Thứ 61 chương Đổ nát thôn xóm

Chương 61: Thôn làng đổ nát

Tại ngã ba đường.

Tiểu Điệp mặc váy áo xanh biếc, thấp thỏm đứng dưới một gốc đại thụ, ngóng nhìn về phía chân núi.

Không bao lâu sau.

Mắt nàng chợt sáng lên, trên gương mặt cuối cùng cũng hiện ra nụ cười mừng rỡ.

“Công tử...”

Nàng ngấn lệ chạy tới.

Lạc Thanh Chu nhẹ nhàng ôm lấy thân thể vẫn còn hơi run rẩy của nàng, dịu giọng an ủi:

“Không sao rồi, đừng sợ.”

Tiểu nha đầu lần đầu nhìn thấy cảnh tượng đẫm máu như vậy, lại còn là lần đầu thấy hắn giết người, đương nhiên không tránh khỏi sợ hãi.

Tiểu Điệp vừa khóc vừa nói:

“Công tử, trên người ngươi toàn là máu, chúng ta mau về nhà đi...”

Lạc Thanh Chu nắm bàn tay nhỏ của nàng, ánh mắt nhìn về con đường lúc đến.

Ngừng một lát, hắn cúi người ghé sát tai tiểu nha đầu, thấp giọng nói:

“Tiểu Điệp, hôm nay tạm thời chúng ta không về nhà. Công tử đưa ngươi tới một nơi thú vị.”

“A?”

Tiểu nha đầu nghe vậy, mặt đầy kinh ngạc:

“Ở đâu ạ?”

Lạc Thanh Chu nhìn sang con đường nhỏ khác, ánh mắt phức tạp:

“Là nơi ta đã sinh ra.”

Tiểu Điệp mở to mắt.

“Đi thôi.”

Lạc Thanh Chu không dám nán lại quá lâu, kéo tay nàng đi vào một lối mòn xa lạ đã bị cỏ hoang che phủ.

Bây giờ hắn vẫn chưa thể trực tiếp về nhà.

Nếu trên đường vẫn còn người mai phục, với trạng thái hiện tại của hắn, e rằng cả hắn lẫn tiểu nha đầu này đều lành ít dữ nhiều.

Chỉ có thể tới ngôi làng dưới chân ngọn núi nhỏ kia nghỉ lại một đêm.

Đợi sáng mai, rồi bất ngờ thuê xe ngựa trở về thành.

“Vâng.”

Tiểu Điệp không hỏi thêm gì, ngoan ngoãn để hắn dắt đi. Trong đôi mắt nàng tràn ngập vẻ tin cậy và lệ thuộc.

Bất kể công tử đi đâu, nàng cũng sẽ theo đó.

Cho dù công tử có bán nàng đi, nàng cũng cam tâm tình nguyện.

Nếu thật sự bị bán đi, cùng lắm đợi công tử cầm tiền rời đi rồi, nàng sẽ lén trốn ra, tiếp tục đi tìm công tử.

Dù sao cả đời này, kiếp sau, mãi mãi nàng cũng là người của công tử.

Vĩnh viễn không muốn rời xa công tử.

Hai chủ tớ đi trên con đường hoang vắng không một bóng người, ai cũng không nói thêm lời nào.

Lạc Thanh Chu vẫn duy trì cảnh giác, thỉnh thoảng ngoái đầu nhìn lại, xác nhận xem có người bám theo hay không.

Theo ký ức của hắn, ngôi làng dưới chân núi chỉ cách nơi này khoảng bốn năm dặm đường.

Nhưng con đường nhỏ này quanh năm ít người qua lại, cỏ dại mọc um tùm, rất nhiều đoạn đã gần như không còn nhìn ra lối đi.

Đến giữa trưa.

Hai người cuối cùng cũng nhìn thấy ngôi sơn thôn phía trước.

Hiện giờ ngôi làng ấy đã trở nên hoang vắng tiêu điều.

Sau nhiều lần bị yêu thú tập kích, hơn nửa thanh niên trong làng đã chết. Ngoài một số lão nhân góa bụa mất người thân vẫn cố chấp ở lại giữ làng, trong thôn hầu như không còn người trẻ tuổi, trẻ con lại càng tuyệt tích.

Cảnh náo nhiệt nơi đầu thôn năm nào như mới hôm qua.

Nhưng dù vậy, trong ký ức của Lạc Thanh Chu, nơi này gần như chỉ toàn bóng tối.

