Chương 52: Mỹ nhân bối

Đỗ Khắc chỉ mang theo hơn ba trăm đồng kim tệ cùng vài viên bảo thạch đáng giá.

Nếu muốn mang hết số kim tệ đi, vậy thì quá nặng nề, không thích hợp cho hành trình đường dài.

Đỗ Khắc đã thử tính toán một phen. Nếu mang toàn bộ số tiền ấy theo người, hắn sẽ phải vác một cái rương cực lớn chứa đầy kim tệ, đi đâu cũng phải mang theo mới được.

Không chỉ bất tiện, mà còn rất dễ thu hút sự chú ý của người khác, rước lấy không ít phiền phức.

Sau khi suy tính, Đỗ Khắc giao toàn bộ số kim tệ còn lại khó mang đi cho tiên sinh Ngũ Đức, để ông và dân làng có thể sử dụng khoản tiền đó.

Người trong thôn vốn không có năng lực quản lý một khoản tiền lớn, giao thẳng cho họ chưa chắc là chuyện tốt. Để Ngũ Đức tiên sinh quản lý lại vừa vặn thích hợp.

Cho dù khoản tiền này dùng hết, Y Ninh Thôn vẫn có Bá tước Hardy chiếu cố, sẽ không xảy ra vấn đề gì lớn.

......

Đầu xuân tháng Ba.

Trên bình nguyên rộng lớn của Phong Khâu Quận, từng nhóm dân thường đang bận rộn làm việc ngoài đồng. Đây chính là mùa gieo giống lúa mì.

Thẩm Anna vừa gieo hạt vừa lẩm bẩm:

“Tiểu Đỗ Khắc nói muốn đi đến một nơi rất xa. Rốt cuộc xa đến mức nào nhỉ?”

“Đại khái là phải rời khỏi Phỉ Thúy hành tỉnh đi.” John đại thúc nhìn cánh đồng bao la trước mắt, dường như đã thấy cảnh lúa mì chín vàng sau vài tháng nữa.

Trong lòng ông mơ hồ có một cảm giác, đó là khi Đỗ Khắc trở về, có lẽ ông đã không còn trên cõi đời này nữa.

Nhưng tới lúc ấy, Đỗ Khắc chắc chắn vẫn sẽ nhìn thấy trên vùng bình nguyên rộng lớn này, sóng lúa vẫn cuồn cuộn như xưa.

......

Thụy Kim cảng là cảng biển lớn nhất của Parado hành tỉnh. Xét về địa hình, nơi này giống như một góc nhô ra từ đại lục Florence, ba mặt giáp biển.

Đỗ Khắc và mọi người mất hơn một tháng mới từ Phỉ Thúy hành tỉnh đi tới đây.

Bá tước Hardy cũng đích thân đến tiễn, còn mang theo một đội tinh nhuệ trong lãnh địa làm hộ vệ đồng hành.

Bọn họ đã ở Thụy Kim cảng một thời gian, chỉ để chờ con thuyền đã hẹn trước cập bến.

Con thuyền đáng lẽ phải tới từ năm ngày trước đến nay vẫn chưa thấy bóng dáng. Nhưng chuyện này thực ra rất bình thường.

Tình hình trên biển biến hóa khôn lường, rất ít tàu thuyền có thể chính xác cập bến đúng thời gian đã định. Chậm trễ vài ngày là chuyện thường thấy.

Trong cảng có đủ loại tàu thuyền neo đậu. Mỗi lúc đều có tàu tiến cảng, cũng có tàu rời bến.

Phần lớn là những thuyền buồm một cột buồm đáy bằng, thường dùng cho mậu dịch ven bờ, không thích hợp cho những chuyến hải hành đường dài.

Đỗ Khắc thậm chí còn nhìn thấy một số thuyền buồm chèo tay. Động lực của chúng chủ yếu dựa vào một cánh buồm nhỏ cùng sức người chèo chống.

Loại thuyền nhỏ này rất linh hoạt, nhưng sức chở không lớn. Trong cảng có rất nhiều, vận chuyển đủ loại hàng hóa qua lại không ngừng.

Đương nhiên, thứ Đỗ Khắc chờ đợi không phải loại thuyền nhỏ ấy.

Muốn vượt đại dương mênh mông trong nhiều tháng, thậm chí nửa năm trở lên, ít nhất cũng phải là thuyền buồm nhiều cột.

Cảng biển lúc nào cũng náo nhiệt phi thường. Mỗi ngày đều có từng nhóm thủy thủ da ngăm đen bước xuống thuyền, chuyển hàng hóa lên bến tàu, rồi lập tức nóng lòng lao về tửu quán hoặc kỹ quán trong cảng.

Những thủy thủ đó thường lênh đênh trên biển rất lâu. Sau khi kiếm được một khoản tiền, họ sẽ tiêu sạch ở bến cảng, rồi lại lên thuyền tiếp tục phiêu bạt trên biển vài tháng. Cuộc sống cứ lặp đi lặp lại như vậy.

Đối với họ, gần như không tồn tại khái niệm tiết kiệm tiền.

Trên biển phong vân khó lường, sinh tử bất định. Không ai biết mình có còn nhìn thấy mặt trời ngày mai hay không.

Những ngày này ở cảng, Đỗ Khắc còn nhìn thấy một số thủy thủ và kỹ nữ lưu luyến chia tay nhau, tựa như đã thành người quen từ lâu.

Hai ngày sau.

