Chương 10: nguồn năng lượng

Đám củ cải và măng tiếp theo quả nhiên cũng không làm mọi người thất vọng, nhưng so với thứ khiến ai nấy mong ngóng là bắp ngô thì vẫn kém hấp dẫn hơn đôi chút. Cũng may cha Mãnh và các ca ca rất cổ vũ tiểu nữ nhi, ăn sạch sẽ toàn bộ rau củ.

Tô Hi rất hài lòng, tỏ ý ngày mai sẽ đi xem thử còn tìm được bắp ngô nữa hay không.

“Áu!”

Cha Mãnh và hai người con trai khẽ reo lên đầy vui mừng.

Tô Hi bật cười, ôm da thú sạch sẽ chuẩn bị đi tắm.

Nàng không quen cảnh một đám đàn ông trần truồng chen chúc tắm rửa cùng nhau, vì vậy thường đợi đến lúc đêm khuya yên tĩnh mới tìm một nơi vắng vẻ để thoải mái tắm gội.

Đương nhiên nàng cũng không dám đi quá xa. Với thân thể nhỏ bé này của nàng, nếu bất ngờ gặp phải dã thú cỡ lớn thì chỉ có thể trở thành món tráng miệng sau bữa ăn của chúng mà thôi.

Tô Hi rất có tự mình hiểu lấy, nên chỉ ra bên dòng suối nhỏ cách lều nhà mình không xa. Nếu xảy ra chuyện gì, nàng chỉ cần hô một tiếng là cha Mãnh và hai vị ca ca đều có thể nghe thấy.

Đêm xuống như nước, gió đêm mát lạnh thổi qua người còn mang theo vài phần giá rét.

Tô Hi xoa xoa cánh tay để lộ bên ngoài, thầm biết rằng qua thêm một thời gian nữa, thời tiết sẽ chỉ càng lạnh hơn.

Trong ký ức của nguyên chủ, mùa đông ở nơi này thực sự có thể khiến người ta chết cóng. Những người già yếu bệnh tật là đối tượng chịu ảnh hưởng đầu tiên. Mỗi năm bộ tộc đều có người chết, thậm chí ngay cả người trưởng thành khỏe mạnh ra ngoài tìm thức ăn vào mùa đông cũng có tám chín phần mười là một đi không trở lại.

Đó cũng là lý do gần đây Tô Hi sốt ruột tìm đủ loại thức ăn đến vậy.

Đây là chuyện cứu mạng.

Hiện giờ nàng vẫn chưa có manh mối về bông vải. Điều duy nhất nàng có thể làm cho Mãnh Long tộc là bảo đảm tộc nhân có đủ thức ăn trong mùa đông, giữ lại thêm nhiều sinh mạng hơn.

Cúi người thử nước suối, cảm nhận được cái lạnh thấu xương, Tô Hi lập tức cởi chiếc váy da thú trên người, dự định tốc chiến tốc thắng.

Nhưng dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nước suối vừa dội lên người, nàng vẫn không nhịn được mà rùng mình.

“Má ơi, lạnh chết lão nương mất!”

“Sột soạt...”

Tiếng vật nặng giẫm lên lá khô vang lên rõ mồn một giữa màn đêm yên tĩnh.

“Ai đó?!”

Động tác vốc nước của Tô Hi khựng lại. Tim nàng giật thót, cả người rúc trong nước không dám động đậy.

“Sột soạt... sột soạt...”

Ai ngờ tiếng động càng lúc càng lớn, hơn nữa âm thanh ấy còn kéo thành một vệt dài.

Là rắn!

Tô Hi sợ tới mức lông tơ sau lưng dựng đứng.

Đây là cái vận khí gì vậy chứ? Ra ngoài tắm thôi mà cũng gặp rắn!

Mấu chốt là trời tối đen như mực, nàng hoàn toàn không biết con rắn đang ở vị trí nào.

Nàng chỉ cảm thấy mình như đang bị một đôi mắt lạnh lẽo của loài rắn chăm chú quan sát. Toàn thân căng cứng, ngay cả nhúc nhích cũng không dám.

Hai chân bị ngâm lạnh đến tê dại, sắp không chống đỡ nổi nữa. Trong lòng Tô Hi thậm chí đã chuẩn bị sẵn tinh thần đồng quy vu tận với con rắn.

Bỗng nhiên!

Cùng với tiếng xé gió, một thứ sắc nhọn lướt sát qua mặt nàng.

Vút!

Bịch!

Tiếng vật nặng ngã xuống đất vang lên.

“Cha! Cứu mạng!”

Tô Hi khàn cả giọng kêu lên.

Những tiếng bước chân vội vã từ cách đó không xa nhanh chóng lao đến. Tiếng kêu cứu của nàng cuối cùng cũng gọi được cha Mãnh và các ca ca tới.

