Pháp Sinh thống lĩnh.

Cái gọi là Thập Trụ Bồ Tát không phải phong hào riêng của Pháp Sinh, mà là một cấp bậc trong Di Lặc giáo, hàm ý kẻ đã sát sinh vô số. “Thập Trụ” vẫn còn thuộc quả vị Bồ Tát, tiếp tục sát sinh nữa thì sẽ thành Phật... Trước đây, kỳ vọng Pháp Nguyên dành cho Triệu Trường Hà cũng là mong hắn có thể trở thành một Thập Trụ Bồ Tát.

Pháp Sinh hôm qua mới tiến vào Ngô Hưng, nghỉ ngơi chỉnh đốn đúng một ngày một đêm. Đúng lúc Đường Bất Khí còn đang lo không biết khi nào hắn sẽ đánh tới, thực ra hắn đã nhân đêm vòng lên phía bắc Thái Hồ, lao thẳng về Cô Tô.

Trên hồ còn có thủy sư phối hợp, thủy bộ cùng tiến.

Nói là “tiên phong”, số quân Pháp Sinh dẫn theo quả thực không nhiều. Nhưng xét thế tiến quân như chẻ tre suốt mấy ngày qua, bọn họ gần như cứ đến nơi là phá được thành, căn bản chưa gặp phải sự chống cự nào ra hồn.

Một mặt là vì từ quan viên đến dân chúng trong thành, đâu đâu cũng có người của Di Lặc giáo. Mặt khác, quân đội Giang Nam đã lỏng lẻo đến mức còn vô dụng hơn cả đám ô hợp. Đến lúc này, ngược lại chỉ có các thế gia đại tộc ở mỗi nơi còn chút ý chí chống cự, bởi bọn họ vốn khinh thường Di Lặc giáo.

Nhưng chút chống cự ấy cũng chẳng có tác dụng gì lớn. Bản thân những gia tộc kia toàn là một lũ chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, ức hiếp dân lành. Khi đại quân chưa đến thì kẻ nào kẻ nấy vỗ ngực vang trời, luôn miệng tuyên bố sẽ tự tay lấy đầu Di Lặc dâng lên bệ hạ. Đến khi quân địch thật sự áp sát thành, trông thấy đại quân đông nghịt trước mắt, người nào người nấy chân đã mềm nhũn như tôm.

Thế là Pháp Sinh quét sạch bọn họ. Nước vùng Giang Nam đã nhuốm màu đỏ thẫm.

Một đội “cường quân” chính là được tôi luyện như vậy, bắt đầu từ những trận đánh dễ dàng, thắng hết trận này đến trận khác. Thuở mới khởi sự, bọn họ cũng chỉ là một đám giáo chúng, tín đồ hỗn loạn, biết vài chiêu thức võ nghệ thô sơ. Giờ đây, sau khi thắng được mấy trận, lại lấy áo giáp và binh khí từ kho phủ các nơi trang bị cho mình, bọn họ đã bắt đầu có vài phần khí thế chỉnh tề, thiết huyết, càng đánh càng ra dáng quân đội.

“Bồ Tát.”

Trong quân trướng, Pháp Sinh đang đứng trước án xem bản đồ địa hình. Một giáo chúng bên cạnh bẩm báo:

“Trinh sát hồi báo, Cô Tô đã thực hiện kế vườn không nhà trống, đến cả vụ thu hoạch mùa thu cũng mặc kệ. Các thôn trấn bên ngoài đến một con chó cũng chẳng tìm thấy.”

“Đường Vãn Trang trước đây ở Cô Tô nhiều ngày như vậy, đương nhiên đã có chuẩn bị.”

Pháp Sinh là một hòa thượng cao lớn, uy mãnh, râu quai nón đầy mặt, trông chẳng khác Lỗ Trí Thâm là bao. Thế nhưng khí độ lại cực kỳ trầm ổn:

“Đáng tiếc Đường Vãn Trang không thể phân thân. Nàng nhất định phải tọa trấn Kim Lăng, kiềm chế lẫn nhau với giáo chủ. Chuyện ở Cô Tô nếu đã do đám người Đường Vọng Sinh chủ trì, bao nhiêu tâm huyết của Đường Vãn Trang e rằng đều sẽ bị lũ vô dụng ấy phụ bạc.”

