Chương 7: rừng rậm thám hiểm

Nửa đêm, mưa lớn càng lúc càng trút xuống dữ dội, mang theo khí thế như muốn hủy thiên diệt địa.

Tô Hi ngồi trong căn lều vải đơn sơ nhưng chắc chắn của nhà mình, sưởi ấm bên đống lửa, trong lòng âm thầm may mắn. Cũng may các tộc nhân đã tăng ca làm việc, miễn cưỡng dựng xong lều và chuyển vào ở trước khi cơn mưa lớn kéo đến. Nếu không, nàng thật sự không biết phải đối mặt thế nào.

Quả đúng như Tô Hi nghĩ, trong những chiếc lều lớn nhỏ rải rác khắp nơi, các tộc nhân của Mãnh Long tộc đều vô cùng cảm kích nha đầu Hi nhà họ Mãnh. Nói là mang ơn đội nghĩa cũng không hề quá đáng.

Trước kia không phải chưa từng gặp mưa lớn. Khi đó biện pháp đơn giản nhất chính là đào một cái hố rồi chôn cả người xuống đất, chỉ chừa mỗi cái đầu lộ ra bên ngoài, dùng thứ gì đó che tạm. Đã không thể nhúc nhích, lại còn phải đề phòng rắn chuột, côn trùng bò lên mặt. Nếu vận khí không tốt, gặp dã thú đi ngang qua, bị một móng giẫm xuống thì coi như xong đời.

Nào được như bây giờ, ở trong lều ấm áp, nấu một nồi canh thịt, nướng vài con cá, hấp một nồi tôm cua. Người lớn trẻ nhỏ quây quần bên nhau, vừa ăn vừa cười. Đối với ngày mưa, còn gì vui sướng hơn thế nữa?

“Hi nha đầu nhìn là biết thông minh. Trước kia chẳng qua là chưa khai khiếu thôi!”

“Giống hệt cha nó là lão Mãnh, vừa trượng nghĩa lại còn được Thú Thần chiếu cố!”

“Có gì đâu mà cảm tạ. Hi nha đầu thích ăn tôm, mai ta sẽ vớt thêm vài sọt cho nó!”

“Nó còn thích mấy loại cỏ cây kỳ lạ nữa. Sau này thấy cây nào đẹp mắt, nhất định phải nhớ mang về cho nó...”

Người có những suy nghĩ như vậy không phải số ít. Trong đầu bọn họ đều chỉ nghĩ phải đối xử với nha đầu thần kỳ nhà họ Mãnh tốt thêm một chút, rồi lại tốt thêm một chút nữa.

Những nhà có con nhỏ thì nghĩ xa hơn. Họ liên tục khuyến khích con mình chơi cùng Hi nha đầu. Không mong học được sự thông minh như nàng, chỉ cần học được một chút bản lĩnh cũng đủ dùng rồi.

Thế nên những thiếu niên, thiếu nữ trước kia bị cha mẹ nghiêm khắc cấm không cho qua lại với cái “đứa lười biếng” nhà thúc Mãnh đều ngơ ngác. Nhưng ngơ ngác thì ngơ ngác, bọn họ vẫn phải nghe lời người lớn, quy quy củ củ làm theo căn dặn.

Vì vậy, sáng hôm sau, Tô Hi vừa thu dọn xong, bước ra khỏi lều định ra bờ sông lấy nước súc miệng rửa mặt thì đã bắt gặp mấy thiếu niên thiếu nữ mặc váy da thú đơn sơ, mặt mày ngượng ngùng, vừa đẩy qua đẩy lại vừa chậm chạp bước tới chỗ nàng.

“Hi, đây là thứ ta vừa bắt được. Cha ta bảo mang cho ngươi. Ăn hết rồi ta lại kiếm thêm!”

Một thiếu niên da ngăm đen, cao hơn Tô Hi cả một cái đầu, thân hình rắn chắc, vẻ mặt thật thà, đỏ mặt cười cười rồi đột ngột đặt một sọt tôm cá xuống trước mặt nàng.