“Sao vậy? Ai dám bắt nạt bảo bối nhà ta?”

Cha Mãnh quát lớn một tiếng rồi lao tới.

Tô Hi lập tức bò lên bờ, run rẩy mặc lại váy da thú rồi trốn sau lưng cha Mãnh.

“Cha! Vừa rồi có một con rắn bò tới. Cha có nhìn thấy không? Nó chết chưa?”

Cha Mãnh còn chưa kịp lên tiếng thì Cai đã khom lưng, vẻ mặt ghét bỏ nhặt con rắn dưới chân lên.

“Ối chà! Con sâu thối này to thật!”

Con hắc xà to bằng cánh tay người trưởng thành. Nếu bị nó cắn một cái thì mất nửa cái mạng là chuyện chắc chắn.

Nhìn thấy con đại xà chết không thể chết hơn được nữa, Tô Hi âm thầm cảm tạ vị ân nhân cứu mạng kia cả trăm lần.

Nhưng cứu người thì cứu người, còn chuyện nhìn trộm đại cô nương tắm thì vẫn phải tính sổ!

Hào mặt lạnh nhìn xác rắn, ánh mắt đầy sát khí. Nếu không phải nó đã chết hẳn rồi, hắn nhất định phải cho tổ tông mười tám đời của thứ này cùng chôn theo mới hả giận.

Dám dọa muội muội hắn!

Cai cũng tức giận không kém.

“Tiểu muội, chỉ vì cái thứ này mà ngươi sợ như thế à? Không sao, ca sẽ đập nó thành thịt nát để báo thù cho ngươi!”

Nói xong hắn liền định quật mạnh xác rắn xuống đất.

“Đại ca, đừng!”

Tô Hi vội vàng bước ra từ sau lưng cha Mãnh.

Cha Mãnh và hai huynh đệ đều khó hiểu nhìn nàng.

Tô Hi nheo mắt, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

“Nó dám dọa ta, ta sẽ ăn nó!”

Trong nhà chẳng phải vẫn còn một con thái hoa xà mà Bạch Thiên Linh bắt được sao? Vừa hay gom luôn vào một nồi.

Thịt rắn kho là món ngon đấy!

Sau khi gặp chuyện xui xẻo thế này lúc đang tắm, Tô Hi quả thực không còn tâm trạng tiếp tục tắm nữa.

Dù sao nàng vẫn chưa gan lớn đến mức ấy.

Tuy nhiên, dựa vào việc cha và các ca ca đều ở bên cạnh, nàng vẫn đánh bạo đi dạo quanh tìm thử vị ân nhân cứu mạng kia.

Đáng tiếc là tìm một vòng vẫn chẳng thấy lấy một bóng người.

“Muội tìm gì thế? Để ca giúp cùng tìm.” Cai xách theo con rắn chạy tới hỏi.

Tô Hi lắc đầu.

“Là người vừa cứu ta, có lẽ đã đi rồi.”

“Ôi chao, sao lại đi mất chứ? Tìm được người rồi nhất định phải cảm tạ đàng hoàng mới được. Cai, Hào, các con nghe đây. Sau này nếu tiểu muội gặp lại người đó, nhất định phải mời hắn về nhà. Chúng ta sẽ dùng lễ nghi tiếp khách cao nhất để chiêu đãi hắn!”

Cha Mãnh nghiêm túc dặn dò hai con trai.

“Cha, chúng con biết rồi!”

Một nhà trở về lều.

Ban ngày bẻ măng mệt nhọc, vừa nằm xuống đã nghe tiếng ngáy vang lên liên tiếp.

Là người được cả nhà cưng chiều, theo yêu cầu mãnh liệt của chính mình, gần đây Tô Hi không còn ngủ giữa đại ca và Thất ca nữa. Nàng nằm ở góc trong cùng của lều, nơi có nhiều da thú nhất phủ trên người nên chẳng hề thấy lạnh.

“Túc chủ! Túc chủ! Ta vừa cảm nhận được! Là nguồn năng lượng! Nhất định là nguồn năng lượng!”

Tô Hi đang buồn ngủ thì hệ thống đột nhiên kích động hét lên.

Nàng giật bắn mình.

“Ngươi chắc chứ?”

Nghe thấy sự hoài nghi trong giọng nàng, hệ thống lập tức không phục.

“Chắc chắn! Ta là hệ thống có trí năng cao nhất, chức năng đầy đủ nhất trong lứa hệ thống mới sinh. Máy dò của ta nói đó là nguồn năng lượng thì nhất định không sai!”

Không ai được phép nghi ngờ nó, túc chủ cũng không được!

