Thứ 42 chương Trảm bia

Tống Lăng và Khương Ngọc Cẩm vừa xuất hiện đã lập tức thu hút mọi ánh nhìn.

“Là Khương Ngọc Cẩm! Đệ nhất thiên tài võ đạo của Tuy Nghĩa Thành chúng ta. Ta còn tưởng năm nay hắn cũng như mọi năm, sẽ không đến chứ, không ngờ lại xuất hiện thật.”

“Nữ tử bên cạnh hắn chẳng lẽ là muội muội Khương Ngọc Lăng sao? Không ngờ lại có dung mạo tuyệt mỹ đến vậy?!”

“Vừa rồi kẻ nào nói Khương Ngọc Lăng là thôn phụ nơi hương dã đâu? Có gan thì đứng trước mặt huynh trưởng người ta, nói lại lần nữa xem nào?”

Một người nào đó lập tức im bặt, lặng lẽ lẩn vào phía sau đám đông.

Vốn dĩ hắn cho rằng năm nay Khương Ngọc Cẩm cũng sẽ không đến, nên mới buột miệng nói năng không kiêng nể. Ai ngờ đối phương lại thật sự xuất hiện...

Trên bình đài ngọc thạch bên hồ, ánh mắt của Lư Ánh Chân, Thôi Hạc và Quách Dương Địch cũng đồng thời dừng lại trên người Tống Lăng cùng Khương Ngọc Cẩm.

Trong mắt Quách Dương Địch lóe lên một tia kinh diễm, hắn quay sang cười nói với Thôi Hạc:

“Thôi huynh đã từng gặp qua hương dã tiện dân nào có dung nhan như vậy chưa?”

Da mặt Thôi Hạc giật nhẹ, miễn cưỡng giữ vẻ bình tĩnh:

“Dung mạo chẳng qua chỉ là túi da bên ngoài mà thôi. Điều thật sự quan trọng là nội hàm và tài hoa. Nàng từ nhỏ lớn lên ở nơi như thế, có thể có bao nhiêu kiến thức và tài tình chứ? Hôm nay là Nam Uyển Nhã Hội, đâu phải chỉ dựa vào một gương mặt là có thể đứng vững.”

Lư Ánh Chân ở bên cạnh không nói gì, chỉ nhìn Khương Ngọc Cẩm cách đó không xa, trong mắt lộ ra ánh sáng khó hiểu.

Sau khi dẫn Tống Lăng tiến vào Nam Uyển, Khương Ngọc Cẩm đi thẳng một mạch tới bình đài ngọc thạch.

Với thân phận đích tử Khương gia của hắn, ngoài những người được hắn công nhận, chẳng hạn như Tây Phong Liệt của Tây gia, những người xuất thân từ các tiểu gia tộc khác hắn đều chẳng buồn kết giao.

Nói chính xác hơn, mấy người trên bình đài kia, những kẻ chỉ biết học đòi văn vẻ, hắn cũng không đặt vào mắt. Chỉ là đối phương dù sao cũng là dòng chính của tứ đại hào tộc. Hơn nữa vì muội muội, hắn mới tạm thời hạ thấp ngạo cốt, chịu hạ mình đến đây.

“Ngọc Cẩm công tử, từ lần chia tay ở Du Lan Tiết năm ngoái đến nay, đã lâu không gặp.”

Thấy Khương Ngọc Cẩm tiến lại gần, Lư Ánh Chân đứng dậy trước, nhẹ nhàng thi lễ. Thanh âm ôn uyển như gió xuân phất mặt.

“Gặp qua Khương huynh!”

Quách Dương Địch và Thôi Hạc cũng đồng thời đứng dậy chắp tay hành lễ.

Dù trong lòng rất coi thường ba người này, nhưng thấy đối phương lấy lễ đối đãi, Khương Ngọc Cẩm cũng không thất lễ, liền khom người đáp lễ.

Sau đó, hắn giới thiệu ba người với Tống Lăng, rồi lại giới thiệu với ba người:

“Đây là xá muội Khương Ngọc Lăng.”