“Còn ta nữa! Ta bắt được còn nhiều hơn Vi!”

Một cô nương eo thon chân dài không chịu thua kém cũng đưa tới một sọt.

“Ta...”

“Ta...”

“...”

Bảy tám thiếu niên thiếu nữ tranh nhau mang tôm cá tới cho nàng. Tôm cá tươi sống trong sọt mây nhảy tanh tách, nhất là cá, đuôi quẫy một cái là nước văng đầy mặt Tô Hi.

Đây là làm gì vậy?

Tô Hi ngẩn người, lau mặt rồi nhìn đám thiếu nam thiếu nữ đang đầy vẻ mong đợi trước mặt, chần chừ hỏi:

“Mới sáng sớm đã ăn tôm cá... có phải hơi không ổn không?”

Nàng còn tưởng người ta mang nguyên liệu tới nhờ mình chế biến. Dù sao gần đây ai cũng biết tay nghề nấu nướng của nàng tốt. Thuận tay giúp một chút cũng chẳng sao.

Nhưng sáng sớm đã nhét cho nàng nhiều như vậy, nàng chỉ muốn hỏi một câu...

Mấy người này còn chưa ăn đến ngán à?

“Có gì mà không ổn? Tôm cá ngon biết bao!”

“Đúng thế! Còn ngon hơn cả thịt. Bảo ta ăn cả ngày cũng được!”

Mấy thiếu niên thiếu nữ lập tức mồm năm miệng mười đáp lại.

Xem ra đám nhóc này không những học được cách ăn mới, mà còn vô sư tự thông học luôn cả cách nịnh người.

Tô Hi: “...”

Làm như nàng đang từ chối lòng tốt của họ vậy.

Tình cảm quá chân thành khó mà từ chối. Sau khi rửa mặt xong, Tô Hi đành nhóm lửa nấu cơm.

Mấy thiếu niên thiếu nữ được giữ lại đều tưởng nàng định nhờ mình làm việc gì đó. Ai ngờ sau khi chế biến xong từng sọt thức ăn chín, nàng lại chỉ vào chúng rồi nói:

“Các ngươi mang về đi.”

Mang... mang về?

“Không không không!” Vi cuống đến độ trán đầy mồ hôi. “Đây là cho ngươi mà! Sao bọn ta có thể mang về chứ?”

Tô Hi mệt đến mức chẳng buồn nói. Cả buổi sáng bị đám người này giữ lại không cho đi chỉ vì chuyện này.

Nàng sững sờ một lúc rồi chợt hiểu ra.

Chỉ vào đống tôm cá, nàng hỏi:

“Các ngươi mang cho ta, không phải để ta giúp chế biến à?”

Trời đất!

Vậy cả buổi sáng nay nàng đang làm cái gì thế?

Mấy người đồng loạt lắc đầu, vẻ mặt đầy tủi thân.

“Là cho ngươi mà! Cha mẹ đều nói ngươi là đại ân nhân của bộ tộc chúng ta, phải báo đáp ngươi!”

Tô Hi: “... Cho nên cách các ngươi báo đáp là mang tôm cá tới cho ta, còn mang một lần tới mười mấy sọt?”

Nàng có mười cái dạ dày cũng không ăn hết nổi!

“Quá nhiều rồi. Nhà ta ăn không hết đâu. Các ngươi mang một phần về đi.”

Thấy bọn họ còn định từ chối, Tô Hi lập tức nghiêm mặt.

“Ăn không hết sẽ hỏng. Lãng phí lương thực là hành vi đáng xấu hổ. Đừng để ta coi thường các ngươi!”

Đám thiếu niên thiếu nữ: “...”

Để không bị Tô Hi coi thường, bọn họ đành ôm sọt của mình, mặt đầy lưu luyến trở về.