Có người nói:

“Cô Tô vẫn có không ít nhân vật lợi hại. Nghe nói đám Đường Vọng Sinh đều đã đạt Huyền Quan cửu trọng... Bồ Tát, binh mã chúng ta không nhiều, lại chẳng có cường giả nào tọa trấn. Vạn nhất có kẻ bất chấp tất cả liều mình ám sát...”

Pháp Sinh khoát tay:

“Cô Tô không có cao thủ trên Nhân Bảng, Đường Vọng Sinh cũng không có bản lĩnh đó. Đừng thấy hắn là Huyền Quan cửu trọng mà tưởng ghê gớm. Nếu thật sự xông tới ám sát, chỉ vài lượt loạn tiễn cũng đủ biến hắn thành con nhím. Giang Bắc Phật bị Hạ Trì Trì giết là vì thế lực chúng ta ở Giang Bắc vốn chẳng có bao nhiêu, cường giả Phật đàn lại bị cao thủ Tứ Tượng giáo kiềm chế, khiến thế mạnh yếu đảo ngược. Hai chuyện hoàn toàn khác nhau.”

Hắn dừng một lát rồi nói tiếp:

“Thực ra cho dù mạnh như Đường Vãn Trang, nàng cũng không dám tùy tiện xông vào hiểm địa. Một khi bị giáo chủ cuốn lấy, bốn phía lại có thiên quân vạn mã tràn lên, nàng cũng phải bỏ mạng tại đó. Đồng lý, giáo chủ cũng không thể tùy tiện đột nhập Cô Tô để lấy đầu Đường Vọng Sinh. Có trời mới biết Đường Vãn Trang đã bố trí mai phục thế nào? Một khi muốn ra tay, nhất định phải chuẩn bị thật chu toàn. Chiến tranh không phải cứ có một cường giả là có thể quyết định tất cả. Chư vị, đó chính là giá trị của chúng ta.”

Mọi người đều gật đầu.

Cường giả chân chính có thể ra vào tự nhiên giữa đại quân, trên đời nào có nhiều đến thế... Ít nhất ở Cô Tô không có loại quái vật như Xích Ly hay Nhạc Hồng Linh.

Một tham mưu nói:

“Từ chuyện Lục gia trước đây có thể thấy quân đội Cô Tô đã vô cùng lỏng lẻo, cũng chẳng có tướng lĩnh thiện chiến. Nhưng các gia tộc ở Cô Tô ngược lại có thể sẽ liều mạng hơn. Lương thảo tích trữ trong thành phần lớn cũng đầy đủ. Nếu bọn họ tổ chức gia đinh thủ thành thì trận này sẽ không dễ đánh.”

“Đó cũng chính là nguyên nhân bản tọa nhân đêm tập kích. Bọn hắn vừa không có thủ lĩnh đủ uy vọng, vừa thiếu kinh nghiệm chiến trận. E rằng hiện giờ vẫn còn đang suy tính xem nên tận dụng địa lợi để công thủ thế nào, phân chia khu vực phòng thủ cho từng nhà ra sao... Một khi đại quân bất ngờ áp sát chân thành, quá nửa sẽ lập tức đại loạn. Cơ hội của chúng ta nằm ở đó. Không thể chậm rãi chờ đại quân phía sau kéo tới rồi giằng co tiêu hao với bọn chúng. Nếu không, bọn chúng ngược lại có thể càng đánh càng đoàn kết, dần kết thành một đạo quân thực thụ, lúc ấy sẽ càng khó đối phó.”

Nếu Đường Bất Khí ở đây, chỉ sợ lòng đã lạnh đi một nửa.

Pháp Sinh gần như đoán trúng toàn bộ tâm tư của hắn cũng như tình hình hiện tại của các gia tộc. Bọn họ quả thật vẫn đang phân chia khu vực phòng thủ, chờ cùng Di Lặc giáo triển khai một trận công thủ qua lại.

Một khi quân địch nhân đêm đánh tới dưới thành, Đường gia sẽ thế nào còn khó nói, nhưng những nhà khác chắc chắn sẽ loạn thành một đoàn.

“Được rồi, không nói chuyện này nữa.” Pháp Sinh chỉ vào bản đồ địa hình. “Chư vị nhìn nơi đây, bờ đông Thái Hồ là...”