Quách Dương Địch cười nói:

“Khương huynh là đệ nhất thiên tài võ đạo của Tuy Nghĩa Thành chúng ta. Theo ta thấy, lệnh muội cũng nên có danh xưng đệ nhất mỹ nhân Tuy Nghĩa Thành.”

Lư Ánh Chân cũng cười nói:

“Đúng vậy. Ta đã gặp qua gần như mọi quý nữ trong thành, nhưng chưa từng thấy ai có phong thái thiên nhân như Ngọc Lăng. Đến cả ta đứng cạnh nàng cũng có chút tự ti mặc cảm.”

Khương Ngọc Cẩm không vì những lời tán dương ấy mà đắc ý, chỉ bình thản đáp:

“Quách huynh, Lư tiểu thư quá khen rồi.”

Sau vài câu hàn huyên, ngoại trừ Lư Ánh Chân, những người còn lại đều lần lượt ngồi xuống.

Lư Ánh Chân bước tới phía trước đài ngọc thạch, mỉm cười nhìn mọi người trong viện rồi lên tiếng:

“Chư vị, giờ lành đã đến. Nam Uyển Nhã Hội năm nay chính thức bắt đầu.”

Lời vừa dứt, từ tiểu trúc giữa hồ vọng tới tiếng đàn du dương, như suối ngọc róc rách, lại tựa gió xuân phất liễu.

Tiếp đó, đám người hầu xung quanh bắt đầu bận rộn. Người bày trà cụ tinh xảo, người dâng điểm tâm thơm ngát cùng hoa quả.

Lư Ánh Chân tiếp tục:

“Quy tắc năm nay giống như mọi năm. Chư vị có thể tùy ý tiến vào sân để thể hiện tài nghệ của mình, có thể ngâm thi tác đối, đánh đàn tấu khúc hoặc huy hào bát mặc. Sau mỗi lần biểu diễn, mọi người sẽ cùng chấm điểm. Người có điểm số cao nhất sẽ trở thành khôi thủ của Nam Uyển Nhã Hội lần này.”

Vừa dứt lời, một thanh niên mặc thanh sam đã đứng dậy trước tiên.

Hắn phong thái ung dung bước đến trước tấm bia đá trong sân, chắp tay với mọi người:

“Tại hạ Triệu Văn Viễn, nguyện lấy một bài 《Thu Nhật Phú》 làm tiết mục mở màn hôm nay.”

Dứt lời, hắn mở quạt xếp, lắc lư ngâm tụng.

Những câu thơ thanh nhã thoát tục, phảng phất như thật sự khắc họa cảnh sắc mùa thu và sức sống hiện lên trên giấy, khiến mọi người liên tục ghé mắt tán thưởng. Không ít nữ tử nhìn hắn với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Khi Triệu Văn Viễn ngâm xong, trong viện vang lên tiếng vỗ tay không ngớt.

Mọi người lần lượt báo điểm cho người hầu ghi lại. Sau khi tổng hợp xong, điểm số được dùng mực đỏ viết lên tấm bia đá ở giữa sân.

Tiếp theo, từng người nối nhau bước ra biểu diễn tài nghệ.

Có người huy hào bát mặc, vẽ nên từng bức tranh sơn thủy hoa điểu sống động như thật. Có người biểu diễn kiếm vũ, kiếm quang như rồng, khí thế bàng bạc.

Trong sân đủ loại tiết mục đặc sắc liên tiếp xuất hiện, khiến người ta hoa cả mắt.

Đến khi Lư Ánh Chân tự mình xuống sân đàn một khúc, bầu không khí của nhã hội đạt tới cao trào, tiếng vỗ tay kéo dài không dứt.

Khi trở lại đài, nàng mỉm cười nói với mọi người:

“Hiến xấu rồi.”

Sau đó, nàng nhìn về phía Khương Ngọc Cẩm với ánh mắt đầy mong đợi:

“Ngọc Cẩm công tử cảm thấy cầm kỹ của Ánh Chân thế nào?”

Khương Ngọc Cẩm khẽ gật đầu:

“Rất êm tai.”