Trong sọt là tôm cua đã nấu chín. Dù đã được phủ lá chuối lên trên, hương thơm vẫn lan tỏa khắp nơi.

Dọc đường đi thơm ngào ngạt. Về đến nhà giải thích đầu đuôi xong, những phụ huynh vốn còn hơi bực tức đều thở dài một hơi rồi lại ra sức khen Hi nha đầu nhà họ Mãnh.

Lương thiện lại hào phóng.

Đúng là phúc tinh của Mãnh Long tộc!

Mười mấy sọt tôm cá này xem như đã giúp Tô Hi hoàn toàn nổi danh trong lớp trẻ. Vốn dĩ nàng đã rất được trưởng bối yêu thích, giờ ngay cả những người cùng trang lứa trước kia chẳng mấy ai để mắt tới “đứa lười biếng” này cũng thỉnh thoảng tìm đến rủ nàng bắt cá, bắt tôm, đan sọt mây.

Nói trắng ra là muốn kéo nàng cùng chơi.

Nhưng thực tế, Tô Hi đã bắt đầu ngán tôm cá. Nàng chỉ muốn đổi món khác, nên thực sự chẳng hứng thú gì với chuyện bắt cá bắt tôm nữa.

Vì thế nàng lấy cớ phải ở nhà trông đám cá khô đang phơi, hoàn mỹ né tránh sự nhiệt tình quá mức của đám bạn nhỏ.

Đương nhiên, sau khi bọn chúng đi rồi, nàng cũng chẳng ngồi không.

Hôm trước vừa có một trận mưa lớn, hôm nay lại là ngày nắng rực rỡ hiếm thấy.

Tô Hi đem toàn bộ cá khô, thứ thủy sản cất trữ, thịt khô và cả những tấm da thú hơi ẩm trong nhà ra phơi nắng.

Nàng cắm bốn nhánh cây ở bốn góc, lại gác hai cành cây thon dài chắc khỏe ở giữa. Trải một tấm chiếu mây lên trên, lập tức có ngay một giàn phơi đơn giản.

Đồ cần phơi được chia thành ba khu vực: tôm cá, thịt khô và da thú.

Làm xong mọi thứ, nàng còn tận dụng những cành cây trước lều để treo từng xâu cá khô. Loại cá này khá nhỏ, nếu chiên lên rồi trộn chút đường sẽ cực kỳ ngon. Tuy gia vị hiện giờ không đầy đủ, nàng vẫn không quên chuẩn bị sẵn.

Ngay cả trên nóc lều cũng bị nàng tận dụng triệt để, treo đầy cá khô thành chuỗi.

Từ xa nhìn lại, người ta còn tưởng lều nhà ai bị cá chết đè sập.

Đến gần mới biết chuyện gì xảy ra. Ai nấy đều không khỏi tặc lưỡi.

Hi nha đầu nhà họ Mãnh đúng là biết gây chuyện thật.

Người khác chỉ tìm chỗ khô ráo rồi quăng cá lên phơi là xong. Chỉ có nàng cầu kỳ, còn phí hẳn một tấm chiếu mây để dựng giàn phơi riêng.

Tô Hi lại chẳng hề bận tâm ánh mắt người khác.

Lúc này nàng đang có chút rối rắm.

Việc phơi cá khô khiến nàng nhớ đến đống rau dại và bắp ngô chất như núi trong không gian của mình.

Thời tiết đẹp thế này mà không tranh thủ mang ra phơi, bỏ lỡ thì khó tìm được cơ hội tốt hơn.

Theo lời Mãnh cha nói, nơi này trước mặt là sông, sau lưng là rừng, là một vùng đất tự nhiên cực kỳ thích hợp để sinh tồn. Gần đây bộ tộc đang khẩn trương dò xét xung quanh xem có bộ tộc nào khác không.

Nếu không có thì tốt nhất.

Nếu có...

Thì đánh thôi!

Tô Hi: “...”