Lời còn chưa dứt, bên ngoài trướng đã truyền tới tiếng báo gấp gáp:

“Bồ Tát! Bồ Tát! Ngoài trại có người tới báo tin. Hắn nói trên hồ gặp thủy quỷ đục thuyền, đã có thuyền bị đánh chìm, nghi là Cô Tô phái binh tập kích!”

“Cô Tô còn có nhân vật như vậy?”

Pháp Sinh cùng đám tướng lĩnh, tham mưu đều kinh ngạc bước ra khỏi trướng. Quả nhiên, phía xa trên mặt hồ đã bùng lên ánh lửa. Tiếng kinh hô lẫn tiếng quát tháo giận dữ vang lên hỗn loạn.

“Người báo tin đang ở đâu?” Pháp Sinh hỏi. “Dẫn ta đi hỏi rõ tình hình.”

Người báo tin đang chờ bên bụi lau sậy ngoài cửa trại. Đó là một thanh niên cao lớn, dung mạo bình thường. Tuy thân hình cao to nhưng sắc mặt lại vàng vọt, gầy gò, trông như thiếu dinh dưỡng. Toàn thân hắn ướt sũng, nhìn qua là biết vừa từ dưới nước chui lên. Trong tay thậm chí chẳng có lấy một món binh khí, bộ dạng vô cùng chật vật.

Pháp Sinh liếc hắn một cái, không hề sinh nghi. Kiểu thanh niên như vậy trong quân có rất nhiều, bèn hỏi:

“Nói kỹ xem tình hình trên hồ thế nào? Đối phương có bao nhiêu thủy quỷ? Ngươi vừa xuống nước, có giao chiến với chúng không?”

Giọng chàng trai cũng hơi run:

“Bồ Tát, đối phương tới rất nhiều người. Dưới nước đông nghịt, ta không dám lại gần, chỉ biết liều mạng bơi vào bờ...”

Pháp Sinh trầm ngâm chốc lát rồi phân phó người bên cạnh:

“Điều cung thủ tới bờ hồ trong trại chuẩn bị là được, không được tự ý rời trại, đề phòng địch nhân tập kích doanh trại. Lại phái trinh sát lên trước dò xét.”

Nói rồi, hắn lại có chút nghi ngờ nhìn chàng trai:

“Đường Vọng Sinh có bản lĩnh này sao? Sao ta lại không tin nhỉ?”

Chàng trai trố mắt, ngơ ngác không biết trả lời thế nào, vẻ mặt như hoàn toàn chẳng hiểu hắn đang nói gì.

Nhưng ánh mắt chàng trai lại vô tình lướt qua trong trại, nhìn thấy phần lớn cung thủ vốn bày trận nghiêm mật trước cửa trại đã được điều tới bờ hồ.

Pháp Sinh đang nói:

“Khoan đã, ngươi kết Bất Động Minh Vương Ấn cho bản tọa xem thử.”

Chàng trai quả thật kết một Bất Động Minh Vương Ấn:

“Là... là thế này sao, Bồ Tát? Ta không quen lắm...”

Đây là một trong những căn bản pháp ấn của Phật gia, được ghi chép rộng rãi trong đủ loại kinh điển. Là giáo đồ Di Lặc giáo thì ai cũng nên biết. Nhưng một giáo chúng bình thường, ngay cả quy y cũng chưa trải qua, kết ấn không quá chuẩn xác cũng là chuyện vô cùng bình thường, chẳng có lấy nửa điểm sơ hở khiến người ta nghi ngờ.

Đám tướng lĩnh và tham mưu bên cạnh đều cảm thấy lần này bệnh đa nghi của Pháp Sinh hơi nặng rồi. Thuyền trên hồ xảy ra chuyện, hắn còn rảnh rỗi để ý xem một kẻ báo tin kết ấn có chuẩn hay không...

Chính Pháp Sinh cũng cảm thấy chẳng có vấn đề gì, bèn cười ha hả, ra vẻ chiêu hiền đãi sĩ, đích thân đưa tay sửa thủ ấn cho chàng trai:

“Ngón cái ở đây đừng tách cứng như vậy, phải thế này...”

Đúng lúc ấy, thủ ấn của chàng trai trông có vẻ thật thà kia chợt biến đổi.

Đầu ngón tay như niêm hoa, tựa phất liễu, lại như thiên nữ sinh liên, lặng lẽ nở rộ.

