Chương 02: Đề thăng

Y Ninh Thôn là một thôn làng nhỏ thanh bình, an hòa. Đỗ Khắc đã sống ở đây suốt mười sáu năm.

Khi trở về thôn, hắn vừa lúc nhìn thấy tia nắng cuối cùng của mặt trời khuất sau chân trời. Dưới bầu trời vàng sẫm, từng làn khói lam mỏng manh chầm chậm bốc lên.

Đỗ Khắc trở về căn nhà đất của mình, dùng chút hạt dẻ và cám lúa mạch còn sót lại, thêm ít rau dại hái ven đường, nấu thành một nồi cháo, miễn cưỡng lấp đầy bụng cho qua một bữa.

Chút thức ăn ấy hoàn toàn không đủ với hắn, nhưng trong nhà đã chẳng còn thứ gì để ăn thêm, chỉ đành chịu đói.

Đêm xuống, màn đêm đen như mực bao phủ, cả thôn không nhìn thấy nổi một tia sáng nào.

Trong nhà Đỗ Khắc vẫn còn nửa cây nến mỡ bò. Nó đã được cất giữ rất lâu, vậy mà hắn vẫn không nỡ dùng.

Hắn cầm liêm đao đứng trong sân, bắt đầu ra sức vung vẩy, chỉ để cày nốt mấy chục điểm độ thuần thục cuối cùng.

Dù bụng đói cồn cào, thân thể mệt mỏi, cơ bắp đau nhức, Đỗ Khắc vẫn gắng gượng kiên trì.

Ý nghĩ của hắn rất đơn giản. Nếu đã có được ngón tay vàng như thế này, vậy càng phải biết quý trọng cơ hội.

Chỉ có nỗ lực và mồ hôi mới giúp hắn đi được xa hơn.

Năm phút sau.

Trong cây kỹ năng nơi thức hải của Đỗ Khắc, chiếc lá xanh đại diện cho kỹ năng Liêm Đao đã biến thành một đóa hoa nhỏ màu trắng nhạt, lặng lẽ nở rộ.

“Lần này lại không phải điểm thuộc tính tự do, mà là trực tiếp tăng Sức Mạnh?”

Đỗ Khắc lập tức nhận ra phần thưởng nhận được mỗi lần kỹ năng thăng cấp dường như không cố định. Có khi là điểm thuộc tính tự do, có khi trực tiếp tăng thuộc tính nào đó, cũng có thể là những phần thưởng khác.

Lần thăng cấp này khiến chỉ số Sức Mạnh của hắn trực tiếp đạt tới 5.4, đã vượt qua nam tử trưởng thành bình thường.

Sự tăng trưởng ấy vô cùng rõ rệt. Đỗ Khắc cảm nhận được cơ bắp toàn thân trở nên rắn chắc hơn, thân hình cũng vạm vỡ hơn trước, không còn gầy gò như trước nữa.

Ngoài thay đổi về thân thể, còn có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu liên quan đến liêm đao tràn vào não hải.

Đỗ Khắc lĩnh ngộ những kinh nghiệm ấy, luôn cảm thấy dùng liêm đao đối địch vẫn có chút kỳ quái, xét về hiệu quả chiến đấu thì kém xa đao kiếm.

Hắn nhìn độ thuần thục của kỹ năng Liêm Đao, thấy vẫn còn cần một nghìn tám trăm điểm nữa mới thăng cấp tiếp, trong thời gian ngắn khó mà hoàn thành. Vì vậy hắn lấy nước trong chum rửa ráy sơ qua rồi đi ngủ.

Lúc ngủ, liêm đao được đặt ngay bên cạnh gối, bảo đảm chỉ cần đưa tay là có thể chạm tới.

Thế đạo hiện nay không yên ổn, giặc cỏ, thổ phỉ, cường đạo nhiều vô kể.

Hai năm nay thời tiết cũng chẳng khá hơn, nhiều nơi xảy ra hạn hán. Tại Phỉ Thúy Hành Tỉnh, nơi Đỗ Khắc sinh sống, chuyện cường đạo cướp phá thôn trang và thị trấn xảy ra thường xuyên.

Nằm trên giường, Đỗ Khắc vốn định giữ cảnh giác, không để bản thân ngủ quá say.

Ai ngờ lao lực cả ngày, cơ thể mệt mỏi đến cực điểm. Đầu vừa chạm gối, cơn buồn ngủ mãnh liệt đã ập tới. Đến khi tỉnh lại, trời đã sáng sớm.

Trời vừa tờ mờ sáng, trong thôn đã trở nên náo nhiệt. Mọi người đều chuẩn bị đi làm việc ở khắp nơi.

Các thôn dân không có ruộng đất của riêng mình, phần lớn đều làm việc đồng áng, chăn nuôi ngựa cho các quý tộc lão gia ở vùng phụ cận.

Đỗ Khắc cùng một nhà John đại thúc ra khỏi thôn. Đi trên con đường nhỏ nơi thôn dã, quần áo đều bị cỏ dại đẫm sương làm ướt.

Hôm nay vận khí của hắn không tệ, phát hiện một bụi quả dại, bèn hái sạch làm bữa sáng.

John đại thúc nhìn Đỗ Khắc, vỗ vai hắn rồi gật đầu nói:

“Tiểu Đỗ Khắc cũng lớn rồi, thân thể khá rắn chắc đấy. Có thể cân nhắc gia nhập đội dân binh trên trấn thử xem.”

“Đội dân binh?”

Đỗ Khắc vừa ăn quả dại vừa suy nghĩ.

Gần Y Ninh Thôn nhất là Ân Đức Lan trấn, cũng là thị trấn lớn nhất vùng này.