Mẫu thân hắn chưa thành thân đã mang thai, sinh hắn ra rồi mà ngay cả phụ thân hắn là ai cũng không biết. Người trong thôn bàn tán xôn xao, coi hai mẹ con như nỗi nhục của cả làng.

Ngày nào cũng có những lời cay nghiệt, châm chọc, mắng mỏ truyền tới.

Ngay cả đám trẻ con cũng không chịu chơi cùng hắn.

Để nuôi dưỡng hắn khôn lớn, để có thể cho hắn đi học, mẫu thân đã chịu biết bao ánh mắt khinh miệt cùng những lời nhục mạ, nhưng vẫn kiên trì chịu đựng.

Sau khi tổ phụ tổ mẫu qua đời, đại cữu và nhị cữu rời làng biệt tích, mẫu thân cô độc không nơi nương tựa. Vì sợ hắn bị tổn thương, lại muốn cho hắn sống tốt hơn một chút, bà đành mặt dày đưa hắn vào thành, tiến vào Thành Quốc phủ.

Từ đó về sau, hai mẹ con không bao giờ trở lại ngôi làng từng khiến họ đau lòng này nữa.

Lạc Thanh Chu mang theo những hồi ức ấy, dẫn Tiểu Điệp tới bờ sông trước làng rửa sạch máu trên người rồi mới bước vào thôn.

Ngôi làng từng đầy tiếng trẻ con nô đùa, tiếng chó sủa, tiếng người lớn quở trách, nay đã yên tĩnh như chết.

Cỏ dại mọc kín trước sau các căn nhà.

Ổ khóa sắt trên cửa đều phủ đầy gỉ sét, nhiều bức tường viện đã sụp đổ.

Lạc Thanh Chu vừa đi vừa nhìn.

Xuyên qua cánh cổng sân đổ nát, hắn chỉ thấy lác đác vài lão nhân cô độc ngồi trong tiểu viện, nhắm mắt phơi nắng, như đang lặng lẽ chờ đợi ngày cuối cùng của đời mình.

Hắn không dừng lại, đi tới tiểu viện mà năm xưa mình từng sống cùng mẫu thân.

Cổng viện đã mục nát đổ xuống, một nửa tường viện cũng sập từ lâu. Không rõ là do năm tháng mưa gió hay sau khi hai mẹ con rời đi đã bị người trong làng phá bỏ.

Trong sân cỏ hoang um tùm, gạch vụn ngổn ngang, còn có vài mảnh vải rách bị chôn lấp trong bùn đất.

Trong phòng không còn gì cả.

Ngay cả bàn ghế, giường chiếu cũng đã bị dọn sạch.

May mà bốn bức tường vẫn còn, mái nhà cũng chưa sập, miễn cưỡng vẫn có thể che mưa chắn gió.

“Công tử, đây là nơi trước kia ngươi và phu nhân ở sao?”

Tiểu Điệp nhìn cảnh tượng trước mắt, mặt đầy xót xa.

“Dọn dẹp một chút đi. Tối nay chúng ta tạm nghỉ ở đây.”

Lạc Thanh Chu nói xong liền đi ra ngoài:

“Ta đi xem có thứ gì ăn được không. Ngươi chắc cũng đói rồi. Đừng chạy lung tung, cứ ở trong nhà chờ ta.”

“Vâng.”

Tiểu Điệp đáp lời rồi đi tìm chổi.

Trong sân quả thật còn một cái chổi, chỉ tiếc đã mục nát đến không còn hình dạng.

Nhưng cũng chẳng sao, buộc thêm vài dải vải là vẫn có thể dùng để quét dọn.

Trong giếng hẳn vẫn còn nước.

Lạc Thanh Chu rời tiểu viện, đi về phía cuối thôn.

Khi sắp tới nơi, hắn nhìn thấy một bà lão.

Bà mặc chiếc áo bông cũ nát, ngồi trước cửa nhà trên chiếc ghế gỗ, ánh mắt đục mờ và mê mang nhìn về phía núi xa, chẳng biết đang suy nghĩ điều gì.

Mái tóc bà bạc trắng, khuôn mặt đầy nếp nhăn phong sương, lưng đã còng xuống, rõ ràng là tuổi già gần đất xa trời.

Nhưng chỉ vừa nhìn thấy bà, Lạc Thanh Chu đã nhận ra.

Người năm xưa đối xử cay nghiệt nhất, độc ác nhất với mẫu thân hắn trong ngôi làng này, chính là bà lão trước mặt.

Hắn vẫn còn nhớ như in.