Kể cả Pháp Sinh và những người đứng bên cạnh, tất cả chỉ kịp thấy ngón tay hắn hóa thành từng tầng hư ảnh. Chưa kịp phản ứng, ngón tay kia đã phất trúng huyệt Liệt Khuyết trên cổ tay Pháp Sinh.

Hơn nữa, hắn lại cực kỳ hiểu người của Di Lặc giáo...

Một phất điểm huyệt này không chỉ nhắm riêng vào Liệt Khuyết, mà men theo cả đường Thái Âm Phế Kinh, quét qua toàn bộ những vị trí trên dưới huyệt Liệt Khuyết. Bất kể huyệt vị có bị dịch chuyển hay không, một đòn này đều chắc chắn trúng đích.

Nửa người Pháp Sinh lập tức tê rần. Hắn vội vàng lui lại, quát lớn:

“Có thích khách!”

Đám người hai bên lúc này mới kịp phản ứng, đao kiếm đồng loạt rút ra, đánh thẳng về phía chàng trai.

Chỉ thấy bước chân hắn khẽ đổi, thân pháp cực kỳ phiêu dật, nhẹ nhàng dịch sang phải một chút. Mũi chân khẽ móc, một thanh khoát đao giấu trong bụi lau lập tức bật lên, rơi vào lòng bàn tay.

“Rống!”

Đao vung lên, gió rít dữ dội!

“Keng!”

Mấy thanh trường kiếm vây quanh hắn lại bị một đao chém gãy làm đôi.

Triệu Trường Hà đạp lên những thanh kiếm gãy, tung người vọt lên, từ trên không truy kích Pháp Sinh đang lùi lại.

“Triệu Trường Hà! Mẹ nó, là Triệu Trường Hà!”

Pháp Sinh tức đến suýt hộc máu.

Từ bao giờ Triệu Trường Hà lại biết dịch dung, còn biết dùng loại Phất Huyệt Thủ mềm mại thế này? Không có sẹo, cũng chẳng mang đao, dù ai có tưởng tượng thế nào cũng không thể ngờ tên này lại là Triệu Trường Hà!

Hắn thế mà thật sự dám một mình tập kích ngay trước cửa trại, muốn lấy thủ cấp chủ tướng!

Một bóng đen bay vút lên không trung, che khuất ánh trăng.

Cuồng đao giận chém, đôi mắt đỏ tựa máu.

Long Tước gào thét, sát khí ngút trời.

Nửa người bên phải của Pháp Sinh đã tê dại, hắn chỉ có thể miễn cưỡng dùng tay trái rút giới đao ra chống đỡ.

Vô số đao thương kiếm kích quanh đó đồng loạt đánh về phía Triệu Trường Hà.

Trong trại, đám cung thủ vừa bị điều đi lúc này cũng đã quay lại, đồng loạt giương cung lắp tên.

Nếu có họa sĩ ở đây, cảnh tượng này hẳn sẽ được lưu lại thành một bức họa Thần Ma.

“Keng!”

Tiếng binh khí va chạm chói tai vang vọng giữa trời đêm.

Giới đao chẳng hiểu sao lại không thể đỡ được một đao ấy. Long Tước dường như trượt ngang qua lưỡi đao, trên trán Pháp Sinh đã xuất hiện một vết đỏ.

Cho đến giây phút cuối cùng, hắn vẫn không thể hiểu được vì sao chiêu Thần Phật Câu Tán của Triệu Trường Hà lại biến thành một đao trơn trượt quái dị như thế...

Mẹ nó, đó đâu phải Thần Phật Câu Tán?

Rõ ràng là một chiêu kiếm pháp kỳ quặc!

Một thanh trường thương sượt qua sườn Triệu Trường Hà, để lại một vệt máu.

Bước chân Triệu Trường Hà như lăng ba, tinh diệu tránh khỏi hai luồng đao quang đang lướt sát cổ. Hắn thuận thế xoay đao quét ngang, người cầm thương lập tức ngã xuống, máu tươi trào ra.

“Hu!”

Theo một tiếng huýt dài, tiếng vó ngựa bất ngờ vang lên từ bên hông. Một con ngựa ô bốn vó trắng như tuyết lao tới nhanh như chớp.