Tô Hi nhíu mày, dùng ý thức trao đổi với hệ thống trong bóng tối.

“Nhưng chẳng phải ngay ngày đầu tiên ngươi đã quét hết phạm vi trăm dặm quanh đây rồi sao? Khi ấy ngươi còn thề thốt khẳng định rằng nơi này không có nguồn năng lượng cơ mà?”

Hệ thống lập tức nghẹn họng.

“Ách... ta... ta...”

Rõ ràng gặp phải loại chuyện tự vả mặt thế này thì cho dù là hệ thống trí năng cao cấp nhất cũng không thể ngụy biện nổi.

Tô Hi ngáp một cái, trở mình.

“Ngày mai dò lại đi.”

“Ồ...” Hệ thống ủ rũ đáp một tiếng, không dám làm phiền nàng nữa.

...

Sáng hôm sau, đội săn vẫn tiếp tục tuần tra và săn bắn quanh doanh địa. Còn Tô Hi lại được giao trọng trách dẫn mọi người xử lý số nấm, củ cải, mộc nhĩ đen và măng mang về hôm qua.

Bọn họ có thể di chuyển bất cứ lúc nào. Ngoại trừ củ cải, những thứ khác đều không dễ bảo quản. Cách tốt nhất là phơi khô rồi mang theo, vừa tiện vừa để được lâu.

Thừa lúc mọi người bận rộn phơi nấm mà không chú ý, Tô Hi lặng lẽ lấy thêm một ít nấm từng hái ở khu vực sơn động trước kia trong không gian ra, trộn lẫn vào số nấm hôm qua.

Mới nhìn qua, riêng nấm cũng đã chiếm gần một phần ba bãi đất trống trước doanh địa.

Nấm và mộc nhĩ chỉ cần phơi trực tiếp. Còn củ cải và măng phải cắt thành sợi.

Việc này giao cho những tộc nhân khỏe mạnh làm. Dao đá cùn hơn dao sắt rất nhiều, không đủ sức đúng là không cắt nổi.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa việc phơi khô, Tô Hi bị hệ thống thúc giục đến đau cả đầu, cuối cùng mới tới bờ suối nơi tối qua mình tắm.

Ven suối có rất nhiều rong cỏ, thực vật chung quanh mọc um tùm. Có nơi còn cao đến nửa người nàng.

Chỉ cần nghĩ tới khả năng lại có một hai con đại hắc xà chui ra từ đó là sắc mặt Tô Hi lập tức khó coi.

“Đi thêm vào trong đi! Đi thêm chút nữa!” Hệ thống sốt ruột thúc giục.

Tô Hi kiên quyết từ chối.

“Không được. Chỉ ở đây thôi. Ngươi mau dò đi, ta còn phải quay về phơi măng khô nữa.”

Thấy thái độ nàng quá cứng rắn, hệ thống đành ngoan ngoãn mở máy dò.

Lúc này không phải lúc tiết kiệm năng lượng. Nó trực tiếp nâng cường độ dò tìm lên mức cao nhất. Chỉ cần có một chút dấu vết nguồn năng lượng cũng tuyệt đối không thoát khỏi máy dò.

Sau đó...

Lúng túng.

Kết quả lần này giống hệt vô số lần trước, hoàn toàn không có bất kỳ phản ứng nào.

“Không thể nào! Tối qua ta rõ ràng đã bắt được tín hiệu năng lượng rất mạnh kia. Ta tuyệt đối không thể dò sai!”

Hệ thống kích động gào lên.

“Ngươi đừng đi! Để ta tìm tiếp!”

“Vẫn còn chỗ chưa dò mà. Cho ta thêm năm phút nữa thôi!”

Tô Hi bước đi rất vững vàng, mặc cho hệ thống kêu gào om sòm trong đầu, xem như nhạc nền.

“Năm phút nữa lại năm phút nữa. Lão nương bận lắm, ai rảnh để ý ngươi.”

“Ta thật sự không lừa ngươi! Ta tuyệt đối đã dò được rồi!”

Hệ thống không cam lòng kêu lên.

Tô Hi nhún vai.

“Vậy bây giờ thì sao? Chẳng lẽ ngươi nghi ngờ máy dò của mình bị hỏng?”

Hệ thống trả lời ngay, dứt khoát vô cùng.

“Không thể nào!”

“Vậy đáp án chẳng phải đã rất rõ rồi sao?”

Hệ thống lập tức câm nín.

Suốt quãng đường trở về, nó không phát ra thêm tiếng nào nữa.

Tới doanh địa, Tô Hi dừng lại rồi nói:

“Ngươi quá nóng vội rồi. Dục tốc bất đạt có biết không? Có câu nói thế này, khi ngươi cực kỳ muốn một thứ gì đó thì thường càng không có được nó. Nhưng khi ngươi thả lỏng tâm trạng, vô dục vô cầu, biết đâu nó lại bất ngờ xuất hiện trước mặt ngươi.”