Một mùa hè năm ấy, mẫu thân nhặt được một quả dưa hấu dại trong núi mang về.

Hai mẹ con đang vui vẻ chuẩn bị cùng nhau ăn thì người được mẫu thân gọi là Cửu thẩm dẫn theo vài người xông vào nhà, vu cho mẫu thân hắn ăn trộm dưa hấu của bà ta.

Sau đó bà ta chỉ tay mắng chửi thậm tệ, dùng đủ những lời lẽ cay độc nhất, còn túm tóc mẫu thân hắn, cào lên mặt bà bằng móng tay...

Cuối cùng quả dưa hấu bị cướp mất.

Mẫu thân ôm hắn ngồi trong góc, lặng lẽ khóc không thành tiếng.

Khi ấy hắn từng âm thầm thề rằng, sau này lớn lên có bản lĩnh rồi, nhất định phải khiến người đàn bà độc ác đó nếm đủ khổ sở.

Nhưng giờ đây, nhìn bà lão tóc bạc đầy đầu, gương mặt đầy nếp nhăn, già nua và bình lặng trước mắt, hắn lại không sao hận nổi nữa.

“Ngươi... ngươi là Thanh Chu phải không? Con trai của Ngọc Nhi?”

Bà lão nhìn hắn, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Lạc Thanh Chu hoàn hồn, bước tới, mỉm cười:

“Cửu bà bà, là ta, Thanh Chu.”

Bà lão mở to mắt, đứng dậy đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt. Thấy trường bào hắn rách rưới, bà không khỏi hỏi:

“Chẳng phải ngươi theo mẫu thân vào thành rồi sao? Sao lại trở về? Bộ dạng này của ngươi... bị người ta đuổi ra ngoài à?”

Lạc Thanh Chu không giải thích, chỉ gật đầu:

“Vâng, bị đuổi ra ngoài.”

Dùng để hủy hôn ở Thành Quốc phủ, chẳng phải chính là bị đuổi ra ngoài sao?

Bà lão thở dài:

“Đáng thương thật. Mẫu thân ngươi cũng đáng thương. Vào thành chưa hưởng được mấy ngày phúc đã mất khi còn trẻ. Ta nghe nói bà ấy được chôn trên ngọn Tử Hà Sơn phía trước làng phải không? Haiz...”

Lạc Thanh Chu trầm mặc một lúc rồi hỏi:

“Cửu bà bà, người nhà của bà...”

Bà lão thản nhiên đáp:

“Chết hết rồi. Ngoài lão bà tử này ra, chẳng còn ai.”

Lạc Thanh Chu không tiện hỏi thêm.

Nhìn vào sân nhà bà một cái, hắn do dự rồi hỏi:

“Cửu bà bà, trong nhà bà còn đồ ăn không?”

Bà lão liếc nhìn hắn rồi quay người tập tễnh đi vào nhà:

“Còn hai cái bánh ngô, cứng quá nên ta không nhai nổi. Nếu ngươi đói thì mang đi ăn.”

Vừa đi bà vừa than:

“Đáng thương thật. Mẫu thân mất rồi, giờ ngay cả một bữa cơm no ngươi cũng chẳng có. Ta đã bảo rồi, đọc sách thì có ích gì đâu, còn không bằng học làm ruộng...”

Lẩm bẩm mãi, bà vào bếp lấy ra hai cái bánh ngô khô cứng.

Nghĩ một lúc, bà lại vào trong nhà lấy thêm hai quả trứng gà, đưa cả vào tay hắn.

“Haiz, con gà mái cuối cùng cũng bị chồn tha mất rồi. Trong làng này ngoài mấy lão già chúng ta ra, chẳng còn mấy thứ còn sống. Mấy năm nay ngay cả đám súc sinh thích ăn thịt người cũng chẳng tới nữa...”

Bà lão vừa nói vừa thở dài.

Lạc Thanh Chu nhận lấy bánh ngô và trứng gà, móc từ trong túi ra một thỏi bạc đưa cho bà:

“Cửu bà bà, bà cầm lấy đi. Nếu có người bán hàng rong tới làng thì còn mua được ít đồ ăn.”

Bà lão nhìn thỏi bạc, lắc đầu:

“Ngươi giữ lấy đi. Ta cần thứ đó cũng vô dụng. Bây giờ còn ai tới cái làng này nữa. Sức khỏe ta vẫn còn được, vẫn trồng được chút lương thực mà ăn. Ngươi còn trẻ, đường đời phía trước còn dài, giữ lấy cho mình dùng.”