Triệu Trường Hà lại gạt văng một mũi thương, bất ngờ tung một cước vào ngực một tướng lĩnh khác, mượn lực nghiêng người bay lên, nhảy xa mấy trượng, vừa vặn đáp xuống lưng ngựa.

Ô Chuy hí dài, lao vào màn đêm.

Vô số mũi tên từ phía sau bắn tới. Triệu Trường Hà nghiêng người, xoay đao gạt văng mấy mũi tên rồi cười lớn phóng đi:

“Thập Trụ Bồ Tát chẳng qua chỉ là hạng bán đầu cầu danh! Quân trận Di Lặc cũng chỉ đến thế mà thôi! Sau này còn gặp lại!”

“Ầm!”

Lửa lớn bùng lên giữa hồ. Những chiếc thuyền bị châm lửa trước đó cuối cùng cũng hoàn toàn chìm xuống mặt nước.

Cả quân trại lập tức loạn thành một đoàn.

“Đường thiếu gia, ngươi cứ đi tới đi lui ở đây làm gì thế?”

“Ta đứng ngồi không yên.”

Trên tường thành Cô Tô, Đường Bất Khí vừa đi tới đi lui vừa nhìn các gia tộc phân chia khu vực, ai nấy tự thủ một nơi:

“Pháp Sinh liệu có nhân đêm tập kích không?”

“Ngươi nghĩ nhiều rồi. Pháp Sinh hôm qua mới vào Ngô Hưng, hắn chỉ dẫn theo một nhánh quân tiên phong thì có bao nhiêu người? Kiểu gì cũng phải chờ chủ lực hội quân.”

“...Nhưng lúc hắn vào Ngô Hưng cũng chỉ có chừng ấy binh mã, đâu có chờ chủ lực Hàng Châu kéo tới.”

“Đám Di Lặc đánh hạ một trọng trấn, chẳng lẽ không cần phóng hỏa cướp bóc, ăn chơi hưởng lạc mấy ngày? Làm sao có thể lập tức kéo đến đây...”

Đường Bất Khí vẫn đi qua đi lại, trong lòng bất an. Hắn quay sang hỏi Võ Duy Dương:

“Cô cô còn đặc biệt căn dặn gì nữa không?”

Võ Duy Dương thở dài:

“Thủ tọa đã giao việc này cho ngươi, công tử nên tự mình quyết đoán. Nào có đạo lý chuyện gì cũng phải đi hỏi thủ tọa? Nếu đám người này ồn ào cản trở, công tử nên nghĩ cách khiến họ phục tùng... Chúng ta đều ở đây, đâu phải để công tử một mình chiến đấu. Ngươi cứ việc hạ lệnh.”

Có người bên cạnh cười lạnh:

“Nếu căn bản chẳng có ai tập kích thì sao?”

Đường Bất Khí đang định lên tiếng, trên trời bỗng lóe lên kim quang.

Mọi người đều sững sờ, đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên.

Gần đây Loạn Thế Thư cập nhật hơi thường xuyên thì phải?

“Mùng bảy tháng sáu, giờ Tý. Triệu Trường Hà nhân đêm tập kích quân trại Thái Hồ, chém Thập Trụ Bồ Tát Pháp Sinh của Di Lặc giáo trước cửa trại, thúc ngựa rời đi. Chư tướng Di Lặc không ai cản nổi.”

“Tiềm Long Bảng biến động.”

“Tiềm Long thứ mười tám, Triệu Trường Hà.”

“Tinh hà treo trời, há có thể thiếu ta!”

Đường Bất Khí liếc xéo đám người các gia tộc bên cạnh:

“Các ngươi nói xem, quân trại Thái Hồ của Pháp Sinh dùng để làm gì?”

Mọi người nhìn nhau, há miệng rồi lại ngậm lại, không ai nói được lời nào.

Đường Bất Khí thấp giọng:

“Ta vẫn còn kém một chút... Thời thế này mới chính là sân khấu dành cho loại người như Triệu Trường Hà.”

Đương thời, người Hồ xuôi nam gõ cửa quan, Di Lặc nổi dậy ở Giang Nam, quần hùng sắp khởi, thiên hạ bước vào loạn cục.

Gió nổi mây vần, long xà khởi lục.

Ừm... trước đó chia quyển nhầm, giờ đã chỉnh lại.