Nói xong, nàng không nghe thấy hệ thống đáp lại. Không biết có phải nó vẫn còn giận dỗi hay không.

Có điều hiện giờ Tô Hi thật sự không có thời gian dỗ một đứa trẻ đang cáu kỉnh.

Vừa về tới doanh địa, nàng đã bị vô số tộc nhân vây quanh hỏi han.

“Hi à, cứ phơi như vậy là được sao? Ta thấy nó đang nhỏ đi đó!”

Một phụ nhân lớn tuổi lo lắng hỏi.

“Đó là nước đang bốc hơi. Mộc nhĩ đen sẽ càng lúc càng nhỏ, cho đến khi khô hẳn chỉ còn một miếng bé xíu thôi.”

Một người đàn ông da ngăm đen mặt đầy tiếc nuối.

“Củ cải giòn giòn ngon biết bao. Tuy hơi cay miệng nhưng cắn một miếng toàn là nước ngọt. Hi à, chúng ta không phơi được không? Ta thấy chúng đều héo cả rồi!”

“Củ cải phơi khô có thể để dành tới mùa đông. Nếu không phơi mà bảo quản không tốt sẽ rất dễ mốc. Ăn đồ đã mốc sẽ sinh bệnh.”

“À à à, thì ra là vậy! Hi à, ngươi biết nhiều thật!”

“Hi tỷ tỷ thật lợi hại! Hi tỷ tỷ là tể thông minh nhất của Mãnh Long tộc!”

“Hi còn biết tìm thức ăn cho chúng ta nữa! Hi là đứa trẻ được Thú Thần sủng ái nhất!”

“Hi! Hi! Hi!”

Tô Hi bị mọi người vây vào giữa.

Tất cả tộc nhân đều sáng mắt nhìn nàng, không ngừng tán dương, hò reo đầy cuồng nhiệt. Tựa như nàng chính là vị cứu thế của bọn họ vậy.

Cảm giác được người khác coi trọng và dựa dẫm thực ra không tệ.

Nhưng Tô Hi cũng không phải kiểu người chỉ biết hy sinh vì người khác.

Nàng thích được khen ngợi, thích được mọi người yêu mến. Thế nhưng nàng cũng không phải thánh nhân hoàn mỹ từ đầu tới cuối.

Bởi vậy, nghe những lời tán dương ấy, nàng vừa vui mừng lại vừa có chút chột dạ.

Nàng hắng giọng.

“Khụ khụ, cảm ơn mọi người. Đây không phải công lao của riêng ta. Nếu không có sự tin tưởng tuyệt đối của mọi người, ta cũng không thể mang về những củ cải và măng này.

Mùa đông sắp tới rồi, nhưng ta tin rằng chỉ cần chúng ta chuẩn bị đầy đủ, không cho mùa đông bất kỳ cơ hội nào, thì Mãnh Long tộc sẽ không phải sợ nó nữa.

Người già thì sao? Trẻ con thì sao? Chỉ cần được ăn no mặc ấm, Thú Thần cũng sẽ không nỡ mang tín đồ của mình đi đâu!”

Người nơi này đều tín phụng Thú Thần, tin rằng người chết là được Thú Thần đón đi.

Nhưng thực chất, chết chính là chết.

Nói dễ nghe thế nào thì cũng chỉ là tự an ủi bản thân mà thôi.

Có thể sống, ai lại muốn đi hầu hạ Thú Thần?

Lời nói của Tô Hi giống như một liều thuốc trợ tim mạnh mẽ, đâm thẳng vào lòng các tộc nhân Mãnh Long tộc.

Đặc biệt là những bậc phụ mẫu có con nhỏ vừa mới sinh, và cả những lão nhân đã gần đất xa trời, ngày ngày chờ đợi cái chết.

Lời của Tô Hi khiến ánh mắt họ bừng sáng, khơi dậy khát vọng sinh tồn cùng niềm tin sâu sắc dành cho nàng.

“Hi! Hi! Hi! Hi! Hi!”

Đám đông lại lần nữa hò reo vang dội.

Bị vô số ánh mắt tin cậy bao quanh, trong lòng Tô Hi bỗng dâng lên một cảm giác trách nhiệm mãnh liệt.

Nàng, Tô Hi, nhất định phải giúp Mãnh Long tộc vượt qua mùa đông này!

Đúng như nàng đã nói.

Chỉ cần chuẩn bị đủ đầy, không cho mùa đông dù chỉ một cơ hội nhỏ, thì bọn họ sẽ không cần phải sợ nó!