Lạc Thanh Chu nhìn bà một cái, không nói thêm gì, xoay người rời đi.

Đến cửa.

Bà lão bỗng lên tiếng:

“Thanh Chu à, bây giờ nghĩ lại, chuyện năm đó Cửu bà bà đối xử với hai mẹ con các ngươi như vậy, trong lòng ta thật sự rất hối hận, rất áy náy.

Con người già rồi mới hiểu, những quy củ và tập tục ấy thực ra chẳng quan trọng. Được sống bình an mới là điều quan trọng nhất.

Năm đó mẫu thân ngươi chưa thành thân đã có con, cũng không phải lỗi của bà ấy. Chúng ta không nên đối xử với bà ấy như thế...”

Lạc Thanh Chu bỗng quay đầu lại:

“Cửu bà bà, bà có biết năm đó mẫu thân ta mang thai ta như thế nào không? Bà có biết người kia là ai không?”

Bà lão lắc đầu:

“Không biết. Cả làng chẳng ai biết người đó là ai, nên mới đối xử với mẫu thân ngươi như vậy. Nhưng sau này nghe nói, mẫu thân ngươi là bị ép buộc...

Haiz, thời đó, cho dù là bị ép buộc thì danh tiết của người phụ nữ cũng coi như bị hủy. Chẳng còn ai coi trọng nữa.

Huống chi mẫu thân ngươi lại quá quật cường, nhất quyết không chịu nói người đó là ai...”

Lạc Thanh Chu không hỏi thêm, gật đầu rồi đi ra ngoài.

Bà lão cũng theo ra, miệng lẩm bẩm không biết đang nói gì.

Đến khi bà định ngồi xuống chiếc ghế trước cửa thì bỗng phát hiện trên ghế có thêm một thỏi bạc.

Ngẩng đầu nhìn lên, thiếu niên kia đã đi xa.

“Haiz...”

Bà lão thở dài, cầm thỏi bạc lên rồi ngồi xuống, hồi tưởng lại chuyện cũ của hai mẹ con năm ấy.

Lạc Thanh Chu trở về tiểu viện đổ nát.

Sau khi cùng Tiểu Điệp ăn bánh ngô và trứng gà, hắn ngồi xuống trong phòng, vận chuyển tâm pháp nội công.

Tiểu Điệp không dám quấy rầy, đi khắp các gian phòng và trong sân xem xét.

Một lúc sau.

Nàng không nhịn được tò mò, đi ra ngoài dạo quanh trong làng.

Mặt trời nhanh chóng lặn xuống núi.

Lạc Thanh Chu cảm thấy đau đớn trên người đã giảm đi rất nhiều.

Khi Tiểu Điệp trở về, nàng còn mang theo kim chỉ, vui vẻ nói:

“Công tử, nô tỳ gặp một bà lão trong làng. Suốt cả buổi chiều đều ngồi nói chuyện với bà ấy. Kim chỉ này cũng là mượn của bà ấy đấy.

Ngươi mau cởi y phục ra đi, nô tỳ vá lại cho.”

Trong lòng Lạc Thanh Chu khẽ động. Hắn cởi áo ngoài ra rồi hỏi:

“Bà ấy nói gì với ngươi?”

Tiểu Điệp nhận lấy y phục, đáp:

“Cũng chẳng có gì. Bà ấy cứ kể chuyện trước kia mãi. Nô tỳ cũng không dám hỏi chuyện của công tử và phu nhân, bà ấy cũng không nhắc tới.

À đúng rồi, bà ấy còn bảo buổi tối chúng ta đừng ra ngoài. Nơi này có ma đấy.”

Nói đến đây, tiểu nha đầu lộ rõ vẻ sợ hãi.

“Có ma?”

Ánh mắt Lạc Thanh Chu lóe lên.

Tiểu Điệp gật đầu:

“Vâng. Bà ấy nói cứ đến tối là trong làng khắp nơi vang lên tiếng khóc ô ô, còn có rất nhiều bóng đen bay qua bay lại, nghe đáng sợ lắm.”

Lạc Thanh Chu nhìn ra ngoài.

Đáng sợ sao?

Vì sao hắn lại cảm thấy có chút mong đợi?

Bên ngoài.

Màn đêm dần buông xuống.

Một vành trăng non treo giữa không trung.

Cả ngôi làng bị bóng đêm bao phủ, chìm trong vẻ tĩnh mịch chết chóc.

(Hết chương)