Thứ 109 chương Hoàng thị đại khảo

Chương 109: Hoàng thị đại khảo

Hoàng Thừa Ngạn đưa tay cầm lấy chiếc cân tiểu ly, tỉ mỉ quan sát một lúc rồi nói:

“Nếu vật này dùng để cân những thứ cực nhỏ thì càng thích hợp hơn. Thật hiếm có, không ngờ Bàng Sĩ Nguyên lại có thể làm ra được thứ này... Ừm, không đúng, với trình độ của Sĩ Nguyên e rằng không làm được vật ấy...”

Nói đến đây, ông quay sang hỏi Hoàng Nguyệt Anh:

“Hôm đó Bàng Thống có nói thứ này do ai chế tạo không?”

Hoàng Nguyệt Anh chớp chớp đôi mắt to:

“Khi ấy chỉ lo giành lấy, còn chưa kịp hỏi.”

“Khụ!”

Hoàng Thừa Ngạn chỉ đành ho khan một tiếng. Chuyện như thế mà con bé còn có thể nói một cách nghiêm túc như vậy được. Dù sao cũng là nữ nhi nhà mình, ông cũng chẳng biết nên nói gì.

Hoàng Nguyệt Anh vẫn chớp mắt hỏi tiếp:

“Phụ thân đại nhân, người nói xem, thứ này có nên cướp hay không?”

“Chuyện này à... Theo lý mà nói thì hình như không nên...”

Hoàng Thừa Ngạn nhìn chiếc cân trong tay, suy nghĩ một hồi rồi mới lên tiếng.

“Vậy được rồi, ta sẽ lập tức sai người trả lại...”

Hoàng Nguyệt Anh nghiêng đầu nói, rồi bước lên phía trước, đưa tay muốn lấy lại chiếc cân từ tay phụ thân.

“Chờ đã!”

Hoàng Thừa Ngạn vội giơ chiếc cân lên thật cao, nói:

“Sao có thể gọi là cướp được? Rõ ràng đây là mượn! Đúng, là mượn! Chờ chúng ta dùng xong rồi tự nhiên sẽ trả lại cho Sĩ Nguyên...”

“Ha ha...”

“Hắc hắc...”

Một lớn một nhỏ nhìn nhau cười đầy ăn ý.

Đúng lúc ấy, một tên gia nhân ở ngoài cửa vào bẩm báo rằng những người tham gia đại khảo năm nay đã đến đông đủ, hỏi có nên bắt đầu ngay không.

Hoàng Thừa Ngạn lập tức thu lại vẻ đùa cợt, khôi phục gương mặt nghiêm nghị, gật đầu nói:

“Bắt đầu ngay!”

Nói xong liền bước ra ngoài.

Hoàng Nguyệt Anh vội kéo tay áo ông lại:

“Phụ thân đại nhân, con cũng muốn đi...”

“A? Ngươi cũng muốn đi?”

Hoàng Nguyệt Anh gật đầu liên tục như gà mổ thóc.

“A ha, vậy chờ đến lúc ngươi làm Hoàng gia gia chủ rồi hãy nói.”

Hoàng Thừa Ngạn cố ý trêu chọc nàng, cười lớn rồi bỏ đi.

Hoàng Nguyệt Anh dậm chân, sau đó đảo mắt một vòng rồi cười hì hì:

“Ta nhớ trong hậu viện có một chiếc mộc lê vừa làm xong, độ cao cũng gần tương đương...”

Vô số đèn lồng, nến đuốc cùng những tấm gương đồng được treo khắp các ngóc ngách, khiến toàn bộ tiền viện của Hoàng gia Ẩn Viện sáng rực như ban ngày.

Khi Hoàng Thừa Ngạn tới tiền viện, bên ngoài cổng lớn của Hoàng gia Ẩn Viện đã đứng kín người. Phần lớn đều là thợ thủ công quanh vùng Kinh Tương, ngoài ra còn có không ít người lặn lội đường xa mà tới.

Hôm nay chính là ngày diễn ra Hoàng thị đại khảo ba năm một lần.

Hoàng gia từ trước đến nay nổi tiếng về chế khí. Bao năm nay cắm rễ tại Kinh Tương, ngoài người trong Hoàng gia còn đào tạo ra rất nhiều công tượng. Cuộc đại khảo ba năm một lần này có tính chất gần giống việc bình xét cấp bậc công tượng đời sau, dùng để đánh giá năng lực của các công tượng thuộc Hoàng hệ đã xuất sư.

Phương thức đại khảo vừa đơn giản mà cũng không hề đơn giản.

Mỗi công tượng đã xuất sư đều có thể mang tới tác phẩm đắc ý nhất của mình trong ba năm qua. Vật nhỏ thì mang hiện vật, vật lớn thì làm thành mô hình. Sau đó đem đến Hoàng gia Ẩn Viện để Hoàng gia gia chủ cùng sáu vị Đại Công Tượng đánh giá.

Nếu là phát minh mới lạ, có sáng ý lại mang tính thực dụng cao, cấp bậc của công tượng đó sẽ được nâng lên.

Công tượng Hoàng hệ sau khi xuất sư sẽ tự động nhận danh hiệu “Năng công”, tiếp đó là “Tinh công”, “Xảo tượng”, “Đại tượng”, tổng cộng bốn cấp bậc. Mỗi cấp lại chia thành thượng, trung, hạ tam đẳng. Vì vậy tổng cộng có bốn cấp mười hai đẳng.

Lên trên nữa chính là danh hiệu vinh dự “Đại Công Tượng”. Chỉ khi một trong sáu vị Đại Công Tượng của Hoàng gia qua đời thì mới tuyển chọn từ các Thượng đẳng Đại tượng để bổ sung.