Dù sao bọn họ cũng còn ở đây thêm vài ngày nữa. Nàng không muốn lãng phí toàn bộ thời gian vào chuyện mò cá bắt tôm.

Đống rau dại và bắp ngô trong không gian phải tìm cơ hội mang ra mới được.

Nheo mắt sờ cằm, nàng cảm thấy đã đến lúc phải tiến vào khu rừng sau lưng bộ tộc, tiến hành một chuyến thám hiểm thực sự.

Đương nhiên, đi một mình thì nàng không dám.

Thời điểm quan trọng thế này, sao có thể thiếu đám bạn nhỏ được chứ?

Không.

Phải gọi là:

“Đồng bọn!”

Tô Hi đứng trên một tảng đá lớn bên bờ sông, vỗ tay gọi mọi người chú ý.

Thấy ai nấy đều tò mò nhìn sang, nàng nghiêm túc nói:

“Lương thực hiện có vẫn quá ít, tuyệt đối không đủ để qua mùa đông. Ta quyết định tiến vào khu rừng phía sau tìm kiếm thêm thức ăn. Ai muốn đi cùng thì bây giờ có thể ghi danh.”

“Ghi danh là gì?” Vi tò mò hỏi.

“Trong rừng phía sau còn có thứ ngon hơn cả tôm cá sao?”

Vi và Linh là hai người hăng hái nhất. Vừa bỏ cá xuống đã lập tức đặt câu hỏi. Những đứa trẻ khác cũng nhìn nàng đầy hiếu kỳ.

Tô Hi làm bộ thần bí:

“Các ngươi có biết thám hiểm là gì không? Chúng ta chỉ sống ở một góc rất nhỏ của thế giới, vậy mà đã được ăn thịt, ăn cá, ăn tôm, những món ngon như thế. Vậy ở những nơi rộng lớn hơn thì sao? Có khi còn có những mỹ vị thần kỳ mà chúng ta chưa từng thấy. Có thể chúng đã bị bộ tộc khác phát hiện từ lâu, cũng có thể vẫn đang lặng lẽ chờ người tới khám phá. Các ngươi có muốn trở thành những người đầu tiên tìm ra chúng không?”

Muốn dụ đám trẻ này thì dùng chuyện ăn uống là trực tiếp nhất.

Quả nhiên, vừa dứt lời, Vi và Linh đã kích động tới mức muốn nhảy dựng lên.

“Ta!”

“Ta nữa! Ta muốn đi!”

Những thiếu niên thiếu nữ khác cũng không chịu thua kém.

“Ta cũng đi!”

“Mang theo ta!”

“Ta muốn làm người khám phá mỹ vị!”

Tô Hi: “...”

“Được. Nếu tất cả đều muốn đi cùng ta vào rừng, vậy chúng ta thống nhất nhé. Ăn cơm trưa xong, đúng giờ tập trung tại chỗ này.”

Nàng nghiêm túc vỗ tay.

“Giờ thì ai về nhà nấy, tan họp!”

“Vâng!”

Bảy tám thiếu niên thiếu nữ lập tức tản đi.

Trên đường về còn hào hứng bàn tán không ngớt về chuyến thám hiểm buổi chiều.

Tóm lại, quần chúng rất nhiệt tình, lãnh đạo rất hài lòng.

Cha anh trong bộ tộc đều đã ra ngoài săn bắn. Buổi trưa, Tô Hi tùy tiện lấy hai bắp ngô trong không gian ra luộc ăn, nhẹ nhàng giải quyết bữa trưa.

Ước lượng thời gian đã gần tới giờ hẹn, nàng tìm một cái sọt đeo lên lưng, đi tới địa điểm tập hợp.

Vốn tưởng mình đã tới sớm.

Ai ngờ đám bạn nhỏ còn tích cực hơn nàng. Từng đứa xếp thành một hàng ngay ngắn, trên lưng đeo sọt, đã đứng đợi từ lâu.