Câu trả lời hơi lạnh nhạt khiến trong mắt Lư Ánh Chân thoáng hiện vẻ thất vọng, nhưng nàng vẫn cười:

“Có thể lọt vào tai Ngọc Cẩm công tử là được rồi.”

Quách Dương Địch ở bên cạnh nhìn thấy cảnh này thì trầm ngâm suy nghĩ, còn Thôi Hạc lại khẽ cau mày.

Hắn đảo mắt một vòng rồi đứng dậy, cất cao giọng:

“Chư vị! Ngọc Cẩm công tử là đệ nhất thiên tài võ đạo của Tuy Nghĩa Thành, còn muội muội hắn, Khương Ngọc Lăng, lại được Quách huynh khen là đệ nhất mỹ nhân Tuy Nghĩa Thành. Hiện giờ Lư tiểu thư đã đàn một khúc cho mọi người thưởng thức, vậy tiếp theo không bằng mời Ngọc Lăng tiểu thư, vị đệ nhất mỹ nhân này, biểu diễn một phen tài nghệ cho chúng ta xem, thế nào?”

Thôi Hạc vừa mở lời, những người xuất thân từ các tiểu gia tộc trong viện lập tức hùa theo tán thưởng.

Nhưng cũng có không ít người nhanh chóng hiểu ra dụng ý, trên mặt lộ vẻ khác thường.

Ai cũng biết Khương Ngọc Lăng mới trở về Khương gia không lâu. Trước đó nàng vẫn sống nơi hương dã ngoài thành, lấy đâu ra thời gian nghiên cứu những chuyện phong nhã này?

Lời nói của Thôi Hạc rõ ràng là cố ý khiến nàng mất mặt trước đám đông.

“Chậc chậc, xem ra lần này huynh muội Khương gia khó xử rồi.”

“Không còn cách nào, đây là dương mưu. Ngay cả người chủ trì là Lư Ánh Chân cũng đã biểu diễn rồi, Khương Ngọc Lăng còn có lý do gì để từ chối? Chỉ sợ lần này mất mặt là điều khó tránh khỏi. Nếu thật sự không làm được, e rằng sẽ thành trò cười cho thiên hạ.”

“Thôi công tử làm thế chẳng lẽ không sợ đắc tội Khương gia?”

“Cùng là người của tứ đại hào tộc, hắn có gì phải sợ? Hơn nữa Thôi gia với Khương gia vốn đã có chút bất hòa vì chuyện làm ăn.”

...

Trên bình đài ngọc thạch, trong mắt Khương Ngọc Cẩm lóe lên hàn quang.

Lư Ánh Chân muốn nói rồi lại thôi, còn Quách Dương Địch thì liên tục đưa mắt nhìn mấy người, vẻ mặt như đang chờ xem trò hay.

Đúng lúc bầu không khí trở nên căng cứng, Tống Lăng lại đứng dậy, mỉm cười nói:

“Nếu Thôi công tử đã muốn xem ta thể hiện, vậy ta biểu diễn một chút thì có sao đâu?”

“Lăng nhi...”

Khương Ngọc Cẩm cau mày, thần sắc đầy lo lắng.

Dù cố chống đỡ không ra sân, cũng tốt hơn việc lên rồi mất mặt. Hắn không muốn muội muội mình trở thành trò cười trong miệng người khác.

“Không sao đâu, huynh trưởng.”

Tống Lăng ra hiệu bảo Khương Ngọc Cẩm yên tâm.

Sau đó nàng đặt tay trái lên chuôi kiếm bên hông, bước từng bước đến trước tấm bia đá trong sân.

Khi mọi người còn đang tò mò không biết nàng muốn biểu diễn tài nghệ gì, ánh mắt Tống Lăng chợt ngưng tụ.

Trường kiếm đột nhiên xuất khỏi vỏ!

Một đạo hàn quang lóe lên.

Tấm bia đá cao bằng một người, trên đó chi chít điểm số của mọi người, trong nháy mắt bị chém làm đôi từ chính giữa!