Thứ 98 chương Đời thứ ba kết thúc

Chương 98: Đệ Tam hạ màn

Neji cứ lặng lẽ đứng đó, lạnh nhạt nhìn cuộc chiến giữa Hokage Đệ Tam và Orochimaru. Tuổi tác đã cao khiến phản ứng của Sarutobi Hiruzen trở nên chậm chạp, thân thể già nua thiếu sức sống, tinh thần cũng vô cùng mệt mỏi. Trong trận chiến này, ông chỉ có thể gắng gượng chống đỡ, miễn cưỡng duy trì thế cân bằng.

“Xem ra đã đến lúc rồi. Năm tháng quả nhiên không tha ai.”

Sarutobi Hiruzen vung một gậy đánh bật Hokage Đệ Nhị vừa bất ngờ xuất hiện trước mặt. Ông thuận tay cắm cây Kim Cô Bổng do Viên Ma biến thành xuống đất, đưa mắt nhìn Mộc Diệp đang chìm trong chiến hỏa, rồi lại nhìn lên công trình mang tính biểu tượng của làng, Hokage Nham.

“Đệ Nhất đại nhân, lão sư, còn có Minato... Tất cả mọi người đều đã hiến dâng sinh mệnh cho Mộc Diệp. Cuối cùng cũng đến lượt ta. Đã đến lúc thực hiện trách nhiệm của một Hokage, bảo vệ ngôi làng của mình.”

Sarutobi Hiruzen nhìn Orochimaru cùng Hokage Đệ Nhất và Hokage Đệ Nhị được triệu hồi bằng Uế Thổ Chuyển Sinh ở phía đối diện, ánh mắt tràn đầy quyết tâm.

Orochimaru dường như đã nhận ra điều gì đó, cẩn thận lùi lại vài bước, mang theo vài phần mong đợi nhìn Sarutobi Hiruzen.

“Lão sư, đối mặt với tình hình hiện tại, rốt cuộc ngươi sẽ làm gì đây?”

“Cấm thuật, Thi Quỷ Phong Tẫn!”

Sarutobi Hiruzen nhanh chóng kết ấn. Sau lưng ông xuất hiện một Tử Thần khổng lồ mà người thường không thể nhìn thấy.

Orochimaru hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Hắn căn bản không nhìn thấy Tử Thần. Thân ảnh Tử Thần ấy thông thường chỉ có người thi thuật mới có thể trông thấy.

“Không có thần trí, cũng chẳng có linh tính. Thì ra cái gọi là Tử Thần chỉ là hóa thân của một quy tắc. Đây là cấm thuật được tạo ra bằng cách kết hợp Phong Ấn Thuật với Thông Linh Thuật, chuyên dùng để phong ấn linh hồn. Phong Ấn Thuật của Uzumaki nhất tộc quả nhiên lợi hại.”

Neji dùng cảm tri linh hồn khổng lồ của mình cảm nhận sự tồn tại của Tử Thần. Sự tò mò khiến hắn nghiên cứu kỹ một phen. Quả nhiên, tuy trên danh nghĩa là Tử Thần, nhưng thực chất chỉ là một tử vật không có ý thức hay linh tính, đơn thuần là sự vận dụng quy tắc.

Dù vậy, Neji vẫn không khỏi khâm phục các tiền bối của Uzumaki nhất tộc. Có thể dùng Phong Ấn Thuật đạt đến trình độ như vậy quả thật khiến hắn được mở mang rất nhiều.

Sarutobi Hiruzen dùng hai tay lần lượt giữ lấy Senju Hashirama và Senju Tobirama. Tử Thần bắt đầu phát động năng lực thôn phệ linh hồn, từ từ kéo linh hồn của hai người ra khỏi tế phẩm.

Hai vị Hokage nhìn lướt qua hoàn cảnh xung quanh cùng Mộc Diệp, trên mặt hiện lên vẻ áy náy.

“Xin lỗi nhé, Hầu Tử, lại làm phiền ngươi rồi.”

Nhìn linh hồn của hai vị Hokage bị phong ấn, Sarutobi Hiruzen cảm nhận được Tử Thần phía sau đang dòm ngó linh hồn của mình. Ông cố gắng chống đỡ, chuyển tầm mắt sang Orochimaru.

“Orochimaru, ngươi từng là học trò mà ta tự hào nhất. Chính vì thế, khi ngươi phạm phải sai lầm tày trời năm đó, ta đã mềm lòng tha cho ngươi một mạng. Cũng vì quyết định đó mà hôm nay ngươi mới gây ra tổn thương lớn đến vậy cho Mộc Diệp.

Ta là người đã truyền dạy nhẫn thuật cho ngươi. Hôm nay, ta sẽ thu hồi tất cả những nhẫn thuật ấy để bù đắp cho sai lầm của chính mình.”

Sarutobi Hiruzen gắng gượng chống lại áp lực của Tử Thần, dùng toàn lực nắm chặt hai tay Orochimaru, không ngừng kéo linh hồn hắn ra ngoài.

“Lão già, đừng có đùa!”

Orochimaru mặt mày hoảng hốt. Hắn cảm nhận rõ linh hồn mình đang bị lôi kéo và xé rách. Cơn đau dữ dội kích thích hung tính trong hắn.

Một thanh Kusanagi no Tsurugi phun ra từ miệng, trực tiếp đâm xuyên lồng ngực Sarutobi Hiruzen. Mũi kiếm nhuốm máu xuyên ra sau lưng, từng giọt máu tươi chậm rãi nhỏ xuống, thấm đẫm mặt đất.

“Ta chỉ có thể làm được đến mức này thôi.”

Sarutobi Hiruzen cảm thấy toàn thân vô lực. Ông chỉ có thể cố gắng giữ chút ý chí cuối cùng, cưỡng ép kéo hai tay Orochimaru cùng lao về phía bụng của Tử Thần.