Nghe nói thuở ban đầu, Hoàng thị đại khảo đều tổ chức vào ban ngày. Nhưng về sau không rõ từ khi nào lại đổi sang tiến hành vào ban đêm.

Có điều đối với Hoàng thị, ban ngày hay ban đêm chênh lệch không lớn. Những chiếc đèn lồng, nến đuốc cùng gương đồng được bố trí hợp lý khiến toàn bộ sân viện, kể cả khu vực trước cổng, sáng trưng không một góc tối.

Đại khảo chính thức bắt đầu.

Những người đầu tiên tham gia là các Trung đẳng Đại tượng.

Số lượng Trung đẳng Đại tượng không nhiều, chỉ có hai người. Cả hai cùng tiến vào viện, dâng tác phẩm của mình lên cho Hoàng Thừa Ngạn và sáu vị Đại Công Tượng xem xét.

Người đầu tiên mang lên một ống tròn bằng đồng xanh, phía trên có quai xách và nắp đậy, bên dưới có ba chân. Ở đáy nhô ra một vòi nước, lại có một thanh tiêu xích xuyên thẳng từ nắp xuống bên trong ống.

“Lậu khắc?”

Một vị Đại Công Tượng lập tức nhận ra vật ấy.

“Đúng vậy.”

Lập tức có người mang nước tới đổ đầy vào ống đồng. Chẳng mấy chốc, nước bắt đầu nhỏ giọt tí tách từ vòi chảy xuống.

Một vị Đại Công Tượng cẩn thận quan sát rồi phát hiện chỗ tinh diệu của nó.

Thì ra bên trong vòi nước được khảm một miếng vân mẫu có thể xoay chuyển. Trên đó đánh dấu ba cấp độ khác nhau, giống hệt cơ cấu điều chỉnh của vòi nước đời sau, dùng để khống chế tốc độ dòng chảy.

Vị Trung đẳng Đại tượng kia cao giọng giải thích:

“Vật này ta đặt tên là Tam Phân Khắc, có thể đo ba mốc thời gian: nửa canh giờ, một canh giờ và hai canh giờ...”

Hoàng Thừa Ngạn cùng các Đại Công Tượng đều nghiêm túc lắng nghe, đồng thời dùng giấy bút ghi chép lại.

Người thứ hai trình lên hai mô hình mộc lê.

“Này đều là do ta làm từ cùng một loại gỗ. Một cái là loại cày hiện đang sử dụng, cái còn lại là kiểu cày mới do ta thiết kế...”

Ngay lập tức có một vị Đại Công Tượng tiến lên nhận lấy hai mô hình, thử nghiệm sơ bộ trên nền đất bên cạnh rồi khẽ gật đầu.

Cứ như vậy, từng công tượng lần lượt dựa theo cấp bậc của mình dâng tác phẩm lên và tiến hành thuyết minh.

Có người thành công thăng cấp, vẻ mặt đầy vui mừng cầm tấm thẻ cấp bậc mới bước ra khỏi viện, lập tức nhận được vô số lời chúc mừng.

Cũng có người không thể thăng cấp. Nhưng lúc họ bước ra ngoài cũng không ai chế giễu hay đả kích, ngược lại còn nhận được nhiều lời động viên hơn.

Hoàng Đấu, người từng làm mái nhà cho Phỉ Tiềm, cũng đang đứng trước cổng.

Đừng nhìn hắn hiện là Đại tượng nổi danh trong thành Tương Dương, nhưng theo tiêu chuẩn của Hoàng thị, hắn vẫn chỉ là Trung đẳng Xảo tượng, còn cách Hạ đẳng Đại tượng hai cấp bậc.

Không lâu sau đã tới lượt hắn.

Hoàng Đấu dâng lên vật phẩm mang theo.

Đó là hai hộp sắt lớn tương ứng với nhau. Hai đầu mỗi hộp đều có móc sắt. Hai bên hộp khoan những lỗ tròn, có mấy sợi dây luồn qua các lỗ ấy, quấn qua quấn lại nhiều vòng, nối hai hộp sắt riêng biệt thành một chỉnh thể.

Hoàng Đấu hơi run khi giải thích:

“Đây là dây ròng rọc, có thể nâng vật nặng, khiến sức nặng giảm đi một nửa lại một nửa nữa...”

“A, thú vị đấy.”

Một vị Đại Công Tượng hứng thú nhận lấy hai hộp sắt, kéo thử dây, rồi treo chúng lên giá theo cách Hoàng Đấu hướng dẫn, dùng vật nặng để kiểm nghiệm.

“Diệu! Thật là diệu!”

Vị Đại Công Tượng đang thử nghiệm không nhịn được mà liên tục tán thưởng.

“Ngươi chế tạo vật này cực kỳ tinh diệu, thật đáng khen!”

Hoàng Đấu hơi do dự, cuối cùng vẫn thành thật nói:

“Thực không dám giấu giếm, vật này không phải do ta nghĩ ra, mà là... mà là do Phỉ Tiềm, Phỉ Tử Uyên truyền dạy...”

“Phỉ Tiềm?”

Mấy vị Đại Công Tượng nhìn nhau.

“Hình như chưa từng nghe qua người này. Hắn là công tượng ở đâu?”

“Người này không phải công tượng, mà là môn sinh của Bàng Đức Công ở dưới chân núi Lộc Sơn...”

Một ngày hai chương, bỗng nhiên cảm thấy nhẹ nhõm hẳn ra. Cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc thật ngon.

Tác giả cầu phiếu đề cử, cầu sưu tầm.

Hết chương.