Một chiếc cự hạm cao hơn ba mươi mét tiến vào Thụy Kim cảng, lập tức thu hút vô số ánh mắt kinh ngạc và thán phục.

Chỉ có Thụy Kim cảng mới đủ sức chứa một con tàu lớn như vậy.

Những cảng nhỏ thông thường có độ sâu luồng nước quá nông, trong khi loại đại thuyền này có mớn nước rất sâu, căn bản không thể neo đậu tại đó.

Trên boong tàu, phía trước và phía sau đều có lầu thuyền cao hai tầng, vừa đóng vai trò tháp quan sát, vừa là nơi làm việc và sinh hoạt của thuyền trưởng.

Phía dưới boong không nhìn rõ có mấy tầng, nhưng chỉ dựa vào chiều cao bên ngoài, ước chừng cũng phải năm sáu tầng.

Con tàu như thế này không chỉ chở được lượng lớn hàng hóa. Khi neo trong Thụy Kim cảng, so với các tàu khác, nó giống như một cự vô bá.

Đỗ Khắc biết, đây chính là con tàu mà bọn họ đang đợi.

Sau khi tàu cập bến, từng nhóm thủy thủ lần lượt xuống tàu, vận chuyển rất nhiều thùng gỗ từ trên tàu xuống.

Đỗ Khắc chú ý thấy những thủy thủ này thân hình cường tráng, vậy mà tất cả đều là kỵ sĩ tập sự từng tu luyện Hô Hấp Pháp.

Chỉ riêng thủy thủ bình thường đã có thực lực như vậy, trên tàu tất nhiên còn tồn tại những cường giả mạnh hơn.

Bá tước Hardy tiến tới nói rõ ý định, đồng thời đưa ra một tấm giấy thông hành. Con dấu trên đó rõ ràng là huy hiệu của hoàng thất Duy Lạp vương quốc.

Con tàu này là do Bá tước Hardy hao tốn không ít tiền bạc, thông qua quan hệ của hoàng thất Duy Lạp mới liên hệ được.

Một người đàn ông trung niên để râu quai nón rậm rạp bước xuống từ trên tàu, thân hình cực kỳ vạm vỡ.

Đó là thuyền trưởng của con tàu này, tên Blake.

Sau khi nghe Bá tước Hardy nói xong, thuyền trưởng Blake cất giấy thông hành đi, liếc nhìn Đỗ Khắc và Vivian rồi vẫy tay gọi hai người tới.

“Các ngươi là học đồ Vu sư muốn tới bờ biển phía Tây sao?” Blake hỏi.

Đỗ Khắc và Vivian nhìn nhau rồi gật đầu.

Blake khẽ nhíu mày:

“Các ngươi chưa từng ăn Mỹ Nhân Bối phải không?”

“Mỹ Nhân Bối? Đó là thứ gì?” Đỗ Khắc nghi hoặc hỏi.

“Đó là một loại mỹ thực mà Vu sư rất ưa thích, nhưng mang theo lời nguyền của biển cả. Nếu kẻ nào dám ăn Mỹ Nhân Bối trên thuyền của ta, tin ta đi, ta nhất định sẽ treo hắn lên cột buồm!”

Blake nghiến răng nói, dường như đang nhớ lại một đoạn hồi ức chẳng mấy tốt đẹp.

Đỗ Khắc càng thêm tò mò về thứ gọi là Mỹ Nhân Bối, nhưng thấy Blake căm ghét nó đến mức ấy nên cũng không tiện hỏi thêm.

“Được rồi, lên thuyền đi. Chúng ta sẽ không ở lại đây lâu đâu, hôm nay sẽ xuất phát.”

Blake ngẩng đầu nhìn sắc trời rồi nói.

Sau đó hắn lại quay sang quát đám thủy thủ phía xa:

“Tất cả nhanh tay lên nào, các huynh đệ!”

“Phụ thân...” Vivian quay sang nhìn Bá tước Hardy, giọng nói có phần nghẹn ngào.

Nàng vốn vẫn nghĩ mình là một cô gái kiên cường, nhưng đúng khoảnh khắc này, nỗi buồn bất chợt dâng lên, không sao kìm nén được.

Trên gương mặt Bá tước Hardy hiếm hoi xuất hiện một tia ôn hòa. Ông đưa tay xoa đầu Vivian đang đội mũ giáp rồi nói:

“Đi đi, hài tử. Sớm muộn gì cũng sẽ có ngày này.

Tới nơi đó rồi, con phải học cách thích nghi với quy tắc ở đó.

Con còn nhớ câu ngạn ngữ của Duy Lạp vương quốc không?”

“Lang ăn dê, sẽ không hỏi tên con dê ấy là gì.”

Bá tước Hardy từng theo hầu Vu sư Grace một thời gian, hiểu rằng thế giới Vu sư không hề tốt đẹp như mọi người tưởng tượng.

Nếu không thích nghi được với quy tắc nơi đó, sẽ bị hoàn cảnh đào thải.

Đỗ Khắc cũng từng nghe qua câu ngạn ngữ ấy, nhưng hiện tại vẫn chưa cảm nhận được ý nghĩa sâu sắc của nó. Hắn chỉ lặng lẽ ghi nhớ trong lòng.

“Bá tước đại nhân, ta sẽ chăm sóc tốt cho Vivian!”

Đỗ Khắc nghiêm túc nói.

Thế nhưng Bá tước Hardy lại chẳng buồn nhìn hắn lấy một cái.