Màn đời của ông cũng khép lại vào khoảnh khắc đó.

“A!”

Orochimaru phát ra tiếng kêu thảm thiết. Linh hồn bị xé rách khiến hắn đau đớn không chịu nổi.

Hắn cố nén đau đớn, lập tức ra lệnh cho thuộc hạ đưa mình rời khỏi Mộc Diệp. Thực lực hiện tại đã tụt xuống đáy vực, nếu tiếp tục ở lại chỉ làm tăng thêm nguy hiểm. Hắn chỉ có thể vội vã rút lui.

Orochimaru được đám Âm Nhẫn cùng Yakushi Kabuto bảo vệ rời đi thật nhanh.

Neji chỉ lẳng lặng nhìn tất cả, không hề ngăn cản, cũng không tỏ ra bi thương. Hắn mặc cho Orochimaru thoát đi, lạnh lùng chứng kiến Sarutobi Hiruzen hạ màn.

Mọi thứ đã kết thúc.

Neji biết rằng Mộc Diệp sắp bước sang một thời đại mới.

Mặc dù Hokage Đệ Tam không phải Hokage mạnh nhất trong lịch sử, nhưng ông lại là người tại vị lâu nhất, cũng là người có ảnh hưởng sâu sắc nhất đối với Mộc Diệp. Cái chết của Sarutobi Hiruzen tượng trưng cho sự kết thúc của một thế hệ ở Mộc Diệp, đồng thời cũng báo hiệu sự khởi đầu của một thời đại mới.

Các Ninja Ám Bộ không vội truy đuổi Orochimaru. Tất cả đều lập tức chạy về phía thi thể Sarutobi Hiruzen để xác nhận tình trạng của ông.

Bọn họ vốn là lực lượng trực thuộc Hokage. Không có gì quan trọng hơn việc xác nhận an nguy của Hokage.

“Hokage đại nhân!”

Một Ninja Ám Bộ cẩn thận đưa tay tới dưới cánh mũi Sarutobi Hiruzen để kiểm tra hơi thở.

Không có chút hơi nóng nào.

Cũng không còn bất kỳ dấu hiệu hô hấp nào nữa.

Người đó không dám tin, thất thanh kêu lên.

Những Ám Bộ khác vừa nhìn phản ứng ấy liền hiểu ra tất cả.

Hokage đã hy sinh.

Tất cả những người có mặt đều chìm trong nỗi bi thương. Chỉ có Neji đứng cách đó không xa là không có phản ứng quá lớn.

Lạnh lùng nhìn tất cả, ngay cả bản thân Neji cũng không rõ cảm xúc hiện tại của mình là gì.

Trong đó có sự khâm phục, có nỗi buồn, cũng có một tia oán trách cùng thanh thản.

Dù thế nào đi nữa, Sarutobi Hiruzen vẫn là Hokage của Mộc Diệp, là cấp trên lớn nhất của Neji. Ông đã cống hiến cả cuộc đời cho hòa bình của Mộc Diệp, cuối cùng tử trận khi tuổi đã cao.

Nếu Neji muốn ra tay, hoàn toàn có thể ngăn tất cả chuyện này xảy ra.

Nhưng cũng chính vì sự mềm lòng của Sarutobi Hiruzen mà Hyūga Hizashi đã phải bước vào cái chết.

Khi ấy Neji không đủ thực lực để thay đổi mọi chuyện.

Còn hiện tại, hắn lại lựa chọn đứng ngoài quan sát.

Đời người đôi khi chính là giàu tính trào phúng như vậy.

“Neji!”

Kakashi và Might Guy, trên người còn vương máu của kẻ địch, nhanh chóng nhảy lên mái nhà.

Nhìn Neji đứng bất động ở bên cạnh, Kakashi không khỏi mang theo vài phần trách móc gọi tên hắn.

“Vì sao? Chỉ cần ngươi ra tay là có thể cứu được Hokage đại nhân. Vì sao ngươi lại khoanh tay đứng nhìn?”

Kakashi liếc nhìn đám Ám Bộ đang vây quanh thi thể Hokage ở phía xa, hạ thấp giọng chất vấn Neji.

“Ta không muốn.”

Neji nhìn Kakashi đang đầy lửa giận, không né tránh câu hỏi sắc bén ấy mà trực tiếp nói ra suy nghĩ trong lòng mình.

“Vì sao? Chẳng phải ngươi từng nói ngươi có tình cảm với Mộc Diệp sao? Vì sao khi Mộc Diệp bị tấn công ngươi chỉ đứng nhìn?”

Kakashi có phần mất bình tĩnh.

Hắn không hiểu lựa chọn của Neji.

Rõ ràng Neji có thiện cảm với Mộc Diệp, thậm chí còn công nhận nơi này là nhà của mình. Vậy tại sao khi nhà mình bị ngoại địch xâm nhập, hắn lại hoàn toàn thờ ơ?

“Bởi vì phụ thân ta đã chết do sự khoanh tay đứng nhìn và áp bức của Sarutobi Hiruzen.

Mặc dù ta sẽ không chủ động báo thù, nhưng cũng sẽ không chủ động giúp đỡ hắn.

Dù sao đi nữa, ta vẫn luôn căm hận sự bất lực của chính mình năm đó.”

Neji dường như nhớ lại quãng thời gian ấy.

Khoảng thời gian hắn bất lực, hoảng sợ, sống mỗi ngày như chim sợ cành cong, lo lắng bất an. Chỉ đến khi thực lực đủ để tự bảo vệ bản thân, những cảm xúc ấy mới dần được xoa dịu.

Cảm xúc trên gương mặt hắn cũng trở nên kích động hơn.

Hết chương.