Trong trấn có đội dân binh chuyên phụ trách duy trì trị an vùng phụ cận. Đối với dân thường mà nói, đó là một công việc khá tốt.

Ân Đức Lan trấn thuộc lãnh địa của Bá tước Hardy. Gia nhập đội dân binh cũng tương đương trực tiếp trở thành người dưới trướng Bá tước Hardy.

Ngoài việc thân phận và địa vị được nâng cao, mỗi tháng còn có thể nhận đủ mười đồng bạc tiền lương.

Đỗ Khắc cùng mọi người gặt lúa mạch suốt năm ngày trời, tổng tiền công nhận được cũng chỉ có hai mươi đồng đồng.

Hôm nay là ngày cuối cùng gặt lúa mạch. Chỉ cần làm thêm nửa ngày là hoàn thành toàn bộ công việc còn lại.

Mọi người tranh thủ lúc mặt trời chưa mọc hẳn, dựa vào tiết trời mát mẻ buổi sáng để bắt đầu một ngày lao động.

Đối với Đỗ Khắc hiện tại, gặt lúa mạch đã là chuyện rất nhẹ nhàng. Sau một đêm nghỉ ngơi, tinh thần hắn cực kỳ sung mãn.

Cầm liêm đao trong tay, hắn có cảm giác như cánh tay nối liền với vũ khí.

Lại thêm sức mạnh tăng lên, lúc gặt lúa mạch chỉ cần hơi dùng lực là có thể cắt gọn cả một hàng.

Khi John đại thúc mới gặt được nửa luống, Đỗ Khắc đã gặt xong hẳn một luống.

Đến buổi chiều, chỉ hơn một giờ đồng hồ, toàn bộ lúa mạch nơi này đã được thu hoạch xong.

Đỗ Khắc liếc nhìn một cái. Kỹ năng Liêm Đao vẫn còn cách lần thăng cấp tiếp theo một khoảng, chỉ có thể chờ về nhà rồi tiếp tục cày độ thuần thục.

Sau khi gặt xong lúa mạch, mọi người cùng hỗ trợ chuyển số lúa mạch ấy lên từng chiếc xe ngựa.

Một nam nhân trung niên ăn mặc chỉnh tề đứng trên bờ ruộng, không ngừng chỉ huy mọi người vận chuyển.

Đó là quản gia của Bá tước Hardy, tên là Mã Tu.

Khi thấy lúa mạch đã được chất lên xe gần hết, Mã Tu hắng giọng rồi dùng tiếng phổ thông tiêu chuẩn của Vương quốc Duy Lạp nói:

“Mọi người tới xếp hàng lĩnh tiền. Ngoài ra, hôm nay ai làm việc xong đều có thể tới Ân Đức Lan trấn nhận một phần rơm rạ. Hãy cảm tạ ân ban của Bá tước đại nhân!”

Mọi người đồng loạt cúi đầu, đặt tay phải lên ngực để bày tỏ lòng biết ơn với Bá tước Hardy.

“Có phần rơm rạ này, tối ngủ cũng thoải mái hơn một chút.”

Đỗ Khắc thầm nghĩ.

Hiện giờ hắn vẫn ngủ trên tấm ván gỗ cứng ngắc. Trải thêm một lớp rơm rạ sẽ mềm hơn đôi chút.

Sau khi nhận hai mươi đồng tiền đồng, Đỗ Khắc không định lập tức quay về thôn.

Hắn muốn đến Ân Đức Lan trấn một chuyến để mua ít hạt dẻ. Trong nhà đã không còn lương thực dư nữa.

“Ngươi muốn lên trấn sao? Vậy có thể tìm đội trưởng Wood hỏi thử chuyện đội dân binh. Ta nhớ gần đây bọn họ đang tuyển người.”

John đại thúc nói.

Wood là đội trưởng đội dân binh trên trấn. Ông ta làm người chính trực, từng giúp đỡ không ít dân thường giải quyết khó khăn, rất có uy vọng ở khu vực này.

Đỗ Khắc gật đầu.

Sau khi suy nghĩ, hắn cũng định đi thử.

Gia nhập đội dân binh đồng nghĩa sau này sẽ được huấn luyện dân binh. Đến lúc đó hắn có thể tiếp xúc với nhiều loại vũ khí hơn, đồng thời mở khóa thêm nhiều kỹ năng mới.

Hiện tại hắn chỉ có một kỹ năng Liêm Đao. Hơn nữa kỹ năng này đã bước vào trạng thái nở hoa, sau khi tiến thêm một bước có lẽ cũng sắp đạt cấp tối đa, khi ấy sẽ không còn nhiều không gian tăng trưởng nữa.

Lợi Ân đại thúc, người cùng làm việc với hắn, nghe nói hắn muốn lên trấn liền chủ động mời đi chung xe lừa nhà mình.

Từ đây tới trấn vẫn còn một quãng đường không ngắn, đi xe lừa sẽ nhàn hơn nhiều.

Lợi Ân đại thúc là thôn dân ở vùng phụ cận, nghề chính là trồng bí đỏ. Lần này lên trấn chính là để bán số bí đỏ chất đầy trên xe.

Đỗ Khắc giắt liêm đao bên hông, tìm một chỗ trống giữa đống bí đỏ, ngồi lên tấm ván gỗ chật hẹp, hai tay vịn hai bên để giữ thăng bằng.

Lợi Ân đại thúc đội một chiếc mũ cao bồi, ngậm chiếc tẩu cũ loang lổ trong miệng, khẽ vung roi rồi điều khiển xe lừa lăn bánh về phía Ân Đức Lan trấn.